Весь процесс описывать не стану, скажу только, что одна только подготовка к процессу исцеления заняла у меня почти восемь часом, я израсходовал огромное количество зелий и эликсиров, почти полностью опустошил четыре немаленьких накопителя, зато мне удалось стабилизировать состояние вампира и даже подстегнуть его естественную регенерацию и только после этого я поместил его в медкапсулу, хотя, лучше после всех моих манипуляций он выглядеть и не стал, все тот же переломанный и хорошо прожаренный кусок сочащегося кровью мяса, в котором только завзятый оптимист увидал бы тело разумного существа. Идею использовать спасенного в качестве источника информации, я отринул еще в тот момент, когда увидел его в первый раз, поэтому и сообщение ИскИна медблока, что восстановление пациента займет почти три недели, меня не сильно огорчило. Не вышло разжиться новостями здесь, поищем другую возможность, тем более, что сеть гиперпространственных ретрансляторов довольно плотная и где-нибудь я да найду хоть один действующий, не влезая в обжитые районы Галактики. Две декады я скакал по Системам Фронтира словно бешеная блоха – искал действующий ретранслятор гиперсвязи. Прыжки на два, пять, десять часов, на сутки или двое, но везде наблюдал одну и ту же картину – обломки, уничтоженные планеты, разорванные, раздавленный, перекрученные остовы кораблей и орбитальных станций. Пару десятков раз попадал в Системы, где кипел бой, точнее, бойня – неизвестные корабли перемалывали Флоты и Эскадры Федерации, наемников, сангди, альвов, дварфов, оркан и еще десятков разумных рас Галактики. Несколько раз порывался помочь «своим», израсходовал все ракеты с гипердвигателем, уничтожил десяток кораблей чужих, а потом… потом я вывалился в одной промежуточной Системе, как всегда много выше плоскости эклиптики. Сигнал боевой тревоги прозвучал в этот раз как-то привычно и буднично и особого переполоха не вызвал, за последние три недели я уже привык и к звуку сирены, и к сообщениям ИскИна, но, то что я увидел, зайдя в рубку, заставило меня побледнеть и срочно искать, куда пристроить свое седалище, иначе я бы просто рухнул, не устояв на ногах. Голограмма Системы, развернутая в рубке, буквально горела красным, от огромного множества отметок чужих кораблей. Их были сотни, тысячи – это приговор для всех разумных рас этой части Галактики. И никакие мои гиперпространственные ракеты не остановят эту орду, а моя «помощь» — это не более чем комариные укусы. В технологическом превосходстве чужих над местными, я уже убедился, но до сих пор не разобрался, в чем именно оно заключается. Правда, есть у меня, если я прав в своих предположениях, один, надеюсь, хорошо информированный источник и именно по этому вопросу. Но, для того чтобы расспросить его, вдумчиво, необходимо, для начала, найти тихое и укромное место, где меня никто не побеспокоит, а для этого сначала надо как-то тихо и незаметно покинуть эту Систему, вот только любое включение маршевых двигателей выдаст меня с головой, а у меня нет никакой гарантии, что я успею уйти в гиперпрыжок до того, как меня обнаружат и догонят. Конечно, определенную надежду дает тот факт, что за все время моего пребывания в Системе ни один из чужих кораблей не подал никаких признаков жизни, да и «эфир» на всех частотах, даже гиперпространственной связи, словно вымер, но и рисковать просто так и превратиться во что-то на подобии того куска мяса, что лежит у меня в медкапсуле, нет никакого желания. Ладно, бойся-не бойся, а делать что-то надо, так почему бы, для начала, не определиться с собственным местом нахождением, то, что я нахожусь совсем не в той Системе, куда направлялся, это и ежику понятно. - ИскИн, наши координаты определены? - Да, капитан. - Покажи на карте. - Выполняю. - Какого черта!? Как мы тут оказались?! - В момент ухода в гиперпространство зафиксирован кратковременный сбой в работе генератора гиперполя. Проверочные тесты показывают, что все оборудование на борту судна полностью и абсолютно исправно, а текущие координаты соответствуют введённым перед прыжком. - Что за сбой в работе генератора? Причину установил? – зацепился я за единственное объяснение творящейся чертовщине, ну не мог я, никак не мог, ввести координаты глубоко в Поясе Мертвых Миров. - На ноль целых четыре десятых секунды, генератор гиперполя вышел в закритический режим работы, при этом параметры гиперперехода на восемьдесят шесть процентов совпадают с параметрами гиперперехода кораблей неизвестной принадлежности. - И чего в этих параметрах такого особенного? - Корабли неизвестной принадлежности используют четырнадцатый слой гиперпространства. Расчеты показывают, что мы в