Никита замолчал. Он нуждался во времени, чтобы переварить информацию. Я молчала, ведь понимала, что друзья просто выразили мои мысли вслух Никите, и если я их не просила об этом, то это не означало, что я так не думала. Но по лицу Никиты трудно было понять, как он воспринял новую информацию. – Думаю, так они видели, – наконец высказался Никита, – нас вместе. Я просто кивнула. Что тут добавить? Я тоже так видела. – Но пускай будет уже как есть, – добавил он. – Я и Максим? – уточнила я удивлённо. – Не совсем, – Никита уходил от ответа, но он точно думал, что так лучше, когда я и он не вместе. От этой информации стало неприятно, но уже не так больно. Я была с Максимом, и мне нравилась моя новая жизнь. – Я буду с Максимом столько времени, сколько посчитаю нужным, – резко бросила я, – надеюсь, эта тема закрыта раз и навсегда. Поправляйся, я иду спать. И я ушла к себе. К удивлению, от нервного перенапряжения теперь я быстро уснула. Утром нового года Максим предложил мне покататься на яхте. Конечно, наше утро началось ближе к обеду, но после празднования Нового года, этот факт никого не удивлял. Люди в отели выползали медленно и неактивно. Сегодня приезжали друзья Максима и Евы (ещё одна пара), что изначально должны были лететь с ними, но по семейным обстоятельствам отложили поездку. Мы собрались на обед все вместе (позавтракать), однако эффекта «вау» при встрече не произошло. Парень постоянно смотрел в телефон, а девушка по манерам была очень похожа на Еву, только внешне уступала в яркости. Я уверена, что эти двое даже не запомнили моего имени, мысленно просто присваивая мне номер. Какая я там по счёту у Максима? Что-то вроде: номер 38. Именно это читалось в их взглядах – очередная жертва. Я была очень рада, что мы быстро распрощались и направились на яхту, на романтическую поездку. Правда на вечер этот парень (кажется, Сергей) заказал нам всем совместный квест. Максим воспринял новость скептически, но девушки его очень уговаривали, Никита вроде тоже не возражал. После ночного разговора Никита вообще был очень молчалив и задумчив, но я чётко помнила его слова, что нам так всем будет лучше, поэтому не стану больше возвращаться к болезненному вопросу – «я и Максим, он и Ева». На яхте я немного расслабилась. Пока мы ехали, сильно дул ветер и возможности вести разговор у нас не было. Потом Максим сказал командиру, и мы остановились. Я постелила подстилку на носу яхты, и мы улеглись под лучами тёплого солнца. Он взял меня за руку. – Не обращай внимания на моих друзей. Я знаю, что они не воспринимают нашу пару серьёзно и стараются это показать, – вдруг сказал Максим, – это моя вина. Я так часто менял девушек, что больше мой выбор не считается чем-то интересным и тем более эксклюзивным. Я лишь пожала плечами в ответ. Что тут можно было сказать? Конечно, неприятно понимать, что ты пустое место, но каждому мил не будешь. – Я хотел задать тебе пару вопросов касательно твоего бывшего жениха, – вдруг сказал Максим. Я повернула голову в его сторону. Очки скрывали глаза, но я смотрела прямо на него. – Я не возражаю. – В общих чертах я знаю, что произошло, но мне очень не хватает твоих комментариев. Почему не состоялась свадьба? Я выдержала паузу, тщательно подбирая слова. Не хотелось выглядеть странной или тем более истеричной. – Я думала, что Игорь не был готов к отношениям тогда, но теперь уверена, что он меня просто не любил, – как можно спокойнее ответила я. – Раньше я думал, что ты другого склада ума, – вдруг проговорил Максим, – мы с тобой несколько недель вместе, три дня живём тут. Я ни разу не услышал классического для женщины вопроса: а что дальше? А как ты видишь наши отношения в будущем? Ты упорно молчишь. Я не знаю – пугаться мне или прыгать от счастья, но ты точно не та девушка, о которой я слышал ранее. – Ты сбиваешь меня своими словами с толку, – я нахмурилась. Я даже приподнялась на локтях, сняла очки и стала внимательно смотреть на Максима, чтобы лучше понимать, что происходило. – Я не хотел сбивать с толку, – поспешил добавить