Со всей дури прижала её к себе и зашептала зло. -Всё будет хорошо, слышишь? Она отчаянно затрясла головой и попыталась вырваться из моих объятий, но я не давала, успокаивала, утешала, гладила по волосам. -Я так устала, - отчаянно ревела сестра. Они с Надей хоть и были внешне похожи, как две капли воды, сильно отличались по характеру. Надежда легко находила язык с людьми и за секунду заводила новые знакомства, относилась к жизни наплевательски, очень эмоционально реагировала на проблемы и зачастую категорически отказывалась их решать. Каким именно образом с таким характером она умудрилась найти парня, для меня осталось загадкой, ведь в детстве на любую просьбу она ныла и бежала жаловаться родителям. Валентина же всегда была в меру веселой, открытой и жизнерадостной. Никогда не показывала, что ей больно , обидно или одиноко. Никогда не говорила, как тяжело или плохо. Только близкие знали, какие страсти умерли внутри нее, какие эмоции она глушила в себе и скрывала. Все спрятанные от внешнего мира слезы вырвались из нее громкими всхлипами. Тонкие бледные пальцы уже сами цеплялись за мою одежду. Словно сестра боялась, что я исчезну, и никто больше в этом мире не сможет её понять. Истерика сошла на нет, Валя успокоилась, отодвинулась и, будто ребенок, отвернулась, чтоб вытереть глаза. -Состояние ухудшилось, - буднично сказала сестра, повернулась и слабо улыбнулась. Словно она хоть что-то решала. - Куликов настаивал на срочной операции, в противном случае это уже игра в рулетку, понимаешь? Кивнула и нахмурились. Понимала ли я? Вряд ли. -По примерным подсчётам мне осталось месяца четыре. И либо к тому времени найдутся деньги на операцию и донор, либо… Она прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза. -Мы справимся, - прошептала я, сжала её плечо и уже более уверенно добавила. - Я достану деньги, обещаю. Тихо вышла, на ватных ногах добралась до своего дома и, едва оказавшись в квартире, сползла по двери, душа рвущиеся наружу рыдания. Полчаса просидела в прихожей, наматывая сопли на кулак, пока не поняла - стоит действовать, а не разводить сырость. Слезами делу не поможешь. Немного успокоилась и набрала номер Сашки - пожалуй, единственного человека в моём окружении, кто мог бы одолжить крупную сумму денег и даже не заметить этого. Подруга ответила не сразу, только со второй попытки. Грустный голос не предвещал ничего хорошего. -У меня раскалывается голова, - провыла она и захныкала. - Кажется, вчера какая-то сволочь подмешала мне снотворное в коктейль. Или чего похуже. -У меня важный разговор, сосредоточься, - строго скомандовала я и затараторила со скоростью света. - Помнишь, я говорила, что не попрошу у тебя денег на операцию сестры? Так вот обстоятельства изменились, срочно нужна крупная сумма. Конечно же, под процент или как там получится. Я всё верну. Только частями. Но нужно сейчас, понимаешь? Всё очень важно. В трубке повисла тяжёлая тишина. -Саш, алло, ты тут? Она откашлялась и ответила тихо. -Прости, Васюш, у меня сейчас таких денег нет, а отец закрыл наши с бывшим счета, я вообще едва на питание добыла сегодня. Могу попробовать с отцом поговорить, только он уехал в командировку на два месяца и теперь не берет трубку. Если хочешь, могу дать его номер, сама позвонишь. Сердце пропустило пару ударов и боязливо замерло в районе горла. Разве такие совпадения бывают? Пожалуй, только у самых больших неудачников. И, видимо, я в такого человека превратилась. -Давай хотя бы так, - горечь в голосе скрыть не удалось. -Ты чего, Вась? Что случилось? Расскажи подробнее! Не хотелось посвящать в это Алексееву. Не потому что она не смогла помочь. Скорее из-за нежелания втягивать подругу в денежный вопрос. Её проблемы с отцом и разводом стояли на первом месте. Именно поэтому отвертелась и спешно распрощалась с ней. Стоило искать дальше. Кто мог дать крупную сумму в долг? Банк? Вряд ли, мне ипотеку с трудом выдали. Разве что закрыть её и попытаться