-Что случилось? - тихий вопрос из темноты коридора заставил подпрыгнуть от неожиданности и едва не упасть на пол. Схватилась за столешницу и поджала ногу. Сделала максимально непринуждённую позу, строгое выражение лица и тоном учительницы рявкнула: -Вы почему не в постели? Живо обратно! Мужчина удивлённо поднял брови, будто не ожидал такого обращения, скривился и по-рабочему командным тоном проскрипел: -Садитесь на диван, я посмотрю. Хотела возмутиться и попытаться внять к голосу разума, ведь боссу явно приходилось терпеть большую боль, однако под строгим взглядом сдержала все комментарии, по-детски надула губы и поковыляла к дивану. Конечно, Никита Алексеевич попытался помочь и подхватил меня под руку. Только с его слабостью в теле казалось, будто я помогаю ему перемещаться, а не наоборот. Легла на диван, расслабленно откинулась на мягкий уголок и водрузила больную ногу на колени присевшего неподалёку начальника. Люцифер с ошалевшим выражением аккуратно придвинулся и сперва просто осмотрел мои конечности. По виску мужчины скатилась капелька пота. Я понимала, что ему требуется отдых, и также прекрасно знала, что босс со своей врождённой упрямостью никогда не уступит. Скорее ад замёрзнет. -В правой ноге, - подсказала тихо. -Сам знаю, - огрызнулся он и хлопнул два раза в ладони. Комнату залил яркий белый свет, отчего мы оба поморщились и переглянулись. Никита Алексеевич натянуто улыбнулся, будто извинялся за свои действия, уверенно обхватил мой голеностоп и вывернул. -Ай-ай, - взвыла от неуклюжего движения и зашипела. “Он болеет, держи язык за зубами,” - уговаривала себя мысленно. Внезапно идея позвонить матери Кузьмина уже не казалась такой отвратительной и переквалифицировалась в разряд возможных. -Простите, - прохрипел он, аккуратно повернул ногу так, чтоб можно было разглядеть рану, и прошептал. - Сейчас будет больно. Одним резким движением он вытащил осколок, а я тем временем успела только поморщиться, вспомнить пару богов и отметить про себя, насколько горячие пальцы у Люцика. Мужчина сделал это быстро и почти безболезненно. Безмолвно он поднялся с дивана и побрёл в сторону спальни. Я думала, что начальник слишком устал и отправился дальше мять бока на кровати, но и тут он удивил - через пару минут заявился в гостиную с небольшой потрёпанной коробкой из-под телефона, открыл и достал оттуда несколько стеклянных баночек. Никита Алексеевич аккуратно промыл и подсушил рану, помазал йодом и заклеил пластырем. Его пальцы порхали над моей кожей невесомо, отчего хотелось одновременно заурчать и рассмеяться. Щекотку ещё никто не отменял. От подобных мыслей щёки мгновенно покрылись румянцем, а меня саму бросило в жар. И как только Кузьмин сохранял невозмутимость? -Жить будете, - резюмировал с грустной улыбкой и пошёл вместе с аптечкой по коридору. Выключил свет и попросил виновато. - Вы не могли бы принести стакан воды? Ещё немного отдохнув на диване, наполнила кувшин водой, сделала из найденных в морозилке ягод морс, достала из холодильника сок и потащила всё это в спальню. Кузьмин не спал, ворочался из стороны в сторону и болтал головой. Наполнив стакан морсом, помогла боссу сесть и проконтролировала процесс приёма жидкости. -Вкусно, - пробормотал мужчина и почти моментально отключился. Я легла рядом и прикрыла глаза от накатившей усталости. Сон не шёл. Каждые пятнадцать минут я обеспокоенно проверяла притихшего Люцифера, трогала лоб, слушала дыхание и облегчённо откидывалась на подушку, как только удостоверялась в его присутствии в мире живых. К пяти утра я всё же отключилась и бессовестно уснула, свернувшись калачиком от холода - босс забрал единственное одеяло. Казалось, опустила веки всего на мгновение, расслабилась на миг, как вдруг осознала, что солнце вовсю светит в окно. От накатившего ужаса резко распахнула глаза и подскочила. Внезапно оказавшееся на моём теле одеяло слетело