Его лицо приблизилось, и я почувствовала горячее дыхание на своих губах. А следом поцелуй. Нетерпеливый, настойчивый и жёсткий. Он кусал мои губы, словно через боль пытаясь добиться от меня повиновения. Было противно, но хозяйка тела не пыталась вырваться. Она терпела, не спеша отвечать на терзания суккуба. Словно её происходящее и вовсе не волновало. Или она оставила меня одну, забыв вернуть контроль над телом. А вот демона происходящее, кажется, злило. Должно быть, другого эффекта он пытался добиться. Сопротивления или злости от меня. Но ни то, ни другое я дать ему сейчас не могла. Хотя и находилась на грани истерики. – Говори отказ, Лиса! – рыкнул он мне в губы, на секунду прерываясь. – Почему молчишь? А я вдруг почувствовала, что тело вновь подвластно мне. И в этот момент меня обуяла такая злость, что я рыкнула прямо в лицо демона: – Потому что считаю, что ты охренел! – выдохнула я. – Пошёл ты к чёрту, суккуб! В момент, когда мои губы произнесли это, я услышала голос Катарины. А после и моих мужчин. Они повторяли раз за разом одну фразу: “Снимаю запрет на магию. Даю своё разрешение!”. И лишь голос Артура пробивался через пять голосов, обращаясь ко мне: “Давай Лиса. Отзовись. Ритуал уже начался. Дай своё разрешение. Дай. Ритуал уже запущен. Лиса…” – Я Василиса Гранд даю разрешение на ритуал снятия блокировки… – договорить слова я не успела. Жёсткие губы заткнули мой рот, но никак не помогли прервать ритуал. “Завершай! Ну же! Чего молчишь?” – рявкнуло мне благополучие. – “Ты должна завершить фразу! Говори!” Надо же, оно ещё здесь. Вот только не спешит больше помогать. Либо не может. Так себе помощница! “Кто бы говорил! Я выиграла нам время!” – огрызнулась она. А я лишь мысленно хмыкнула, понимая, что да. Она позволила мне взять себя в руки и найти силы, чтобы противостоять суккубу. Да и мои мужчины, похоже, время не теряли даром. Постаравшись отрешиться от происходящего, я попыталась снова сосредоточиться на голос Артура, который всё ещё звал меня. Поэтому прикрыла глаза, чтобы не видеть суккуба, которому словно крышу сорвало от моей фразы. Грубые руки срывали с моего тела одежду, но мне было плевать. Я должна запустить ритуал, а значит, ни на что не могу отвлекаться. И отрешившись от реальности, я вдруг увидела Артура, точнее, его истинную личину. Сон наяву? Трудно понять. Властный демон с длинными чёрными рогами смотрел на меня, чего-то ожидая. В его взгляде было превосходство. Словно я была недостойна его. Вот только я чувствовала совсем иное. Разочарование. Обиду. Боль. И в то же время безграничную любовь ко мне. Привязанность. Сделав пару шагов к нему, я замерла, не зная, что ему сказать и поэтому, просто протягивая руку длинноволосому брюнету. Но он не шелохнулся. Взволновал ли меня его отказ? Вполне. Но я не намерена была уходить ни с чем. Я должна была добиться от истинной личины своего демона ответа. – Назови моё имя, истинная, – попросил он. А я только сейчас поняла. Я была слишком жестока к нему, называя совсем иначе. Отказываясь от его истинного облика. Отвергая его. Больно ли ему было. Неимоверно. Но никогда Артур не показывал этого. И с пониманием относился к моим чувствам. Он всё ждал, когда же я наконец приму его. А я… а мне было некогда. За всеми событиями я не нашла времени уделить внимание настоящему Драгосу. И этому виной был суккуб, посмевший отнять у моего истинного его облик. Как же я ненавидела в этот момент Лже-Драгоса. И себя за слабость и невозможность противостоять суккубу. – Драгос, – прошептала я ему, делая крохотный шаг и касаясь пальцами его груди. – Мой любимый Драгос, – уточнила я, делая ещё шаг и прижимаясь к демону, чувствуя, как его руки обвивают мою талию. – Мой единственный… – Моя Лиса, – выдохнул он в ответ, крепко обнимая меня. – Позволь мне установить между нами связь, и я уничтожу любого, кто обидит тебя. – Я даю разрешение тебе, Драгос. Даю разрешение на ритуал снятия блокировки с твоей силы. И позволяю использовать связь, установленную с моими супругами и с Катариной Канн посредством кровной клятвы, – прошептала я