— Как будто ты хочешь узнать, кто я такой, без славы, богатства и багажа, связанного с моим именем. И это то, что со мной больше не случается. — Это потому, что я вообще не знала о его существовании. Я качаю головой. — Нет. После того, как я провел с тобой время, я знаю, что тебя бы это не волновало в любом случае. С моей стороны было глупо думать, что ты изменишься, узнав, чем я занимался раньше. — Честно говоря, я до сих пор понятия не имею, кто ты, — ее смех выходит немного паническим. — Ты знаешь больше информации, чем я делился с кем-либо после несчастного случая. Как ты думаешь, скольким людям я позволил увидеть меня с моим iWalk? — Ммм… горстке? — Ни одному. Кроме тебя и Марко. Ее брови приподнялись. — Правда? Даже твоей семье? Я качаю головой из стороны в сторону. Она отступает назад. — Почему? — Потому что я не люблю показывать слабость. Особенно перед своей семьей. Хлоя хмурится. — Это не слабость — нуждаться в чем-то подобном. Железный человек согласился бы, — она кивает головой в сторону Марко. Мои губы дергаются, борясь с улыбкой. Серьезно, у нее есть способность растапливать лед в моих венах, когда я говорю о своей травме. — Мне жаль, что я солгал и воспользовался ситуацией. — Мне тоже жаль. Я ведь тоже не совсем невиновна. Я пошла на все это и солгала твоей семье. И я только что солгала своему, — она смотрит вдаль — Маттео. — Кто он для тебя? — Кто-то важный. — Он знает об этом? — Нет, — она смотрит вниз на свои руки. — Не знает. — Почему? — я говорю тихо, без осуждения. Она поднимает голову. — Он мой отец. Но он не знает, что я вообще существую, — она пускается в объяснения, рассказывая об эксперименте с ее родословной и о том, как она оказалась на озере Комо. Она сжимает руки в кулаки. — После того, как я увидела, как он реагирует на тебя, я немного испугалась и сказала первое, что, по моему мнению, могло бы заинтересовать его в том, чтобы увидеть меня за пределами этого места, — она обводит рукой кофейню. — Я много раз пыталась уговорить его пойти пообедать после моей смены, но у него всегда было какие-то дела. Я уже начала отчаиваться. Но мне жаль, что я так тебя использовала. Я бы не стала этого делать, если бы знала, что ты на самом деле какая-то знаменитость. Неудивительно, что она прикинулась, будто я ее парень. Он буквально споткнулся, увидев меня, и она воспользовалась этой возможностью. Я не могу винить ее, когда я, по сути, сделал то же самое со своей сестрой. — Не должно иметь значения, кто я. Ты сказала ему, что я твой парень, и я сомневаюсь, что ты можешь пойти и взять свои слова обратно. К тому же, для этого нет причин. — Почему? Я просто притворюсь, что мы расстались, — ее глаза отводятся от моих. — Честно говоря, это, наверное, к лучшему. Я тоже не хочу врать ему. Это делает меня большой лицемеркой. — Ты чувствуешь себя готовой рассказать ему, кто ты? Она покачала головой из стороны в сторону. — Вовсе нет. Честно говоря, сегодня я впервые увидела его таким оживленным. Он милый и все такое, не пойми меня неправильно, но он обращается со мной как с работником. Я чувствую себя дерьмово. Вот она пытается наладить контакт с отцом, а я через несколько минут перехватываю его внимание. Мгновенный поток вины обрушивается на меня, хочется помочь ей. — Тогда не надо. Ты пока не можешь сказать ему правду. Будь проклята ложь, но ты должна проводить время рядом с ним, — промурлыкал я. — Почему ты не хочешь, чтобы я сказала ему правду? — Потому что ты можешь провести с ним еще немного времени, используя меня как способ поддержать его интерес, — боже, я надеюсь, что это не так. Достаточно печально, что она проделала весь этот путь, чтобы найти его и спрятаться. Ей должно быть одиноко. Так же, как и мне. Ее брови поднимаются. — Почему ты хочешь, чтобы я использовала тебя? — Скажем так, у меня есть свои эгоистичные причины, чтобы хотеть видеть тебя рядом. И, честно говоря, так оно и есть. Мне нравится, как Хлоя заставляет меня снова чувствовать себя нормальным. Я нуждаюсь в этом сейчас, и столь небольшая жертва кажется мне легкой. Я могу укреплять свою уверенность рядом с ней, пока она использует меня как реквизит. — Мне кажется, что я получаю лучшую часть сделки. Я качаю головой из стороны в сторону. — Могу заверить тебя, что это точно не так. — Ну… Если ты настаиваешь, полагаю, это не самая плохая идея, — ее голубые глаза светлеют, когда смотрят на меня. Я сажусь повыше на стуле и наклоняюсь. — Взамен я попрошу только об одном одолжении. — О каком? — Пригласи нас с Марко завтра на ужин. Это его последний вечер перед отъездом, и он не перестает говорить о тебе с тех пор, как впервые встретил. — Почему? — Потому что пришло время узнать друг друга получше. Настоящих нас. — Для пущей последовательности. Умно. Она хочет последовательности, а я хочу, чтобы кто-то облегчил одиночество, которое я буду чувствовать, когда Марко уедет. Это решение — лучшее по всем параметрам. И по кивку головы я понимаю, что поймал ее в ловушку. Она проводит время со своим отцом благодаря мне, а я чувствую себя лучшей версией себя. Это выигрыш, мать его, выигрыш. Глава 15 Хлоя — Давай-ка я все проясню: Сантьяго знаменит, ты солгала своему отцу и сказала ему, что Сантьяго — твой парень, и вы планируете устроить ужин как влюбленные голубки, чтобы провести больше времени с отцом, который до сих пор не знает твоей истинной личности? — голос Брук эхом отдается в телефоне. — Да, — я щипаю себя за переносицу и с громким стуком падаю на матрас. — По шкале от 0 до 10, насколько плоха эта идея? — Ты сломала систему оценок в лучшем из всех возможных вариантов. Представь, как это будет весело, — пальцы Брук, печатающие на клавиатуре, эхом отдаются в динамике. — Подожди. Сантьяго действительно чертовски знаменит! Боже мой! Я отвожу телефон от уха. — Брук! Прекрати его гуглить!