— Какая трогательная речь, но ты и представить не можешь… Одним духам известно, что собирался сказать маг, но его остановил Инар Навиал, вышедший из тёмного хода. — Пора, — только и сказал он. Вивианна посмотрела на своего недомужа в последний раз. Чуть взлохмаченные волнистые волосы, синие глаза и такие неожиданно длинные ресницы. Ей хотелось запомнить его именно таким. Было жаль уходить сейчас, когда между ними осталось столько недосказанности. Но она не собиралась говорить ему о том, что на этот раз вернуться ей уже не суждено. Никто не любит длинных прощаний. Вивианне же оставалось лишь радоваться, что рядом нет Доната. Проститься с ним ей было бы сложнее всего. — Мирос Вирг. Я хочу, чтобы ты запомнил его имя и сжёг этого мерзавца дотла. Так, чтобы он страдал до последней минуты своей жизни, — Виви не могла смотреть ему в глаза. — Вот теперь нам действительно пора. — Подожди, — Навиал ловко перехватил её руку, надевая на безымянный палец золотое кольцо с крупным красным алмазом. — Не снимай его не при каких обстоятельствах. — Немного не вовремя для повторного предложения, — Вивианна улыбнулась. Она понимала, что это кольцо не простое украшение, но это уже не имело значения. Чтобы он не хотел сказать этим жестом, ей было уже не помочь. — С тобой нужное время так и не наступит, — ухмыльнулся лорд и принялся отвязывать что-то бессвязно бормочущего мага. Вскоре всё было готово. Когда туша Магдана нашла свою опору на плече Вивианны, прежде чем сделать шаг в бездну, ей оставалось лишь сказать пару слов на прощание. — При других обстоятельствах, я бы вновь сказала тебе "да". Уже закрывая тёмный ход, она услышала: — Теперь только попробуй не вернуться. *** На этот раз Вивианна сошла с тропы без тени страха и сомнений. Ей было совсем не страшно, потому что она была уверенна в своём решении. Именно так и должна была закончиться её странная жизнь. В попытке исправить историческую неточность, в виде выжившего мага, который должен был погибнуть сотни лет назад. Возможно в этом и заключалось её предназначение: вернуть всё на круги своя, даже ценой собственной жизни. Человек, считавшие себя воплощением величия, тяжёлым грузом опустился на её плечи. Чтобы не было в порошке, который Инар высыпал на его голову, это явно выпило из него огромное количество сил. Виви намеренно то и дело похлопывала его по щекам, чтобы он не смел терять сознание. Она хотела, чтобы он почувствовал, через что проходили его жертвы. На этот раз тёмные не стали испытывать её насекомыми, змеями и смертями. Потому что её ждали. Как только Вивианна ощутила знакомую волнующуюся темноту, прошло лишь мгновение, и Магдана уже не было рядом. — Ты привела его…Привела, привела, привела… — отвратительный треск снова наполнил её голову. Возможно, водные маги древности и были способны вынести голоса иномирян, но для Виви это было невыносимо. — Вы должны уйти с наших земель и снять свою метку, — одними губами прошептала она. — Ты нарушила слово. Ты обманула. Обманула…обманула…обманула… — Ложь. В её жизни было слишком много лжи. Если пришло время умирать, то уж точно без ложных обвинений. — Услышь, услышь, услышь, — в её ушах раздался новый голос. Теперь тьму наполнял тихий, ровный и в какой-то степени даже красивый голос, который с каждым новым словом разрывал голову Вивианны всё больше и больше. — Хватит! — Попыталась крикнуть Виви, но её никто не послушал. — Ты слышишь меня, — голос был этому рад, в отличие от Вивианны, которой казалось, что из ушей потекла кровь. — Наконец, я могу поговорить с тобой. — Я не могу это выносить. Прекрати! — Ты должна. Ты должна услышать и понять. Иначе всё было напрасно. Напрасно, напрасно, напрасно… — сотни шепчущих трескучих голосов лишь усугубили ситуацию. — Ты привела его. Метка снята. Но вскоре ты сама придёшь ко мне. Ты поймёшь. Ты догадаешься. Вивианна опустилась на колени и изо всех сил зажала уши. Каждое слово нового голоса из тьмы было подобно взрыву в её голове. Слишком больно, чтобы вытерпеть. — Ты убиваешь меня, — из последних сил прошептала Виви. Прежде чем голос снова раздался в голове девушки, произошло несколько событий. Что-то на её безымянном пальце стало нагреваться. Сразу после этого чьи-то совершенно незнакомые руки помогли ей подняться. Вивианна почувствовала, что она больше не одна во тьме. Она плохо понимала откуда здесь могли появиться люди и почему они прикасаются к ней со всех сторон. Осознание медленнее, чем могло бы, посетило её уставший разум. Кто бы ни были сумасшедшие, явившееся за ней во тьму, они делились с ней своими силами. Вивианна ничего не понимала. Кем были люди, окружившие её? Почему тьма больше не говорит с ней? И чего все ждут? Очередная гениальная мысль запоздало озарила её всё ещё болящую голову. Никто кроме водных стихийников не может увидеть дорог меж мирами. Её сумасшедшие спасители оказались в западне. Вивианна сделала первый шаг. Окружившие её люди тут же всё поняли и, поддерживая её шаткое тело, направились за ней. Несмотря на всю серьёзность ситуации, девушке хотелось громко рассмеяться. Что вообще происходит? Кто её поддерживает? Кого она пытается вывести из тьмы? Почему их не преследуют? И точно ли окружившие её люди ей не враги? А может это ещё одно из глупых испытаний тёмных? Сотни мыслей беспокоили её и без того настрадавшуюся голову. Стоит ли пытаться найти ответы, если сама ситуация выходит за рамки известного? Главное, что Магдан будет заслуженно гнить во тьме вечность, а значит всё было не зря. С каждым шагом, чувствуя себя всё хуже и хуже, Вивианна упрямо вела свой маленький отряд вперёд. Она не собиралась умирать в этом духами забытом месте. Если смерть, то только с комфортом. В собственном замке и в приятной компании. Медленно осознавая, что начинает бредить, Виви провела перед собой рукой и открыла ход прямо в свою спальню. Только почувствовав, что последний из пришедших за ней людей вышел из тьмы, Вивианна с чувством выполненного долга, стала терять сознание. Чьи-то руки тут же подхватили её и опустили уже на кровать. — Вы все можете идти, я останусь с ней. — Позволь взглянуть на неё, — раздался незнакомый женский голос. — Мама, вам всем пора домой. — Храбрая девочка, — теперь уже мужской незнакомый голос. — Всё, теперь уж точно все насмотрелись! — Голос был крайне недоволен. — Отправляйтесь домой! — Хорошая. Мне нравится. Я вам так скажу: свадьбе быть, — подала голос какая-то старушка. — Если невеста умрёт с этим будут трудности. Разойдитесь наконец! — Мужчина слишком нервничал. — Инар, она засыпает, а не умирает. Успокойся, — примирительным голосом сообщила одна из женщин. — Так и быть, я уведу это семейство, — раздался новый голос молодого парня. — Дамы и господа, ход открыт. Прошу вас всех отправиться домой, иначе вы окончательно исчерпаете терпение брата, и он вам её больше никогда не покажет. — Пускай попробует, — вновь мужской голос. — В любом случае, я предпочитаю знакомиться с невестой сына, когда она в сознании. Не затягивай с этим. Ещё немного попричитав маленькая толпа скрылась в тёмном ходе, оставив будущих супругов наедине. Глава 23 — Месть Принцип "око за око" сделает весь мир слепым. Махатма Ганди — Мы должны заставить его ответить за всё. Вивианна проснулась глубокой ночью. Ничуть не удивившись присутствию брата в собственных покоях, она без предисловий рассказала обо всём, что ей поведал Магдан. Снова и снова она была вынуждена говорить об этом и переживать всё вновь. Но теперь ей было легче. Больше не было тайн и секретов. Ей больше не было страшно. Ведь главный из её врагов уже несёт наказание, а Миросу Виргу предстояло заплатить за содеянное. За весь рассказ Донат не перебил её ни разу. Его лицо не выражало никаких эмоций, лишь сжатые кулаки и напряжённая челюсть указывали на то, как не просто ему даётся этот рассказ. Вивианна могла представить каково ему. Для него всё было реальнее в тысячу раз. Он помнил их родителей, он отчаянно винил себя за то, что позволил Магдану провернуть такую никчёмную уловку. Ведь всё могло быть иначе. Он мог не пытаться тешить свои амбиции в тот день и не участвовать в злосчастном турнире. Одно лишь его присутствие в замке в корне изменило бы ход истории. Но его не было. Теперь, когда все карты были раскрыты, это не могло принести ему такого желанного облегчения, потому что по сути это ничего не меняло. Он не был рядом со своей семьёй, когда они больше, чем когда либо нуждались в нём. Если Донат продолжал медленно тлеть на углях из собственных сожалений, то Виви сгорала совсем от другого огня. Она хотела, чтобы Мирос Вирг ответил за всё содеянное. Принцесса впервые в жизни жаждала чьей-то крови. Ей было мало простого наказания, она хотела, чтобы он страдал. — Как? — Голос Доната заставил девушку вновь вернуться в реальность. — Пусть он гниёт в самой тёмной и вонючей камере до конца своих дней, — Виви сказала первое, что пришло ей в голову. — Мы не сможем доказать