ему, поднимая голову. Мгновение и его губы накрыли мои, увлекая в чувственный поцелуй. Чтобы в следующее же мгновение вернуть меня обратно в объятия того, кого я ненавидела всеми фибрами своей души. Казалось, прошло довольно много времени, но по факту я отсутствовала лишь пару секунд. Суккуб ещё шарил рукой по моему телу и даже не подозревал, что произошло. А вот у меня появился стимул. Собравшись с силами, я оттолкнул от себя демона, одёргивая одежду и чувствуя, что благополучие снова со мной. Щит, который неожиданно был воздвигнут передо мной, стал преградой между мной и Лже-Драгосом, до которого ещё не дошло, что случилось. “Это не я”, – неожиданно сообщала мне моя помощница. Поразмышлять на тему того, кто помог, не было времени. Двери в комнату резко распахнулись, являя на пороге императрицу. Ария выглядела очень решительно, держа в своих руках странный предмет. – Не трогай её! – Ты! Я предупреждал тебя, что убью, если будешь мешать! Ты должна быть благодарна что до сих пор жива, лишь из-за того, что твоя энергия лучше остальных подходит мне! – угрожающе произнёс суккуб, делая шаг к императрице. – Я больше не боюсь тебя! Ведь время пришло! Мой сын уничтожит тебя, мерзавец! И я с радостью помогу ему! – ответила женщина. – Твой сын? – переспросил суккуб, а после неожиданно расхохотался. – Как? Благополучие у девки, – кивнул он в мою сторону. – И она не может им воспользоваться, ведь в ней нет демонической крови. Что же касается Драгоса, то даже, если он снял блокировку, его сил не хватит, чтобы причинить мне вред! У меня иммунитет к вашей магии! Ваши жалкие попытки тщетны! – с насмешкой в голосе произнёс демон. – Думаешь? – зло процедила императрица. – Это я прокляла женщин этого мира! Я нарушила баланс, лишь бы ты достаточно ослаб! Я… – дрогнувшим голосом произнесла она, заставив меня в ужасе обратить на неё свой взор. Я не верила в то, что слышала. Но понимала, она не врёт. Она причина, по которой этот мир стал таким. Мир, где перестали рождаться девочки. – Что ты несёшь? – рыкнул демон, быстрым шагом подходя к ней и отвешивая пощёчину. Женщина упала, прижимая ладонь к месту удара и тихонько всхлипывая. – Ты! Ты врёшь! – Нет, – глухо ответила она, резко вскидывая голову и зло смотря на демона. – Твоя невеста всё мне рассказала перед смертью. Перед тем, как я её убила. О ваших планах пойти по мирам. Я должна была остановить вас! Даже ценой жизни женщин этого мира! Кажется, не только я была в шоке от услышанного. Но и суккуб не ожидал такой правды. – Теперь у тебя не хватит сил! Драгос придёт и… Суккуб не стал дослушивать, вдруг резко оборачиваясь ко мне. Он словно понял, что нужно делать теперь и оценивающим взглядом окинул меня, заставив поёжиться и переступить с ноги на ногу. – Где твои защитники, Лиса? Что-то никто не торопится тебя спасать, – вкрадчивым голосом произнёс брюнет. А после кинул взгляд в сторону императрицы. – У этой дуры скоро закончатся силы. Их и так немного, ведь она всё отдаёт мне. Как думаешь, сколько ещё продержится этот щит? А Драгос. Вдруг ему только и нужна была от тебя сила? Или ты реально поверила в эту их любовь? К обычной человечке? Да это же смешно. Их больше ничего не держит в этом мире. Они могут спокойно его покинуть, ведь этот мир, благодаря Арии, обречён. А я ведь предлагал тебе могущество! – раскинул в сторону руки мужчина, неожиданно призывая рваные всполохи тёмной магии. Его волосы взметнулись вверх, а глаза вспыхнули красным цветом, заставив меня вздрогнуть. – Но ещё не поздно. Иди ко мне Лиса и добровольно отдай благополучие! Обещаю, оставлю тебя в живых, если будешь покорна мне. – Не слушай его, Лиса! – выкрикнула Ария. – Драгос придёт! Он не оставит тебя… Просто дождись его! – добавила женщина, а после неожиданно выставила перед собой кинжал, который и был тем предметом, что она так сжимала. – И что ты попытаешься убить меня им?.. – с издёвкой в голосе спросил суккуб. – Нет. Я избавлю мир от проклятья, – решительно произнесла она. Момент, когда лезвие пронзило грудь женщины, стал роковым. Распахнутыми от ужаса глазами я