— Весь то жрать не надо, — сказал Андрюха. — Только то, что исписано. Я кивнул и съел последний исписанный листок. Письмо, написанное со слов Максима доброжелателем, отдал Андрюхе. Он смолотил его не поморщившись. Прожевав и проглотив, сказал: — Бумага качественная. Впервые в жизни такой фигнёй страдаю. Можно было просто зашкерить. Ну да ладно… — Давай к рудникам Смерти вернёмся, — попросил я. — У нас будет шанс выжить в них, а затем чудесным способом сбежать? — Как сказать. — Андрюха задумался. — Ты, Никита, когда-нибудь летал на луну? Я покачал головой. — У нас с тобой, Никита, шансов собрать ракету из старого мотороллера и улететь на ней на луну шансов намного больше, чем выжить в рудниках Смерти. Рудники Смерти — это огромная сеть шахт. Добывают там драг металлы. Их там огромное количество. Вся добыча осуществляется рабами. Кто становится рабами ты сам знаешь. Рудники принадлежат Светлому будущему. Доставляют полезные ископаемые на паромах. Остров Свободы всего в пятидесяти морских милях от материка. Доброжелатель, кем бы он не был, хочет засунуть нас в такую задницу, из которой мы никогда не выберемся. Средняя продолжительность жизни раба в рудниках Смерти — год. Некоторые через пару дней загибаются. Говорят, что есть особо крепкие и они по три-пять лет держатся. Рудники Смерти — это огромное количество баек. Уверен, что большая часть из них правдива. Задница это, Никита, как ни крути. — Твои предложения? — тихо спросил я, обдумывая услышанное. Какими бы плохими не были рудники, но попав в них мы будем живы. Это лучше, чем казнь. — Вариант у нас только один, Никита. Едем в Иерихон и ждём участи. Доброжелатель нас заинтересовал. Мне не терпится узнать о бонусе… * * * Ночью все спят. Все, кроме часовых. Их на охрану выставляют ровно столько, чтобы обеспечить безопасность в случае внезапной атаки. Часовые будут первыми, кто вступит в бой. По словам Андрюхи — Лейн маразматик безопасности и для охраны задействует чуть ли ни треть личного состава. И правильно делает, если задуматься. Безопасность превыше всего. На любую крупную рыбёху найдётся рыбка покрупнее. Рыбы, способной сожрать армию Лейна, вряд ли сыщешь. Лейн силён и с этим придётся согласиться. Мы ночью не спим. Мы вообще редко спим. Когда ничего не делаешь, спать не слишком хочется. Ощущение, что нахожусь на больничном лечении, но при этом у меня ничего не болит. — Ещё одну серию? — спросил Боков. — Сезон досмотреть надо. — Врубай, — согласился я. На экране появилась заставка «Supernatural». Сериал Сверхъестественное смотрим. Уже на седьмом сезоне. Решили посмотреть все сезоны, а их немало. Половину только посмотрели. Засов тихонько скрипнул. Мы вздрогнули. Ночью нами некому интересоваться. Совсем некому. Неужели пришли убивать? Нас охраняют круглосуточно, но разве охрана является препятствием для профессионала? Желающих попортить репутацию Лейну хватает. Убьют нас и репутация будет испорчена. Три секунды, мы вооружены и снова в кроватях. Вроде не нашумели. Что у меня в руках, что у Андрюхи, тупые столовые ножи. Не очень хорошее оружие. — Не паникуем, — сказал знакомый голос и дверь приоткрылась. В темноту нашей передвижной тюрьмы тихо вошёл сам Адриан Лейн. Дверь за ним закрылась. Зажёгся свет. — Царь пожаловал! — громко сказал Андрюха и, поставив сериал на паузу, встал с кровати. Я последовал его примеру. — Царь — громко сказано. — Лейн быстро осмотрел убранство тюрьмы. — Я поговорить пришёл. Надеюсь, шпионы Светлого будущего не увидели меня. И шпионы конкурентов тоже. Я ведь уверен, что они есть среди моих наёмников. Шпионаж — бич, который я вряд ли когда-то одолею. — Ты поныть или по делу? — Андрюха вручил мне ножи. Я, хмыкнув, убрал их на законное место в ящичек со столовыми принадлежностями. — Я по делу. — Лейн показал небольшой бумажный пакет. — Ну и с угощением. Пиво с рыбой желаете? Две минуты, и мы сидим за столом. Адриан Лейн принёс три бутылки немецкого пива «Berliner Kindl» и пакетик рыбной соломки. — Откуда такое богатство? — Андрюха открыл бутылку о край стола и жадно присосался к ней. Я сделал тоже самое, но отдал бутылку Лейну, а затем открыл свою. Попробовав, был приятно удивлён. Пиво хорошее. Старовато, но ещё пригодно к употреблению. — Я слишком богат, чтобы лишать себя маленьких радостей. — Лейн сделал небольшой глоток и покачал головой. — Совсем старое… — В этом мире научились делать пиво? — Андрюха крутит бутылку в руках. — Или его привезли с Земли? — Пиво варить не научились. Чёртов хмель так и не хочет расти… — Лейн задумался. — Именно это пиво привезли сегодня. Повезло, так