Не приходилось сомневаться, что он намеревался обобрать ее, но только Хэтти не была глупенькой девицей. Детство среди моряков и портовых рабочих ее многому научило. Она наклонилась, выбрала три карты и оставила их на столе так же, как они лежали, – рубашкой вверх. Мужчина собрал остальные карты, отодвинул колоду в сторону, взял верхнюю карту и широко улыбнулся. – Никакого обмана. Обман, разумеется, был, но Хэтти решила продолжить игру и посмотреть, что будет. Используя карту, которую он выбрал в качестве инструмента, мужчина перевернул три выбранные Хэтти карты – тройку пик, восьмерку треф и даму червей. Он поднял глаза: – Похоже, дама выбрала вас. Хэтти наклонила голову: – И что я получу за такую милость? Улыбка стала еще шире… хотя вроде бы шире уже некуда. – Шанс попытать счастья, разумеется. – Сколько? – Шесть пенсов. – Это была заоблачная по местным меркам сумма, убедившая Хэтти, что мужчина уверен в себе. Что ж, пусть думает, что она попалась на крючок. Она пошарила в кармане, нашла монету и положила ее на стол. – А если мне повезет? – Я удвою ставку, разумеется. – Понятно. – Этот человек не мог проиграть. Он приспособился жить здесь, на краю рыночной площади, обирая тех, кто считал себя выше него. – Ничего особенного. – Он улыбнулся и снова перевернул карты, выбранные Хэтти, рубашками вверх. Дама червей была немного более мятой, чем остальные. – Где дама? Хэтти указала карту. Он перевернул карту, продемонстрировал ей картинку, а потом повернул рубашкой вверх снова. И подмигнул. – Следите за мной, миледи. – И он начал перемещать карты, сначала медленно, так что Хэтти могла уследить за дамой, потом все быстрее и быстрее, так что, в конце концов, карты сплелись в одно разноцветное пятно. Новичок следил бы во все глаза за картами, чтобы не упустить даму. Но Хэтти не была новичком. Наконец, его движения снова замедлились, и вскоре перед Хэтти снова лежали в ряд три карты. – Найдите даму, леди. Хэтти полезла в карман и достала золотую крону. Чтобы заработать такую сумму, мужчине пришлось бы трудиться не меньше недели с утра до ночи. – Изменим условия сделки? Глаза мошенника загорелись. – Я вас внимательно слушаю. – Если я проиграю, монета твоя. Мужчина снисходительно усмехнулся. Похоже, он не сомневался в выигрыше. – Но если я найду даму… ты скажешь мне, где отыскать Зверя. На его физиономии отразилось сначала удивление, потом сомнение. В конце концов, жадность и самоуверенность победили. С мужчинами такое случается очень часто. Он не станет отказываться, поскольку это означало бы признание, что он может проиграть. Он даже представить не мог, что Хэтти ведет другую игру, в которой ставки намного больше. – Что ж, леди, вы сами предложили эту сделку. – Он указал рукой на стол. – Итак, где дама? Мужчина был уверен, что она укажет на карту в центре. Его практика показывала, что так сделал бы любой, кто напряженно следил за перемещением карт, и к тому же эта карта была немного смята в середине. Только Хэтти не следила за перемещением карт. Она внимательно наблюдала за картами в его руке. И она указала пальцем на карту слева. Жулик снова улыбнулся. – Давайте посмотрим. Он взял карту, лежащую справа, и ею перевернул карту в центре – там оказалась тройка пик, та самая карта, которую он позволил бы ей перевернуть, если бы она ее выбрала. Но только она ее не выбрала. И ему пришлось сделать следующий шаг. Мужчина махнул рукой, указывая, что она должна отойти. После этого он собирался сделать ловкое и незаметное движение рукой и переместить даму на другое место. Но только Хэтти снова повела себя не так. Вместо того чтобы послушно отойти, она сама перевернула карту, которая оказалась дамой. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь