– Кто это? – спросила Вика, глядя то на Аркадия, то на Андрея, то на Глеба. – Чужак, – холодно произнес Андрей. – Тринадцатый? – едва слышно выдохнула девушка, хотя и сама видела, что это не он. – Нет. Какой-то бродяга. – Зомбак? – спросил Глеб. Каша покачал головой. – Живой. И отошел от окна. Вернулся уже с пистолетом. Протянул его Вике. – Зачем? – удивилась та. – Возьми, на всякий случай. Мы, – он кивнул на остальных, – сможем справиться с ним и без оружия. – Справиться? – еще больше удивилась девушка. – Зачем с ним справляться? Она повернулась к брату, но и тот был полон решимости прогнать незнакомца прочь. А то и больше. – Вы что, с ума сошли?! Глеб! Очнись! – Он может представлять опасность, – ледяным тоном произнес тот. – Опасность? Как ты это определил? Просто потому, что раньше его здесь не видели? А если бы Каша тогда про нас так подумал – что мы можем представлять опасность? Что было бы тогда? Этот вопрос заставил задуматься всех. – Перестаньте в каждом видеть врагов! – почти закричала Вика. И пошла к двери. – Куда ты? – разом спросили Глеб и Каша. – На улицу! – Постой! Да постой же ты! Брат рванул к ней. Остановил. – А если он и в самом деле опасен? Что, если он хочет убить нас? Что, если это человек Тринадцатого? – Да ты глянь на него. Он еле на ногах стоит. И формы нет. Ему помощь нужна. – Это может быть притворство. Вика пристально глянула на брата. Задумчиво произнесла: – Что же они с тобой сделали? Они отобрали тебя у меня. – О чем ты? – не понял тот. – Это не он чужак, – девушка кивнула на окно, – а ты стал чужим. Вика вновь пошла к двери. – Постой, – тихо сказал Глеб. – Я с тобой. Они вышли из квартиры. – Пойми, – начал Глеб. – Я ведь только хочу защитить тебя. – И в этой попытке готов уничтожить любого! – Понадобится – уничтожу, – жестко сказал брат. Вика с укором посмотрела на него, но ничего не сказала. – Ты слишком добра к людям, – продолжил Глеб. – Помнишь, что с тобой и мной делали люди Тринадцатого? – Помню. Но и помню, что сделал Аркадий, когда первый раз встретил нас. Он нам помог. – Ладно, бессмысленный это спор, – нехотя вздохнул Глеб. – Пошли, посмотрим, что там за чудак на улице. Они вышли из подъезда. Незнакомец стоял на площадке, прямо по центру, не боясь простреливаемой части. А может, где-то там, в кустах и сугробах, прятались его люди с оружием? – Здравствуйте! – как можно громче произнесла Вика. Незнакомец вздрогнул, обернулся. Выглядел он устало, глаза, очерченные черными кругами от бессонницы, запали, лицо изрезано морщинами, хотя незнакомец был еще не стар. – Здравствуйте! – повторила девушка, пытаясь понять – вменяем ли он. – Здравствуйте, – тихо ответил он. Голос его был блеклым, осипшим. – Меня зовут Вика. Это – Глеб. Незнакомец посмотрел на девушку, перевел взгляд на парня. Представился: – Максим. Максим Огнев. – С вами все в порядке? – Со мной?.. В порядке. – Уверены? Просто вы выглядите… уставшим. – Я и в самом деле устал. Я смертельно устал. – Если хотите, мы можем накормить вас и обогреть. У вас есть оружие? – Есть, – ответил Максим. И достал автомат. – Так, парень, давай без глупостей! – предупредил его Глеб. И Вика вдруг увидела, как над головой Максима начинают сгущаться черные тучи – точно такие же, как тогда, когда ее спас Каша. Девушка отчетливо помнила, как та чернота за одно мгновение поглотила мутанта, обглодав его до костей. Девушка повернулась к Глебу, зашипела: – Не смей! – Он вооружен, – одними губами прошептал тот. Максим бросил автомат под ноги. – Хотите – забирайте. Потом стал стягивать рюкзак. И тоже бросил его под ноги. – Это тоже можете взять. Там есть немного еды. И патроны. – Что? Нет, мы не мародеры, мы не хотим вас ограбить! Максим вопросительно глянул на подошедших. Спросил: – Что же тогда вам нужно? – Мы хотели вам помочь.