Затем, не сказав более ни слова, он проходит мимо меня, через спальню, через весь дом… Он оставляет меня без единого слова. Шанс. Упущен. Мое сексуальное приключение на лето? Официально завершилось. 8 глава Люси — Отстойно быть отвергнутой. — Я тяжело дышу и удивлена, что вообще могу говорить, учитывая, насколько измотана. В то время как, что весьма раздражает, рядом со мной бежит Сидни, совершенно не напрягаясь. Не потея, не сбивая дыхания, ничего. Ненавижу её. Вообще-то нет. Сидни посылает мне косой взгляд. — А то я ничего не знаю об этом, — бормочет она. Не такой ответ я ожидала. Увеличиваю темп, чтобы поспевать за ней. Она высокая. Не такая высокая, как её красавец-брат, но у неё только ноги почти как всё моё тело, а значит, у Сидни длинный шаг. — Кто тебя отверг? — спрашиваю, задыхаясь, догнав её. Сидни бросает ещё один взгляд, говорящий «дай мне передышку». — Почти каждый колледж, куда в этом году я подала заявления. Мне известно, что она младше меня, но не знала, насколько именно. — Ты только что окончила школу? — Боже, у меня начинает колоть в боку. Наверное, из-за выпитой ранее воды, когда мы ненадолго остановились. Эта девушка что, вообще не устает? — Ага. И моя мама вынудила меня подать документы во все университеты, какие есть, но только из Лиги Плюща. Что я и сделала в полной уверенности, что хотя бы один из них примет меня. Ни один не принял. — Она качает головой, ее разочарование осязаемо. Ауч. Это отстой. Мне пришлось остаться в Калифорнии. Зная, что не смогу получить полную стипендию, а без неё не смогу позволить себе расходы в другом штате. — И что ты собираешься делать? Сидни наконец-то останавливается, это такое облегчение для меня, что почти падаю. Я стараюсь справиться с совершенно новым комплексом упражнений, который придумала, чтобы отвлечься, и он очень тяжёлый. Чрезвычайно тяжёлый. Особенно, если всё, что я хочу — валяться в постели и заново переживать произошедшее с Гейбом и вчерашнее. Кстати о неприятном … — Первый курс буду учиться в местном колледже, а потом переведусь. — Страдание на лице Сидни не вызывает сомнений. — Ещё один год с родителями, и я свободна. — Все так плохо? — спрашиваю осторожно. Обвожу взглядом по большей части пустынный пляж, гадая, где все. Учитывая, что сейчас только восемь утра, полагаю, большинство либо ещё в кроватях, либо уже на работе. Сидни хрюкает, на самом деле хрюкает. — Даже хуже. Брат не рассказывал тебе? Сохраняю лицо намеренно равнодушным. — Без понятия, о чём ты. — Я тебя умоляю. — Она закатывает глаза. — Ты пала жертвой его обаяния. Как и все, в конечном счёте. Чувствую себя заметно ощетинившейся, мои воображаемые перья взъерошены, как у злобной птицы. — Я не пала жертвой его обаяния. — Нет? — Сидни выгибает бровь, губы кривятся в лёгкой усмешке, что напоминает мне Гейба. Тьфу. Тяжело выдыхаю. — Ладно. Мы можем сделать перерыв в этом забеге и поговорить? — Поговорить о том, что ты спала с моим братом? Э, нет. — Она трясёт головой, а я смеюсь. — Я не спала с твоим братом. Мне нужен отдых. Бег — отстой. — Я плюхаюсь на песок, мечтая о бутылке воды. Сидни садится рядом, слегка задевая своим коленом моё. — Ты серьёзно? Значит прошлым вечером ты не перепихнулась с моим братом? Это унизительно. Мне совсем не хочется рассказывать всю правду — привет, я — девственница, — но также и не хочу, чтобы она думала, что у меня был секс с Гейбом. Или ещё хуже. Не хочу, чтобы она узнала, что я предложила себя, как какую-то непонятную жертву, а он отказался от неё. Более того, он убежал из дома, словно я объявила, что у меня ЗППП или что-то в этом роде. И она ещё говорит о неприятностях. И унижении. — Я не спала, — заявляю ей, набирая горстку холодного песка и просеивая его сквозь пальцы. — Кажется, я его отпугнула. — Моего брата ничем не