Внезапно горячая ладонь накрыла мою и аккуратно, чтоб не спугнуть, разжала её. Ключ тихо звякнул и упал на кожаное сидение, а сам мужчина старательно ловил мой взгляд. -Забудь об этом, - строго попросил босс. В какой именно момент мы снова перешли на “ты” - осталось загадкой. -Не могу, - прошептала едва слышно. Спросить, почему же начальник добавил последние слова в общении с Гошей, не решилась - стало страшно услышать правду. К сожалению, я и без ответа знала, что он пытался всеми силами спасти мою репутацию. Наверняка, боялся исков и разбирательств с недовольной бывшей сотрудницей. Никита Алексеевич точно знал о нападении Коробкова. И почти наверняка - о слухах. А вот я не догадалась, что такое может произойти, хотя все факты кричали об этом. Стоило бы понять, что бывший директор рекламного отдела тихо и мирно не уйдёт. Теперь же появилась не только проблема сплетен, но и дополнительный стимул для увольнения. -Забудь, - повторил мужчина и чуть сжал мою ладонь. Кивнула и поняла, что точно не сделаю этого. Теперь новая беда крутилась в голове, как заевшая виниловая пластинка с неприятной навязчивой музыкой. Можно было лишь продолжать слушать и пытаться переключить внимание на что-то другое, однако полностью выбросить её из головы - нет. -Вася, - настойчиво позвал Кузьмин. Снова закивала, тупо смотря в одну точку перед собой. Не замечала ничего вокруг, залезла в собственные мысли, как краб в ракушку, и несла пополнившийся багаж эмоциональных проблем с собой. -Вася, - ещё раз повторил он. Не могла смотреть в его прожигающие до самой души глаза и понимать, что именно Никита Алексеевич наговорил Гоше. Новость - точнее, даже сенсация - должна была утром заполонить весь наш офис и заставить его гудеть, как улей. -Василиса, посмотри на меня, - ласково попросил босс. Через силу повернула голову в его сторону и с неожиданностью обнаружила на лице начальника совершенно новую, неизвестную эмоцию. Нежность? Заботу? Сострадание? Он чуть крепче сжал мою ладонь и заговорил абсолютно серьёзно. -Я помогу тебе, слышишь? Ничего не бойся. Глава 32 Магическая атмосфера лопнула, как мыльный пузырь, едва только пикап остановился около моего дома. Его слова, эхом раздающиеся в голове и вселяющие надежду, рассыпались о суровую реальность. Потому что разговор не продолжился, и я сидела, как идиотка, в ожидании хоть какой-то реакции. Однако ничего не происходило. Мирно тарахтел двигатель, начальник постукивал пальцем по рулю и задумчиво пялился на мой дом. Может, он не то имел в виду? Может, хотел помочь только со сплетнями, а не финансами? Может, считал, что виноват в сложившейся ситуации с Коробковым? Люцифер прокашлялся, и я наконец очнулась от своих размышлений. Он ждал, когда же нерадивая проблемная сотрудница покинет салон его авто и даст спокойно отправиться домой. -Да, точно, - пробурчала себе под нос, схватилась за дверную ручку и нервно дёрнулась. Ремень безопасности притянул обратно к сидению, и я судорожно начала нащупывать защёлку. -Я помогу, - спокойно отозвался мужчина, накрыл мою ладонь своей и аккуратно её положил на мою обнажённую коленку. Раздался тихий щелчок, и я с облегчением выпрыгнула из автомобиля на свежий воздух. Рядом с боссом голова начинала кружиться, а сердце отбивало чечётку. “Беги, беги, беги,” - повторяла мысленно. -Василиса, - раздалось обеспокоенно за спиной. Невольно вздрогнула, остановилась, медленно обернулась и замерла. Кровь отлила от лица, а ладошки вспотели. Потому что в руках начальника была моя сумка, из которой торчали документы по корпоративу с реальными затратами. Он внимательно посмотрел на бумажки, нахмурился и с улыбкой протянул мне ридикюль. -Забыли, - щеки Никиты Алексеевича пошли красными пятнами, будто он очень смущался. Я знала точно, что этот мужчина и смущение - две совершенно несовместимые вещи. Как однополюсные магниты. Он не испытывал никаких чувств к своим секретаршам и помощницам, я не была исключением. Может, всё ещё болел? -Вы хорошо себя чувствуете? - вдруг выпалила я, забирая сумку, и прикусила губу. Нельзя было показывать эмоции, нельзя было обозначать своё беспокойство и заинтересованность - могло закончиться плохо. Босс бы решил невесть что и… уволил? На мгновение задумалась, ведь именно это являлось моей первоначальной целью. Стоило ли играть на его нервах в такое непростое время? Нет. Нужно было закрыть рот, натянуть милую улыбку и испариться в парадной. Хотела ли я проверить мужчину? Определённо, да. -Что-то вы красный, - наполовину забравшись обратно в салон автомобиля, протянула руки ко лбу ничего не подозревающего шефа и ощупала. Кожа оказалась на удивление мягкой и тёплой, даже горячей. Никита Алексеевич при этом не двигался, не моргал и, кажется, даже не дышал. Испугался? Ждал подставы? -Наверное, не до конца поправился, - прохрипел мужчина. Очень медленно я убрала ладони от его кожи. Лишь пальцы, нервно сжимающие ручку сумки, выдавали моё внутреннее состояние. Сухо попрощалась и пошла домой. Уверенно и грациозно. Мои выходки начинали действовать против меня. И это пугало. Словно в какой-то момент мы с Люцифером поменялись местами, а теперь уже он доводил, провоцировал и всячески привлекал к себе внимание. Такой поворот меня не устраивал. Весь