Максим, – но ты – сплошная неожиданность для меня. – Кто навязывал тебе мой неправильный образ? – с неприятным удивлением спросила я. – Я не стану озвучивать имя, но скажу, что тогда это говорил незаинтересованный навредить тебе источник. Это мог быть только Никита или болтливая Диана, хотя подруга бы точно выдала себя. Кто ещё знал меня хорошо? Этот портрет истеричной девушки озвучил Никита Стасу тогда в туалете. Интересно, почему эти мужчины думали, что я любитель закатывать истерики или выдавливать из мужчины каждую каплю? Когда Игорь пропадал в клубах, я плакала, задавала вопросы, пыталась понять, что происходит. Но я никогда не была истеричкой в прямом смысле этого слова! Игорь сам делал меня такой! А теперь за мной тянется странная репутация. – Я прокомментирую твои слова. Во-первых, я сейчас наслаждаюсь отношениями с тобой и не хочу ничего загадывать наперёд. Я прекрасно осознаю правила игры, понимаю с кем я рядом, учитываю все те обстоятельства, что нас окружают (я про работу, твою занятость и богатый опыт). На данном этапе я не вижу необходимости обсуждать наше будущее. Если так сложится, мы к этому придём. Что касается моей мнимой истеричности, то хочу сделать акцент на том, что я была невестой, а не видела полной отдачи от жениха (это обязательное условие, когда я выхожу замуж). Я пыталась разобраться самостоятельно с проблемами, возможно где-то надавливая на бывшего жениха, но он точно это заслуживал, не сомневайся. – Мне понравился твой ответ, – кротко ответил Максим. Кажется, он немного смутился, но никто не просил его начинать такую непростую беседу. Хотя очередной плюсик Максим от меня получил за смелость и открытость. Его слова натолкнули меня на собственные размышления. Почему я не спрашивала о будущем? Так ведь я его ясно не видела, ответ был прост. Мне постоянно казалось, что наш роман будет коротким, и я пока даже не думала о другом. Хотя мысль, что мы можем быть вместе продолжительное время, я тоже не откидывала, ведь мы неплохо ладили и отлично проводили время совместно. Максим предложил пойти искупаться, и я с удовольствием нырнула в прозрачную воду, наслаждаясь прекрасным подводным видом. Красочные рыбки вокруг отвлекали от грустных мыслей, но идея, что Никита мог настраивать не только меня против Максима, а и наоборот, никак не выходила из моей головы. Вечером наша разношёрстная компания собралась в холле, чтобы отправится на квест. Этот друг так радостно потирал руками, что я начала пугаться предстоящего мероприятия. Ева и Никита сели к ним в машину, а мы ехали с Максимом вдвоём, что было наиболее комфортно. – Нас разделят, – сообщил Максим, – девочки отдельно, мальчики отдельно. Не волнуйся. От его слов я начала волноваться ещё сильнее. Мы приехали на место через полчаса. Это было странное здание. На входе нас разделили, и мы женской компанией отправились направо. Я не знаю, что испытывали девчонки, но у меня по коже бегали мурашки, когда нас пристёгивали к креслам, как из фильма ужасов, а потом завязывали рот. Я поглядывала на Еву, и понимала, что ей тоже не нравится наша странная история. Когда запустили мужчин, в комнате появились часы и вода. Вода постепенно поднималась. Сергей радостно потирал руками, изучая инструкцию. Никита и Максим озадаченно рассматривали нас. Я представляю этот жалкий вид! – Что за чушь ты придумал в этот раз? – бросил Максим недовольно. Но Сергей радостно разгадывал квест, он правильно отвечал на вопросы, и получал цифры, которые вводил на браслетах, чтобы потом отомкнуть замки на руках, ногах, спине. Снять повязку со рта можно было лишь, когда всё разгадано. Максим схватил инструкцию, Никита последовал его примеру. Но, к сожалению, наши отношения в парах были далеки от идеальных. Никита ничего не знал о Еве, а Максим – обо мне, как бы странно это не звучало. – Ты знаешь любимый цвет Вероники? – спросил Максим Никиту. Прозвучало жалко. – Знаю, зелёный, как природа, – не задумываясь, ответил Никита. Но тут же спросил Максима про Еву. – Жёлтый цвет, в ассоциации с золотом. – Ребята, а