Я рефлекторно спрятала руки под одеяло. Как же мне в тот момент хотелось влепить ему пощёчину и гордо удалиться в неизвестность! Но я не посмела. В конце концов, может быть, он прав и мне пора привести свою внешность в порядок? Молодость не вечна, глазом не успеешь моргнуть, а тебе уже тридцать... Глава 4 — Ну что, девочки, давайте знакомиться. Эльвира это Кристина. Кристина это Эльвира. Можете поцеловать друг друга, - произнёс Стас игривым голосом, но увидев, что мы не реагируем, он в момент стал серьёзным - Я не шучу. Симпатичная блондинка с огромными глазами встала из-за стола, не торопясь подошла ко мне и коснулась губами моей щеки. Она могла бы быть по-настоящему красивой, если бы не слишком большой нос и холодный блеск карих глаз. А брезгливо поджатые губы, не оставляли сомнений в её отношении к происходящему и ко мне лично, окончательно испортив красивую картинку дружеских посиделок. — Теперь ты, – прошипел Стас. Я обозначила поцелуй. — О, боже, почему вы смотрите друг на друга как две тигрицы перед схваткой? Ну ничего. Через месяц будете любить друг друга как родные сёстры, - он снова начал приветливо улыбаться. К моему приходу стол был уже сервирован и полностью заставлен разнообразной едой: рулетики из баклажанов, сашими из тунца, салат с морепродуктами, паста болоньезе, речная форель, жаренная на углях и стейк из мраморной говядины с запечённым в фольге картофелем. — Я хочу, чтобы вы всё это съели, - Стас мурлыкал, как мартовский кот, пристально разглядывая нас с Эльвирой. — Мне столько не съесть, - категорично произнесла Эля, на удивление приятным голосом. — Всё съедать вас никто и не заставляет, но попробовать каждое блюдо вы должны. Как на экзамене, под въедливым наблюдением Стаса я начала поглощать предложенные блюда. Эля, помедлив мгновение, последовала моему примеру. Всё было хорошо до тех пор, пока я не подхватила кусок сашими вилкой... В тот же миг Стас со всей силы ударил по столу, вскочил со своего места и, наклонившись ко мне, зловеще прошептал: — Вы даже есть не умеете! Как вас можно пускать в приличное общество? – он явно был очень недоволен не только мной. – Сами виноваты! Ведёте себя как тупые деревенщины! Хотел дать вам неделю притереться друг к другу, отдохнуть. Но нет! Завтра же вы обе уезжаете, - он развернулся и собрался уходить. — Стас, постой! – Эля схватила его за рукав пиджака. – Куда мы уезжаем? К клиентам? — Размечталась! Таких колхозниц я и близко не подпущу к заказам. Поедете учиться быть женщинами, которых не стыдно показать друзьям и коллегам. Он говорил слишком громко, люди за соседними столиками давно с интересом рассматривали нас и прислушивались к разговору. Стас это заметил и поспешил прервать разговор: — Завтра ровно в шесть утра за вами приедет машина. Соберите свои вещи, попрощайтесь с родителями и друзьями, купите всё необходимое на месяц-три и... доешьте это всё. Пусть все видят, какие вы невоспитанные свиньи. Последнюю фразу он произнёс нарочито громко, бросив взгляд на любопытствующих посетителей ресторана. Так стыдно мне не было никогда в жизни! Две молодые девушки, сидящие за столиком заваленным едой, в компании оскорбляющего их мужчины. Понятия не имею, что они в тот момент про нас думали, но явно ничего хорошего. Естественно, аппетит пропал. Мы с Элей сразу после ухода Стаса холодно попрощались друг с другом и разошлись по домам - ждать завтрашнего дня и начала обещанного «обучения». *** Упаковав присланные с курьером дорогие вещи в большой старенький чемодан, я попробовала уснуть. Первая эйфория от внезапно свалившейся на меня жизни богатой девочки прошла, оставив горькое послевкусие от осознания собственного ничтожества. Как ещё несколько часов назад я могла так радоваться новой «работе», предвкушая большие деньги за лёгкий труд? Ведь Стас толком так и не объяснил, что мне придётся делать на самом деле. Когда я подписывала документы, он ни слова не сказал об обучении, запрете общаться с друзьями и моих будущих обязанностях. О последних я даже думать боюсь... Ровно шесть утра. Звонок в дверь. Я спускаюсь вниз, с трудом волоча за собой тяжёлый чемодан. У подъезда стоит чёрная машина с тонированными стёклами. На минуту я остановилась, рассчитывая, что шофёр поможет мне спуститься по лестнице, но из автомобиля никто не вышел. Только багажник автоматически открылся. Грустно вздохнув, я потащила свои брендовые тряпки дальше. Дверь рядом с водителем заблокирована, пришлось сесть назад. Устроившись на кожаном сидении, я попробовала завязать разговор с