Наша.. Я едва не замурлыкала, когда Даррелл поцеловал меня в метку. Ник, возбужденный и нервный, сел обратно и принялся поглощать еду за обе щеки. Я же, хоть и была голодной, но не могла думать о еде, когда чувствовала под собой твердый член Даррелла. Даже не верилось, что минувшей ночью я ощущала его в себе столько раз. — Ешь. — шепнул мне на ухо парень, прижав меня ближе к себе. — Я и без того едва держусь, еще и ты меня своими мыслями добиваешь. Кое-как мы закончили с завтраком, но кухню убрать не успели. Голод иного рода накрыл всех троих, и пока мы не испробовали на кухне каждую поверхность, не смогли прийти в себя. А потом переместились в гостиную, затем в ванную и.. И-и-и поняли, что потеряли счет времени, уже когда стемнелось. Вечером парни предложили посмотреть фильм. Мы с Ником собрали вкусности, Дар достал из погреба мое любимое вино, и вот когда мы разместились в гостиной на диване, позвонила мама. Тогда весь наш счастливый день полетел к черту в пекло. За самое рекордное время мы добрались до Ля-Роз. Случилось то, чего все так боялись. Барьер не выдержал, и природная магия вырвалась с острова во внешний мир. Аширы пострадали, но к счастью никто не умер. Сейчас Эрик, ужасно бледный и слабый, лежал на кровати. Мама, тихо плача, сжимала его руку и поглаживала по голове. Двое других Аширов, близких друзей Эрика, тоже были слабы, но они хотя бы могли говорить и неспешно двигаться. Валериан и сообщил нам о падении барьера. Пока еще город не в курсе, но Аширы уже готовятся к публичному выступлению. Скоро остров охватит паника, и даже страшно представить, как поведут себя жители. И что творится за островом, во внешнем мире? Как там Алфира? Чтобы хоть как-то поддержать маму, я опустилась перед ней на колени и взяла за холодную трясущуюся руку. Мама всхлипнула, прикрыв глаза и сжав мои пальцы в ответ. Ей сейчас вообще нельзя нервничать.. — Мамуль, все будет хорошо. — тихо сказала я. — Вот увидишь. Эрик сильный, упрямый и волевой мужчина. Сейчас немного отдохнет, а потом снова будет строить всех и каждого. Помнишь, как он однажды, переусердствовал и свалился с ног прямо во время дня Урожая? Так потом же через полчаса уже отвешивал парням звиздюлей. Я не могла найти правильных слов, а потому несла то, что приходило на ум. Но мама, кажется, немного успокаивалась. — Мамочка.. — я поцеловала ее в запястье. — Он тебя не оставит. Эрик не.. он. Я имела в виду отца, и мама это поняла. Она еще крепче сжала мою руку и прошептала едва слышно: — Знаю. Мне на макушку легла тяжелая рука. Я повернулась и увидела за спиной Ника, который и касался меня. Дар о чем-то беседовал с Аширами, но глаз от нас не отрывал. — Малышка, оставайся с родителями. Мы с Даром поможем Аширам. — Чем? — мне это не понравилось. — Пришло время сменить отца. Нас двое, мы сильнее. — он мне ласково улыбнулся. — И пару мы нашли. — Что..? — я встала на ноги. — Ник, нет! А что, если.. — И даже думать об этом не смейте! Я ахнула, резко повернувшись к Эрику. Он строгим взглядом смотрел на сына. И пускай, выглядел слабо, глаза его были ясными. — Отец. — к нам подошел Даррелл. — Новое поколение - единственная возможность поднять барьер. — Нет! — Дорогой, тише.. Эрик смягчился, взглянув на маму, но когда его глаза снова впились в Даррелла, никакой мягкости уже не было. — Вы и близко не подойдете к кристаллу! Ослушаетесь и.. — Эрик. — перебил его Валериан. — Парни правы, наше время закончилось. Нам не хватит сил поднять барьер. — Думаешь, они смогут?! — Эрик.. — тихо попросила мама. — Да их выжжет сразу же! Никому из детей нет и 35, как когда-то было нам! Он закашлялся. Хрипло, страшно. У меня сжалось горло, а лицо мамы стало совсем белым. — Эрик, пожалуйста.. Но он ее не слышал. — Даже наличие у них пары не меняет дела! Я не собираюсь терять детей! Жили без барьера почти три сотни лет, и еще проживем! — еще один