его причастность. Единственный, кто обо всём знал, сейчас в тёмном царстве. У нас есть лишь слова. Донат откинулся на спинку стула и соединил пальцы. Это значило лишь одно: короля что-то терзало. — Тогда мы обойдёмся без суда, — Вивианна встала с кровати и подошла к окну. — Я в этот же миг могу открыть ход в глоссидийский замок, порвать все защитные сети и заставить его сердце остановиться. Но это было бы слишком просто. — Может начнём вырезать всех его дочерей по одной? Око за око. Только такая месть заставит его понять, что он сделал с нами. Ты этого хочешь? Что-то в его голосе заставляло Вивианну волноваться. Она понимала, что брат не в порядке, но девушка всё ещё не могла разобраться в чём дело. Как человек, полжизни посвятивший поиску убийц родителей, может не желать мести? — У меня нет претензий к его дочерям, — спокойный тон давался ей тяжело. — Но я хочу, чтобы он прошёл через всё, что перенесли мы. Я совершенно не понимаю, почему уговариваю тебя сейчас. Это он отдал приказ убить тебя и бросить во тьме. Неужели ты готов простить его? Донат обратил взор на сестру. — Я ненавижу его больше, чем ты можешь представить. Он подонок, который не заслуживает жизни. Но я король Ликардии, а ты принцесса. Мы должны думать не о своих чувствах, а об огромном королевстве, оставленном нам родителями. В его убийстве без сомнения обвинят нас. Так мы развяжем новую войну, только уже внутри Альянса. Ты готова на это пойти? Вивианна слышала его аргументы, но в глубине души понимала, что он лжёт. У Доната была веская причина не убивать Мироса Вирга и дело было не только в Ликардии. — Ты сколько угодно можешь твердить о чести и долге, но я знаю тебя. Ты десять лет своей жизни положил на то, чтобы найти убийц наших родителей. Я читала твои записи. Ты жаждал мести больше чем кто-либо. Прежний Донат Бамаретт никогда не оставил бы безнаказанным этого подонка. Что же в Миросе Вирге такого особенного? В какой момент он получил неприкосновенность? Вивианна больше не могла контролировать собственные эмоции. Она не понимала человека, который был дня неё ближе, чем кто-либо. Отчего же он так изменился? — Может быть дело не в нём, а во мне? Может быть это я изменился? — Донат подошёл к ней. — Ты говоришь о месте с такой лёгкостью! Но ты уверена, что готова оборвать чью-то жизнь? Я слишком поздно понял, что месть не даст мне ровным счётом ничего. Она их не вернёт. Наша жизнь уже никогда не станет прежней, даже если Мирос Вирг перестанет дышать. Мы лишь замараем наши руки кровью ещё больше. Я этого не хочу. Мы не станем убивать его и развязывать новую войну. Вивианна отшатнулась от брата. — Ты хочешь сказать, нужно сделать вид, что ничего не изменилось? Мы будем посещать советы, заключать договора и смотреть этому чудовищу в глаза, будто ничего и не произошло? — Я не говорил этого, — Донат попытался взять её за руку, но Виви не позволила. — Он должен за всё ответить, но мне нужно время, чтобы придумать как. Месть не должна погубить шаткое равновесие, которое наш мир обрёл лишь несколько часов назад. Вивианна молчала. Она не могла подобрать слов для того, чтобы описать, что творилось у неё на душе. Ей было больно и до боли горько от едкой правды, обрушившейся на неё. Несмотря на свои громкие слова, она не была уверена в том, что сможет оборвать чью-то жизнь, даже такую никчёмную как у Мироса Вирга. Но ей отчаянно хотелось, чтобы слово "справедливость" что-то значило в этом мире. Пусть Ликардии нужен был мир, и в словах Доната была мудрость, но от этого ей становилось лишь хуже. Неужели жизнь действительно может быть настолько отвратительной? Разве такое можно было вообразить? Мирос Вирг убивал жестоко и без зазрений совести. Ему не было дела до того, кем были жертвы: детьми, женщинами или мужчинами. Он проживал свой век в комфорте и уюте без малейших волнений о том, что расплата придёт. Потому что он знал: легко быть единственным человеком в обществе, который не придерживается правил. Можно убивать ради собственной выгоды, не задумываясь о последствиях. Потому что о них будут волноваться другие люди, те у кого не хватит духа поставить в угоду своим амбициям жизнь целого народа. Его расчёт оказался идеален. Даже после того, как правда всплыла на поверхность, ему ничего не угрожает, ведь Донат Бамаретт хороший король. Но что делать Вивианне Бамаретт, жизнь которой была сломана в самом начале этой истории. Как ей жить дальше, осознавая, что ему всё сошло с рук?