пожилым мужчиной в солнцезащитных очках: — Куда мы едем? – он молча завёл двигатель и тронулся. – Меня Кристина зовут, а вас? Мужчина продолжал молчать. Ещё несколько раз я пробовала задавать ему вопросы – бесполезно. Когда мы выехали из города, я поняла, что за Эльвирой заезжать не будем, и она поедет в другой машине. Или не поедет... Холодный, липкий страх пробежал мурашками по моей спине. А вдруг я попала в руки маньяков насилующих и убивающих девушек? Сейчас они привезут меня на старую дачу, будут неделями насиловать и пытать, а потом... Липовые бумажки с липовыми печатями, щёголь в дорогом костюме, небольшая квартира с люксовым ремонтом и девушка Эльвира, после встречи с которой, я должна была расслабиться, доверившись незнакомцам. Всё сходится... Я сама позвонила родителям и в ближайшие месяцы они не будут меня искать. Сама села в машину с тонированными стёклами. Сама... Всё сама! Из жадности и желания лёгких денег. От этих мыслей слёзы без спросу покатились по щекам. На светофоре я попробовала открыть дверь и поняла, что она заблокирована. Стёкла тоже не опускались, по крайней мере, со стороны пассажира, сидящего на заднем сидении. Вот и всё... Я даже на помощь позвать не смогу. Только кусаться и царапаться до тех пор, пока у меня не закончатся силы... Без боя я не дамся! — Приехали, - водитель прервал мои тягостные мысли. – Выходи. Ну, по крайней мере, меня силком не вытаскивают из машины. И водитель впервые заговорил. Уже плюс. Я медлила, пытаясь рассмотреть где, я и кто ждёт меня за пределами автомобиля, но тонировка не позволяла понять, что происходит вокруг. Глубоко вздохнув, я попыталась унять бешеное сердцебиение и... открыла дверь. Сладкий сельский воздух, пропитанный ароматом свежескошенной травы, ворвался в мои лёгкие. Я стояла у входа в небольшой двухэтажный коттедж, построенный в классическом стиле. Вдалеке виднелись ещё два абсолютно таких же здания и... Никаких внешних заборов! По крайней мере, в зоне видимости. Только внутренний. Метрах в двухстах от меня. Он защищал от посторонних взоров мрачный готический замок. Чёрное, тяжёлое строение высотой, должно быть, в четыре этажа. Наверное, новострой, но выполненный с учётом всех особенностей стиля. — Что это? – спросила я водителя. Но он опять не удостоил меня ответом. Молча вытащил мой чемодан из багажника, сел за руль и уехал. В растерянности я осталась стоять около закрытой двери коттеджа, не понимая, что мне делать дальше. — Белла! Белезза! Белиссимо! – нелепый мужчина неожиданно вышел из коттеджа и начал посылать мне воздушные поцелуи, выкрикивая комплименты на итальянском. На маньяка и извращенца он был похож меньше всего, хоть и испугал меня изрядно своим неожиданным появлением. Маленький, коренастый, с чёрными, как уголь глазами и лучезарной улыбкой. Он помедлил лишь мгновение и буквально набросился на меня с истинно итальянским темпераментом, расцеловав в обе щёки. — Вы даже не представляете, как я рад вас видеть! Кристина, не так ли? – он говорил с едва уловимым акцентом. – Альберто. Меня зовут Альберто! Я как оглушённая стояла и просто улыбалась, отказываясь понимать, что происходит и к чему это нелепое шоу. Миллиард вопросов, которые я хотела задать Стасу, водителю, кому угодно, выветрились из моей памяти под жарким напором горячего мужчины. Единственное, что я смогла промямлить: — А Эля уже здесь? — Не так быстро, дорогая. Не так быстро. Эльвира будет с минуты на минуту. Вы, должно быть, голодна? Я могу угостить тебя вином. Это очень редкий сорт, выращенный на моей родине. Я не про Италию сейчас – про мой родной городок. Ты устала, наверное? Я могу говорить ты? Пойдём, я провожу тебя в твою комнату, и мы пойдём завтракать. Эльвира, когда приедет, она сможет присоединиться к нам. Я уже сварил кофе. Русские совсем не умеют готовить кофе! Не обижайся, я просто обожаю Россию и русских девушек, но вот кофе готовить вы совсем не умеете. И пасту. И пиццу. Знаешь, я очень люблю готовить и, надеюсь, ты оценишь моё мастерство! — Вы – повар? – поднимаясь по лестнице на второй этаж, я прервала его монолог. Альберто аж покраснел, и начал говорить ещё быстрее: — Нет! Я – учитель! Без ложной скромности, лучший учитель! Я не просто учу итальянскому языку, я – делаю из людей итальянцев! Мои студентки не просто хорошо говорят, они ведут себя как итальянки! Живут как итальянки! Готовят как итальянки! Ты хочешь научиться готовить лазанью? Я научу тебя! Моя лазанья – лучшая в стране! Ну как тебе? Он распахнул передо мной дверь просторной, залитой