спугнешь. Если он нацелился на тебя, то не сдастся, пока это не произойдёт, — с уверенностью говорит Сидни. — И когда ты говоришь «это», что конкретно ты имеешь в виду? — Собираюсь с духом, ожидая её ответ. — Послушай. — Я поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Сидни. Она звучит так серьёзно. И так же выглядит. — Он — настоящий игрок. Поэтому, если ты ищешь кого-то покувыркаться, он — твой парень. Если же хочешь чего-то серьёзного, тогда, я бы сказала, беги. Люси, ты мне нравишься. Поэтому говорю, беги в любом случае. Гейб — тот ещё подонок. У неё добрые намерения, но ничего не могу поделать с болью, колющей моё сердце. По отношению ко мне он ни разу не вёл себя, как подонок, не так, чтобы очень. Он был забавным и милым. И казался заинтересованным. Очень заинтересованным. Именно я всё испортила, сказав ему правду. Не нужно было ничего говорить ему. Кто вот так выдает, что он девственник? Я ведь не знаю его настолько хорошо, чтобы выкладывать сходу серьёзные вещи. Вынуждая сбежать. В буквальном смысле. Должно быть, Сидни что-то чувствует за моим молчанием или может по выражению моего лица. Кто знает? Но она сразу же понимает, что оно не к добру. — Он уже как-то обидел тебя, я права? Прошло всего несколько дней, как он наконец-то набрался храбрости поговорить с тобой. Ты в курсе, что он наблюдал за тобой почти две недели. — Да. — Пожимаю плечами, чувствуя себя глупой. Разочарованной. Было забавно знать, что он наблюдает за мной. И устраивать шоу. Мне нравилось, что богатый парень не сводит с меня глаз. Более того, мне нравилось ощущать на себе его руки и губы. — Оно и к лучшему, что ничего не было. — Определённо. — Сидни дотягивается и ненадолго накрывает мою руку своей. Я поднимаю на неё взгляд и улыбаюсь. Приятно иметь друга. Она на несколько лет младше, но мне она нравится. Она милая. Забавная. Единственный её недостаток в том, что ей удается долго бегать и без особых усилий. Ага, можно сказать, ненавижу её за это… Но могу простить ей это. — Так о чём ты говорила раньше? — Сидни отпускает мою руку. — Ты упоминала, что тебя отвергли. Ты хочешь сказать, что это мой брат отверг тебя? Не желая объясняться, киваю. Боюсь, что могу показаться готовой заплакать или сделать что-то такое же глупое. Нужно взять себя в руки. Нужно забыть о том, что он казался таким поглощенным мною, а потом полностью переменился и позволил мне камнем пойти ко дну. С тех пор я его не видела. Прошло два дня с того рокового вечера, а я даже мельком не видела его снаружи или как-то ещё. Это странно. И жутко. Где он мог быть? Избегает меня? С чего бы ему переживать? — Что случилось? — Только открываю рот, чтобы ответить, но она машет руками, словно отговаривая меня. — Забудь. Не хочу знать. Слишком много деталей сведут меня с ума. — Никаких неприличных деталей, поверь мне. — И я выдаю ей краткую версию, многое опуская. Про поцелуи и тисканье, равно как и про признание, что я — девственница. То есть, я рассказала ей про всё, что случилось, примерно за одну минуту. — И затем он просто ушёл? Ты уверена, что всё мне рассказала? — Всё самое важное. — Поднимаюсь, стряхивая песок со своей задницы. — Пошли обратно. Я замёрзла. — Ложь, но из-за сильного ветра этим утром Сидни может поверить мне. — Неважно. — Она тоже поднимается. — Это нормально, если ты не хочешь рассказать мне всё. Я понимаю. Он — мой брат. Мне бы тоже не хотелось быть в курсе всего. — Верно. И спасибо, Сид. — Я улыбаюсь ей. — За то, что дала мне выговориться. — Без проблем. Может нам стоит встречаться каждое утро, как тебе? Это хорошо для нас обеих. — И начинает удаляться, она уже далеко впереди меня, и я спешу за ней, чтобы не отстать. — Только, если пообещаешь сбавить темп и принять во внимание мою ненатренированную задницу, — кричу ей вдогонку.