вечер параллельно изучала данные по компаниям, вакансии на будущее и делала финансовые расчеты. Ничего не складывалось. Денег всё равно не хватало. В лучшем случае - всего около 250 тысяч, ведь Саша обещала продать машину и помочь, в худшем… О таком я старалась не думать, потому что от этого зависела жизнь Вали. Раз за разом отгоняла плохие мысли и возвращалась к работе, пока ближе к полуночи не начала звонить Сашка. Она набирала не меньше пяти раз, прежде чем я взяла себя в руки и ответила. -Ты где потерялась? - сразу же заворчала Алексеева. -На работе, - буркнула в ответ. -Ой, да пофиг, - отмахнулась подруга, скорее всего не разобрав моих слов. - Я тут вот что подумала, а как ты собираешься всё провернуть? Вряд ли компании пойдут на такой риск и станут отмывать деньги. Вздохнула тяжело, помассировала виски и попыталась отогнать ненужные мысли. Этот момент я не что не продумала, скорее отпустила на волю случая. Предполагала, что все фирмы промышляют подобным в разных размерах, к тому же я хотела поделиться. Но Сашка, как и всегда, оказалась права. Кто бы доверился странной девице? А вдруг я из налоговой? -Не знаю, - тихо призналась. В голове всё настолько перемешалось, что я хотела лезть на стену от ужаса. -Я тут подумала, - Алексеева заговорила траурным голосом, - что могу сама всё организовать. И помочь отмыть. Если хочешь, конечно. Мысленно едва не взвизгнула от радости, быстро взяла себя в руки и обеспокоенно уточнила: -Что случилось? Почему передумала? Подруга вздохнула и рассказала о том, что фирма, скорее всего, после развода достанется её мужу, так как всё было записано на него, а он просто из неприязни к самой Саше планирует забрать всё. Поэтому риск ради моей сестры был абсолютно оправдан. Сперва взыграла совесть, и я слабо попыталась отговорить подругу на опрометчивый шаг. Всё же это была моя война. Однако Алексеева резонно заметила, что уже много лет дружит не только со мной, но и с Валей. Аргументы против быстро закончились, да и я прекрасно понимала, что помощь блондинки станет неоценимым вкладом. -Тогда завтра в вашем офисе, - затараторила она в трубку. - А твой ненаглядный против не будет? Он же не откусит мне голову за вмешательство? Не хотелось бы нарываться на неприятности. -Всё будет отлично, - отмахнулась от переживаний, как от назойливой мухи. Хотя червяк сомнений уже засел в душе. Могла ли пострадать Александра из-за моих махинаций? Определенно, да. Стоило ли ей в это лезть? Скорее всего, нет. Справилась бы я без неё? Никогда в жизни. Уже на следующее утро я прибежала в офис в неподобающем для личного помощника генерального директора виде и решила не приводить себя в порядок. Времени на это не хватало, да и я не планировала выходить из кабинета. Посетителей же можно встречать в любом виде, хоть с косметикой и при параде, хоть без оной и в стареньком сарафане. Из-за жары на улице ходить в привычных рубашке и юбке казалось невозможным. Босс, в отличие от Алексеевой, снова опоздал. Мы уже звонили в третью кейтеринговую компанию и просили выслать коммерческое предложение, когда в приёмную спокойно вошёл Никита Алексеевич. Он приподнял брови и уставился на Сашку, которая в этот момент стояла спиной ко входу и описывала, сколько участников мероприятия планируется, какое именно меню требуется и где всё будет происходить. Кузьмин стоял минуту и медленно переводил суровый взгляд с меня на спину очень уж увлёкшейся общением подруги. Про себя отметила, что даже в жару более тридцати пяти градусов Люцифер явился в офис в деловом костюме. Никогда себе не изменял - всегда в чёрном. Наверное, привык за годы правления адом к таким температурам? Озвучивать догадку не стала, мужчина явно был не в духе для шуточек. Бесшумно, как кот, он подошёл к столу, наклонился к моему лицу так близко, что можно было ощутить свежее дыхание на моей щеке в опасной близости к губам и прошипел: -Это ещё что? -Подмога, - пожала плечами и невинно улыбнулась. Начальник выпрямился и побрёл к себе в кабинет, ещё несколько раз кинув разъярённый взгляд на спину подруги. Конечно, через минуту после того, как он скрылся за дверью, в рабочем чате появилось уведомление от босса с просьбой срочно явиться на внеочередное собрание по урегулированию критических вопросов. Это значило лишь одно - наличие в приёмной ещё одного человека привело его в ярость. С поникшей головой отправилась на ковёр к Кузьмину. Сперва хотела накинуть на плечи пиджак Саньки, как вдруг поняла, что не хочу лишний раз лебезить перед ним и пресмыкаться. Моё мнение ведь должно учитываться? Как оказалось, совсем нет. -Вы кого сюда притащили? - на пониженных тонах кипятился мужчина. Его ноздри забавно дёргались, как у быка на корриде. -Это директор фирмы, которая занимается организацией праздников и мероприятий, - спокойно ответила. - А ещё моя подруга, так что я ей доверяю в таких вопросах. У Люцика начал дёргаться ещё и левый глаз. -В каких вопросах? - клокотал он. Наверное, ему казалось, что все его действия устрашают и заставляют коленки трястись, однако я уже давно привыкла к выкрутасам босса и могла некоторые фразы пропускать мимо ушей. Иногда даже намеренно не слушала и вспоминала джазовую музыку, которую он слушал в кабинете по пятничным вечерам.