– Она считает, что после того, что произошло, не имеет права жить с человеком, который знает о её предательстве, пусть и вынужденном. – Да, это на неё похоже. Хотя я бы на твоём месте приложил все усилия… Вербов поморщился. – Давай сменим тему, Макс. – Посмотрел на хронометр, способный работать под водой на большой глубине. – Мне надо проконтролировать разбор и погрузку оборудования на борт твоего «Краба». Проводишь? – Конечно, пошли, – с готовностью поднялся Лобанов. Они выбрались в коридор. – Я понял, что ты так и не женился. Вербов оглянулся с усмешкой на губах. – И ты туда же. Все друзья хотят меня женить. – Потому что люди не выносят, когда другому хорошо, как говорил юморист, – рассмеялся Лобанов, направляясь в кормовой отсек. – А эта красавица-майор, что с тобой… – Инга Богушанская. – Да, Инга, вот ведь совпадение? Вершинина тоже Инга. Она только оперативник или… Вербов взялся за плечо подводника твёрдой рукой, развернул к себе. – Макс, оставь свои плоские шутки! И не ляпни что-нибудь при ней, шею свернёт! – Да я что, я без проблем, – смущённо отвёл взгляд Лобанов. – Красивая девушка. Не замужем? Вербов отпустил приятеля, улыбнулся. – Ты неисправим. Не замужем. Но губы не раскатывай, у неё высокая планка. – Так и я вроде бы не низкий, – снова рассмеялся Лобанов. В транспортном отсеке лодки горел свет. Бойцы Вербова, в том числе и Богушанская, распаковывали контейнеры и длинные ящики, в которых оказались детали разобранных подводных дронов, подводных гидроциклов и какая-то аппаратура. Подчинённые Лобанова с интересом наблюдали за процессом, обмениваясь впечатлениями. – Что захватили с собой? – спросил Лобанов. – Связь, переносной гидролокатор, баролазы – водолазные костюмы особой конструкции, оружие. – Оружие? Зачем? – Никто не знает, что произошло в океане. Подводные лодки просто так не исчезают. Исключить ничего нельзя, возможно, придётся воевать. – С кем? С американцами? Или со старогеями? – С кем? – не понял Вербов. – Наш океанолог так обозвал таинственных обитателей глубин. Убеждён, что они существуют с древних времён. – Может быть, он прав. Легенды о древних морских обитателях не возникают на пустом месте. Возможно, гипербореи и атланты воевали не между собой, а с этими самыми старогеями и проиграли. – Да ну! – восхитился Максим. – Классная идея! Подкину Виктору Степановичу, если не возражаешь. – Кто это? – Тот самый океанолог Шпачков. – Подкинь. – Вербов начал помогать своим молчаливым спутникам разбирать груз и монтировать аппаратуру. – Помогайте, чего стоите? – сказал Лобанов Комову и Пинчуку, наблюдая за деловитой, не обращавшей ни на кого внимания Богушанской. Заметил, что она приподнимает контейнер, поспешил к ней. – Разрешите, помогу, товарищ майор? – Подержите, – согласилась она. Лобанов взялся за угол, приподнял. – Давно служите с Денисом? – Три года. – Богушанская отстегнула петлю, кивнула. – Теперь другой конец. Ставьте. – Вам лет двадцать, и уже майор? Девушка посмотрела на него с иронией. – Благодарю за комплимент, капитан. Очень остроумно. Мне тридцать. Лобанов стушевался, но быстро нашёл ответ: – Если женщина признаётся мужчине, что он очень остроумен, то другого такого дурака ещё поискать. – Верное замечание. Улыбка сползла с губ Максима. Богушанская заметила реакцию, дотронулась до его локтя. – Извините, я не хотела вас обидеть, у меня сегодня просто плохое настроение. На душе отлегло. Максим не умел обижаться долго. – Ничего, я сам напросился. Не хотите после погрузки посидеть в кают-компании, чайком побаловаться? – Будет видно. Опускайте. Он опустил ящик, отступил, понимая, что для первого знакомства слов сказано достаточно, подошёл к Вербову, вытаскивающему с одним из своих подчинённых обёрнутые плёнкой пеналы. – Помочь? – Покажи, где это можно разместить в твоём «Крабе», – обернулся тот. – Всё? – Всё. – Идём. – Лобанов пропустил приятеля в мини-лодку, приказал мотористу освободить в хвостовом отсеке стеллажи и короба от лодочного инвентаря, не обращая внимания на его ворчание. – Баролазы? – показал он на объёмистые пакеты с чёрными свёртками внутри, увенчанные конусовидными шлемами. Вербов кивнул. Это были глубоководные российские водолазные костюмы гибкого типа, выдерживающие давление толщи воды в один километр и не требующие декомпрессии при подъёме на борт судна. Их ткань состояла из специального пеносостава, работающего как шкура кита и защищавшего тело ныряльщика от охлаждения. – Почти такие же, какие мы использовали в Северном Ледовитом. – А это? Вербов покосился на гладкое металлическое рыло с двумя ручками, похожее на голову дельфина. – «Сабвинг». – Гидроцикл? – Подводный буксировщик. – Я таких не видел. – Работает на любых глубинах. Может пригодиться. – Форма необычная. Один? – Два. – Водолазных комбезов сколько? Тоже два? – Мы привезли три, но один я оставлю на борту «Десны». Здесь и так всего много, затоварим твой батиплав сверх всяких норм. А ещё и нас придётся брать на борт. – Всех? – Лобанов с сомнением глянул на крупногабаритных парней спецназа ГРУ.