Девушка затараторила со скоростью пулемёта: -Ты что, он только тебе и доверяет! Постоянно рассказывает, как Василиса Владимировна ему жизнь упрощает, как готовит самый вкусный кофе. Он тебя нахваливал так, что мне самой захотелось в его фирме поработать и посмотреть на всё, - она по-доброму рассмеялась, а мне на секунду подумалось, что провалиться под землю от стыда не так уж плохо. Потому что Люциферу нравилось со мной работать, а я исподтишка собралась вынудить его меня уволить. Стоило всё сказать в лицо, честно. Только такие доводы вряд ли бы он принял в качестве аргумента и просто уволил по статье. Однако отказать Галине было невозможно. Она всегда так задорно и ярко смеялась, смешно шутила и пародировала брата, при этом искренне беспокоилась за него. И даже если они ссорились, девушка изредка связывалась со мной и уточняла, как дела у его "глупого родственника". Галя просто заботилась о Никите Алексеевиче, а я хоть и планировала уходить из компании, всё же согласилась. -Замечательно! - обрадовалась она и рассмеялась, но резко затихла. У неё было двое детей, муж ушел из семьи, и девушка крутилась, как белка в колесе, чтоб успеть всё. Поэтому наши разговоры часто прерывались детским плачем. Видимо, сын в итоге проснулся, потому что она быстро затараторила. - Тогда надеюсь на твою помощь. И в выходные желательно тоже с его питанием что-то решить. Чужих домой он не пускает, но тебе туда дорога открыта. Ты же придумаешь что-нибудь, да, Вась? Прости, мне пора, ещё свяжемся. -Сделаю всё возможное, - отрапортовала я, слушая гудки в мобильном. К несчастью для себя, Галина выдала мне полный карт-бланш в этой игре на выживание. Оставалось лишь увидеть, кто кого выживет из фирмы. Настало время проверить желудок Никиты Алексеевича на прочность. Глава 8 Удивительно, но в шесть вечера Кузьмин сам вылез из своего логова и с грустью в глазах попрощался - понял, что я не собираюсь сидеть в офисе до посинения, ведь в контракте иное не указывалось. Он собрался улизнуть обратно в кабинет, но я строгим тоном учительницы спросила: -А почему это вы, Никита Алексеевич, домой не едете? -Работы много, - растерялся мужчина и с опаской глянул на своё кожаное кресло через открытую дверь. Наверняка мечтал сбежать и зарыться в ворох бумаг. Он любил перебирать документы в одиночестве и полной тишине, иногда только тихонько включал пластинки с джазом, блюзом или классикой на настоящем граммофоне. -Это вы кому-нибудь другому рассказывать будете, - бескомпромиссно вскочила со стула, подлетела к немного дезориентированному мужчине и вырвала из рук мобильный. - Забирайте вещи, мы уходим. Люцифер из страшного и ужасного начальника превратился в кроткого испуганного мальчишку. Он попытался вставить слабое возражение, однако наткнулся на мой тяжёлый взгляд и моментально передумал. Взял из кабинета вещи, с горестным вздохом закрыл всё и поплелся следом. На парковке около автомобиля шеф всё же остановился и с недовольным выражением лица уточнил: -Что, собственно, происходит? -Вам лучше расслабиться, - спокойно ответила и залезла в пикап. Никита Алексеевич нырнул следом, завел двигатель, приподнял бровь и выжидающе уставился на меня. Ждал указаний. - Едем в ближайший к вашему дому продуктовый магазин. Он не понимал, что творится, и всё же молча повиновался. Мне такой расклад очень нравился. Небольшая месть в виде командования над мужчиной тешила самолюбие. Около супермаркета Никита Алексеевич стал с интересом наблюдать за всеми моими действиями, а уж прогуливаясь с корзинкой между продуктовых рядов он, казалось, и вовсе расслабился. Молчал, изредка кивал или мотал головой, когда я задавала вопросы. Конечно, после покупки пары пакетов с едой начальник не задумываясь и не уточняя направился в сторону своего дома. Возможно, он разгадал мой коварный план, и всё же мне нравилось думать, что шеф делал это на