смотрела, как женщина падает на пол, а из раны в её груди на пол стекает кровь. “Прости, но она должна была умереть…” – глухо раздалось в голове, заставив меня ужаснуться ещё больше и тихонечко всхлипнуть от страха и жалости к этой несчастной женщине. Суккуб лишь недовольно цыкнул, презрительно искривляя губы. – Безмозглая дура. Её энергия была довольно сильной. Но теперь… – демон медленно повернул в мою сторону голову, растягивая губы в предвкушающий улыбке. Лишь сейчас я осознала, что щит исчез вместе со смертью императрицы. – Не приближайся ко мне, – безэмоциональным голосом произнесла я, переводя дикий взгляд с тела женщины на суккуба. – Только попробуй меня коснуться, и я за себя не отвечаю! – И что ты сделаешь? – хмыкнул он, делая ко мне шаг. Подняв руку, он неспеша начал расстёгивать пуговицы на чёрной рубашке. – Покорись мне, девочка. У тебя нет выбора. Мне всего-то нужна твоя энергия и благополучие, и я наконец смогу получить то могущество, которое позволит мне захватывать миры по малейшему желанию. Ты не в состоянии мне ничего противопоставить, – с надменным выражением лица произнёс мужчина, останавливаясь рядом со мной и протягивая руку. Его пальцы коснулись моей шеи, заставив испуганно дёрнуться. Но уйти от резкой хватки я не успела. Лишь вскинула руки, вцепляясь в запястье руки, что сжимала мою шею и привлекала ближе к суккубу. – Отпусти её, – раздался угрожающий голос со стороны. “Сейчас!” – вдруг раздалось в голове голос благополучия. – “Позволь мне ещё покомандовать тобой”. Ответа от меня не ждали. Меня поставили перед фактом. Я почувствовала, что больше не контролирую себя. Но могу наблюдать. Не знаю, применила ли какую-то магию моя помощница, но суккуб отлетел к противоположной стене, стоило мне коснуться его груди пальцами. Но задерживаться на месте я не стала и сорвалась с места, бросаясь к Драгосу, который пришёл мне на помощь. – Цела? – быстро окинув меня внимательным взглядом, спросил он, прижимая к себе. – Да, – коротко ответила я. Точнее, благополучие вместо меня. И пока суккуб приходил в себя, моя соседка торопливо сняла кольцо с пальца, отдавая его демону. Честно я вообще не понимала, что они делают, но не мешала. Лишь когда Драгос надел кольцо на палец, а на моём запястье появилась пятая метка, правда открылась передо мной вместе с чувствами мужчины рядом. Информация пришла неожиданно и сильно удивила. Суккуб не мог знать, что благополучие всегда делилось между истинными. Демоном и его возлюбленной. Оно не служило одному никогда. И не могло использоваться на полную силу, будучи лишь в императоре. Вот только за всю историю императрице не было нужды его использовать, вот и получилось, что правду знали немногие. Как и возможности этого дара. Тогда много лет назад всё пошло не по плану, когда пришёл суккуб. Ария лишь готовилась принять свою часть, ведь император долгое время не решался подвергать жену опасности. Впервые женой демона стала человечка, иномирянка. И никто не знал, примет ли её благополучие вот и тянули. И дотянули до момента, когда пришёл суккуб с невестой. Маленький Драгос был не в состоянии забрать себе настолько сильный дар. Да и смысл, если без своей истинной он не мог им пользоваться. А у императора были связаны руки. Ария не успела принять благополучие, чтобы помочь мужу в борьбе с суккубом и его невестой. Время было упущено. Но в тот роковой день, когда император стал марионеткой, благополучие всё же помогло. Помогло отнять жизнь у невесты суккуба и спасло маленького Драгоса, запечатав его силы и спрятав среди обычного народа. А после исчезло, до момента, как появилась я, став истинной наследника. А после близости с ним, забеременев, тем самым позволив благополучию найти возможность проснуться от вечного сна. И сейчас лишь отсутствие брачной связи между нами не давало Драгосу обратиться к силе, которая изначально должна была быть с ним. Дальнейшее развитие событий было молниеносным. Суккуб, ещё не осознав, что у Драгоса теперь не только его силы, но и благополучие на его стороне, атаковал нас. Вот только мой истинный даже не