Бобрёнок играл с Песцом, а мышей уже почти сутки не было дома. Адольф принял облик Наполеона и, приставив руку к глазу, оглядел окрестности. — Ты, кстати, меня так и не познакомила с братом. Не стыдно? Девушка покраснела. — Тоша, это мой… друг Адольф. — Друг? — переспросил Антон. Ками покраснела ещё сильнее. Но её ответа ждал сейчас не только брат. — Мой… В этот момент зазвучала сирена, и все резко вздрогнули. Ками с облегчением вздохнула. А Адольф почувствовал какую-то тоску. * * * Когда Андрэ пришёл в "Виноградный велосипед", там собрались почти все. Народ молчал, ожидая, что скажет Магистр ордена. И вот, наконец, он вышел к людям. На нём был голубой плащ с синими и серебряными полосами — цветами Богини. Он сел во главе стола и обратился к людям, сидящим в зале: — Братья. Сегодня наш орден собрался в неурочный час, чтобы обсудить сложившееся положение. Наш мир столкнулся с древним злом, о котором простые обыватели ничего не знают. Мы долгое время хранили в тайне наши знания. Но настал тот день, когда мы должны выйти из тени, чтобы дать их людям и спасти мир от разрушения и хаоса. Ваш священный долг — нести свет учения Равиоллы всем, кто в нём нуждается. Нужно немедленно рассказать людям всё, что мы знаем и постараться защитить наш народ от угрозы, что нависла над нами. Брат Андрэ и брат Максимилиан, вам я поручаю нести благую весть и стать первыми апостолами Равиоллы в нашем обществе. — Андрэ первозванный, — пошутил Макс и подмигнул художнику. * * * На следующее утро Антон проснулся от дикого стука в дверь. Колотили, судя по звуку, не только руками, но и ногами, причём отчаянно и не переставая. Он посмотрел в глазок. За дверью стояла Алиса. Волосы всклокочены, без макияжа и наспех одетая. Но, стоит признать, выглядела она неплохо даже не накрашенная. Он впустил подругу, и та тут же бросилась его обнимать. Когда она немного успокоилась, Антон посмотрел ей в глаза и спросил: — Эй, ты в порядке вообще? Чего ты в такое время сорвалась, да ещё чуть ли не в пижаме? Девушка отдышалась и только хотела что-то сказать, как в коридор вышла Ками. К слову — как раз в подаренной Никанорычем пижаме с синими мультяшными паровозиками. Воцарилась тишина. Девушки уставились друг на друга с немым вопросом «а это кто?». Антон пришёл в себя первым: — Знакомьтесь, девочки. Это моя младшая сестра Камилла, а это Алиса, моя лучшая подруга. — Ты никогда не рассказывал про сестру, — удивилась Алиса. — Да он вообще только про мотоциклы говорит всё время, — пошутила Ками и хлопнула брата по плечу. — А ты заходи, чего на пороге стоишь. Мы как раз завтракать собрались. — Ага, тебе, чай или кофе? — Спросил Антон у гостьи. — Давай лучше чаю, зелёного, — ответила Алиса, неожиданно даже для самой себя. Когда они собрались на кухне, проснулся и мотоцикл. Он сам сварил себе кофе и уселся возле плиты на табурет. Антон подсел к подруге. — А теперь рассказывай, чего ты такая взволнованная? Алиса выдохнула: — Сама не пойму. Предчувствие плохое было. Волновалась за тебя. Решила проверить, всё ли у вас тут в порядке. В городе чертовщина творится, белки на танках, зомби на площади, люди пропадают, привидения бродят. Вот и подумала, мало ли что. — Да всё в порядке. Я с тех пор, как ввели комендантский час, почти не выхожу из дома. Да и тебе не стоит так вот гулять. Вдруг эта резиновая хрень появится. — Да мне-то что терять? Я ведь даже не человек. — Ну и что? Если с тобой что-то случилось, я бы расстроился. — Правда? — Ну конечно. Для меня не важно, человек ты или нет. Далеко не все мои здешние друзья — люди. — Ну да. Я, конечно, не синяя мышь, но хвост тоже имеется, — улыбнулась Алиса и скрутила кончик хвоста сердечком. Алисы не было в пабе двое суток, и Макс поймал себя на мысли, что беспокоится о ней. И, более того, скучает. Он пустил пару пузырьков, чтобы выяснить, всё ли у неё в порядке. А сам накинул куртку и пошёл на улицу. На его плече была небольшая кожаная сумка с объявлениями. В них была вся необходимая информация для людей. Оставалось лишь надеяться, что местные жители прочитают их и прислушаются к обращению Ордена. А люди продолжали исчезать, хотя уже несколько