автомате. Люцифер и бровью не повел, когда затащил свою ношу на двенадцатый этаж без лифта - тот бесполезно пищал и отказывался нас везти наверх. Конечно, мужчина сперва сердито зыркнул на меня, словно пытаясь безмолвно обвинить во всех бедах. А я опять радовалась. Любое препятствие на пути генерального приближало меня к увольнению. На этаже находилось всего две квартиры, и конечно же та, в которой жил начальник, панорамными окнами выходила на набережную и речную гладь. При виде этого великолепия у меня появилось только одно желание: прильнуть к холодному стеклу и внимательно наблюдать, как над водой летают чайки - настолько умиротворяющим всё казалось. Свет с улицы заполнял помещение и делал серые краски интерьера яркими и запоминающимися. Всё это походило на прекрасный сон. Только недовольный голос Кузьмина испортил планы. -И что мне со всем этим делать? Я ловко вырвала один пакет из рук мужчины и отставила в сторону. Брови над темными глазами взмыли вверх от удивления после моего короткого комментария: -Это мне, заберу с собой. Конечно, Никита Алексеевич не понимал, с чего вдруг его помощница решила не просто выгнать его с рабочего места, но и бессовестно эксплуатировала. Ведь не ради продуктов! Пришлось раскрыть карты, ведь одним только взглядом Люцик мог убить. -А вы думали, я вас на халяву кормить буду? Вот уж нет, за всё надо платить. Где у вас тут кухня? - вцепилась во второй пакет, но всё ещё осторожно настроенный мужчина включил свет в огромных размеров кухне-гостиной, без труда забрал пакет с продуктами и направился к кухонному острову. То, что открылось мне после включения света, стоило добавить к списку чудес света и показывать скромно живущим гражданкам вроде меня - на идеальной черно-коричневой кухне с множеством новомодной техники я была готова жить. Что уж говорить о шикарном сером угловом диване, ведь даже в сложенном состоянии он превышал размеры моей кровати. Я незаметно сфотографировала комнату, пока начальник возился с чем-то в шкафу, и отправила в общий чат. Практически сразу прилетел комментарий от Вали: "Царское ложе! Твоего нового парня хатка?" Конечно, сестра не знала, что я уже давно забила на личную жизнь и оставила лишь щепотку былых радостей, что давно перестала ходить на свидания, ведь те отнимали время и деньги. Всю себя я отдавала работе. С грустью вздохнула и ещё раз обвела взглядом стерильно чистую гостиную: парень, который мог бы позволить себе жить в подобном месте, никогда бы не посмотрел в мою сторону. Между нами пролегала огромная пропасть. -Василиса Владимировна, к чему весь этот цирк? - подал голос начальник и снова вздохнул. Который раз за вечер. -Я обещала наладить ваше питание, - пожала плечами в ответ, скинула обувь посреди коридора и ломанулась на кухню, пока генеральный не опомнился. Оттеснила растерявшегося Люцифера от шкафа и принялась рыться на полках. Как и предполагалось, в доме у мужчины было чисто и красиво, но вот внутреннее наполнение страдало. В хозяйстве не нашлось ни крупы, ни макарон, ни даже сахара или соли. Будто он не жил в квартире вовсе и лишь иногда приходил поспать. Кузьмин отошёл к кухонному острову и задумчиво уставился на пакет. -Мне показалось или вы действительно сказали, что "пообещали" наладить питание? Это ведь не ваша инициатива, верно? - медленно, тягуче размышлял мужчина, пока я проводила ревизию и кривилась от масштаба проблемы. - Это Галя? - внезапно догадался он и процедил сквозь зубы. - Точно, она, кто же ещё! Так, сейчас я с ней поговорю. Он взял телефон и развернулся, чтоб скрыться в глубине квартиры, но я сразу среагировала, схватила его за запястье и крикнула: -Нет! - сбавила громкость и спокойно добавила. - Не надо, пожалуйста. Она о вас заботится, а мне не сложно. Никита Алексеевич неотрывно пялился на мою ладонь, которая удерживала его за руку и не давала двигаться. Конечно, он мог легко вырваться, с его подтянутым телом это не составило бы труда. Однако мужчина не сводил взгляда с моей ладони и, казалось, вообще не слушал мои мольбы. -Давайте остынем и решим проблему. Ведь Галина не просто так беспокоится. Вы в последнее время стали похожи на зомби. Он наконец очнулся и поднял на меня взгляд. В тот момент я осознала две вещи. Первая - Люцифер когда-то успел снять линзу. Вторая - он не из тех людей, кто так просто сдаётся. И наша борьба могла выйти мне боком. Стоило прислушаться к срывающейся на бешеный рёв внутренней системе безопасности, которая молила бежать без оглядки и увольняться при первом же удобном случае. Однако моё упрямство и гордость не дали трезво оценить ситуацию и отступить. Наше взаимное мысленное прожигание дыр в черепах друг друга прервал оживший в руках начальника телефон, на экране которого высветилось короткое “Дина”. Мужчина растерялся и резко вырвался из моей слабой хватки, а потом будто ошпаренный убежал куда-то по коридору. “Жена,” - пронеслось в голове. Ведь Кузьмин разговаривал по вечерам каждый день, и эту традицию я ломать не планировала. Лезть в чужую личную жизнь казалось неправильным. Более того сразу же появилось стойкое желание сбежать из чужого жилища. Всё же я пересилила себя, разобрала пакет и принялась за готовку. Девочки в общем чате быстро разрушили предположение Вали о том, что я нашла наконец парня и одумалась - сестра яростно жаждала, чтоб и я, и Надя жили на полную катушку, ни в чём себе не отказывали и отрывались за двоих, ведь она себе такое позволить не могла. А мы постоянно отмахивались и лишь на словах делали вид, будто выполняем подобного рода просьбы. Просто чтоб не расстраивать сестру. Но Саша и Ира это стремление не поддерживали и в общих чатах всегда рубили правду-матку, пусть даже горькую, как пилюля. Именно подруги рассказали Вале о том, что квартира слишком уж похожа на шикарные апартаменты на набережной в свежем жилом комплексе премиум-класса, а мужчин с таким бюджетом в городе оказалось не так уж много. И конечно же Ира сразу рассказала, что по подозрительному стечению обстоятельств в этом же доме обитает и наш генеральный директор. Уже чуть позже, когда все четверо сошлись на общем мнении, они начали закидывать вопросы о том, что же я забыла в пятницу вечером в доме у начальника. И мой честный ответ их не порадовал. Саша чётко обозначила свой негативный взгляд на подобного рода работу, хотя мне и казалось, что моя небольшая помощь в оставшееся до увольнения время таковой не являлось. Ирка моментально сделала кучу скринов, отправила Боре, а тот со всей уверенностью и знанием дела заявил, что хозяйничать на кухне Люцик вряд ли бы пустил кого-то постороннего. Забрать и принести документы - пожалуйста, а вот пустить на свою территорию - никогда. Им было всё равно на тот факт, что я по сути нагло вломилась домой к Кузьмину и практически захватила кухню. Они все уже решили, что между мной и шефом что-то намечается. Отбросив подальше телефон, поставила вариться рис, закинула овощи в духовку и оставила курицу мариноваться, а сама тем временем отправилась на манящий огромный диван. Перед ним стоял стеклянный журнальный стол, на стене висел телевизор, в углу притаился небольшой стеллаж с книгами - это всё, что находилось в зоне гостиной. Я засекла время, беспардонно легла на диван и стала наблюдать за закатом - солнце уже подкрадывалось к горизонту, окрашивало небо в ярко-алый и воду в серо-фиолетовый. В какой именно момент закрылись глаза, я не помнила. Даже не поняла, когда меня начало клонить в сон. Казалось, вот передо мной чудесная картина, открывающаяся из окон квартиры Кузьмина, а в следующий миг кто-то заботливо укрывает меня одеялом и пытается передвинуть. Горячая ладонь фактически обожгла оголенное плечо - корсет не предусматривал лямок, а кофту я бросила на кухне. Но почему-то в голове