взять кредит. Однако это явно не быстро, к тому же после продажи едва ли получилось бы хоть немного выиграть в сумме. Я позвонила старому знакомому, который раньше имел крупную сеть ресторанов по городу, однако он всё продал, купил на всю сумму недвижимость и припеваючи жил в другой стране. Отец Саши вообще не поднял трубку. Ближе к ночи паника начала нарастать. Никто из знакомых не хотел одалживать деньги, все как один твердили: не даю в долг и не прошу, чтоб не ссориться с друзьями. Мои сетования по поводу срочности операции для сестры остались висеть в воздухе. Связалась со всеми родственниками и подняла на уши несколько фондов помощи. Первые оказались не слишком богаты для подобных трат, вторые отказали, так как уже активно помогали многим другим. Однако они посоветовали создать в социальных сетях посты и распространить, чтоб небезразличные люди могли пожертвовать хоть немного. Я бы так и сделала, если бы только сестра не сказала твердое Нет. Клянчить деньги и простить онлайн-милостыню она не хотела категорически. Вариантов снова не осталось. И только когда пришло сообщение от шефа с напоминанием о скором корпоративе, я вдруг поняла, что выход совсем рядом и лежит практически на поверхности. Лёгкий в исполнении и быстрый. Только немного опасный и нелегальный. Глава 30 Идти на крайности не хотелось. Я не была глупой и наивной, понимала, что за подобные выкрутасы могло светить, поэтому первым делом написала шефу и уточнила, может ли он дать в долг крупную сумму одной моей хорошей знакомой. С гарантированным возвратом и миллионом благодарностей. Но он, как и остальные, только посоветовал обратиться в банк и тонко намекнул, что если бы у него были лишние деньги в крупном размере, то вложил бы их в бизнес и не морочился с инвесторами. Конечно, потом он уточнил, на какие цели нужен займ, срок и точную сумму. Однако я понимала, что эта информация не изменит ничего. Но в голове уже зажглась лампочка, такая яркая, что перед глазами всё кружилось. Идея зудела, как кожа после укуса комара, и требовала к себе повышенного внимания. И я загорелась. За время, проведённое бок о бок с Люцифером, ему удалось совершенно непостижимым образом привязать меня к себе. Тонкой и при этом крепкой невидимой нитью. Будто околдовал. Если бы обстоятельства сложились иначе, если бы я только могла выбросить из головы и, самое главное, из сердца Кузьмина, если бы… Из таких "если бы" можно целый дом сложить, однако ситуацию это не меняло. Я должна была пойти на преступление ради сестры. Но сперва решила ещё раз спросить у босса о деньгах. Выходные пролетели в поиске информации. Тщательная подготовка к корпоративу отнимала все силы. Девочки в чате удивлялись, чего это вдруг я притихла. Ни одна из них не догадывалась, какие ужасные мысли в это время бродили в моей темноволосой голове. В понедельник пришла за полтора часа до Люцика, немного прибралась на кухне, попыталась заделать вмятину в стене от брошенного мной телефона и с чувством выполненного долга отправилась в мир переговоров. К девяти начальник не явился, и я даже слегка запаниковала. Он ведь не мог прочитать мои мысли и ехать на работу с нарядом полиции? Хотя кто его знает… -Тук-тук, - с улыбкой во все зубы заглянул в приоткрытую дверь недавний знакомый Влад. Мужчина ловко заскочил в приемную и резко достал из-за спины пять шоколадок, перевязанных голубой ленточкой. - Это вам, Василиса! Приподняла брови, опасливо взяла презент и покосилась на дверь, которую Лис закрыл. Зачем только? Нервно стрельнула взглядом на телефон и мысленно взмолилась, чтоб хоть кто-нибудь позвонил. Но все будто сговорились. В голове всплыл неприятный эпизод с бывшим начальником, который превысил свои полномочия и перешёл черту. Почему-то от Влада я ожидала примерно того же. -За какие заслуги? - осторожно уточнила я и повертела в руках подарок. Дорогой шоколад с разными вкусами - наверное, чтоб точно понравился. Только зачем? Мужчина