солнечным светом, спальни с двумя кроватями и большим шкафом, занимавшим целую стену. — Здесь миленько, - неуверенно произнесла я, проведя рукой по выкрашенной в бежевый цвет стене. – А для кого вторая кровать? — Для твоей лучшей подруги, разумеется! – Альберто смотрел мне прямо в глаза и улыбался. Казалось, он искренне верит, что мы с Элей давно знаем друг друга. — И мы будем жить вместе? В доме, насколько я поняла, шесть или восемь спален. Здесь есть и другие девушки? — Ну конечно! Диана и Марианна, они живут в соседней комнате. — А в остальных спальнях? — Увы... Они будут пустовать, ожидая своих прекрасных хозяек. — Можно я займу одну из них? Не привыкла жить с соседкой. Альберто замахал на меня руками, выражая крайнее возмущение: — Что ты, что ты! Никогда на этой вилле девушки не жили без компаньонки! – последнее слово он произнёс по слогам. – Вы с Эльвирой, - имя моей «подруги» тоже давалось ему с трудом. – Должны жить вместе! Ваши соседки приедут ближе к вечеру – у них какие-то дела в Москве, поэтому до ужина я могу попрактиковать свой русский. Ты голодная? Пойдём, я тебя накормлю. На кухне нас ждал классический английский завтрак: жареный бекон, яйца, фасоль и картофельные оладьи. Альберто, несмотря на свою приверженность к национальной кухне, съел всё до последней крошки. Я же с трудом запихала в себя глазунью и лишь слегка надкусила бекон. — А что находится в соседних коттеджах? И в замке за забором? – осмелилась я задать мучивший меня вопрос. Глава 5 — Ты про виллы? Они тоже для девочек. Франция, Англия, Германия. — А наша вилла, значит, называется «Италия», - задумчиво произнесла я. — Разумеется! Ты не только красивая, но и умная! - комплимент из его уст прозвучал как-то нелепо. — А замок? Там что? Альберто приложил указательный палец к губам, хитро улыбнулся и произнёс: — Тебе не надо знать, что там. Тебе нельзя ходить туда. Говорят, там водятся приведения... – загадочный тон нагнал на меня страха. - Да шучу я! Просто это здание не для девушек. И не для учителей. Хочешь ещё кофе? — Да. Эля появилась аккурат к окончанию завтрака. Она тепло поздоровалась с Альберто, горячо ответив на его поцелуи и объятия, вежливо кивнула мне и уединилась в спальне, сославшись на усталость. Желания общаться с ней так и не появилось, поэтому я несколько часов просто слонялась по дому. Начался дождь, и выходить на улицу не было никакого желания. Похоже, Стас не обманул – меня действительно привезли учить итальянский язык. Зря я себя накручивала в дороге. Можно расслабиться и наслаждаться свежим воздухом, вкусной едой и общением с Альберто. Скоро приедут ещё две девушки, надеюсь, они не будут такими надменными как Эльвира. В любом случае, на соседних виллах достаточно девчонок и я наверняка найду себе подружку и отлично отдохну здесь! С этими радостными мыслями я не заметила, как наступил вечер. Эля так и сидела в нашей общей спальне, Альберто колдовал на кухне, а я просто смотрела в окно на проливной дождь и вспоминала своё детство. Нет, жить, как жили мои родители точно не для меня! Работа по восемь часов в сутки, вечная нехватка денег и хроническая усталость, накопленная годами тяжёлого труда вкупе с отсутствием нормального отдыха. В выходные уборка и готовка на неделю вперёд. Отпуск – на даче с тяпкой в руке. Брр... Не знаю, чем обернётся для меня эта авантюра, но, в любом случае, хорошо, что я на неё согласилась. Иначе пришлось бы жалеть об отказе всю свою жизнь. Мои размышления прервал шум двигателя припарковавшегося у входа автомобиля. Я не сразу его расслышала из-за стучащих по окнам и подоконнику капель дождя. Из кухни раздавался соблазнительный аромат базилика и орегано – ужин явно уже почти готов. Мои новые соседки - Диана и Марианна приехали очень вовремя. Альберто выскочил из кухни как ошпаренный и поспешил приветствовать своих новых учениц. Я с улыбкой смотрела, как он вытирает заляпанные мукой руки о фартук, потом ругаясь на своём родном языке, скидывает испачканный красными пятнами фартук и, споткнувшись о порог, бежит навстречу гостям. Похоже, я ошиблась - вместо женских голосов до меня доносится разговор двух мужчин на итальянском языке. Через несколько минут к ним присоединился голос Эли. Я встала с мягкого диванчика и решительно направилась в прихожую. — О, тебя нам здесь и не хватало! – Альберто радостно приветствовал моё появление. – Кристина, знакомься, это... — Диана. — Марианна. Передо мной стояли две абсолютно одинаковые голубоглазые блондинки с курносыми носами и ямочками на щеках.