Макс стоял в позе "раком", пытаясь отдраять пятно, оставленное кем-то из посетителей на паркете. Сколько раз он уже ругал себя, что не положил плитку или что-то ещё… За этими мыслями его застала, точнее настигла, Алиса, влетевшая в паб, и просто повалившая его, стоявшего возле самого входа. В такой необычной позе — Макс снизу, Алиса верхом на нём — их и застал первый посетитель. Он лишь хихикнул и быстренько пробежал мимо к столикам. Девушка отряхнулась, встала и протянула Максу руку: — Ой, прости, не знала, что ты тут стоишь вот так… — Ага, стоял. Пока кто-то не влетел "на крыльях ночи". Алиса потупила взор и пробормотала: — Если бы… Она скинула плащ, и взору Макса предстали её крылья. Теперь на них было не одно белоснежное перо, а добрых два десятка с каждой стороны! — Ёшкин ты кот… — от неожиданности Макс присел на мягкое место, с которого едва собирался встать. — Он самый! Ещё чуть-чуть, и у меня нимб над башкой появится! А всё этот твой Антон! — Стой, так ты его нашла всё-таки? Девушка взвыла: — Агааааа… Нашла я его, окаянного. И знаешь, что случилось? Я теперь его лучшая подруга! А что самое тупое — привязалась я к этому тупому мотоциклисту! — Ты что, влюбилась безответно в него? Алиса отрицательно покачала головой: — Ещё хуже! "Вдружилась". Хочется с ним гулять, чай пить, помогать по хозяйству… Я ему даже пылесосить помогала и посуду помыла! Потом пришла домой, налила молока и… И ничего не произошло. То есть вообще ничего. Сперва решила, что это всё от нервов. Отдохну, успокоюсь и пройдёт. Поспала. Сделала себе какао… Глаза Макса заметно округлились: — Не проняло? — Ноль на массу! Ну, вкусно. И всё. — Кажется, ты превращаешься… — В ангела? — В нормальную девушку. — Что?!! * * * Антон зашёл на кухню и первым делом полез в холодильник. Достав пакет кефира, он уже было собрался отрезать пару ломтиков хлеба и позавтракать. Но его взгляд привлекло нечто странное… По стене полз гриб. Нет, он и раньше видел здесь грибы, только обычно эти создания были цветными, шустрыми и разбегались при виде людей в разные стороны. Грибы были местным проявлением тараканов и к ним все давно привыкли. Но с этим что-то явно было не в порядке, потому что он просвечивал насквозь, как привидение. Никанорыч пришёл на кухню двумя минутами позже. Поприветствовал Антона, который как-то задумчиво вглядывался в плитку на стене, и полез в холодильник за завтраком. — Никанорыч! — Что? — Ты в привидений веришь? — Да не особо, а что? — А в призраки грибов? На этой фразе Полоний Никанорович едва не уронил кастрюлю с супом. * * * Со временем странностей становилось всё больше. Из дома начали пропадать мелкие предметы. Антон вначале грешил на мышей, но после серьёзного разговора убедился, что тыринг здесь не при чём. Бонни стояла на пороге каморки и разглядывала, что произошло внутри. Вначале могло показаться, что кто-то сделал уборку. Если бы не одна деталь: от коробки, в которую они с Клайдом собирались свалить хлам, осталась только разбросанная по всему полу изолента. Кому мог понадобиться хлам и старая коробка? * * * Антон включил радио. Передавали новости о десятках пропавших людей. По городу бродят призраки, исчезли некоторые постройки. А часть выглядит так, словно их пытались стереть. Когда учёный пришёл с работы, Антон рассказал ему, о чём говорили по радио. — Что происходит? Это что, конец света? — В концы света я не верю. Тем более в Кармане. Здесь другие законы. В этот момент в разговор вмешалась Бонни: — Кажется, у меня есть идеи по поводу того, что происходит. Мы с Клайдом разбирали хлам в комнате и нашли коробку, перемотанную синей изолентой. Когда нам удалось её открыть, внутри была только стёрка, и больше ничего. После этого начали пропадать вещи, и исчезла сама коробка. А теперь вот исчезают люди и даже целые дома… Никанорыч нахмурил одну бровь: — Стёрка? Обычный ластик? — Он самый, — подтвердил Клайд. Двусторонняя резинка. Часть 2 Глава 1 Хаос и паника С самого утра в городе царила тишина. Объявили комендантский час, и никто не показывался из домов. Толерантная гвардия прочёсывала район в поисках неизвестного противника. Они не знали, что в других местах сейчас творится то же самое. Некропетровские власти издали указ про всеобщую зомбомобилизацию. Несколько отрядов зомби из дивизии «Мёртвая голова» маршировали по главной площади города под похоронный марш в современной обработке. В это же время танковые части беличьей армии в боевом построении выдвинулись из леса в направлении города. * * * Андрэ всерьёз беспокоился о Ками. Её с Адольфом не было уже почти 2 дня. Куда же эта бестолковая девчонка пошла, да ещё и одна?! И тут он вспомнил! Пузыри! Он ведь подарил девушке баночку пузырей! Достав свою баночку, он надул несколько пузырьков и отправил сообщение для Ками. Мыльные пузыри с шумом сорвались наперегонки, шевеля синими волосками и перекрикиваясь. Некоторым из них оставались считанные секунды, и они неслись во всю прыть, другие же, ещё имеющие в запасе четыре-пять минут, старались не растратить их попусту. Пузырьками в кармане становились люди, оказавшиеся в состоянии клинической смерти. Каждый из них «жил» здесь ровно столько, сколько пребывал на грани. А затем в случае спасения лопался и возвращался в своё тело. Каждый житель Кармана имел про запас баночку для мыльных пузырей и своеобразный пузырьковый счёт, на который ежедневно поступали новые «минуты». Пузырьки были шустрыми и болтливыми. Они неслись к адресату, перекрикиваясь на лету, травя байки и анекдоты. Иногда можно было наблюдать, как целые стаи таких «СМС-ок» пролетают по улицам.