Отец Владимир усмехнулся: — Одной инициаторши вашего изготовления хватило, чтобы дважды безошибочно выйти на него! Алиса подняла голову и взглянула на разговаривающих. Они сидели далеко и разговор едва долетал до неё, но ей твёрдо виделось, что меж людьми возник и теперь дрожал невидимый эластичный жгут, он натянулся до предела и отпусти его один — он больно ударит по другому. — Выйти — да, но не поймать. — Борислав, не надо играть со мной, — отец Владимир покачал головой: — После того, что я пленил командора региональной секции храмовников Единой, терять мне нечего. Я вне закона. Ты понимаешь — времени у нас мало. Командор задумчиво посмотрел на священника и глухо спросил: — Так что — мы докатимся до крайностей? Или у вас есть в тайнике сыворотка правды? Отец Владимир ответил ровно: — В тайнике бутылка старого кагора. А вот рядом — инициатор, которого вы приговорили к смерти. Командор не выдал себя ничем. Но Алиса почувствовала, что жгут всё-таки лопнул. И ударил по нему. — Блеф, — хрипло сказал он. Старый священник кивнул ровно, будто ожидал такого ответа, наклонился, опираясь на колени предплечьями. Набухшие дряблые веки прикрыли острые глаза. — Командор, напрасно… Я старик, но у меня хорошая память. Ваша молодость пришла на время смуты, потому вы не успели научиться любить ту церковь, какой она была годы и века до вас. Вы прошлись красным петухом по всему, что было дорого нам. Вы спалили наши принципы, убили нашу веру в человека. И создали это уродище — «Единую Церковь» — общество лжецов, стремящееся только к власти над кошельками, телами и душами. Вы захватили власть в стране и, словно последние угли, затоптали те церкови, где сохранялось истинное православие. Вы ввергаете Россию в хаос средневековья, хотя и с новыми техническими возможностями. Уничтожаете знание и людей, способных его передавать. Убиваете волю и людей, способных на сопротивление вам. У вас только одна цель — жрать. И этого я вам простить не могу. Вот этого убийства церкви, которой служу. Так блефую ли я? Командор оттёр о плечо подбородок, на который стекла капля пота, и отозвался: — Это ли не можете простить, или то, что вам пришлось быть в наших рядах и ради собственной жизни в Храме отказаться от прежнего мировоззрения? — флегматично спросил он. Лицо отца Владимира не дрогнуло. Командор кивнул: — Вы не блефуете. Он пожевал губами и посмотрел на дальние иконы, мимо невозмутимого священника: — Иерей Марк — отец владыки Аттика. — Так, — сухо отозвался старый инквизитор и выпрямился. Командор неохотно продолжил: — Он был храмовником на сопровождении прото к монастырю подготовки. Прото вырвался. Больше сотни человек погибло… — Он получил личную инициацию? — поднял брови отец Владимир. — И да, и нет. Он был опосредованно инициирован прото. Пытался отсосать кровь у укушенного митрополита, присутствующего на обряде. Владыка умер, а Марк оказался инициирован в альфу. Священник обернулся, коротко глянул в дальний угол на Алису. Та сидела неподвижно, прикрыв глаза и умерив дыхание. Но всё-таки она слышала. — Марка не успели упокоить до полного превращения, пришлось восстанавливать, потом много лет содержать в дальнем монастыре… Придя к власти, отец Аттик пожелал своего родителя устроить и его собирались перевезти в Архангельск, дать далёкий приход, но по пути он бежал. С тех пор прошло уже более десятилетия — поиски закончились ничем и о нём забыли. — И он пришёл к сыну… — И убил его, — кивнул командор. Отец Владимир задумчиво поднял вооружённую руку и рукояткой пистолета почесал бровь. Задумался: — Это случилось через год после того, как начались обряды в городе. Обряды, которые Аттик не особо спешил остановить… Вероятно, надеялся образумить Марка. В какой-то момент пригрозил ему и тот его убил. — Грозить было бессмысленно, в тот день Алиса вышла на него. Он мстил, а не останавливал. — Верно, — кивнул священник и снова задумчиво взглянул на пленника: — Значит, год проводились обряды йахов… Изначальные обряды. Командор нехотя отвёл взгляд. — Надеюсь, круг позаботился о недостижимости прото? — Обряды не вызвали