сказать. Мои люди встретили новоприбывших немцев и купили у них пива. Чтобы вы поняли — если я захочу чего-то земного, то получу его. Всё зависит от сроков. Деньги в этом мире, как и в прежнем, решают многое. Не всё, к сожалению. Или к счастью. — Когда я работал на тебя, такого не было. — Андрюха допил свою бутылку и с интересом посмотрел на мою. Улыбнувшись, я отдал ему её. По пиву не успел соскучиться. Недавно я в этом мире. — Спасибо, Никит. — Андрюха показал большой палец. — Пробудешь в этом мире как я — поймёшь. — Когда ты работал на меня, Андрей, со снабжением было похуже. — Лейн зачем-то подмигнул мне. — Сейчас немного лучше. Прогресс движется. Жаль, что стационарных порталов люди всё ещё не освоили. И не освоят. Никогда. — Ты что-то знаешь? — Андрюха нахмурился. — Зачем пришёл так и не сказал. — А ты не знаешь? — вопросом ответил Лейн. — Многим известно, что прийти в этот мир можно, а вернутся нет. Разве что трупом. Так же многим известно, что луны миров одинаковы. Известно, что с материка не уплыть. Продолжать или не стоит? Быть может, я знаю чуть больше вашего, но это ничего не изменит. Загадки так и останутся неразгаданными. Надо жить настоящим, которое не так хорошо, как хотелось бы. О расплывчатом будущем даже говорить не буду. Промолчу… Я пришёл поговорить о вашей проблеме. Мне многое непонятно. Хочу понять. Поможете? — Давай попробуем, — согласился Андрюха. — Нам тоже многое непонятно. Ты, уверен, знаешь больше нашего. — Я всегда знаю больше, чем многие. На то я один из сильнейших людей этого мира. В топ сто точно вхожу. — Лейн хитро улыбнулся. — Начнём с самого начала. С того дня, когда я был в Сан-Венганза, нежился в объятьях красоток и наслаждался жизнью. Не люблю я покидать своё уютное гнёздышко. Из-за вас пришлось. В тот злополучный день, когда мне пришёл контракт на тебя, Андрей, и на твоего друга, Никиту, и представить было нельзя, что всё так закрутиться. — Что именно? — не стерпев, спросил Андрюха. — Что не так было с контрактом? — Да всё так, — спокойно ответил Лейн и отдал Бокову свою бутылку пива. — Некто Власов Владимир Витальевич выступал заказчиком. В Светлом будущем и этом мире он известен как 3V. Такой у него дурацкий никнейм. Плохой человек. Если не знали — Власов руководит отделом безопасности Светлого будущего в этом мире. Власть у него есть, но её не так много, как ему бы хотелось. В топ сто Власова не вносим. Далеко ему до топа. Стремится Власов наверх и делает это успешно. Никого не щадит. — Дальше! — потребовал Андрюха. Кажется, он немного захмелел. — Контракт, который я получил, ничем не отличался от многих других. — Лейн сделал короткую паузу. — Три сотни миллионов кредитов за ваши головы. Двадцать пять процентов сверху, если вас доставят живыми. Контракт общий, поэтому его бросились выполнять почти все наёмники. Я подумал и отправил по вашу душу Андерсона. Его вы впоследствии убили, но это не так важно. Андерсон получил от меня приказ взять вас живыми. Приоритет на живых, но и мёртвые тоже сгодится. Андерсон сказал, что через неделю вы будете у меня. По пути он положил много народу, а затем вы положили его. Не всю группу, конечно. Андерсон был ценным человеком, но я не жалею, что лишился его. Плохой он был. Слишком агрессивный. Теперь не сдержался я и не слишком сильно потребовал: — Что было дальше? Лейн, пару раз устало вздохнув, продолжил рассказывать: — На второй день, когда Андерсон уже был на задании, контракт был изменён. Хотя, так будет неправильно. Прежний контракт остался. Он остался для всех наёмников, кроме меня и моих парней. Мне пришёл новый контракт. Что странно — он остался прежним, но изменился. Вы не знаете систему контрактов, а объяснять, как она работает, я не хочу. Скажу двумя словами: много странностей. Одна из странностей — неимоверно огромная награда. Сумма была перегнана авансом и при чём вся. За вас Светлое будущее заплатило мне ровно пять миллиардов кредитов. Условия поставили жёсткие — вы должны быть взяты живыми и доставлены в Иерихон в целости и сохранности. Было сложно. Такого не было за всё время, пока я в этом мире. Понимаете? Я покачал головой. Ничего не понимаю. Пытаюсь понять, но не могу. Андрюха ответил: — Пять миллиардов слишком большая сумма даже для Светлого будущего. Ты богат, Лейн… Но это мелочи. Чем мы так отличились, что за нас столь щедро заплатили? — Я у вас хотел это спросить. — Лейн пристально посмотрел сперва на Андрюху, а затем на меня. — Что вы сделали, что вас настолько сильно захотели? И кто вас захотел? Маленькая поправочка: спустя двое суток со мной на связь