дней никто не видел эту резиновую нечисть. По пути Макса догнала большая синяя мышь. Она преградила ему путь. — Постой! Ты из «Виноградного велосипеда»? — Откуда ты знаешь? — Меня зовут Клайд. Я в теме — мы с напарницей прошли третий круг посвящения, но сейчас полностью отдали себя тырингу. И ещё. Это по нашей вине древнее зло вырвалось. Теперь мы обязаны что-то с этим делать… — И что синяя мышь может сделать древней хреновине, которая способна стереть тело и душу любого живого существа? Хочешь стать ещё одним мёртвым героем? Удачи. Тебе возведут большой синий мавзолей и мумифицируют. — Поверь, я знаю, что делаю. Но мне нужна помощь. — Ну, если знаешь, пошли, расскажешь по дороге. * * * Что сподвигло Антона вылезти из дома в такое время, да ещё и учитывая обстоятельства, он и сам толком не понимал. Понимал он только то, что дома сидеть так же небезопасно, как и выходить на улицу. Алиса переночевала у них дома, а потому, увидев, что Антон выходит, тоже накинула куртку, и выскочила в морозное утро вслед за ним. К резкой перемене климата она так до сих пор и не привыкла. Успокаивало лишь то, что кожаная куртка хоть как-то согревала тело. Ещё вчера было тепло и солнечно, но сейчас, казалось, сама природа напряглась, застыла, похолодела в предчувствии грядущей бури. На всех фонарных столбах висели объявления, предупреждающие об опасности и содержащие основное описание врага. Члены ордена приготовились к ритуалу на главной площади. Макс стоял в самом центре. На его плече восседал Клайд и руководил процессом подготовки. К площади притащили четыре большие кастрюли с только что приготовленными пельменями и расставили их по сторонам света. От них, по кругу, шли линии из майонеза. Антон наблюдал за этим безумным с точки зрения простого обывателя, процессом, как завороженный. Последним штрихом должно было стать изображение богини в центре круга. Клайд спрыгнул с плеча Макса, увидев в толпе Антона и компанию. Он помахал им лапой и побежал в самый центр, туда, где уже начинали рисовать Равиоллу. Расчёт оказался верным. Не прошло и десяти минут, как в небе над площадью появился враг. Теперь это уже была не маленькая резинка. За последние дни она, стирая тела и души, «отъелась» и обрела весьма ощутимые габариты. Навскидку, теперь она была размером с телефонную будку. Основная часть войск соседей оказалась отрезана огромным рвом, который она протёрла в земле. Те несколько подразделений, что успели добраться до центра района, сейчас активно пытались обстреливать стёрку, но совершенно безрезультатно. Она спикировала на одну и кастрюль, пытаясь её стереть, но, уже попав под испарение из-под крышки, начала тормозить. Её явно не понравилось то, что здесь творилось. Попытка уничтожить кастрюлю закончилась тем, что агрессивно настроенную стёрку отбросило на несколько метров назад. Тем временем Клайд и местные художники усердно рисовали изображение, но понимали, что могут не успеть. В толпе стоял Андрэ и наблюдал за процессом. Ему хотелось присоединиться, помочь коллегам, но его не включили в основную группу. Приходилось просто стоять и ожидать результат. Стёрка разогналась, но вместо того чтобы атаковать круг снова, пронеслась над головами людей, заставив многих упасть в ужасе на землю. И вот уже послышались чьи-то крики. А из расступившейся толпы выбежал призрак человека. Она снова пошла на вираж, выискивая в толпе новые жертвы. На этот раз мишенью должны были стать люди, стоящие возле галереи. Началась паника, давка, народ топтал друг друга, пытаясь избежать страшной участи. Антона кто-то толкнул, и в один момент он понял, что оказался на земле. Подняв голову вверх, он увидел, как прямо на него летит стёрка. Парень вскочил на ноги, уже понимая, что не успевает никуда убежать, и в этот момент его снова толкнули, на этот раз очень сильно. Настолько, что его отбросило на пару метров в сторону, а враг пролетел над местом, где он только что стоял. На земле сидела Алиса. Одно крыло её было полностью стёрто, от другого осталась только половина. Она встала, полная решимости, и посмотрела в небо. — Никто не смеет трогать моих друзей! Ты, мерзкая резиновая тварь!