значительных возмущений в сфере, — сухо отозвался наставник Борислав. — Причин для беспокойства нет. Священник покачал головой: — Что ему ваша сфера! Он чувствует мир насквозь, а вы опираетесь на технику… В наше время не было наивных фантазий и возле него всегда были жрецы высокой подготовки. — Жрецы есть и сейчас. Напрасно вы считаете нас безответственными. Мы приняли на себя бремя защиты основы церкви и стараемся нести его достойно. А проколы бывают у всех. Как камни на праведном пути. Время инициации Марка приходится ещё на ваше правление, не забывайте. — Не забываю, — отец Владимир смотрел холодно. — Но на наше правление не приходились программы уничтожения культуры, образования, медицины и светской власти. В наше правление человек имел право сам читать Евангилие, а не обязан был ходить дважды в неделю на обязательные чтения, где ему больше объясняется, как жить и за кого голосовать. В наше время не легализовали проституцию, не изымали детей для обучения в лагерях детства, не развязывали войны с другими конфессиями… — Какое время — такие решения, — холодно ответил командор. — Мы не сторонники насилия, но после кризиса власти в стране, мы приняли эти поводья и выведем Россию на передовые мировые места. — По числу поломанных судеб? — поинтересовался священник. — Или по статистике добровольно-принудительных пожертвований? Командор расслабился, оплывая, словно для сна, и лениво ответил: — Думаю, нам не стоит спорить. Невозможно одному уверенному человеку переубедить иного уверенного человека. Переубеждает только жизнь. Слово человека здесь бессильно. Старый инквизитор тяжело поднялся с колен: — Нечему спорить. Есть вы, и более — ничего. Вам и отвечать теперь за всё, что делаете. Не потеряйте только последнюю надежду веры нашей. Пока Прото в кругу православия — Россия бессмертна. Так не будьте глупцами и безответственными тварями! Если каждый ваш подготовленный епископ, дорвавшись до власти, позволит проходить йахо-обрядам или иной гнили существовать, просто потому, что она с ним кровно повязана — вы не удержите Его. Командор глянул исподлобья: — Последняя надежда — под нашей защитой. И она крепка. Мы победили в гонке за право быть его кругом защиты. Победили вас, ваше поколение. Не забываете, что иные артефакты Третьего Рима потеряли вы. Своим малодушием и консерватизмом. А мы сейчас — сила. Единственная реальная сила в этой стране. Сила, подкреплённая его согласием. Священник устало протёр глаза: — Слова юнца, а не зрелого мужа. Что значит ваша сила в сравнении с его? Что значит его согласие, когда у него нет выбора? Что значат ваши бравада и новаторство, если опыт вы оставили в могилах заброшенных церквей? Я говорю тебе, Борислав, вы сделали много такого, что колыхает эфир. Такого, что заставит Его, — отец Владимир со значением поднял пистолет и наугад ткнул в сторону дальних икон, — вмешаться. И тогда не станет ни вас, ни нас. Только чистая страница. И писать на ней будут те, что придут позже. Время камня пройдёт. Командор посмотрел на крест, висящий над воротами в алтарь. — На всё воля его. И закрыл глаза. … Глава 41 Кагор Отец Владимир подошёл к Алисе и присел на корточки возле Даниила. Оттянул веко, заглянул в мутный зрачок, подрагивающий вертикальной полоской незавершённой трансформации. Покачал головой, задумчиво оглядываясь. — Что? — шёпотом спросила Алиса. — Сам он не справится. Старик выпрямился и ушёл на сторону алтаря. Алиса не стала прислушиваться, хотя тихие звуки доносились. Она смотрела в лицо Даниилу и гладила его колкие волосы. Вернулся отец Владимир с тяжёлой металлической чашей в руке. — Помоги, — кивнул он. — Нужно, чтобы он выпил. Алиса подтянула Даниила за плечи, навалила его себе на грудь и, поддерживая голову, позволила священнику напоить бета. Взглянула в чашу — по серебреным бортам качалась густая рубиновая жидкость. — Что это? — Кагор. — И чем он поможет? — Нахмурилась она. — Ему бы сейчас крови — юной, буйной. И языком облизала губы — они мгновенно стали сухими и жаркими от жажды. Голову замутило от почти реального ощущения крови, катающейся на языке.