Военный городок с русскими миротворцами, уже сильно разрушенный артиллерией, был сметен с лица земли, воинствующие грузины заорали свой боевой клич «Мишвелетт!» (что означало — спасайтесь), и победоносное наступление на Цхинвал, а также весь приграничный район продолжилось. — Ну, я же говорил! — обернулся в грохоте взрывов и треске пулеметов впереди покачивающийся на сиденье с рацией на груди Залесски. Блад молча кивнул, делая пометки на карте и засекая время, а Родригес, высунувшись из верхнего люка бронеавтомобиля, бил из снайперской М-24 по метавшимся в пламени горящих зданий вопящим жителям. Потом что-то изменилось. Из штаба управления операцией американцам последовал приказ вернуться в учебный центр, а в голове наступающей колонны стали гореть танки. — Русские наносят авиаудары по Гори и другим городам! — оторвавшись от рации, выпучил глаза Залесски. В следующую секунду блеснула вспышка, с ведущего огонь в сотне метров впереди «абрамса» снесло башню, и по крыше «хаммера» забарабанили осколки. — Поворачивай назад! — рявкнул майор на шофера, а на Блада сверху сполз Родригес с дыркой во лбу, хрипя и булькая. — Настрелялся латинос, — отпихнул его в сторону Джек, злобно двинул солдата в ухо и завопил: — Живее! Откуда-то перед машиной выскочила женщина с ребенком в руках, шофер было притормозил, но Залесски, ткнув ему в бок стволом «беретты», прошипел: «Вперед!» — и под колесами броневика захрустели кости. Вырвавшись из-под огня, он зарыскал по дороге, на которой дымно чадила самоходка, а рядом на земле, вопя, катались двое в горящих комбинезонах. Операция, что называется, провалилась. Спустя сутки, прибыв на место, русские подразделения, в числе которых находились десантники и морпехи, при участии чеченского батальона «Восток» разделали захватчиков под орех, и те замелькали пятками назад, бросая раненых, технику и снаряжение. Спустя еще несколько дней «победоносной войны» остатки войск вторжения рассеялись по горам, хотя часть и добежала до Тбилиси, а русские нанесли авиаудары по их базам. С Верховным же главнокомандующим Саакашвили приключился конфуз. В эти дни, желая показать миру агрессивные действия России, он вместе с министром иностранных дел Франции Кушнером и группой европейских журналистов прибыл в пострадавший от авианалета Гори. И там лидеру республики привиделся налет авиации. Хотя небо было чистым. Сбив с ног французского коллегу и нескольких журналистов, в присутствии многочисленной публики, он попытался бежать. С криком «Б… дь, русские самолеты!!!». — Засранец, — констатировал Блад, когда они с Залесски в гостинице пили за упокой души Родригеса и смотрели по телевизору соответствующий репортаж. — Уверен, он к тому же и обделался. — Точно, — ухмыльнулся майор, наполняя в очередной раз бокалы. — Зато хорошо платит. — Неплохо, — согласился Джек, подняв свой. — Чийз!* — Прозит*, малыш! — рассмеялся Залесски, и они выпили. — Ублюдки все-таки эти русские, — переключил программу на музыкальную Блад. — Все наши усилия насмарку. — Наоборот, — взял из коробки на столе «гавану» и, щелкнув зажигалкой, раскурил ее Залесски. — Теперь этот режим потребует новых, и мы славно заработаем. — А ведь точно! — довольно осклабился Джек. — Давай за это выпьем. Выпили еще, закусили сулугуни и фисташками. — Еще бы мне хотелось повоевать с русскими, — откинувшись в кресле, тоже закурил сигару лейтенант. — Самому проверить, какие они солдаты, — пыхнул дымом. — Не советую, — прищурил выцветшие глаза Залесски. Глава 9 Украина — цэ Европа Над Киевом искрился солнцем месяц май, как всегда, благостный и неповторимый. Могучий Славутич плавно катил свои воды к Черному морю, тянущиеся по берегам леса оделись в изумруд зелени, блестящие в небесной синеве золотые купола Софийского собора радовали сердца колокольным звоном. Украина праздновала первую неделю Пасхи. В один из таких дней ранним утром по трассе Клев-Тернополь, ровно гудя мотором, несся черный кроссовер марки «Ssang Yong Rexton» с тонированными, матово отсвечивающими стеклами. На переднем сиденье рядом с бойцом-водителем в краповом берете на голове и с дымящейся сигаретой в зубах вдаль, прищурившись, глядел Сашка. Точнее, майор спецназа «Беркут» и командир одного из его боевых подразделений — Александр Иванович Шубин. Пролетевшие годы практически не оставили на нем следа, за исключением ранней седины на висках да старого шрама на щеке от осколка гранаты. Майор был таким же жилистым и крепким, как когда-то в дни молодости в родном Донбассе. Из Луганского УВД его перевели в Киев три года назад, отметив недюжинные оперативные способности и хватку. Теперь семья Александра Ивановича жила в Дарницком районе столицы, в трехкомнатной квартире новой высотки, увеличившись еще на двух Шубиных: шестиклассника-бузотера Юрку и пятилетнюю, не по годам серьезную, Аленку. Жена Оксана работала завотделением в республиканской поликлинике МВД и была надежной подругой мужу и нежной матерью. В одном Александр переменился разительно: в службе он разочаровался и уже просто тянул ставшей рутинной лямку. И тому были веские причины. Третий год Украиной правил очередной президент по фамилии Янукович. Уроженец Енакиево, в молодости он был мелкий урка и стукач, в бурные девяностые уже серьезный браток с погонялом Янек, а потом по воле судьбы стал тем, кем хотел. Смотрящим «нэзалэжной». С собой на царство в «Мать городов русских» новый президент привел весь свой бандитский донецкий клан (плюс олигархов), отдав тем на кормление Украину вместе с народом. И хотя предшественники Кучма с Ющенко не меньше его поднаторели в ограблении когда-то самой богатой в стране Советов республики, Янукович дал тем солидной форы. Да и куда против него бывшему «красному директору» и проамериканскому рафинированному интеллигенту. Виктор Федорович был падок на ордена и почетные звания, стал кавалером орденов «За заслуги» всех степеней, знаков «Шахтерская слава» и «Шахтерская доблесть», орденов Святого Преподобного Нестора-летописца Киево-Печерского, Святого князя Владимира и до кучи Святого Даниила Московского. Еще он получил степени академика Калифорнийской международной академии наук, член-корреспондента Транспортной академии Украины и гордо обозначил себя в одной из президентских анкет «проффэсором». Если Кучма с Ющенко, которых в народе любовно называли Чучма и Пчеловод, грабеж хоть как-то скрывали, то Янукович вершил его нагло и открыто. В государстве продавалось все. Начиная от престижных должностей и депутатских мест в Раде, до министерских портфелей в Кабмине и вакансий в президентской администрации. То же вершилось и в силовых структурах. Генералы областных УВД стали заключать договоры на охрану силами «Беркута» местных олигархов, спецназ привлекался для рейдерских захватов предприятий и активов конкурентов. Во всем этом Шубину хочешь не хочешь со своим подразделением приходилось участвовать, а теперь столичный «Беркут» обеспечивал еще и политические мероприятия. Он стал основным козырем в руках политической элиты. Началось все с «оранжевой революции», где спецназ охранял общественный порядок и прессовал несогласных, а потом были разгоны митингов сторонников оппозиции, их шествий и демонстраций. Нынешним утром, получив приказ от своего начальства, майор с шестью бойцами в полной экипировке и с оружием следовал в западную часть страны, город Тернополь. Там при участии областного УВД ему предстояла операция по захвату содержателей игрового казино. Спецназ в управлении уже ждали. После короткого инструктажа у молодого генерала, который был явно из «блатных» и в оперативной работе ничего не смыслил, группа Шубина с сопровождающим выехала на место, где ее уже ждали местные разыскники, наблюдавшие за объектом. Казино находилось на одной из городских окраин, в небольшом двухэтажном особняке прошлого века, рядом со старым парком. У его боковой стены, под липами, стояли несколько иномарок. В мигнувший фарами прибывший автомобиль тут же нырнул возникший из кустов старший группы, крепыш в джинсовом костюме, толково изложивший обстановку. Хозяин заведения, чеченец, вместе с братом отдыхали в баре на втором этаже, а на первом, под присмотром двух охранников, шла игра в покер и рулетку. — У чехов* с охраной есть стволы? — чуть повернул голову назад Шубин. — Есть. У братьев ТТ, оба быка с травматикой. — Борзые? — Старший воевал у Басаева, младший раньше занимался в Москве рэкетом. — Хороша пара, баран да яра, — хмыкнул Шубин. — Они вам нужны живые? — Лучше жмуры. От суда откупятся, так уже было. — Ну что, ребята, все понятно? — спросил у подчиненных Шубин. — Понятно, Иваныч, — пробасил сидевший всех ближе. — Чехов валим, остальных воспитываем. — Ну-ну, — сняв берет, натянул на голову балаклаву майор и поставил каждому задачу. Через пару минут оперативник испарился, спустя еще три Шубин дал команду «пошел» и, передернув затвор «коротыша»*, первым выскользнул из машины. Местные опера, таившиеся в кустах, тут же оцепили особняк по периметру, а спецназ цепочкой порысил к двери, где изготовился к штурму. — Работаем, — вдавил Шубин пальцем кнопку звонка, за железной дверью тонко пропело. Она распахнулась, в проеме возник амбал, которого Шубин саданул затыльником автомата в лоб, тот молча повалился. Спецназовцы тут же вломились внутрь (двое положили игроков на пол), майор с остальными по-кошачьи скользнули наверх, откуда лилась восточная музыка. Там на высоком стуле перед стойкой восседал чернобородый толстяк, потягивая коньяк и о чем-то беседуя с барменом, а на одном из кожаных диванов вдоль стен развалился с девицей на коленях второй — худой и бритоголовый. — Всем на пол! — рявкнул майор, стрекотнув короткой очередью в потолок. Посыпались осколки люстры. Толстяк с воплем «аллах!» сразу же повалился на ковер, обхватив голову руками, а второй, прикрывшись визжащей девицей, рванул из-за пояса ТТ, дважды выстрелил в бойцов и прыгнул на подоконник. Его срезали сразу из двух «коротышей», и, руша зеркальное стекло, бандит вывалился наружу. — Это ты у нас рэкетир? — приказав девушке замолчать, проскрипел берцами к дрожащему толстяку Шубин. — Давно была камандыр, — чуть поднял тот голову. — Давай дагаварымся. В ответ щелкнули два выстрела. На лестнице застучали каблуки, и в бар вошел старший из разыскников с двумя парнями. — «Беркут» свое дело сделал, капитан, — вбросив в рот сигарету, щелкнул зажигалкой майор. — Документируйте все. А мы поехали. Однако группе пришлось немного задержаться. Отметиться на задержании приехал сам генерал в сопровождении заместителя. — Профисийно зроблэно, — брезгливо косясь на окровавленный труп, подошел начальник к Шубину. — Я видправлю позыв вашему кэривныцтву.