Правда, из этого правила имелись исключения. Естественно, сами Шуйские и глава ИГБ. Палач императора и так был сильнее подавляющего большинства магов империи, а в своих владениях он становился неуязвимым. Совсем недавно у меня уже состоялась встреча с подавителем, поэтому особого дискомфорта я не испытал. Подождал немного, когда необходимый уровень силы будет выставлен и потом двинулся следом за сопровождающим. Раньше мне доводилось бывать в этих стенах довольно часто. Всё же дела инквизиции нередко пересекаются с делами ИГБ. Правда, после появления отдела по надзору эти функции перешли к ним. Но ничего, совсем скоро, всё вернётся на круги своя. Правда, сам я сюда ходить не буду. Вон, Рыжов пускай этим занимается. Отвратительное чувство, когда тебя лишают большей части силы. Когда оказался в кабинете Дружинина, пришлось немного подождать, пока он не закончит разговор. Естественно, подождать за дверью. Можно сказать, что любой разговор главы ИГБ являлся секретным. И мне совершенно неинтересны были эти секреты. Конечно, если они напрямую не касались меня или рода. Но в этом случае Женя сказал бы обо всём напрямую. Или просто пришёл во главе ударного отряда. Правда, для этого мне необходимо предать империю. — Коньяку? — спросил Женя, когда я сел напротив него. На столе перед Дружининым лежало несколько закрытых папок. Которые были закрыты при моём появлении. Очередная информация, которую мне не следует знать. — Спасибо, но воздержусь. — ответил я, чем очень удивил Женю. — Хватит. В моей жизни уже было достаточно алкоголя. И это привело к последствиям, с которыми теперь приходится разбираться. Думаю, что и случай с Сёмой можно отнести сюда же. — Тогда и я не буду, раз такое дело. — убирая бутылку под стол, сказал Дружинин. — Что тебе рассказал Семён? Много времени мой рассказ не занял. Гораздо больше потребовалось Жени, чтобы обдумать услышанное. Он буквально выпал из жизни минут на десять. Несколько раз раздавались телефонные звонки, приходили сообщения, но Женя не обращал на них никакого внимания. Я и сам в это время размышлял над случившимся. И сколько ни пытался, не мог понять, кому понадобилось нападать именно на Сёму? Почему выбрали его, а не кого-нибудь более значимого? Кого-нибудь из рода. Тем более, совсем недавно в столице были собранны практически все Добрынины. Но в этот момент никто не попытался на нас напасть. — Крайне странное нападение. — заговорил Женя. — Сколько я не пытался понять, для чего всё это было сделано, у меня ничего не получилось. Почему именно Семён? Адъютант, которого легко заменить. Он не занимает среди слуг Добрыниных какого-то важного поста. Не имеет отношения к СБ рода. Да и по большому счёту является мальчиком на побегушках. Который смог раскидать три десятка бойцов. — добавил в конце Женя, увидев моё лицо. Сёма был далеко не просто мальчиком на побегушках. И судя по тому, что Дружинину не были известны настоящие способности Сёмы, его подготовка и умения, то Петрович со своим воспитанником поработали на славу. Смогли скрыть ото всех, что на самом деле парень — мой телохранитель. — Возможно, это было предупреждение. Только от кого? И по поводу чего тебя предупреждали? — Понятия не имею. Я уже прокрутил в голове все возможные варианты, но так и не смог найти ничего подходящего. Вот и решил обратиться к тебе. У нас имеется две зацепки. Маг — воздушник, по имени Гидеон. Или это его прозвище не знаю. И маг, умеющий создавать иллюзии, способные действовать и на камеры. А ещё я знал, что кто-то убил духа ищейку. И это точно был не Мышкин старший. Его сила не смогла бы уничтожить духа. Для этого необходимы довольно специфические знания. Но об этом я не мог рассказать. Как и ещё много о чём. — Павлов сразу же отпадает. Как я уже говорил, последние несколько дней его не было в империи. Да и находится он в месте, из которого не сможет управлять операцией, а разработать её заранее тупо не мог. Но помимо Павлова у меня есть ещё две кандидатуры. — Женя открыл одну из папок и достал оттуда два листа, которые протянул мне. — Девяносто процентов вероятности, что именно эти два рода позаботились о том, чтобы у Мышкина имелись запрещённые средства усиления. На одном листе имелось краткое досье на Романовых, а на втором, на Васнецовых. Романовых в империи все прекрасно знали. А вот о Васнецовых известно было мало. Хотя я неплохо был знаком с этим родом. И не могу сказать о них ничего хорошего. Впрочем, как и они обо мне. Я бы даже сказал, что с бывшим главой рода мы были врагами. Да и с Романовыми у нас были не самые хорошие отношения. Всё же я был не только наставником Александра, но и его первым советником. А Романовы возглавляли и возглавляют оппозицию. Поэтому между нами был вооружённый нейтралитет, который иногда выливался в незначительные стычки. Но в основном это всё происходило за закрытыми дверями. Поэтому широкой общественности ничего не было известно о наших распрях. Хотя все прекрасно понимали, что между Романовыми и Добрыниными не может быть хороших отношений. Мы находились по разные стороны политических баррикад. А это всегда несёт за собой разного рода конфронтации. Читать всё досье я не стал. Вполне было достаточно, что на обоих листах имелись одинаковые строки. «Разработка препаратов, способных увеличить магические способности человека.» И если у Романовых имелась приписка — незаконная, то у Васнецовых такая отсутствовала. Получается, что Васнецовы работали на императора. А вот Романовы делали всё самостоятельно и втайне, которая таковой не являлась. И мне было совершенно непонятно, почему император и Дружинин ещё не предприняли никаких мер? Но сейчас спрашивать об этом я не буду. Пока не время. Сперва необходимо понять другое. — Хочешь сказать, что оба этих рода помогли Мышкину? Из-за их препаратов он смог стать таким сильным? Глава 17 Женя немного помолчал, явно думая, что мне ответить. — Это сделал один род, но пока мы не смогли выяснить какой именно. Кому будет более выгодна смерть Великого инквизитора и практически обезглавливание Добрыниных. Многие уверены, что после твоей смерти род Добрыниных зачахнет. Какое-то время ещё побарахтается на старых сбережениях и через пару поколений уйдёт в небытие. Такая откровенность заставила меня крякнуть. Но до недавнего времени это была именно та действительность, которая и ждала род. Правда, теперь всё резко изменилось и об этом, пока никто не знает. Я ещё долго буду стоять во главе рода Добрыниных. А к тому времени, когда нужно будет отходить на покой, смогу подготовить достойного наследника. Это не проблема. Да и Женя явно не разделял мнение этих идиотов. Он прекрасно знал, что среди Добрыниных есть те, кто сможет встать во главе рода и позаботиться о нём. Раньше это мог сделать и Андрей. С его-то деловой хваткой роду точно не грозило исчезнуть. А ещё был тот же дядь Володя, да и про свою внучку он отзывался очень хорошо. Правда, я пока не могу оценить её способностей. Настя должна приехать только на следующей неделе. Доделает все дела дома и сразу к нам. На помощь Свете. Про остальные побочные ветви ничего не хочу говорить. Хоть они и согласились на все мои условия и решения, но всё равно вступили в прямую конфронтацию. И я уверен, что затаили обиду. Имеют на это полное право. Но помимо этих людей ещё имелся Николай, который с каждым днём радовал меня всё больше. И Сергей. Правда, с последним не всё так однозначно. Как отправился на обучение в Рим, так ни разу не приезжал домой. Хотя таких возможностей у него было более чем достаточно. Сдаётся, что немаловажную роль здесь сыграл я своими постоянными пьянками и всем прочим. Сергею было всего восемь лет, когда он потерял мать. Да и отца со старшим братом тоже. Поэтому я даже представить не могу, какие у нас будут отношения, когда он вернётся. Конечно, я оставил ему послание в университете, но как сын решит поступить после окончания своей тренировочной миссии, понятия не имею. — А ты сам считаешь, кто из этих родов, всё же решил выступить не только против меня, но и против императора? Я прекрасно помню, что сильнейшую атаку, тьма вырвавшаяся из останков Мышкина, нанесла по защитному куполу именно в том месте, где находились вы с Александром. Вроде даже несколько всполохов тьмы смогли пробраться за купол. Женя согласно кивнул. Скорее всего, именно это и заставило его вывести тело на пик своих возможностей. Палач готовился защитить императора любой ценой. Вероятность того, что тьме удастся пробить защиту арены была очень высока. — Самым очевидным выбором здесь станут Романовы. Всё же главные соперники Шуйских на протяжении четырёх сотен лет. Но именно это и заставляет меня сомневаться в том, что это были Романовы. Слишком всё очевидно. Мои люди в любом случае смогли бы докопаться до истины. И в этом случае все подозрения сразу же упали бы на Романовых. Патриарх Романовых совсем не дурак. Алексей Петрович — искуснейший политик и никогда бы не допустил столь грубую ошибку. Своих детей и внуков он обучил не хуже. — В таком случае это Васнецовы? — С Васнецовыми всё ещё более запутанно. Как ты уже понял, они работают на империю. А если точнее, то на ИГБ. Все их эксперименты санкционированы императором и проводятся под строжайшим контролем. Хотя у патриарха Васнецовых огромная личная неприязнь к Великому Инквизитору. — Говори уже напрямую, что мы враги. Неприязнь была до того момента, пока мы не начали официальную родовую войну. Которая, кстати, закончилась