Но Машка не разделила его радость, внимательно рассматривая будущих учеников. Десяток мужчин возрастом примерно от двадцати пяти до пятидесяти лет рассредоточились по залу: одни разминались и растягивались, другие скептически изучали тренировочное оружие. – Кхм, – кашлянула Машка, привлекая внимание мужчин. Как будто кто-то мог не заметить их появление. – Приветствую вас в нашем тренировочном центре. Меня зовут Мария, это Алексей, нас назначили вашими тренерами. Будущие ученики восприняли заявление девушки без особого энтузиазма. – Малышка, что за шутки? – поинтересовался крепко сбитый бородатый мужчина в спортивном костюме «Найк». – Мы же не в секцию балета пришли. Алекс тут же мысленно пометил говорившего как первую цель для демонстрации навыков. А затем его взгляд пробежался по лицам остальных мужчин, и неожиданно зацепился за знакомую татуировку на шее. «Эй, это же тот капитан полиции, назвавшийся другом Сенсеича! – вспомнил Алекс. – Значит, он действительно не врал». Выглядел капитан Уваров все так же неряшливо, как и при встрече в участке. Только теперь вместо неглаженой формы были протертые треники и выцветшая майка, открывающая неожиданно мощные руки и плечи, увитые татуировками. – Да балет вы бы и не потянули, – фыркнула Машка. – Мы здесь вещам попроще учим, единоборствам всяким, обращению с холодным оружием. Мужчина окинул насмешливым взглядом двух ребят. – Нет, серьезно, малышня, где старшие? Вы явно ошиблись залом, младшая группа где-то в другом месте занимается. – И резать салат на кухне, помогая маме, – это не обращение с холодным оружием, – присоединился к бородачу еще один «ученик». Этот коротко стриженный парень выглядел немногим старше Алекса с Машкой, но выправка выдавала в нем образцового военнослужащего. Как ни странно, остальные мужчины смотрели на девушку без издевки и к веселью не присоединились. Возможно, они уже сталкивались с молодыми представителями Рейтинга и знали, насколько те могут быть сильны, или просто уже получили всю необходимую информацию от Сенсеича. Зато в беседу неожиданно вмешался знакомый Алексу капитан Уваров. – Мужики, не лучшая идея – начинать знакомство с унижения, – сказал он, похлопав по плечу бородача. – Никого я не унижаю, – смахнул его руку мужчина. – Ты кто вообще? Явно не из наших, я тебя в управлении не видел. – Да я обычный мент, – криво ухмыльнулся Уваров. – Или пент, если по-новому? В общем, полицейский я. А унижать сейчас будут тебя. Бородач скептически посмотрел на Уварова. – Ты, что ли? – Могу и я. Но девочка с этой задачей лучше справится. Да, Мария? Машка вышла вперед и топнула ногой. – На татами. Алекс сперва удивился тому, что Уваров знает Машку, но потом вспомнил, что капитан отмазывал в полиции каждого из их компании. Во всяком случае, так он говорил при их знакомстве в участке. Бородатый мужчина одарил девушку насмешливым взглядом. – Серьезно? У меня дочка пятнадцатилетняя выше тебя ростом. Я не буду с тобой драться. В крайнем случае могу повалять по полу твоего молчаливого дружка. Не то чтобы Алекс собирался отыгрывать статую, просто он никак не успевал вставить хоть слово в перепалку Машки с бородачом. – Я… – Повалять по полу? – опередила Алекса девушка. – Что ж, хорошая идея. Значит, будешь валяться. Машка сделала несколько плавных, но очень быстрых шагов вперед и ударила бородача кулаком по лицу в прыжке, поскольку иначе бы просто до него не дотянулась. Но ее противник оказался не так прост и успел поймать руку широченной ладонью. – Девочка, хватит… В следующий момент Машка оттолкнулась от колена бородача и сделала сальто назад в разножку, заехав мыском ему точно в подбородок. Несмотря на силу удара, мужчина остался стоять на ногах, хоть и выглядел пару мгновений слегка потерявшимся в пространстве. – Неплохо, – вынужденно признал он, потрогав свою челюсть. – Балет может быть и опасным, да? Ты можешь нападать, но я с тобой драться все равно не буду. – И для окружающих добавил: – Ох уж мне эти феминистки. Конечно, если не знать о навыках Машки, они смотрелись действительно забавно – спецназовец весил раза в три больше, а рука его визуально казалась толще осиной талии девушки. К тому же все участники «продвинутой» группы, в том числе и этот бородач, выглядели и двигались как умелые бойцы, и в их глазах Машка была лишь хрупкой, стройной и совершенно неопасной девушкой. – Советую быть серьезнее, – предупредила его Машка. – Если, конечно, не хочешь проиграть всухую балерине. И вновь девушка атаковала его, постоянно меняя тактику и нанося удары с разных сторон. При этом больше всего она целилась по коленям и стопам, старательно выводя мужчину из равновесия и периодически вынуждая уходить в кувырок или вовсе роняя на пол. Это не означало, что бородач был плохим бойцом, просто девушка двигалась значительно быстрее и владела самыми разными техниками, постоянно их чередуя. Разумеется, одна ошибка с ее стороны могла привести к мгновенному поражению, поскольку мужчина был довольно силен физически, вот только девушка ошибок не допускала. К чести бородача стоит признать, что он успешно закрывал все уязвимые точки, при попадании в которые Машка могла бы вывести его из строя. – Ладно, ладно, – наконец не выдержал мужчина. – Признаю, ты