вы не перепутали девушек? – заржал Сергей, чем испортил настроение окончательно. Да, мы были не в тех отношениях, чтобы знать друг про друга каждую мелочь. Я не могу назвать это недостатком, скорее особенностью. В итоге Максим и Никита поменялись местами. Я смотрела в глаза Никите, когда он разгадывал этот ребус, и задавалась лишь одним вопросом: «Почему мы должны это переживать?». Больше я не планировала играть в игры компании Максима. Пускай сам возиться со своими друзьями. Глава 23 Настроение после квеста было паршивое и не только у меня. Ева тоже замкнулась в себе. В итоге мы просто разошлись по номерам. Максим не спрашивал меня о моих эмоциях или переживаниях, вероятно считая, что лучше ничего не обсуждать, а оставить всё как есть. Не знаю – правильно ли он поступал, но мне не хватило простого разговора в тот вечер. На следующий день я хотела просто поваляться у бассейна, но, в конце концов, позволила себя уговорить покататься на квадроциклах по песчаным дюнам. К счастью, с нами поехали только Ева и Никита. В сравнение со второй парой эти двое казались мне теперь сносными, или просто вчера нас объединил общий неприятный момент. Я слушала нудный инструктаж, совершенно не вникая в смысл. Я считала себя опытным водителем. – Эй, ты слушаешь? – спросил Максим, озадаченно посматривая на меня. – Я всё поняла, – подтвердила я. Этого ему было достаточно. Но как показали дальнейшие события, зря Максим не надавил на меня привычным образом. Мы немного покатались для начала, чтобы понять дорогу и транспорт. А потом пустились в реальный крутой заезд. Максим показывал настоящий класс. Никита катался немного хуже. Ева вообще плелась сзади. А мне хотелось доказать, насколько я крутая. Я не первый раз катаюсь на квадроциклах, но моя самоуверенность привела к тому, что я неожиданно перевернулась. Удар руля пришёлся по голове, а сам транспорт придавил меня. На мне был шлем, но я почувствовала боль по всему телу достаточно, чтобы забыть о своей самоуверенности. К моему стыду я даже не могла самостоятельно выбраться. Ближе ко мне был Никита. Он подбежал и стянул с меня квадроцикл. Нога была сильно зажата. Я поняла, что моя езда закончилась. Максим подъехал к нам. Он буквально оттолкнул Никиту, чтобы поднять меня. Я решила, что сейчас не до этого. Нога болела, но я могла идти. Это уже радовало. – Я же говорил тебе слушать внимательно, – бурчал Максим, – ты сказала, что поняла инструктаж. Я струсила песок, осторожно ощупывая тело. – Всё хорошо? – спросил Никита, который стоял немного дальше после того, как Максим встал между нами. – Нормально, – я выдавила кислую улыбку. – Возвращаемся в отель, – настойчиво сказал Максим, – пошли, Вероника. Я помогу тебе дойти до машины. Возьмёте такси, ладно? Никита не возражал. Ева только доплелась до нас. На её лице я не заметила иронии, хотя сама не смогла бы удержаться от сарказма, если бы увидела, как Ева свалилась на землю. Максим обнял меня, и мы потихоньку двинулись к машине. Нога болела, но идти было реально, не считая песок вокруг, который усложнял путь. – Я тебя сегодня не узнаю, – сказал Максим по дороге, – со вчерашнего вечера тебя будто подменили. – Мне не понравился квест, – честно ответила я. – Квест не портит настроение на сутки, или тебя смутил тот факт, что мы плохо друг друга знаем? – В точку, – и тут я не стала уходить от прямого ответа, – мне не нравится, как наш квартет смотрится со стороны. Мы будто персонажи из трагикомедии: хочется поплакать и посмеяться одновременно. – Ты зациклилась на пустяке, – спокойно озвучил свои мысли Максим, – сегодня ночью мы возвращаемся домой, наш квартет (как ты это назвала) не будет мозолить никому глаза. Я редко встречаюсь с Евой сейчас, поэтому для тебя мои прошлые отношения не станут большой проблемой, а с этой странной дружбой (я про Никиту) ты разберёшься сама, я уверен. Максим помог мне сесть в машину. Я продолжала думать о том, что он мне сказал. В его словах определённо была правда. – Мне понравилась твоя уверенная речь. Меня как- то сразу отпустило.