Пока мы летели, кстати, не слишком высоко, учитывая, что макушки деревьев мелькали аккурат под моими ногами, я от нечего делать разглядывала окрестности. Почему-то я не особо беспокоилась о том, куда мы направляемся и какие планы у дракона на меня. К тому же, совсем скоро я заметила, как в редких просветах мелькает мой верный волк, преследуя нас. А после увидела и Артура, который держался чуть поодаль, маневрируя среди макушек деревьев. Должно быть, и остальные не отставали, учитывая, что то тут, то там мелькали чёрные провалы порталов Криса. Это позволило мне полностью расслабиться и насладиться удивительными видами с высоты. Так я обнаружила неподалёку прекрасный водопад, который заканчивался огромным озером с мерцающей лиловым цветом водой. А когда закончился лес, то показались просторные поля, усыпанные разноцветными цветами. А где-то вдалеке виднелся удивительный сказочный замок, окружённый милыми небольшими домиками. Интересно кто там живёт. Скоро же я ещё не знаю об этом мире? Но наш полёт продлился не так долго, как хотелось бы. А может, это просто я была слишком увлечена рассматриванием заинтересовавшего меня замка. Жаль, мы так до него не долетели. Дракон взмыл вверх и изменил траекторию полёта на девяносто градусов, направляясь прямиком к горам. Впрочем, я даже не удивлена. Навряд ли бы Рагнесс принёс меня в своё поместье. Как сказал Лариэль, драконы дикие существа. А значит, меня сейчас принесут в какую-нибудь пещеру и будут денно и нощно охранять как самое важное сокровище. Хотя всё может обернуться совсем по-другому, и я окажусь главным блюдом на столе у дракона. Но надеюсь, он всё же так не поступит. Хотя кто их рептилий разберёт. Мы и в самом деле прилетели в пещеру. Но совершенно не в такую, как я могла себе представить. Просторное, вырубленное в скале помещение. Вроде бы что такого. Но на удивление, комната была отделана мрамором и освещалась множеством светильников, которые загорелись при нашем появлении. Но больше всего моё внимание приковали огромные кучи, состоящие из золота, драгоценностей и дорогих тканей. Правда, подробнее рассмотреть всё не удалось, ведь дракон отпустил, перегораживая собой выход и выжидающе уставившись на меня. – Раг, где мы? Это место принадлежит тебе? – поинтересовалась я, впрочем, не спеша прерывать зрительный контакт с драконом. Раг шумно выдохнул и неожиданно сделал ко мне пару шагов, пихая носом в живот. Не ожидая от него такого, я плюхнулась на попу, замечая недоумение на его морде. Похоже, он пока не понял, что я обычный человек и такие толчки от него могут быть для меня существенными. – Всё хорошо. Я цела, – поднялась я на ноги. – Так это твоя пещера. И золото твоё? А сам Раг знает об этом месте? Хотя как же он не знает, – продолжила я размышлять. – С другой стороны, может ли быть так, что ты периодически всё же берёшь над человеком верх и он об этом не догадывается. М? Снисходительный взгляд – это всё, что я получила в ответ. Похоже, не так уж хорошо драконья ипостась контролируется человеком. Да и как вообще возможно повелевать таким могущественным созданием? Как-то не верится в это. – И что теперь? Я буду жить здесь? – поинтересовалась я. На что дракон разлёгся на полу, довольно прищуриваясь, и всем своим видом показывая, что да, всё именно так и будет. Я стану одним из сокровищ Рагнесса. Глава 27 Конечно, я была не согласна с таким положением дел. Но кто бы меня спрашивал. Да и спорить сейчас с драконом было опасно. Поэтому для начала я решила всё же повнимательнее осмотреться. Правда, это никак мне не помогло. Помещение оказалось единственным, никаких дверей или окон. Горы драгоценностей, да и всё, пожалуй. Для хранилища это место идеально. Но не для проживания попаданки, на пятую точку которой постоянно находятся разнообразные приключения. – Раг, – вернулась я к дракону. – Я понимаю, что твоя привязанность и… любовь ко мне огромны. Но я, к сожалению, не могу здесь остаться. Я человек и мне нужны хоть какие-то удобства. Это, если откинуть все остальные причины. Но наверняка ты в курсе происходящего. У нас осталось не так много времени. Дракон лишь недовольно фыркнул на это. О да, он знал. Но, кажется, не собирался ничего с этим делать. Или думал, что в состоянии в одиночку защитить меня от суккуба. – Раг, – осторожно приблизилась я к нему, касаясь кончиками пальцев гладкой чешуи. – Уверена, как только ты позволишь установить между нами обоюдную связь, твоя вторая ипостась иначе посмотрит на тебя. Я думаю, ему больше не придётся контролировать тебя. Но дракон не отреагировал. Он смотрел на меня и не собирался сходить со своего места. Ну и как мне его уговорить? Я иначе представляла наше знакомство. Он вовсе не такой дикий, как говорил Лариэль. Тут есть инстинкты, но и разум присутствует. Дракон не действует только эмоциями. Я могла бы ещё долго раздумывать над стратегией своего дальнейшего поведения, если бы дракон вдруг не вскочил на лапы. Я еле успела сделать пару торопливых шагов в сторону, уходя из-под удара мощного хвоста, когда Раг развернулся мордой к выходу. Что происходит? – Раг? – позвала я дракона. Но в то же мгновение мой супруг, оттолкнувшись лапами от небольшого приступа перед входом, рухнул вниз, чтобы через пару секунд распахнуть крылья и взлететь ввысь. Вот только далеко отлетать он не стал, а кружил рядом, что-то высматривая впереди. Необъяснимое чувство грядущих неприятностей появилось неожиданно. Как тогда, когда меня насторожили те столбы на бое Варна. Я замерла у выхода из пещеры, тоже всматриваясь вдаль и молясь о том, что мне просто показалось. – Лиса, вернись в пещеру, – раздался крик Артура откуда-то сбоку. Повернув голову, я увидела, что демон летит в мою сторону, выглядя очень встревоженным. – Что происходит? – нахмурилась я, снова кидая взгляд вдаль. И неожиданно обнаруживая быстрое приближение огромного чёрного дракона. Он перемещался какими-то рывками, летя пару метров, а после вдруг оказываясь ещё на пару десятков метров ближе. Он словно периодически телепортировался на некий промежуток своего пути. Проанализировать его действия я не успела. Раг рванул вперёд, навстречу неприятелю. И только тогда я поняла, что чёрный дракон намного массивнее моего супруга. Страх в мгновение охватил меня. И вместо того, чтобы зайти обратно, как и советовал Артур, я застыла на месте, с ужасом лицезрея, как чёрный дракон бросается на Рагнесса. Время для меня замерло в тот же миг, как драконы схлестнулись в схватке. Но она не успела разгореться. Чёрный дракон смог каким-то образом откинуть Рагнесса в сторону, а сам вдруг оказался в непосредственной близости от меня. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что эта махина летит в мою сторону. Ярко-красные глаза смотрели с яростью и некой ненавистью, зрачок был максимально сужен, что не давало усомниться в намерениях незнакомца. Я успела сделать лишь шаг назад, как чёрный дракон снова применил свою способность к мгновенному перемещению. И вздрогнула, когда огромная чёрная морда оказалась в метре от меня. От неминуемой гибели меня спас подоспевший Артур, на большой скорости выхватывая из-под носа дракона и унося в другой конец пещеры. Всё произошло настолько быстро, что я не успела понять, как оказалась в дальнем углу помещения на полу. Одна. В спешке Артур как мог, смягчил моё падение, но судя по боли, я всё равно ощутимо приложилась спиной о стену. Но несмотря на это, я торопливо вскинула голову, обнаруживая в паре шагов демона, который пытался сдержать мощную когтистую лапу чёрного дракона и одновременно с этим удержать мерцающий магический щит, не позволяющий рептилии вонзить зубы в Артура. Дракон рвался вперёд, неотрывно смотря в мою сторону. Он жаждал добраться до меня во что бы то ни стало и лишь Артур сейчас сдерживал порывы чёрной мерзости. Но сопротивление длилось недолго. Дракон замер и вдруг дёрнулся. На его морде проскользнула тень удивления. А после его что-то потащило назад. Не сразу я увидела Рагнесса, который вытаскивал наглую чёрную рептилию со своих владений. Неприятель пытался сопротивляться и даже использовать вновь свою странную способность, но Рагнесс словно подавлял всякое сопротивление, не давая чёрному схитрить. Совсем скоро мы оказались одни в пещере, слыша, как снаружи раздаётся яростный рёв и шум от столкновения мощных тел. Артур всё ещё был настороже и держал перед собой щит, не отрывая своего взгляда от входа в пещеру. – Артур. Нужно помощь Рагу, – поднялась я с пола, намереваясь снова выглянуть наружу, и узнать, как у моего супруга дела. Оставаться в неведении было выше всяких сил. Поэтому, ничуть не сомневаясь, я направилась к выходу, но демон не дал сделать и пары шагов. – Сначала Крис перенесёт тебя в безопасное место, – возразил Артур, поворачиваясь ко мне и преграждая собой путь. – Что? Нет! Я не уйду, – возмутилась я. – Лиса, не спорь! – неожиданно рыкнул Артур. А я растерянно примолкла, не ожидая от него категоричного отказа. – Артур прав, – послышался голос Варна. Оборотень в компании Лариэля и Николаса тоже добрались до пещеры, вставая на сторону демона. – Так будет лучше. Очевидно, что дракону нужна именно ты. Мы не можем сражаться, зная, что ты находишься в опасности, – попытался донести до меня свои опасения волк. Вот только они не понимали, что я не смогу отсиживаться неизвестно где в ожидании, когда же они вернутся. Да я с ума сойду. – Вы теряете время! Просто идите и помогите Рагнессу, – дрожащим от волнения голоса попросила я, указывая рукой