на пол. Внимательный каре-голубой взгляд следил за всеми моими действиями, в руках у Люцифера находилась книга - какой-то фантастический детектив. Неужели он такое читает? Я непонимающе уставилась на вполне бодрого начальника и невозмутимо уточнила: -Который час? -Почти три, - с готовностью ответил он. Замерла от ужаса и схватилась за телефон, на котором уже было пару десятков пропущенных от мамы, несколько от подруг и сестер, а также тонна сообщений с фотографиями из ночного клуба. На некоторых кадрах Сашка обнималась с каким-то молоденьким парнем и самозабвенно танцевала. Ира сидела в углу в кабинке и общалась с другим молодым человеком. Надя отвечала за фотоотчёт. А Валя постоянно зависала в телефоне и глупо улыбалась. Девочки отдохнули на славу. Они уточняли, было ли у нас с Кузьминым что-то, и желали бурной ночи. К сожалению, их мольбы воплотились в иной форме. Провыла от безысходности и снова перевела взгляд на внешне здорового Никиту Алексеевича. Неужели мои ночные труды не прошли даром? Разве такое бывает? -Как давно вы мерили температуру? - прищурилась настороженно. Бравадой и ложью меня не провести. -Полчаса назад была в пределах нормы, - без лишних эмоций отчитался босс. - Ничего не болит, не знобит, не отваливается, не трясётся. Умирать не собираюсь. Со мной всё в полном порядке. Спасибо за помощь. Верилось с трудом, хоть он и выглядел бодрым. Пробурчала себе под нос слова о том, что не помешала бы хорошая премия за мои безграничные труды, однако озвучивать громко не стала - не хотела показаться глупой меркантильной бабой. Нехотя поднялась с кровати, потянулась и поинтересовалась невинно: -Значит, я могу идти домой? Мужчина насупился, как маленький обиженный ребенок, у которого забрали конфетку, и заворчал: -Если вам совесть позволит оставить меня в таком шатком состоянии, то можете идти, но… -Отлично! - нагло перебила Кузьмина, улыбнулась, схватила вещи с пуфика и побежала в ванную комнату с криком. - Тогда я домой. Люцифер на удивление спокойно отреагировал на мое желание сбежать. То ли потому что и сам втайне хотел избавиться от меня, то ли потому что действительно не нуждался в компании на вечер. Я быстро собрала вещи, проинструктировала его на счёт таблеток, сделала ещё один кувшин морса, что так понравился начальнику, и со спокойной душой планировала уйти. Никита Алексеевич в одних лишь домашних шортах уверенно шел к двери, ворчал себе под нос что-то нечленораздельное, когда трель звонка разнеслась по гостиной. Мы испуганно переглянулись. Кто мог наведаться к Кузьмина, я понятия не имела. И ещё больше не понимала, как себя вести при гостях. Вытерпеть его сестру было возможно, зато сталкиваться с маман желания не находилось. Вряд ли кто-то ещё мог заявиться к начальнику без предупреждения в выходной, тем более обычно он постоянно работал. Синхронно мы подошли к домофону с экраном, на котором виднелась женская фигура. Светлые волосы мадам уложила аккуратными волнами, на лице красовался боевой макияж, точёная фигура с внушительной грудью подчёркивалась чёрно-серым облегающим платьем. В руках она держала модную сумочку и неприметный полиэтиленовый пакет. Нетерпеливая блондинка ещё раз нажала на звонок, покачала головой и выудила из сумочки… ключи. Паника накрыла с головой. Неужели Люцифер всё же соврал? Неужели он и правда женат, как твердили девочки из бухгалтерии и отдела кадров? И что в таком случае она сделает с девушкой, которая по непонятным причинам находится в ненадлежащем виде в квартире у полуобнажённого босса и по совместительству её мужа? Глава 28 Жена! Жена! Жена! -Это не то, что вы подумали, - сбивчиво прошептал мужчина, словно прочитав мои мысли. -А что я подумала? - натянула маску безразличия и пожала плечами. Казалось, что мы с боссом перешли определенную грань, черту, из-за которой нет возврата. Разве все начальники дарят подчинённым дорогие