— Да нет же, — спокойно настаивала Каденца, — это паспорт. Паспорт Свободного штата на имя Морриган Кроу. — Нет, какой пасп… тут трол… — Баз замолк на мгновение. — Это паспорт Свободного штата на имя Морриган Кроу, — повторил он с остекленевшими глазами. — Похоже, с бумагами всё в порядке, — заключила Каденца. Голос её уютно жужжал, словно улей, полный пчёл. — Значит, вам пора. — Похоже, с бумагами всё в порядке, — эхом отозвался Флинтлок, — значит, нам пора. Он уронил афишу на пол, повернулся и направился прочь по коридору. Баз и Ноэль оцепенело шагали рядом. Полицейские неуверенно переглянулись, явно озадаченные таким странным поворотом дела, затем дисциплинированно последовали за начальником. Каденца повернулась к Морриган: — Теперь ты моя должница. — Почему ты мне помогаешь? — Потому что… — Она помедлила. — Потому что я ненавижу Ноэль. Тебя, конечно, тоже не слишком обожаю, но её ненавижу просто дико. А ещё потому, что… — Она заговорила тише: — Ты меня помнишь, так ведь? Ещё по Призовой гонке. Морриган кивнула: — Ты едва не выкинула меня из испытаний. — И по ночи в канун Всех Святых… Помнишь, да? — Ты толкнула меня в пруд, — сердито фыркнула Морриган, — такое не скоро забу… — Ну вот, а никто, кроме тебя, не помнит, — торопливо перебила Каденца, странно глядя на неё. — Люди забывают гипнотизёров, в этом вся суть… а ты другая. — Она оглянулась. — Ладно, мне пора. — Кинулась по коридору за своим спонсором и исчезла за углом, прежде чем Морриган успела придумать ответ. — Что за странная девочка? — спросил Юпитер, задумчиво хмурясь ей вслед. — Кто она? — Каденца Блэкберн… — Морриган подобрала брошенную афишу, сложила и спрятала в карман. — Очень странная, да. — Что? — Юпитер очнулся от задумчивости и перевёл взгляд на Морриган. — Я говорю, странная она, да. — Кто странный? — не понял спонсор. — Каденца. — Какая Каденца? — удивился он. — Вот даже как? — Морриган вздохнула. — Ладно, проехали. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ Вундерграунд Юпитер послал за Фенестрой, которая с недовольным видом встретила их у входа на станцию Бэттл-стрит. Она должна была проводить Морриган, Джека и Готорна домой в «Девкалион», пока Юпитер будет заниматься правовыми гарантиями, что бы эти таинственные слова ни значили. — Не выпускай их из виду! — повторил он кошке уже в который раз, вернувшись от билетной кассы. — Ни на что не отвлекайтесь, никуда не заходите — прямо в отель, не задерживаясь, поняла? Магнификошка закатила глаза: — А я как раз хотела за мороженым зайти. — Фенестра! — Ладно, ладно, не психуй. Он повернулся к детям: — А вы трое не отходите от Фен, держитесь ближе: внизу будет давка… Фен, лучше всего садитесь на линию Пик до Лилит-гейт, там пересядете на линию Столетия до Речного острова, а потом — по Зонтичной дороге до самого переулка Ручейников… Зонтики при себе? Дети молча кивнули. — До Речного по линии Викингов — без пересадки, — заметила Фенестра. Юпитер покачал головой: — У кассы говорили, что там задержки: викинги балуют в туннелях. Пока разберутся… — Тогда через Лилит-гейт, — согласилась кошка. — Всё, побежали. Они спустились на станцию. Ребята прошли через турникеты. Фенестра не влезала в проход и перепрыгнула через ограду, зашипев на негодующего контролёра, который тут же занялся кем-то другим. Поспевая за Морриган трусцой по коридорам и лестницам, Готорн всё поглядывал на неё через плечо, явно порываясь спросить о Презентации, но вокруг было слишком шумно. Поймав его взгляд, она пожала плечами, выговорив одними губами: «Ничего не знаю». Добравшись до платформы, Фенестра