последний гиперпрыжок использовали двенадцатый слой гиперпространства. Считается, что именно двенадцатый слой гиперпространства является максимально доступным для живых существ, но энерговооруженность данного судна не позволяет опускаться до уровня указанного слоя. - И какие из всего этого выводы? - В момент ухода в гиперпространство, произошло спонтанное и ничем необъяснимое подключение генератора гиперполя к стороннему источнику энергии огромной мощности. - Твою мать! Как такое могло произойти, что за источник энергии такой, как возможно за мгновение изменить координаты выхода из гиперпрыжка и кто на такое вообще способен?! - Основываясь на имеющихся у меня данных, я могу предложить два, равновероятностных ответа на этот вопрос. - Давай, предлагай и заодно поведай, откуда информация. - Не информация, разрозненные данные от двух независимых и неизвестных источников, но по неизвестным причинам оба помечены как абсолютно надежные. Первый источник проходит под грифом «Центр», второй, под грифом «Сосредоточение». - Хм… да, в принципе, источники заслуживают уважения и доверия. Так что там с обоснованием всей этой чертовщины? - Источник «Центр» - вероятность верной оценки ситуации не превышает двадцати трех процентов. Влияние некой разумной или полуразумной системы, именуемой «архи». - Нет, вероятность этого много меньше. Во-первых, архи используют биотехнологии, мы же столкнулись с чисто технологическими изделиями. Во-вторых, архи никогда не стали бы уничтожать живые планеты. - Источник «Сосредоточение» - вероятность тридцать пять процентов. Некая разумная или полуразумная функция, именуемая «разрушители». - Функция, не система? - Да, именно функция. - Давай подробнее. - Нечто, или некто, появившийся в Галактике задолго до возникновения в ней разумной жизни, как мы ее себе представляем. Основное назначение этого «нечто», периодическое тестирование разумных рас, достигших определенного уровня развития, на способность противостоять внешним угрозам. По данным «Сосредоточения» уровень внешней угрозы той или иной расы, не может превышать уровень ее развития более чем на два поколения. - То есть, объединившись все разумные расы этого сектора Галактики вполне смогут остановить вторжение, а с максимальным приложением сил и победить? - Да. Но это только первая часть. Вторая часть гласит, что «разрушители» имеют некую свободу действий и в некоторых случаях вполне могут принять решение о полной зачистке разумной жизни в том или ином секторе Галактики. Данное решение может быть ими принято на основании систематического нарушения разумными неких «Законов Создателя» или «Законов Создателей». Если коротко, то это свод неких правил поведения разумных рас, надо заметить, вполне логичных. - Я знаю об этих «Законах» и понимаю, что все известные расы постоянно их нарушают. Но они ведь не знают о них! - Это не имеет значения – незнание закона не освобождает от ответственности. Достаточно обычной логики и здравого смысла, чтобы самостоятельно прийти к ним. - Да уж, тут не поспоришь. Но, эти два варианта дают в общей сложности меньше шестидесяти процентов вероятности… Значит еще есть варианты? - Как не странно, но есть. Наиболее вероятным видится вариант, вытекающий из совместных данных предоставленных обоими источниками и как бы, объединяющий и дополняющий их. - Давай подробнее. - Что-то среднее между «архами» и «разрушителями», но преследующие свои цели и не имеющие ничего общего с их целями и задачами. Некая система функций, задачами которой стоит, например, подготовка планет к колонизации, или к их утилизации, с целью получения определенных полезных ископаемых. Эта система функций вполне может быть неразумной, или полуразумной, но, действующая на основе определённых программ и алгоритмов. - Полностью автоматическая система? - Да. - Если честно, то этот вариант мне нравится больше всех, но, не он и не какой другой, не дает ответ, как мы оказались в Поясе Мертвых Миров, почему генератор гиперполя выдал невозможные параметры гиперперехода и как в навигационном ИскИне оказались совершенно другие координаты. - С вероятностью в восемьдесят семь процентов все вышеперечисленное является следствием вмешательства в работу оборудования судна неопознанного объекта, что вы, капитан, доставили на борт. - Это невозможно! Физически объект не присутствует на борту судна, его вообще нет в нашей Реальности! - Факты – вещь упрямая, капитан. До появления этого объекта, подобных сбоев зафиксировано не было, тем более в комплексе. Убедить меня ИскИн не убедил, но зерно сомнения посеял. В конце концов, я понятия не имею, что представляет собой мое хранилище, где оно расположено и как соотносится с Пространством и Реальностью моего местонахождения, да и с возможностями этого, предположительно, ИскИна, подобранного мной, я также не знаком. Да что там возможности, я даже принципы его работы не знаю! Так что, как бы мне этого не хотелось, а разбираться с трофеем придется по любому, ну или, как вариант, не забивать себе голову, а снарядить им какую-нибудь ракету и отправить ее к ближайшей Звезде. В принципе, тоже решение проблемы, как говорится, нет тела – нет дела. Правда, мои текущие проблемы с Системой полной чужих и, как мне уже известно, совсем не миролюбивых кораблей, это не решит. 