ослепительно улыбнулся, сел на край моего стола и с наигранным сожалением ответил. -Ох, а ведь я считал вас куда умнее! Вы должны понимать, с какой целью взрослый свободный мужчина дарит что-то девушке. Напряглась и вспомнила предостерегающий тон Люцифера, когда я впервые встретилась с Владом. -Вы женаты. Немного отъехала на стуле подальше от нахала, однако постаралась сделать это максимально незаметно и бесшумно. От цепкого взгляда Лиса не укрылся жест, поэтому он тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой. Будто я должна была отвечать ему исключительно взаимностью. Почему когда Кузьмин так нужен, его нет? -Мы расстались ещё пять месяцев назад, просто Никитосу не рассказал. Скривилась непроизвольно, потому что в слова мужчины верилось с трудом. Он свободно мог бы поведать об этом во время нашей первой встречи. Но только позорно сбежал. Я тихо фыркнула в попытке показать истинное отношение к сложившейся ситуации и скрестила руки на груди. -Расстались или развелись? - выгнула бровь и едко усмехнулась, как только мужчина побледнел. Решила добить холодными словами: - Почему же вы все пять месяцев не оформите всё официально? -Мне не дают развод, - жалостливо прошептал Влад и с безграничной тоской во взгляде уставился на облака. Если бы мне было лет двадцать, возможно, я бы поверила в подобную сказочку и с радостью бросилась в объятия нового знакомого. Однако рубеж, отделяющий мечтательную весёлую Ваську от прагматичной и сухой Василисы Владимировны, остался далеко позади. -Уж прям не дают, - с явным сомнением в голосе протянула, взялась за первую попавшуюся на столе папку с тонким намёком и строго отчеканила. - Мне нужно работать. А вы, Влад… Вы наверняка неплохой и интересный мужчина. Только начинайте подкатывать после того, как получите свидетельство о расторжении брака. Так как я сидела боком ко входу и взглядом пыталась просверлить в светловолосой мужской голове дыру, не заметила, как дверь в приемную приоткрылась чуть шире и на пороге образовался очень злой босс. -Кхм, - прокашлялся он, чтоб привлечь к себе внимание. Я моментально крутанулась на месте, натянула на лицо дежурную улыбку и мысленно задалась вопросом: Что же именно слышал начальник? Лис соскочил со стола, отряхнул джинсы и подлетел к Люциферу с гримасой боли на лице. Протянул раскрытую ладонь боссу и замер. В кабинете повисло неловкое молчание, атмосфера накалилась. Мысленно я начала отсчитывать секунды до начала драки. Никита Алексеевич исподлобья зыркал на протянутую руку друга и в итоге пожал её. Хотя мне казалось, что делает он это через силу. Наступив на собственное горло. Влад кивнул и пулей выбежал из кабинета. Смотреть в глаза Кузьмина было страшно, однако я собрала остатки гордости и мужества, подняла голову и едва не порезалась о его взгляд - настолько острым и колким в тот момент он был. Мой прекрасный начальник, который помогал и ухаживал за мной всю пятницу, испарился. На его место явился злой и страшный Люцифер. Мужчина прошёл к себе в кабинет и громко хлопнул дверью, отчего та жалобно затряслась, как осиновый лист на ветру, и чуть не слетела с петель. Именно тогда я поняла, что ещё одна просьба с займом не найдёт отклика в закаменевшем сердце босса. Как показывала практика, чтоб расшевелить мужчину и пробить небольшую брешь в броне, стоило рассказать правду и надавить на жалость. Это могло бы помочь. Оставалось лишь добиться аудиенции у его Величества Князя Ада. Дождалась обеда, так как в это время обычно количество входящих звонков сильно уменьшалось, а значит вероятность быть прерванной оказывалась ниже. К тому же таким фактором, как звук телефона, хитрый Люцик с радостью бы воспользовался, чтоб избавиться от меня. Сидела под дверью в кабинет директора добрых пятнадцать минут и нагло подслушивала. Хотелось точно знать, что он не занят. Как только из-за двери донеслось приглушённое: “Хорошо, понял, пока,” - сразу же вломилась в помещение.