приступ кашля заставил его согнуться. Эрик прижал маму к себе и, обняв, стал вдыхать ее запах. Еще что-то шептал ей на ухо, но слышно не было. — Они могут этого не пережить? — тихо спросила я, повернувшись к Аширам. Они отвели взгляды, и мне стало ясно. Внутренний голос тут же закричал «нет!». Громко, оглушительно и с отчаянием. — А вы? Вы переживете? Даже если не будет барьера, им нужно питать землю. Как надолго их хватит? У Аширов самая долгая продолжительность жизни: почти два с половиной столетия. Но из-за того, что они должны отдавать свои жизненные силы, они живут в два раза короче, чем остальной народ. Эрик и другие уже отдали много. Сколько им осталось? — О нас не волнуйся, милая. — улыбнулся добросердечный Киллиан – третий Ашир. —Главное, народ и его благополучие. — А ваши пары? Дети?! — я резко повернулась к Эрику и маме. — Нет.. Нет! Я не могу его потерять. Никого из них! Он стал мне отцом, он сделал маму по-настоящему счастливой, он подарил парням, которых я люблю, жизнь. Без него моя мама не выдержит, парни – тоже, и я.. Даррелл прижал меня к своей груди. Только сейчас тепло любимого совсем не успокоило. К единогласному решению так и не пришли. Через десять минут Эрик попытался подняться, но не смог. Аширы ушли, им нужно было вместе с остальными оставшимися на ногах оповестить народ. А осталось мужчин мало, меньше половины. Пока мама о чем-то тихо беседовала с Эриком, который так и не отпустил ее, парни напряженно спорили в коридоре, а я смотрела в окно на улицу, где уже собирался народ. От тревоги внутри все сжималось. Казалось, словно сегодняшнее счастливое утро было в прошлой жизни. К тому моменту, как Ник и Дар подошли ко мне, на площадь у главного здания уже была заполнена. Ник обнял меня за талию и прижал к своему телу. Дар взял за руку. — Ничего не бойся, все решится. Я в этом сомневалась. Обернувшись через плечо на родителей, я крепче сжала руку Даррелла. Они на нас не смотрели, но сейчас меня и не волновало, поймут ли они, что между нами что-то есть. — Селена. — окликнул меня Ник, и я посмотрела на него. Он хотел что-то сказать, но дверь в помещение открылась. Пришел Валериан. Он попросил помощи у парней, и я тут же кинулась за ними, испугавшись, что им придется поднимать барьер. Но просьба оказалась иной. Парням пришлось ехать в центр оздоровления, к своим воспитанникам, чтобы перевести тех в безопасное место. Я хотела с ними, но в целях безопасности осталась здесь. И началась нескончаемая полоса стресса и тревоги. В какой-то момент я не выдержала и ушла от родителей в отдельную комнату. Но от одиночества стало хуже. Когда Злобик, наконец, вернулся с разведки, я уже сгрызла все свои ногти. Сообщений от парней не было. Друзья ответили на мои сообщения и звонки, и хоть за них я не переживала. Они были в безопасности. — Черти что творится. — сказал Злобик. — Тишины и покоя хочу! Он залез ко мне на колени и ляг, замурлыкав. Как бы он не пытался храбриться, ему тоже было страшно. Время двигалось к полуночи. Но парней так и не было. Я звонила им и писала, но ничего в ответ не получила. Это приводило меня в ужас. Думала, хуже уже быть не может, пока не поймала запах, от которого к горлу подкатила тошнота. Гниль, грязь и магия. Внутренний голос завопил об опасности. Злобик проснулся. — Смерть. — прошептал он. В этот момент в углу комнаты заклубилось нечто черное, похожее на туман. Одеревенев от ужаса, я перестала даже дышать. Злобик, зашипев, вышел вперед. Его шерстка встала дыбом, а хвост вытянулся трубой. — Уходи! — приказал он мне. Но я не смогла пошевелиться. Попыталась. Опустив взгляд на ноги, поняла, что этот туман успел добраться и до меня. Он действовал стремительно, устилал собой уже весь пол и лез к стенам. — Что это? — тихо спросила я. Вопрос остался без ответа. Из тумана вышла женщина с белыми волосами и алыми глазами. — Здравствуй, дочь моя!