шелохнулся. Благополучие, которым так желал завладеть суккуб, появилось перед нами в виде темноволосой девушки, состоящей полностью из непроницаемой субстанции. Незнакомка раскинула руки в сторону, загораживая нас от суккуба. И поглощая его атаку. Суккуб на мгновение замешкался, кажется, не ожидая такого, но почти сразу пришёл в себя. Его лицо исказилось в ненависти к нам. Он словно не понимал, что его всесилие лишь временно. – Я всесилен! Я… – заорал он. – Ты ничтожество… которому просто повезло… – безжизненным голосом прошептала девушка. – Что?.. – опешил мужчина. Но отвечать ему никто не собирался. Девушка медленно начала менять свой цвет на ослепительно-белый. Мгновение и она вспыхнула, озаряя комнату, режущей глаза белизной. Зажмурившись, я уткнулась лицом в грудь Драгоса, ожидая боль или хоть какие-то неприятные ощущения. Но ничего этого не было. Наоборот я неожиданно почувствовала тепло. Медленно приоткрыв глаза, я обнаружила, что мы всё ещё в покоях, вот только суккуб лежит на полу, безжизненным взглядом уставившись в потолок. – Что произошло? – прошептала я. Я ожидала яростной схватки, но по факту благополучие с лёгкостью разобралась с суккубом. И я не понимала почему. – Пророчество исполнено. Ценой главного звена, Лиса. Это не ты. А она… – с горечью в голосе прошептал Драгос, переводя взгляд на императрицу. Эпилог Главным звеном оказалась Ария. Императрица, что пыталась всеми силами спасти этот мир. Женщина, которой пришлось принять тяжёлое решение и проклясть женский род этого мира. Она ждала меня, как и было предсказано в пророчестве Аделиной Гранд. Ждала и терпела суккуба рядом с собой. Делала вид, что на его стороне, потакая всем желаниям. Было ли трудно обмануть суккуба и убедить в том, что благополучие легко заполучить и использовать? Трудно. Но алчность и жажда власти затмили разум этого жестокого существа. Он без колебаний решил, что сможет овладеть столь могущественной силой. Арии повезло. Ведь сам суккуб не знал, при каких обстоятельствах погибла его невеста. Он до последнего думал, что именно император убил её с помощью благополучия, даже не догадываясь, что именно Ария приложила к смерти суккубки свою руку в тот роковой вечер. Что же касается проклятья, то оно не давало не только рождаться девочкам, но и сдерживало благополучие от поиска нового хозяина до момента, как я приду в этот мир. На что рассчитывал Лже-Драгос? Почему был уверен, что благополучие не вернётся к настоящему наследнику? У него был просчитан каждый шаг. Благополучие не должно было проснуться до конца. Да и вообще это считалось невозможным. Момент, когда благополучие откликалось на просьбы своего хозяина - это когда император принимал его, а не жалкая человечка. Он был уверен, что сможет легко уговорить меня отдать эту силу, о которой я ничего не знаю. Особенно когда даже Драгос не догадывался о силе, которая была во мне. Ведь благополучие после смерти Николаса не могло надолго отнять у меня моё тело, а значит, я, так или иначе, должна была оказаться в плену у Лже-Драгоса. Суккуб же думал, что сломать меня ему, не будет ничего стоить. Первое, где он прокололся это в смерти Николаса. Маг не умер. Зелье, что дала мне его мать, оказалось подделкой. Ей было необходимо пробудить во мне благополучие, во что бы то ни стало. Стресс должен был быть реальным, мои чувства – настоящими. Я должна была потерять кого-то из своих мужей, чтобы благополучие полностью пробудилось. И поверить в то, что это конец. Что мы проиграли. Ведь без Николаса было невозможно провести ритуал распечатывания силы моего демона. Второй момент: моя беременность. Как это ни прискорбно, но благополучие пошло на контакт со мной лишь из-за будущего наследника. Именно его оно защищало и скрывало от Лже-Драгоса. И действовало лишь в его интересах. То, что оно помогло после уничтожить суккуба, была также вынужденная мера. То, что угрожает родителям наследника, угрожает и наследнику. Всё же благополучие — это дар, которому неведомы чувства. Он действует лишь в интересах мира и в данном случае в интересах будущего принца.