33 глава. - Инг, а ты давно сравнивал данные сканеров? – пошел четырнадцатый день, как я… как мы, болтаемся в этой Системе, словно нечто в проруби. Кто это «мы»? Так я и сангди, излечился, излечилась болезная. Я ведь до последнего момента даже и не знал, что ИскИн подобрал женщину, а не мужика, а крышка в реанимационной медкапсуле совсем даже не прозрачная, это вам не простая лечебка, реанимационная медицинская капсула, это, можно сказать, вершина медицинского оборудования, способная излечить что угодно и у кого угодно, ну, кроме головы, я имею в виду мозга. Если надо будет, она и новое тело вырастит, главное, чтобы мозг был цел и еще живой. Стоит это, конечно, мама не горюй, счет на миллионы кредов идет и далеко не каждому такое по карману, а мне не жалко, у меня и картриджей для реаниматора почти полный грузовой контейнер и несколько тысяч доз регенерона, такую штуку в этой Реальности еще не знают и еще долго не узнают. В общем, на восстановлении сангди я не экономил, вот, в результате, и получил на свою голову эту бомбу… секс-бомбу, у меня от одного ее голоса все подымается, даже брови по стойке смирно замирают, а она об этом знает и издевается… зараззза. Когда ИскИн медблока сообщил, что восстановление пострадавшего окончено и мне надо прибыть в медблок, чтобы принять пациента, я всякого ожидал, и даже, что вампир крышей, от боли, тронулся, а когда крышка медкапсулы поднялась и я увидел, КОГО приволок на борт своего судна, чуть там же ее не изнасиловал, даже и не знаю, как сдержался, наверное, потому что ни ноги, ни руки меня не слушались. В общем, похоже я попал и по-настоящему, а не как прежде. Все красотки, что я до этого встречал, смотрелись бы рядом с этой мерзавкой, как доярка баба Клава из деревни Новодрищевка, рядом с Мишель Мерсье. Вы только представьте себе, жгучая брюнетка, огромные миндалевидные глаза, цвета молодой травы, ноги от коренных зубов, фигура как у Богини Любви и Красоты, грудь третьего размера, не капли жира, но и не кожа с костями, в общем, словами ЭТО не описать, это видеть надо. А чтобы проще было, представьте свой идеал женщины и умножьте его на десять, вот тогда что-то примерное и получите. - А чего их сравнивать? – с трудом выдавил я из себя, потому как мысли мои крутились совсем в другой стороне и было мне совсем не до сканеров. - Да я вот никак понять не могу… - поднявшись из кресла офицера связи, чертовка изогнулась, сделав вид, что просто потянулась, а сама при этом наблюдает, из-под пушистых ресниц, за моей реакцией. - Что именно? - В Системе тысяча триста восемьдесят шесть объектов… полное сканирование происходит каждые три часа, надо заметить, сканеры на твоем корыте просто великолепные, я таких и на боевых кораблях не встречала… - Давай ближе к телу… тьфу ты, ближе к делу. – и лыбится зараза, ну да, оговорочка как раз по Фрейду. - Какая-никакая статистика за эти дни накопилась и вот что интересно, ни один объект за все это время не изменил своего местоположения, ну, если не считать естественный дрейф, на всех частотах полная тишина, малых бортов тоже не видать, вообще… Тебе не кажется это странным? - Нет, не кажется. О их системах связи мы и понятия не имеем, может быть они вообще, общаются телепатически, на счет отсутствия движения… а зачем им это, если версия, что корабли полностью автоматические и находятся под управлением ИскИнов или их аналогов, то они и веками могут висеть на одном месте. То же самое и с малой авиацией, зачем ИскИнам нужны перелеты с корабля на корабль, в гости друг к другу летать? Энергетическую-то активность на кораблях никто не отменял, реакторы у них работают исправно… - Ну да, ну да… А ты не пробовал рассмотреть эти корабли поближе? - Нет. - А есть такая возможность? - Надо подумать. - Подумай, я очень тебя прошу! А то, что-то есть во всем этом неправильное, иметь такой Флот, а боевые действия вести парой десятков кораблей… Спору нет, корабли у них… выдающиеся, нашу эскадру раскатали и не заметили, а ведь у нас было три тяжелых крейсера, не считая трех