протолкалась на самый край, к жёлтой линии, раздвигая толпу пассажиров, словно колосья пшеницы в поле. Готорн, Морриган и Джек держались рядом, уцепившись за густой кошачий мех и раздавая извинения направо и налево. — Фен, притормози! — взмолился Джек. — Ты же всех перетопчешь! — Если лезут под ноги, сами виноваты, — буркнула кошка, — а мне хоть какая-то радость — не только же пасти вас в переполненной подземке. В «Девкалионе» с утра дым столбом, шляются, галдят… В южном крыле электрики проводку чинят, а Кеджери этих своих охотников за привидениями опять напустил. — Охотники за привидениями! — У Готорна загорелись глаза. — Так вроде от призрака уже избавились, — удивилась Морриган. — Помнишь, ещё летом? Устраивали этот, как его?.. экзорцизм[8]. — Угу, дымом шалфея воняли по всей науке, — ядовито фыркнула Фенестра. — Всё равно наш серый человечек как шастал по южному крылу, так и шастает — гостей распугивает. Проходит сквозь стены, исчезает за углами… Слуги даже прозвали его как-то смешно… не помню. — Я никаких серых человечков не видела. — Ну а тебе-то где их видеть? Южное крыло закрыто, пока ремонт этот дурацкий не закончат! — снова фыркнула кошка. Морриган виновато переглянулась с Готорном и Джеком, но промолчала. Они пока так и не признались никому, где искали сбежавшую тень. — Жалуются только строители, мол, слышат странные звуки в соседней комнате, кидаются туда, а он уходит в Паутину, как призрак. — А что слышат? — спросил Джек. — Бубнит что-то… или мурлыкает под нос. Они так и прозвали его — Мурлыка. Смех, да и только! У Морриган кольнуло в груди. Серый человечек. Мурлыка. Проходит сквозь стены в южном крыле. Исчезает, как призрак. В голове будто зажёгся яркий свет, озаряя тёмные уголки. — Паутина! — воскликнула она. — Что? — Готорн взглянул с удивлением. — Я поняла, линия Паутины — вот как он попадает в Невермур! — Кто попадает? — поморщился Джек. — Ты о чём? — Мистер Джонс, — пояснила она, — он же Эзра Шквал, он же человек в сером, он же Мурлыка. Вот почему его считают призраком: он проникает сюда по линии Паутины! Гудок и шипение прибывающего поезда заглушили её слова. Сердито оскалившись, Фенестра подтолкнула своих подопечных к первому вагону. Места нашлись легко — испуганные пассажиры подались назад, опасаясь гигантской магнификошки с горящими жёлтыми глазами. Усевшись рядом в проходе, Фен придвинула огромную серую морду вплотную к лицам ребят и зашипела: — Думайте, что говорите в переполненной подземке! Линия Паутины — совершенно секретная! — Но Эзра Шквал пользуется ею! — прошипела Морриган в ответ, оглянувшись через плечо. — Мы должны сообщить Юпитеру! Это никакой не призрак, а Эзра Шквал — он и есть серый человек! — Эзра Шквал? — Фенестра заговорила ещё тише. — Вундермастер Эзра Шквал? Чушь! Уже лет сто, как его изгнали из Невермура. — Вовсе не чушь! Он сидел в холле ночью, после того как упала люстра, и ещё я разговаривала с ним летом в южном крыле… — А что тебе понадобилось в южном крыле? — перебила кошка. — И на Чёрном параде тоже, — продолжила Морриган. — Это правда, Фен! — горячо закивал Готорн. — Он был там, я сам его видел. — Дама Чанда показала мне портрет Шквала — старый, столетней давности, — это точно он, не состарился ни на день! Теперь понятно, как он обманул и пограничников, и солдат, и магов — оставил своё тело в Республике, а сам гуляет где хочет. Ведь фактически его здесь нет! — Если это так, — тревожно нахмурился Джек, глядя на Морриган, — то есть если это Вундермастер и он в самом деле является в Невермур по Паутине, то… зачем? Что ему тут понадобилось?