безоговорочной победой Добрыниных. Но при этом не пострадал ни один член рода. Ни с нашей стороны, ни с их. — Я прекрасно помню, как одной из моих главных задач на тот момент было не допустить именно этого. — усмехнулся Дружинин. — После этого задания волосы навсегда распрощались со мной. И главной причиной этого стал Самуил Дмитриевич. — Этот баран всегда пытался переть против потока. Поэтому я был просто обязан обломать ему рога. И если потребуется, сделаю это снова. — В этом я не сомневаюсь. Но пока слишком рано. У нас нет никаких доказательств, что это были Васнецовы. Как нет доказательств и против Романовых. На данный момент я нахожусь в подвешенном состоянии. По крайней мере, до того момента, пока не найдутся неопровержимые доказательства причастности одного из этих родов. — А ты не исключаешь вероятности того, что запрещённые препараты Мышкин мог получить от третьих лиц? Уверен, что ты приставил к нему людей сразу же после инцидента со мной. Может, он с кем-то встречался? Или разговаривал по телефону, о чём-то странном? — Ничего этого не было. После получения вызова Мышкин практически не выходил из дома и не с кем, кроме брата, не общался. Не пришёл в контору, когда там началась проверка, инициированная князем Кольцовым. Они даже не возвращались домой все эти дни. Тренировались за закрытыми дверями, и всё. — Тебе не кажется это странным? За несколько дней он ни с кем не общался, кроме брата. И это глава отдела по надзору за инквизицией. Причём отдел работал всё это время, как работает и сейчас. Или ему было настолько наплевать на дела конторы? Да и после рассказа Сёмы я могу сомневаться, что Мышкин действительно всю дорогу просидел в четырёх стенах. Возможно, что он работал вместе с тем магом, который способен обмануть камеры. Такой человек легко обведёт вокруг пальца любого наблюдателя. Да и как-то должен был Мышкин получить эти супер препараты? — Теперь у меня тоже появились мысли на этот счёт. Раз в империи появился такой исполнитель, то он мог с лёгкостью передать Мышкину запрещённку. Ну а тот просто договорился с Рублёвым и граф ничего не заметил во время проверки. Эх, Алексей Михайлович, а я всегда уважал его и считал лучшим судьёй в империи. Можно сказать, считал его своим талисманом. Все мои дуэли судил именно он. И ни одной я не проиграл. Как и последнюю. — К Рублёву у меня нет никаких претензий. Он сразу же всё доложил людям Прохорова. Вот только до меня эта информация дошла слишком поздно. Уже после того, как бой был окончен. — Хреново работают люди Прохорова. Помню, десять лет назад имперская гвардия не допускала подобных ошибок. — Не спорю. Но на тот момент у них были другие приказы. Они не могли пренебрегать безопасностью императора и связаться со мной. Только в том случае, если Александру угрожала бы опасность. Поэтому они решили уровнять ваши шансы и повредить подавитель. Для этого скооперировавшись с моими людьми. В принципе теперь понятно, почему подавитель перестал работать. А я всё голову ломал, способен Александр манипулировать им на таком расстоянии или нет. Думал, что воспитанник решил помочь своему наставнику, нарушив правила проведения дуэли. И если об этом кто-нибудь узнал, то даже императору пришлось бы предстать перед судом аристо. Но теперь я могу уже не волноваться по этому поводу. Сперва люди Прохорова и Дружинина повредили подавитель, а затем и вырвавшаяся сила Мышкина поставила точку в этом деле. После случившегося ни у кого не хватило ума сунуться проверять подавитель. Хотя это могло произойти при другом раскладе. — Можешь организовать мне встречу с этими людьми? Хочу поблагодарить их. — Боюсь, что не смогу этого сделать. Они уже работают на другом задании и не могут сейчас раскрываться. Но я могу передать эту благодарность. — В таком случае я скажу Свете, чтобы она перевела деньги напрямую в ИГБ. И надеюсь, что ты будешь держать меня в курсе хода расследования. И, конечно же, позволишь первому нанести визит вежливости людям, решившим помочь Мышкину. — Если это окажутся Романовы, то такой визит вежливости может обернуться для Добрыниных уничтожением. Романовы, второй по силе род в империи. И за последние годы они стали ещё сильнее. — Думаю, что я смогу что-нибудь придумать. И не забудь, про Гидеона. Уверен, что магов воздушников с таким именем в империи крайне мало. Если найдём его, то сможем выйти и на заказчика нападения. Дальше мне оставалось вернуться в поместье и прихватив Ярослава, направиться в бункер. Хоть у Арика ещё было время, но у меня уже не осталось терпения. Отчего-то я уверен, что все эти нападения — звенья одной цепи. И если демон смог найти нужную информацию, то и мне удастся найти нужного человека. А уже потом решать, что делать дальше.