вышел человек Власова, а затем, путём нехитрых манипуляций, в ближайшем городе я связался с самим Власовым. Он не просто просил, он умалял меня вернуть ему предоплату и закрыть контракт. Может его прижали? Может он спьяну условия изменил? А может и не он вовсе это сделал. Есть вероятность, что Власова просто подставили. Факт: деньги Светлого будущего я не вернул. Вас решил поймать. Слух о контракте уже прошёл. Заднюю давать я не умею. Задача должна была быть выполнена, и мы её выполнили. Вы едите в Иерихон. Будьте уверены — вы туда приедете. Фрагмент 5 — Почему Власов изменил контракт? — Андрюха допил пиво, поставил бутылку на стол и встал. Что-то пробормотав, начал расхаживать по ограниченному пространству передвижной тюрьмы. Остановившись у двери, посмотрел на Лейна и поинтересовался: — Кто кроме Власова мог изменить контракт и почему его изменили? То, что ты по сути стал нашим ангелом-хранителем, нам понятно. Если бы на нас вышли другие наёмники, то на столь благоприятный исход можно было не рассчитывать. Даже братья Иван-Ивановичи хотели нас уделать, а они ведь на тебя работали, Лейн. — Спасибо ты должен сказать Саиду. — Лейн усмехнулся. — Если бы не он… — На спасибо ни ты, Лейн, ни Саид, даже не рассчитывайте. И на извинения тем более. Мы положили ваших ребят. Положили их достаточно, чтобы заслужить смерть. Увы, но всё вышло иначе… — Андрюха оскалился. — Как ни крути, Лейн, но вы взяли нас и везёте на убой. Знайте — шиш вам, а не спасибо! Нам ведь совсем немного форы не хватило, чтобы окончательно улизнуть. — В этом я сомневаюсь. — Лейн нарисовал пальцем на столе небольшой овал и ткнул в его центр пальцем. — Мои ребята организовали столь грамотную облаву, что вырваться из неё было не под силу даже самой подготовленной группе. Мы взяли Черногорье в кольцо и постепенно сужали его. Плюсом мы выставили вокруг Черногорья второе кольцо, на случай если вы прорвёте первое, сужающееся. У вас просто не было шансов. Даже дополнительные сутки форы вас бы не спасли. Чего уж говорить, Андрей, у вас был проводник-медведь, но и он оказался бессилен. Медведь, кстати, тоже интересный момент. Почему он помогал вам? — Влюбился он в нас! — резко ответил Андрюха. — Мы ведь красавцы, Лейн. Не замечал? Лейн покачал головой и тихо ответил: — Не замечал. Я замечал, что вы стоите очень дорого. Я замечал, что благодаря мне вы получили лучшие условия, которые не каждый ВИП клиент получает. Многое замечал, но вот красоты нет. Гетеросексуалист я, парни. К гомо и би отношусь категорически отрицательно. Стреляю в голову, если что-то этакое узнаю. Как видите — я не толерантный европеец. Из мира прежнего мне пришлось уйти, когда слово «толерантность» ещё не получило столь большую популярность. Поймите меня, парни, вы в заднице. Я могу вам помочь. Хотя бы информацией. Взамен мне нужно тоже самое. Готовы поделится самым ценным товаром? Андрюха набрал воздуха, но я взглядом попросил его помолчать. Получилось. Он махнул рукой — мол давай, твоя очередь. Посмотрев на Лейна, я ответил: — Мы готовы рассказать почти всё, что нам известно. Почти, потому что есть тайны, которые должны остаться тайнами до нужного момента. Если у тебя есть вопросы, Лейн, то задавай их. — Как там поговорка-то ваша звучит… — Лейн задумался. — Я тебе про Фому, а ты мне про Ерёму… верно? Я кивнул: — Верно, Лейн. Мы ответили на заданные вопросы. Ответов ты не услышал по простой причине — мы сами их не знаем. Почему нам помогал медведь? Не знаем. Помогал и всё. Цель у него была, и я уверен, она есть всё ещё, но мишка о ней не рассказал. У медведей столько секретов, что мы в сравнении с ними пустяки. Теперь ещё один вопрос — почему за нами охота и откуда такие суммы. Частичный ответ — мы накосячили. Перешли дорогу Светлому будущему, плюс я прибыл в этот мир с целью убить Власова. Меня слили. Всё закрутилось, завертелось. Что ещё тебе рассказать, Лейн? — Ничего. — Предводитель сильнейших наёмников этого мира встал и пошёл к выходу. Стукнув два раза в дверь, развернулся и сказал: — Мы доставим вас в Иерихон и контракт будет закрыт. Для вас и нас всё вернётся в прежнее русло. Врагами мы не стали, я надеюсь. Друзьями тоже. Я и мои парни в вашем распоряжении, если хватит денег. Никогда не уважал Светлое будущее и ни буду уважать его теперь. Надеюсь, что в следующий раз мы встретимся при более приятных обстоятельствах. До встречи, парни. И удачи… Стоило двери закрыться, я вскочил и выпалил: — Лейн знает о доброжелателе! — Уверен? — удивился Андрюха, сильно нахмурившись. — Что такого ты услышал в его словах? Я покачал головой: