– Райли Аарон Лэджер, выходи сюда! – крикнула Эмма. – Сейчас же! Она постучала в парадную дверь Лэджеров, не обращая внимания на боль в кулаке, возникавшую всякий раз после удара о дерево. Если бы дверь не была закрыта, она бы ворвалась в дом и заставила Райли предстать перед ней. Он должен был быть дома. На подъездной дороге стоял его джип. Он не мог избегать её. Только не сейчас. Из всех мерзких и отвратительных моментов в её жизни день создания команды, определённо, займёт первое место. Она постучала сильнее. В конце концов, дверь распахнулась и перед ней показался Райли. – Боже, Эмма. Ты собираешься…, – один прямой взгляд ей в лицо – и его зрачки расширились от беспокойства. Он схватил её за плечи. – Что-то не так? Её руки на боках сжались в кулаки, скомкав всё ещё зажатый между пальцами флаер. – Ты меня в это вовлёк и теперь ты должен вытащить меня отсюда. Всё её тело затряслось и чтобы не закричать, ей потребовалось всё её самообладание. – Что ты….. – Я сделала всё, что от меня ждали, и даже больше, – слова вылетели у неё изо рта. – Я присутствовала на каждой тренировке и выкладывалась во время каждой игры. Я учу основам баскетбола какую-то надоедливую первокурсницу и двух её закадычных подруг. Я была на дурацкой дискотеке, только для того, чтобы сплотить команду. Она подняла флаер. – Но я не сделаю этого. – Эм, – сказал он, подняв руки, чтобы помешать ей его атаковать. – Серьёзно, прямо сейчас ты выведешь меня из себя. Притормози и скажи мне, о чём ты говоришь. – Я говорю о дурацком дне создания команды, – ответила она, стиснув зубы. – Окей, – он покачал головой, в смущении сморщив лоб. – Я думаю, что чего-то не понимаю. Она шлёпнула его по груди флаером. – Это всё твоя вина. Он вытащил у неё из кулака скомканную бумагу и разгладил её. Она смотрела, как его рот растягивался в улыбке; секунды спустя прозвучал его смех. Глаза Эммы сузились в щели. – Разве это весело? Райли согнулся в истерике. В отвращении покачав головой, Эмма развернулась, чтобы уйти. Очевидно, помощь придёт не от него. Он обхватил её вокруг талии прежде, чем она дошла до края крыльца, и встал напротив неё. – Прости, – сказал Райли, ещё излучая следы смеха. – Я просто не могу представить тебя на…. – На пижамной вечеринке! – закончила она за него, вскинув в воздух руки. – Я не могу этого сделать. Не сделаю этого. Не проведу целую ночь в окружении девчонок. Скорее позволила бы себя укусить десяти гремучим змеям и осталась бы умирать в пустыне. – Это немного утрировано, ты так не думаешь? – Нет! Не утрировано, – прокричала она ему. – Ты хотя бы имеешь какое-нибудь представление о том, что делают девчонки на пижамной вечеринке? Он покачал головой. – Я тоже, но точно ничего хорошего. В её голове возникли образы грязевых масок и огурцов на глазах, и она поёжилась. Хохот и сплетни, визг и крики. Эмма ощутила приступ тошноты. Она не хотела идти, она не могла. Если у неё была бы, хоть капля достоинства и самоуважения. Но какой у неё был выбор, когда тренер угрожала посадить на скамейку запасных каждого, кто не придёт? Тренер, действительно, думала, что какая-то глупая пижамная вечеринка чудесным образом объединит команду и поможет им выиграть? Следующие восемь дней девчонки разговаривали только о пижамной вечеринке. Что надеть, что принести, чем заняться. Но хуже всего на этот раз были не девчонки, а парни. –Подумай об этом, Эмма. Ты пойдёшь туда, где раньше не был ни один парень. – Ты будешь нашим секретным агентом. – Ты войдёшь, узнаешь что-нибудь интересное и всё расскажешь. Райли тоже не помог. Конечно, он стоял рядом с ней, но он не мог не улыбаться. Эмма была одна. Восемь дней прошли прежде, чем она это осознала, а ей так и не удалось убедить тренера пощадить её рассудок и вызволить её из беды. Вместо этого, Эмма сама не заметила, как начала собирать сумку и готовиться к худшей ночи в её жизни. ***