Я ненавижу лгать своей сестре, но что такое белая ложь в великой схеме вещей? Ладно, скорее, несколько видов лжи. Начиная с того, что я скрываю, насколько Ноа знаменит, и мою связь с ним. Хлоя проходит через мой дом, с трудом пытаясь скрыть удивление при виде окружающей обстановки. Майя отвлекает Ноа, давая Хлое возможность взглянуть на него. Я понимаю, что это не то, чего ожидают люди. Хотя снаружи замок выглядит готично, для своей тюрьмы я выбрал удобную мебель. Плюшевые диваны и пушистые ковры задают гостеприимный тон несмотря на то, что здесь живет засранец. — Не то, чего ты ожидала? — я иду рядом с ней, держа на руках извивающегося Марко. Она проводит пальцем по спинке бархатного серого дивана. — При дневном свете он выглядит по-другому. Я хихикаю. — Думаю, с твоей профессией у тебя не было возможности оценить все это. Ее глаза сужаются на меня. — Я хочу ударить тебя прямо сейчас. Я поставил Марко между нами, притворяясь, что трушу. — Никакого насилия в присутствии ребенка. Ее хмурый взгляд превращается в небольшую улыбку, когда она щекочет Марко, и мне становится трудно удержать его, пока он извивается. — Умно. Хлоя становится в один ряд со всеми остальными, берет тарелку и накрывает себе, прежде чем сесть рядом со мной, как будто мы делаем это постоянно. Ноа нарезает еду Марко, пока моя сестра пьет кофе. — Хлоя, я слышала, ты любишь восстанавливать машины, — Ноа поднимает глаза от тарелки Марко. Это Майя должна была рассказать Ноа все о Хлое. Где она нашла время? Глаза моей сестры метались по комнате, но ни на чем не останавливались. — О, да. Это мое самое любимое хобби, — Хлоя смотрит на меня с прищуренными глазами. Я не стараюсь сдерживать свое удовольствие. Из меня вырывается громкий смех, в результате чего Ноа несколько секунд смотрит на меня. — Какая машина твоей мечты? — Майя опирается локтями на стол. — Шевроле Импала 1967 года. Если ты добавишь сюда Дина Винчестера, я не буду против, — Хлоя даже не спотыкается, когда приходит к такому ответу. — Я тоже люблю «Сверхъестественное»! — Майя взвизгивает. — Ты любишь парней из «Сверхъестественного». Есть разница, — Ноа ухмыляется. Хлоя слушает, как Майя и Ноа перебрасываются парой фраз, прикусывая зубами нижнюю губу так, что это не должно быть сексуально. Это движение заставляет мое тело болеть так, как я не чувствовал уже давно. Так чертовски сильно, что вместо того, чтобы наслаждаться этим, я опасаюсь влечения, которое чувствую к ней. Ты ничего о ней не знаешь, и все, что ты знаешь — ложь. И ослабление бдительности — это не то, что мне хотелось бы сделать в ближайшее время. — И ты рассказывала, что до приезда в Италию работала в детском саду? — спрашивает Ноа. — Да. Около четырех лет. — Какое у тебя второе имя и фамилия? — Ноа пристально посмотрел на нее. — Это что, интервью? Тебе нужен ее номер социального страхования, пока ты здесь? — я вмешиваюсь, пока Ноа не вышел из-под контроля. — Это бы облегчило процесс, — Ноа пожимает плечами. Хлоя закатывает глаза, игнорируя меня. — Мое полное имя — Хлоя Арабелла Картер. Родилась и выросла в Нью-Йорке. Ноа достает свой телефон и начинает заниматься своими делами. Моя сестра болтает с Хлоей, задавая ей вопрос за вопросом. Хлоя играет свою роль и отвечает на все вопросы с изяществом. По ее словам, она никогда не была на бродвейском шоу, а до восьми лет у нее был воображаемый друг. Ее любимое хобби — дремать, потому что, очевидно, она не высыпается. — Почему ты подала запретительный судебный приказ против Ральфа Уильямса? — Ноа поднимает глаза от своего телефона. Я сжимаю кулаки. — Какого черта, Ноа! — Сантьяго! Никаких плохих слов! — предупреждает меня Майя. — Черт! — возбужденно восклицает Марко. — Чеееерт! Майя качает головой на моего племянника. — Нет! Это плохое слово. — Прости, мамочка, — Марко запихивает в рот кусочки блинчика. Ноа хмурится. — Я не собираюсь оставлять своего ребенка с кем попало, особенно если Хлоя сама в опасности. Если она не может сказать мне, кто такой Ральф, тогда мы возьмем Марко с собой. Моя кожа нагревается, так как мое раздражение растет из-за пренебрежения Ноа. — Значит, ты копаешься в чьей-то жизни без какого-либо подобия приватности? Есть ли какие-то границы, которые ты не переступишь? — Ты бы поступил так же, если бы был на моем месте, — возражает он. — Все в порядке, — Хлоя сжимает мою руку под столом. От этого прикосновения моя кожа начинает трепетать по-новому, на что я боюсь обращать внимание. — Ральф — парень моей матери… Он больше не представляет для меня опасности, тем более что я нахожусь далеко от дома. Когда я была подростком, мой социальный работник настоял на том, чтобы оформить ордер после того, как его поймали за тем, чего он не должен был делать. Но после этого он больше никогда меня не беспокоил. Судя по тому, какой он ленивый, я думаю, что он скорее опасен для самого себя, — ее смех не делает ситуацию легче. Что это вообще значит? Какие жалкие ублюдки ошивались вокруг нее из-за ее матери? Я застыл, уставившись на нее, как удивленный идиот. Именно таким идиотом я и не должен был быть, если она является моей настоящей девушкой. Я выравниваю черты лица, игнорируя настоятельную потребность выпытывать у Хлои ответы. Она и Ноа встречаются взглядами. Ни один из них не отступает, поскольку он читает ее лицо, как безэмоциональный робот, которым он, как правило, является рядом с кем-либо, кто не является членом семьи. Хлоя поднимает подбородок и откидывает плечи назад. — Если ты и беспокоишься о том, с кем Марко будет общаться, то это должен быть Сантьяго. Он может научить его каждому плохому слову, пока тебя нет. А еще у него ужасные навыки общения с людьми, так что мне будет жаль Марко. — Эй, это не мило, — щипаю ее за бок, улыбаясь, когда она смеется и отталкивает меня. У меня возникает искушение прикоснуться к ней снова. Мне нравится, как загораются ее глаза, а кожа краснеет из-за меня. Все присоединяются к смеху, и напряжение рассеивается. — Пожалуйста, расскажите нам, как вы познакомились. Сантьяго не потрудился поделиться этим утром — Майя хлопает в ладоши. Иисус. Хлоя постукивает указательным пальцем по губам. — Однажды я была в… — В парке, — закончил я за нее. — Точно. В парке. И я лезла на дерево, — она замирает. — Чтобы помочь той бездомной кошке, — предлагаю я. — Да. Этой бедной кошке. У нее не было клока шерсти и отсутствовал один глаз, — Хлоя впечатляюще поджимает губы. Я совершенно очарован ее выступлением. Черт. Майя наклоняется к нам, ухмыляясь как сумасшедшая. — Продолжайте! — Ну, я упала с дерева, потому что твой брат напугал меня. Я сдерживаю смех только силой воли. По крайней мере, эта часть ее истории — правда. — Нет! — Майя отшатнулась назад. — И что потом? — Ноа улыбается Хлое, явно довольный результатами своего маленького теста. Придурок.