сразу всплыл образ Коробкова с его потными руками, плотоядной улыбкой и глазами-пуговками. От испуга я резко вскочила. И напоролась на губы Люцифера. Совсем мимолётно и случайно. К счастью, всего лишь щекой. Только даже это действие произвело эффект взорвавшейся бомбы. Никита Алексеевич замер надо мной с широко раскрытыми глазами и ужасом, таящимся в них. Будто увидел не личного помощника, а дьявола во плоти. А я тем временем осознала, что лежала в уличной одежде на явно дорогом диване директора и в итоге фактически бросилась в его объятия. Повисла в крепких мужских руках и не двигалась. -Простите, я не специально, - затараторила я, оттолкнула генерального и пулей побежала на кухню. Овощи и рис, к счастью, не успели превратиться в кашу и угольки, поэтому без промедления я всё разложила по контейнерам, суетливо поставила замаринованную куриную грудку в духовку на определенное время и пояснила. - Как приготовится, можно ужинать. Остатки уберите в холодильник. Отчего-то вдруг стало стыдно. То ли потому что влезла на чужую территорию и расположилась, как у себя дома. То ли из-за сложившегося недоразумения. То ли потому что Никита Алексеевич постепенно начинал мне нравиться. И совсем не как начальник. Бежать - единственное, что я хотела сделать в тот момент. Ведь эмоции зашкаливали, подкидывали фантазии в буйную голову, а сердце умоляло остаться хоть на мгновение. -Я вас подвезу, - опомнился шеф. -Нет! - рявкнула и выставила руку. Меня колотило, как осиновый лист, кровь билась в висках. Из последних сил я схватила тяжелый пакет и полетела к лестнице. Он не пошёл следом, не настаивал на помощи. А я, стоило только оказаться на первом этаже около лифта, схватилась за сердце, бросила продукты на пол и сползла по стенке. Этот момент и стал началом конца. Глава 9 Дотащить тяжелый пакет до дома стало меньшей из проблем. Ведь под дверью поджидали Саша с Ирой. Они обе возмущённо заворчали, когда узнали, что продукты мне пришлось тянуть на своем горбу от дома шефа, а тот даже не помог. Подруги кинулись проклинать его до седьмого колена и пытались разузнать как можно больше подробностей, напрочь отметая вариант, в котором я просто из доброты душевной и искренней симпатии к Галине решила готовить Люциферу. -Можешь даже не пытаться свои сказочки придумывать, - отрезала Самойлова, фыркнула и полезла в холодильник. Она придирчивым взглядом окинула полупустые полки и скривилась. -Ты даже сыр про запас не держишь! - то ли возмутилась, то ли разочаровалась подруга. Саша на неё строго цыкнула и деликатно уточнила: -Ты всё ещё собираешься уходить? Или уже передумала? На мгновение, пока ехала в такси домой и меланхолично наблюдала за проплывающими мимо домами, я и правда задумалась о том, что решение уйти из фирмы было скоропостижным и слишком резким. А потом вспомнила о том, как сидела в ванной Кузьмина, попала в его квартиру и едва не поцеловалась по-настоящему, как захотелось не просто уволиться, но и переехать на северный полюс жить. Я не планировала рушить его семью, да и вообще влезать туда. Из этого следовал только один выход - поменять сферу деятельности. К сожалению, вариант у старой знакомой не выгорел, она призналась, что искала человека на место секретаря и вдруг вспомнила обо мне, хотя этого самого места ещё и в помине не было. Через месяц или два, а может полгода - она и сама точно не знала - потребовался бы такой сотрудник. Только не сейчас. Этот факт несколько охлаждал мои внезапные порывы сбежать прямо сейчас и никогда больше не попадаться на глаза шефу. Ситуация складывалась патовая и явно не в мою сторону. -Я не могу остаться, - пробормотала я под нос и вздохнула. Пыталась убедить себя, что весь этот фарс действительно необходим. - Никак не могу. Вот совсем. Саша подозрительно сощурилась и тихонько, чтоб Ирка не услышала, прошептала: -Только не говори, что он тебе нравится.