неплохо дерешься… для девушки. Но в реальной ситуации от твоего ногомашества толку будет не много. А мы сюда пришли не затем, чтобы спортивные единоборства изучать. Алексу на самом деле очень хотелось узнать, зачем они все пришли в тренировочный центр, но прежде чем задавать вопросы, он решил дать Машке закончить свою игру. – Спортивные? – хмыкнула Машка. – Знаешь, сколько ударов я тебе нанесла? Сорок два. – Толку-то, – ехидно хмыкнул молодой боец, поддерживавший бородача, заслужив злой взгляд Алекса. Селин уже мысленно представлял, что сделает с этим шутником, как только ему представится удачная возможность. А ведь рано или поздно она обязательно представится, и тогда «ежик» точно пожалеет о своем зубоскальстве. Машка подошла к одной из боксерских груш. – А теперь представим, что бы с тобой было, если бы я по-настоящему вложилась в один из этих ударов. Она нанесла легкий удар кулаком по груше и просто пробила ее, уйдя в песок по локоть. Бородач удивленно уставился на пробитую грушу. – Это фокус такой? – наконец спросил он. В принципе противник Машки был частично прав, она не смогла бы с помощью одной силы пробить грушу насквозь, а вот выпустить при ударе невидимое лезвие, чтобы ее прорезать, – легко. Продолжив демонстрацию, девушка нанесла еще несколько рубящих ударов ладонями, попросту разрезав ни в чем не повинную грушу на несколько частей. – Нет, Гриша, это не фокус, – пояснил бородачу один из мужчин, самый старший из всех. Несмотря на спортивную фигуру и отличную осанку, его испещренное морщинами лицо и благородная седина выдавали возраст, приближающийся к пятидесяти, а то и шестидесяти годам. – Они просто из этих. Бородач выглядел слегка растерянным. – Из этих? – Боевых шизиков, – пояснил другой из мужчин, не участвовавших в конфликте. – Кого-кого?! – одновременно переспросили Машка, Алекс и бородач. – Ну, из «этих», увлекающихся всякой мистикой, – пояснил «пенсионер». – Вы с такими наверняка уже сталкивались. Йоги, каратисты, кунгфуисты и прочие «исты», научившиеся применять особые приемы или просто открывшие в себе некоторые необычные способности. Молодой парень с прической «ежик» недоверчиво скривился: – Это Люди Икс какие-то прям. – Да нет, никто там летать или телепортироваться не умеет, – отмахнулся «пенсионер». – Но вот пробить стену голой рукой или увернуться от пули – запросто. А уж бегают такие шустрики не хуже Усейна Болта, из-за этого с ними постоянные сложности. Уваров довольно ухмыльнулся. – Боевые шизики, значит? А мне нравится. Тут уже Алекс не выдержал: – Эй, вообще-то мы ваши тренеры. Побольше уважения. – У меня внук твоего возраста, малыш, – насмешливо ответил «пенсионер». – Да даже будь ты Суперменом или Капитаном Марвелом во плоти, уважение еще надо заслужить. Алекс уже собирался заявить старику, что этот «малыш» может положить на пол всех находящихся в этой комнате. И готов был даже это доказать, начав с молодого парня, недавно зубоскалившего над Машкой. – Я ничего не понял, но в любом случае признаю, что боец из девочки действительно неплохой, – явно неохотно сказал бородач. – И, возможно, нам даже есть чему у нее поучиться. – Я тоже с радостью докажу свою профпригодность, – поспешно сказал Алекс, продолжая буравить взглядом молодого бойца. – С любым из вас. – Не нужно демонстраций, – осадил его «пенсионер». – Новичкам дама уже все показала, а остальные и так знают, что ученики Виктора Тропова не могут быть слабаками. Остальные члены учебной группы молча кивнули, подтвердив его слова. Алексу оставалось лишь удивиться, когда это Сенсеич успел настолько хорошо зарекомендовать себя в спецслужбах, раз его знали представители самых разных структур. Тем более что последние два года он вообще провел в Китае. – Тогда начнем тренировку? – предложила Машка, победно взглянув на Алекса. Тот коротко кивнул подруге, признавая, что спор он проиграл. Теперь Алексу предстояло рискнуть если не жизнью, то здоровьем точно, и каким-то образом украсть электросамокат Ивана. – Командуйте, – милостиво разрешил «пенсионер». Как ни странно, после Машкиной демонстрации и объяснений «пенсионера» дальнейшая тренировка пошла весьма успешно. Все собравшиеся в зале мужчины обладали неплохими боевыми навыками, особенно если дело касалось рукопашного боя. С холодным оружием дела обстояли несколько хуже, очевидно, именно поэтому сюда и направили Марию. Выбор в качестве основного оружия против людей, обладающих особыми навыками, именно ножа был вполне очевиден. Он позволял задержать противника, не прибегая к помощи огнестрельного оружия, или, наоборот, максимально эффективно защититься от нападения. Алекс не так хорошо разбирался в работе холодным оружием, поэтому большую часть тренировки просто помогал подруге в демонстрации приемов и следил за их правильным исполнением десятью учениками. В целом пока тренировка мало отличалась от обычного занятия в школе единоборств. Разве что спарринги были чуть жестче, чем в простых секциях. Настолько жесткими, что пару раз чуть не дошло до членовредительства, но Алекс все же смог каким-то чудом сдержаться и не травмировать «ежика» и бородача. А когда занятие закончилось и усталые мужчины отправились в раздевалку, к Алексу подошел старый знакомец.