Маша закончила возню с носом и ватными тампонами, я поблагодарил её и ответил Россу: — Будущее меняется, это неизбежно. По поводу души даже не знаю, есть ли она у меня, оцениваю происходящее по факту: всё не так плохо, но хотелось бы получше. Без портала мы обречены, и ты это знаешь. Светлые с их возможностями не позволят нам дожить до завтра. Портал — единственный способ выжить. Возможно, всё бы не закрутилось так сильно, если бы ты не начал масштабное информирование сотрудников Тёмного Будущего. Взбаламученная система огрызнулась, и вместо небольшого отряда, который был в прошлый раз, мы теперь имеем тотальную охоту, устроенную на нас. Светлое Будущее далеко не светлая организация, и те, кто у руля, сильно не любят, когда им переходят дорогу. В прошлый раз я это испытал на собственной шкуре и не хотел бы повторения, но теперь уже поздно давать заднюю, мы оба в списках на устранение. Будет трудно. Очень трудно. — Ты не всё знаешь, племянничек. Многое, но далеко не всё, поэтому не упрекай меня в том, что я сделал, это было правильно. И давай закончим разговор, он мне неприятен… «Поясняю то, что тебе неизвестно, Никита: после того, как Владимир Росс прибыл в этот мир и лишился памяти, он, благодаря хорошим людям, был взят на службу в КГБ. Основной профиль, по которому работал, — Иной мир. Потом была служба в ФСБ, а затем уход на пенсию по здоровью. Фикция, сам понимаешь, потому что на самом деле Росс просто сменил место работы, возглавил хорошо известное тебе Тёмное Будущее». «И долго он проработал его главой?» «Три года, затем был вынужден исчезнуть, потому что на него объявили охоту. Как только у Тёмного Будущего появился новый глава, охота прекратилась. Понимаешь, в чём суть? Росс понимает». «Дурак и то поймёт, сложного тут нет: организации «Тёмное Будущее» и «Светлое Будущее», по сути, одно целое, а всё противостояние создано лишь для отвода глаз, это я узнал давно. Первая конторка выполняет одни задачи, вторая — другие, а те, кто на самом верху, лишь корректируют курс. И да, я сейчас про Кукловодов, про которых по-прежнему ничего не известно. Одно мне ясно: я для них чем-то интересен и, не побоюсь этого слова, даже опасен. С Россом ситуация аналогична». «Правильно мыслишь, Никита, мне это нравится. Пожалуй, дам тебе ещё немного пищи для размышления. Все выводы сделаны мною в процессе изучения твоей памяти и памяти предков, а это колоссальный объём информации, которую не скоро перелопачу, но одно скажу точно: чем больше изучаю память, тем больше убеждаюсь в правильности сделанных выводов. Они таковы: этот мир и тот связаны искусственно, и с одной целью — властвовать. Кто-то, кого ты зовёшь Кукловодами, давно затеял весёленькую игру, выбрав местом действия две планеты. Стоит им только захотеть, и один из миров начинает стремительно развиваться, а другой чахнуть. Желают войны, и они устраивают её. Думай…» Диалог был прерван, потому что кто-то подбежал и затараторил: — Сычёв вышел на связь, они ведут бой в пяти километрах, зажали их с двух сторон, помощи просят, говорят, долго не продержатся. Ещё он про трал сказал, Марат ему звонил, опасался хвоста. Что прикажешь, Старый? — Прикажу выручать наших. Пока не знаю, как, но нам придётся положить всех Светлых, иначе они нас в покое не оставят… Ситуация пришла к закономерному итогу — попа, одним словом. Мы в частичном окружении, хоть и бойцов у нас и противника примерно поровну. Выход из окружения, чтобы помочь своим, без боя невозможен, и потери в таком случае неизбежны. Начинаю понимать главную ошибку: слишком рано всё рассказал Россу. Как теперь выкручиваться? «На этот случай у нас есть козырь, который можно использовать в крайней ситуации. Данную можно расценивать как крайнюю, поэтому сообщаю о нём. Но есть минусы: задействовав козырь, ты на время усилишься, но потеряешь все силы и станешь на несколько дней овощем, а также значительно постареешь. Три-пять лет жизни на свалку отправишь, готов к такому?» «Тот разговор, про Кукловодов, он интересен мне, вернёмся к нему позже, а пока займёмся более значимыми проблемами. Что за козырь, подруга? Я слеп, если забыла». «Я помню, друг, и это не проблема. Зрение восстановится