десятков всякой мелочи, а их всего пятеро, а прошлись по нам, как каток. – говоря это, Кара, вот уж точно, Кара – Кара Небесная, непозволительно близко приблизилась ко мне и у меня просто крышу сорвало, руки словно бы зажили своей жизнью, практически ничего не соображая, я притянул девушку к себе. – Ну наконец-то, а то думала, что ты так и будешь облизываться, но не осмелишься. – хрипя прошептала сангди, впиваясь поцелуем в мои губы. - Зачем… почему… ты это сделала? – спросил я когда любовно-сексуальный угар спал и я смог нормально соображать. - О-о-о, я могу назвать сотню причин! - Не надо сотню, скажи правду. - Говорить, что я воспылала к тебе чувствами в первый же миг как увидала… наверное, не стоит? - Не стоит, я неплохо знаю вашу расу, поэтому все равно не поверю. - Рассмешил. О нашей расе никто ничего не знает. - Я тебя удивлю, но, похоже, что я знаю о вас больше, чем вы сами о себе. Но, сейчас не об этом речь, ты не ответила. - Основная причина заключается в том, что мне надоело смотреть как ты пускаешь слюни, глядя на меня и никак не осмелишься взять инициативу в свои руки. Нет, в любое другое время, да пожалуйста, мне это было бы даже приятно и я от души бы повеселилась, но, не здесь и не сейчас. Сейчас ты мне нужен в здравом уме и в твердой памяти, а не грезящий, о чем попало. Вторая причина… Инг, ты просто не понимаешь, что ты для меня сделал, я не могла тебя не отблагодарить, хотя бы так. - Да ничего такого я и не сделал, ну, подумаешь, немного помог твоей естественной регенерации… - Инг, за последние три года я столько раз горела, замерзала, лишалась конечностей, внутренних органов и еще черт знает чего, что даже мой запас регенеративных функций организма подошел к своему концу. Поверь, даже мы не можем восстанавливаться вечно. А ты… ты… в этот полет я отправлялась уже будучи на треть киборгом… ты просто не представляешь, какое это блаженство вновь почувствовать себя снова полностью живой. Это два основных ответа на вопрос «зачем». А «почему»… Я почему-то думаю, нет, я уверена, что в этой мясорубке, именно рядом с тобой наивысшие шансы выжить и я не хочу упускать такой возможности. Ну и… ты не думал, что мне это тоже было нужно и не меньше, чем тебе и я тоже хотела? Разочарован? - А ты знаешь, нет, скорее даже наоборот – я не люблю и не хочу брать на себя ответственность за других разумных, был, знаешь ли опыт и он мне не понравился. И, из всех твоих… ответов, последний мне понравился больше всего. Не знаю почему, но в одном Кара оказалась совершенно права, после того как мы предались обуявшему нас безумству, голова и на самом деле прочистилась, по-моему, даже немного быстрее стала соображать. И, до этого казавшаяся неразрешимой, задача рассмотреть чужие корабли поближе, очень быстро нашла свое решение. Правда, мне пришлось немного распотрошить свои закрома и установить на десяток разведывательных зондов ИскИны от Центра, пусть у них уже нет личностной матрицы, но, на мой взгляд, они и без этого много «сообразительней» своих коллег из Содружества, не говоря уже о местных. Ну и само собой, что мне пришлось еще и поработать с рунной магией, а система маскировки на них и так стоит неплохая. Полной невидимости мне добиться конечно же не удалось, но сканеры моего судна их не видят в упор, да и на оптических датчиках они практически неразличимы. Немало времени заняла и проработка маршрута движения каждого зонда, плюс отладка экстренного канала связи, вдруг появится жизненноважная информация и ее потребуется срочно передать. В общей сложности провозился я почти четверо суток и самым сложным, во всем этом, оказалось перекрыть доступ Каре в помещения, где я расположился. Нет, она не рвалась посмотреть, что я там делаю и не высказывала претензий, тем более, что с самого первого дня у нее был всего лишь гостевой доступ на судно, правда с правом находиться в рубке, но без права вмешиваться в работу оборудования, давать задания, ставить задачи и все такое прочее, в общем, сидеть, смотреть, задавать вопросы – можно, все остальное – нельзя. Я даже запускал зонды в гордом одиночестве, иначе как бы я объяснил наличие на борту судна атмосферного щита, гравитационных двигателей на зондах, да и само их наличие и внешний вид, сильно отличающийся от всего, что есть в этой Реальности. Кара девочка, конечно, классная, но особого доверия пока не внушает, да и та легкость, с которой она пошла на «контакт» вызывает определенные опасения – сангди, как я знаю, в этом плане много строже и ответственнее. Кара меня дожидалась в рубке, по-моему, она вообще из нее не выходит, в какой уже раз просматривая данные со сканеров и всевозможных датчиков.