телефоны и шикарные платья? Вот и я наивно посчитала себя особенной. На мгновение поверила, что между нами и правда может быть нечто большее, чем просто работа. Судьба умеет обрывать крылья. Едва Никита Алексеевич открыл рот, как дверь распахнулась, и на пороге появилась очень удивлённая блондинка. Я ожидала грандиозного скандала с разбитой посудой, губой и сердцем. Девушка перевела взгляд с обнаженного торса начальника на меня и натянуто улыбнулась. -Привет, - пропищала она, полностью сосредоточив своё внимание на мужчине. Моё присутствие её не смущало и ни капли не волновало. - Не знала, что ты не один. Сконфуженным Люцифера мне удалось застать впервые. Он неловко переминался с ноги на ногу, словно находился не в своей квартире, а в гостях, и старательно прятал взгляд. -Не ждал гостей, - сухо ворчал босс. - Василиса, знакомься, это Марина - подруга моей сестры. А это Вася - моя… Кузьмин уставился на меня, как баран на новые ворота, выразительно выгнув брови, ища помощи и поддержки. Только тогда до меня дошло, почему он избегал зрительного контакта с блондинкой - без своих линз ему явно было некомфортно. -Его девушка, - с милой улыбкой подсказала и повернулась к гостье. Включила режим наглости на сто процентов, аккуратно вырвала из рук ничего не ожидающей блондинки пакет и ключи. - Как замечательно, вы лекарства принесли! Значит, мне не нужно бежать за ними. А ключики вам Галина дала? Ну, так я сама их верну, не беспокойтесь. Спасибо, что зашли, до свидания. Очень ненавязчиво подтолкнула мадам к двери и обворожительно улыбнулась. Та, будто завороженная, пролепетала робкое прощание и послушно скрылась в коридоре. В квартире повисла тяжелая тишина, прерываемая лишь шумным дыханием босса и вибрацией телефона где-то в комнате. Лицо начальника засветилось от счастья, но уже в следующее мгновение брови хмуро сошлись на переносице. -Боюсь, вы сделали только хуже, теперь вам придётся остаться ещё ненадолго. И, натянув маску безразличия, отправился к холодильнику. Пару секунд спустя, когда до меня дошёл смысл сказанного, я ринулась следом. -Это ещё почему? - завопила. Никита Алексеевич поморщился от моего высокочастотного писка, достал кружку с полки и с задумчивым видом уставился на почти опустевший кувшин морса - на дне сиротливо лежали пара ягод в крохотной луже жидкости. Со вздохом скинула туфли и забрала из рук начальника сосуд. Он с облегчением отошёл в сторону, поставил мою обувь в коридор и забрался на один из барных стульев. -Вы не отвечаете, - намекнула тонко, пока давила толкушкой ягоды. Мужчина наигранно горестно вздохнул и трагичным тоном признался. -Это лучшая подруга сестры, а Галя уже давно мечтает меня с ней свести. Так что сейчас она бежит жаловаться Галине. И примерно через полчаса сестра явится вместе с детьми сюда на разборки. Ей будет очень интересно посмотреть на мою, - он чуть подумал и как-то слишком уж мягко добавил, - девушку. Пока я готовила морс, пыталась понять, что чувствую по поводу сложившихся не слишком уж позитивных событий. Люцифер выздоровел, и это, пожалуй, было единственной хорошей нотой в пессимистичной мелодии. И ещё мне совершенно точно нравилось, как в его устах звучит слово “девушка”. Нежно и ранимо. Как бы мне не хотелось окунуться в эти непонятные отношения, как бы не мечтала оказаться прижатой к подтянутому мужскому телу, как бы не просила у вселенной хоть раз проснуться от поцелуя, чувствуя горячие ладони везде, позволить себе этого не могла. Ситуация обязывала оставаться в рамках рабочих отношений, иначе под угрозу попадал стабильный доход. И всё равно мысли обо мне и Никите Алексеевиче в одной постели не отпускали. Раз за разом я возвращалась к тому, что хочу этого едва ли не сильнее, чем иметь стабильный заработок. А потом вспоминала о сестре и матери, так нелепо лишившейся крупной суммы, и сердце болезненно сжималось от несправедливости.