за пару минут, если я активирую все скрытые резервы организма. Слух тоже нормализуется и даже усилится. Бонусов будет много, и все понравятся, но не забывай о последствиях: три-пять лет жизни в лучшем случае потеряешь. Можешь и все десять, как повезёт. Худший из раскладов — умрёшь». «Мы сейчас как мыши, обложенные мышеловками. Неверное движение или просто промедление, и они начнут срабатывать. Если есть козырь, то используем его. Один вопрос: внешность, когда восстановлюсь из состояния овоща, сильно изменится?» «Нет, когда восстановишься, будешь прежним. Последствия проявятся в будущем, и главное, будет выражаться в преждевременном старении. Простейшие расчёты говорят, что проживешь ты примерно семьдесят восемь лет плюс-минус три года. Потерянное отнимешь сам, но учти, все мои расчёты приблизительны, так что не нуди, если просчитаюсь. Мы с тобой рискуем, по-крупному рискуем, Никита…» Раздумывать нет времени, была не была, мысленно соглашаюсь: «Давай уже, активируй свой козырь, посмотрим, что из этого получится…» Первой пришла лёгкость. Ух ты, такого со мной никогда прежде не было! Начало казаться, что способен одной левой свернуть гору, а если задействую и правую, то отправлю её в полёт до Южного полюса. Сил в тело вливается столько, что диву даёшься, как раньше жил таким слабаком? Наверное, супермен бы чувствовал себя аналогично, если б существовал в реальности. Ну и забористая дурь перепала от второй личности! «Не обольщайся, Ник, физически ты уязвим, как и прежде. И жди, сейчас остальные эффекты подтянутся». Спасибо, что напомнила, а то размечтался чего-то. Желание броситься на врага и начать рвать его голыми руками пришлось погасить, буду работать старыми методами и с максимальной осторожностью. Только дождусь, когда зрение восстановится. Ждал, что прозрею, а начал отлично слышать. И с лёгкостью отделять нужные звуки от ненужных. Ох, и шумно, оказывается, в округе. Да, правильно один учёный в статье писал, человек может обладать суперспособностями, просто они по какой-то причине скрыты и открывать их мы пока не научились. Иногда, примеров много, сверхспособности проявляются в стрессовых ситуациях. Мой слух теперь можно назвать суперским. Слышу, как шуршит мышь в двух сотнях метров, и дыхание засевших в укрытиях Светлых тоже слышу, при этом звуки стрельбы совсем не помеха, удаётся гасить их как ненужные. Зрение, как скучал по тебе, привет! Новое, пусть и временное, но такое отличное, любой снайпер позавидует. И зачем мне оптика, когда без неё хорошо? Летающего высоко в небе ястреба могу рассмотреть отлично. И ведь не боится того, что на земле происходит, кружит себе. На изучение местности потратил минимум времени, она мне знакома с прошлого раза, оригинал ведь: всё тот же берег Енисея, возвышенность, кустарниковая растительность и редкие деревья, высокая трава, природных укрытий множество как для нас, так и для врага, но последний не знает, что появился тот, кто может находить не только глазами, но и ушами. Берегись, я иду! Подмигнув Маше, вскочил и побежал к позиции дяди Вовы. Стрелять по столь прыткой мишени никто не попытался, двадцать метров преодолел без происшествий. Росс, увидев меня, свалившегося рядом, округлил глаза. Не ожидал, да? — Прозрел и готов помочь! — выпалил я. Показав на винтовку, тот самый винторез, который уже видел в изменённом прошлом, попросил: — Одолжишь игрушку по-родственному? — Не понял?! Ермак, ты чего такой возбуждённый? — Просто дай мне винтовку и наслаждайся! — настоял я. — Поверь, в моих руках от неё будет больше пользы! Росс, секунду поколебавшись, отдал оружие, но от реплики не удержался: — Поосторожнее с ней. — Не обещаю, всё от везения зависит… Транспорт Светлые оставили в полукилометре, и его местонахождение нам известно. Сейчас нужно сделать так, чтобы они решились на отступление, напугаю потерями так, что побегут без оглядки. Страх, он ведь тоже оружием является. Сто метров с небольшим, пышно растущий куст, боец дышит как-то странно и постоянно шуршит. Так, у нас тут курильщик нарисовался, а это вредно для здоровья. Блин, да я, похоже, и запахи на таком расстоянии чувствую, косячок смолит, зараза, травкой балуется. А вот и дымок разглядел, на тебе девятимиллиметровый бронебойный подарочек! Булькающий звук сказал о смертельном попадании, можно искать вторую цель. Кто у нас в полутора сотнях метров засел? Равномерное сильное дыхание, никакого шуршания, укрытие надёжное: ямка, высокая трава, море ольхового валежника. Как с первым не получится, точно не поймёшь, где прячется, бью вслепую… Стоп, неправильная тактика, нужно действовать сообща. Я оставил позицию и вернулся к Россу. Обстреляли, суки, но обошлось, расстояние помогло. Светлые будто ждут чего-то, в атаку совсем идти не хотят. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чего ждут — подмоги, хотят получить численное превосходство и затем просто раздавить. Ну, ждите, нам же лучше, ударим первые. Дядя Вова всё там же, смотрит на меня и ничего не понимает. Ну да, тут хочешь не хочешь, а удивишься, скорость показываю запредельную. Обрадую его: — Одного снял, но это ерунда, мне нужно другое оружие, и чтобы стреляло трассерами. Есть трассеры? Давай, дядь Вов, поищи их. Быстро! Быстро не вышло. Убеждал минуту, объяснял, что происходит и почему такой быстрый, затем ещё три минуты ушли на поиски трассеров, которые всё-таки нашлись, хоть это было маловероятно. На позицию вернулся по прошествии почти десяти минут. Теперь неизвестно, сколько бой продлится, а ведь нам ещё ехать на помощь нужно будет… Время, остановись, не беги! Прежняя мишень на месте, ничего не подозревает, никак себя не проявляет. Заранее присмотрел новое укрытие, включил рацию и скомандовал: — Сейчас покажу цель длинной очередью трассирующих, после этого наверняка буду обстрелян. Обо мне не беспокойтесь, что-нибудь придумаю. Ваша цель другая, лупите дружненько в то место, на которое укажу. В общем, сами разберётесь, сложностей никаких, начали! Резко встал, выпустил длинную очередь и сразу упал. Вовремя, как показала ситуация, потому что стрелять по мне начали минимум из пяти стволов. Ответный огонь подключился с запозданием, но усилил канонаду раза в три. Кто куда стреляет, не понял, потому что вжался в землю всеми силами. Ямка, казавшаяся глубокой и защищённой, теперь такой не кажется. Страшно, однако! Заметил, что в таком рокоте усилившийся слух работать отказывается, только хуже вышло, да настолько, что чуть мозги не закипели. Когда стало тихо, облегчённо выдохнул и понял, что у всего есть предел. Ну и убедился, проверив заработавшим суперслухом, что указанный враг повержен. Что ж, приступаю к следующим… — Турбовый, ты там как, живой? Ух ты, сам полковник Стрелков говорит, не ожидал. Я-то его знаю, а вот он меня нет, но это поправимо. — Всё нормально, дядь Борь, рад, что ты спросил. Желание повоевать осталось или трепаться будем? — Дерзкий малый, нравишься мне. Давай, обозначай следующую цель, а мы её обработаем. Причину, как ты их видишь, расскажешь потом. И почему такой резкий, тоже расскажешь… На этот раз действовал иначе, совместил стрельбу со сменой позиции. Жаль, что всё прошло не слишком удачно, ногу зацепило, и кажется, прилично. Снова вжался в землю и засёк время. Стреляют так, словно совсем не собираются прекращать. Решил осмотреть себя, пока время есть. Увижу рану и либо успокоюсь, либо запаникую. Фууух, пронесло, выдохнул облегчённо, ранение касательное, можно даже не зашивать, кожа совсем немного разошлась, кровь почти не бежит. А ведь могло и артерию разорвать, если на пяток сантиметров в сторону! Стоп, не думай об этом, есть вещи поважнее. Стрельба успокоилась, за дело… Глава 4 Техника для открытия порталов на месте, моя «Тойота» и красавчик «Тигр» тоже прибыли. Скоро отправление. Держусь на пределе. Вторая личность, похоже, тоже устала, потому что не отвечает на вопросы. Неужели решила взять отпуск? Кто разрешил? Даже не верится, что прошедшие полтора часа были реальностью. Война — вот что там было, и главным участником был я. Светлые, скажу прямо, облажались, разбили силы на части, хотели задержать нас, дождаться подхода основного отряда, а затем уже раздавить троекратным превосходством. Не вышло, мы решились и ударили, да так, что звон выстрелов до сих пор голову не покинул. Жаль, не без потерь… Четыре боя — столько за раз я не припомню на своей памяти. Это был час ада, хоть начало и было лёгким. На точке отправления разобрались со Светлыми быстро и без потерь, ранение лишь я получил, да и то пустяковое. Так прошла разминка. Ситуация усложнилась, когда выручали ребят, зажатых двумя малыми группами Светлых на трассе. Численное преимущество и эффект внезапности были за нами, но враг всё равно не сложил оружия. Ощущение, что с фанатиками воевали. Результат — двоих бойцов Стрелкова смертельно ранили и Немому кисть прострелили. Парням, которые будут колдовать с порталом, тоже досталось, их стало на одного меньше. Но мы не знали, что всё самое плохое ещё впереди. Трал с техникой не доехал каких-то двадцать километров, Светлые пошли на крайние меры, применили оружие помощнее, водитель тягача и два пассажира, старые знакомые Марат и Кирилл, погибли от прямого попадания снаряда РПГ-7 в кабину новой «Вольво». Шансов выжить не было. Я, Росс и трое федералов, включая Стрелкова, опоздали на несколько минут. Когда приехали, тягач уже разгорелся, пламя неумолимо приближалось к моей «Тойоте», обещая вскоре сделать из неё металлический уголёк. У нас было дикое желание заняться пожаром, но ещё больше хотелось крушить Светлых, которые вели активную перестрелку с остатками отряда ОМОНа. Пустынный участок трассы на время превратился в ад. ОМОН, ехавший по своим делам на КамАЗе, оказался не в том месте не в то время, но именно это значительно упростило нам задачу по уничтожению Светлых. Росгвардейцам сильно не понравилась горящая фура и три чёрных микроавтобуса Мерседес, стоящие вокруг неё, и они решили вмешаться. Светлые среагировали раньше и пульнули по КамАЗу из гранатомёта. Итог: ОМОНа был взвод, а стало маленькое отделение, но даже таким количеством они задали Светлым жару. Ещё были машины сопровождения, две «Шкоды» с экипажами ДПС, но как только рванул КамАЗ, их след простыл. Не рискнули… Гранатомёты у нас были, и первое, что мы сделали, применили их. Меньше чем за минуту все три «Мерседеса» превратились в куски искорёженного железа. Часть Светлых, использовавших транспорт как укрытие, не выжила. Начало третьего боя мне понравилось, но вот конец подкачал: трое убитых с нашей стороны и двое тяжело раненных, один из которых полковник Стрелков. Лёгкие ранения не считали, это сложно, их немерено. ОМОНУ тоже досталось, только семеро выжили. «Тойоту» и «Тигра» спасли. Досталось им, конечно, но все повреждения поправимы. Последний бой был самым трудным, прибыли основные силы Светлых. Увидев их количество, я предположил, что где-то у Светлого Будущего точно есть конвейер, который штампует им бесстрашных бойцов. Иначе где они их берут? Полсотни вооружённых рыл приехали на внедорожниках и с ходу хотели устроить нам апокалипсис, но вместо этого получили достойный ответ, потому что думать и воевать не научились. Любители — да, но точно не профи… Там, по ту сторону портала, я ездил на своей «Тойоте». Пусть давно это было и того будущего уже не существует, но воспоминания остались, машина была прекрасна, как же она мне нравилась. Сейчас не до восторга, ситуация другая. Не мирная покатушка, цель которой — изучение нового мира, а бешеная езда по родной Матушке Земле. Я мчался в сторону Енисея без лобового стекла, с двумя пассажирами-федералами на крыше и кучей вражеского транспорта на хвосте. Парни, как вы там, на багажнике, терпимо? Советую держаться крепко и не забывать палить по врагу! Заветный поворот, машину подкинуло, она стала похожа на свежеиспечённого мерина, которого только что без наркоза лишили самого главного, но мне удалось избежать опрокидывания набок, а федералы чудом удержались. Чувствую, что сейчас по нам шмальнут, поэтому руль резко влево, прямо на бугорок. Сейчас ляжем набок… Свист и дымный след. Спасибо тебе, пятая точка, не подвела. Чувствительная у меня, оказывается, на опасности задница. Даже она усилилась на время! Проехав метров десять на двух колёсах, машина вернулась в нормальное положение и оказалась недоступной для обстрела несущимися сзади джипами. План был состряпан на коленке, поэтому надеюсь, что никого не задавил. Просил же не прятаться у дороги, так что не виноват в любом случае.