в сторону разгоревшийся битвы где-то там за стенами пещеры. – У вас же есть магия. Ты и вовсе способен летать, Артур. Сделайте что-то! – Лиса! – Я сказала, я никуда не уйду! – внезапно рявкнула я, ощущая странные нотки в своём голосе. Вот только было не до них. Я собиралась стоять на своём до последнего, и никто не сможет меня переубедить. Внутри всё переворачивалось от переживаний за моего дракона. Как я вообще могла его тут оставить? Как я могла оставить их одних. И даже если от меня нет пользы, я обязана быть здесь. И сейчас я не понимаю, почему они медлят и не спешат на помощь Рагнессу, пока он один сражается с чёрной тварью. Почему стоят и уговаривают меня. – Я не уйду! – предупреждающе повторила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Но возражать мне никто не спешил. Все молчали. И смотрели на меня как-то иначе. Не сразу я осознала это. – Лиса, – неожиданно серьёзным голосом позвал меня Лариэль. – Лучше успокойся, куколка. – Мне не нравится это, – произнёс Николас. – Твои глаза, Лиса… Они стали чёрные. – Варн, остаёшься с Лисой, – неожиданно изменил своё решение Артур. – Николас, Лариэль, за мной, – сухо скомандовал демон и первый покинул пещеру. Эльф и маг, кинув на меня пару обеспокоенных взглядов, всё же поспешили за демоном. Хотя было видно, они не хотели оставлять меня лишь в компании Варна. Я же боялась пошевелиться, не зная, как реагировать на изменение цвета своих глаз. Что происходит? Это моя неизвестная магия так чудит? Но почему меняет меня внешне? – Лиса, – позвал меня оборотень, приближаясь и заставляя посмотреть на себя. – Просто постарайся успокоиться. Они справятся с драконом. Не переживай, – осторожно провёл рукой по моим волосам Варн. – Я… что со мной? Что за магия у меня? Ты знаешь, Варн? – обеспокоенно спросила я. – Нет, Лиса, – покачал головой мужчина. – Но мы обязательно это выясним. Как только твои мужья вернутся. – Я хочу посмотреть, Варн, – попросила я. – Лиса, я понимаю, но будет лучше, если ты не будешь отвлекать их своим присутствием. И почём зря провоцировать собой чёрного дракона, – спокойно попытался донести до меня свои мысли оборотень. И он был прав. Чёрный рвался в мою сторону, стоило ему завидеть меня. Что же касается моих мужчин, то я и в самом деле буду лишь отвлекать их. Но как находиться в неизвестности, когда снаружи слышатся звуки непрекращающегося боя? – Может, ты тогда будешь мне всё рассказывать? – предложила я другой вариант. – Лиса, – вздохнул Варн, видимо, собираясь вновь отказать меня. Но увидев мой умоляющий взгляд, передумал. – Хорошо. Будь здесь, чтобы я тебя видел, – скомандовал он, сам приближаясь к выходу и выглядывая. Несколько мгновений он молча оценивал происходящее, а после вдруг призвал Криса. – Варн? – забеспокоилась я, делая в его сторону шаг. – Стой на месте! – неожиданно рыкнул оборотень, вдруг выпуская острые когти на руках и пугая меня этим. Крис же в два счёта оказался около меня, покорно замирая по приказу своего хозяина. – Варн, – прошептала я. – Я не уйду, – дрожащим голосом произнесла я, предполагая, что следующим приказом для хранителя станет мой перенос в безопасное место. Или того хуже – в мой родной мир. Я сверлила взволнованным взглядом Варна, не сразу осознавая, что уже некоторое время снаружи не слышно ни звука. А после я услышала его… – Я смотрю у вас тут весело? – словно рядом со мной раздался вопрос. Сердце замерло, когда я осознала, что это голос суккуба. А в следующее мгновение он появился в пещере. Варн отреагировал моментально, бросаясь на принца. Но ожидаемо, не преуспел. Демон даже не стал уклоняться, просто перехватывая руки оборотня с нацеленными в его сторону когтями. Пару мгновений эти двое стояли сцепившись, пока демон вдруг не перевёл взгляд в мою сторону. На его лице в тот же миг расплылась довольная улыбка, заставившая меня вздрогнуть и попятиться. – Ты наконец-то становишься собой! – слишком радостно воскликнул он, скользя по мне довольным взглядом. – Просто превосходно! Осталось совсем немного, Лиса! – добавил он. – Что значит “становлюсь собой”? – испуганно прошептала я. – Совсем скоро ты всё поймёшь! – хмыкнул он, а после легко оттолкнул Варна и исчез. Как тогда в поселении оборотней. В этот же момент в пещеру ворвались мои мужчины. Все тяжело дышали, но судя по тому, что уверенно стояли на ногах, пострадали в бою несильно. И то, что они победили было очевидно. Рагнесс, всё ещё находясь в облике дракона, тут же кинулся ко мне, чуть не сбив с ног. Если бы не Крис, окруживший меня защитой, я бы точно пострадала в объятиях обеспокоенного дракона. Лишь при его приближении я поняла, что чёрный успел хорошо потрепать моего мужа. Пара гладких чешуек отсутствовали, а бок был вспорот острыми когтями.