– Кто такая? Я тебя не помню! – скрипучим голосом поинтересовалась она. – Мы с вами просто не встречались, – ответила я, решив не вдаваться в подробности. – Какая квартира? – не отставала она. – Восьмая. – Восьмая? – лицо старушки вытянулось. Она ещё раз окинула меня придирчивым взглядом, а после выдала: – Проститутка, что ли? Да вроде Руслан не водил никогда… – пробормотала она себе под нос. – Вы в своём уме? – потеряв и тут же обретя дар речи, рявкнула я. – Я девушка Руслана! Ну а что я должна была ещё выдать? Знакомая? Так это не лучше проститутки! Бабка впала во второй шок, в который раз рассматривая меня, но посторонилась. А я радостно юркнула в подъезд, быстро добираясь до нужной мне квартиры. Лишь ввалившись внутрь хрущёвки и захлопнув за собой дверь, я позволила себя сесть прямо в коридоре на пол и облегчённо выдохнуть. Страх медленно отступал. Неужели я решилась? Сбежала… Нужно было давно это сделать. Давно. Какая же я дура! И что теперь делать ума не приложу. Интересно, как поступит Лёша? Будет искать? Однозначно. А если найдёт, то я и вправду окажусь в заточении до беременности. Мне нельзя ему попадаться. Поднявшись на ноги, я скинула обувь и обошла двухкомнатную квартиру. Простая обстановка с минимумом вещей немного удручала, но лучше остаться здесь, чем рядом с Лёшей. Вот только как мне уговорить Руслана помочь мне? Деньги у меня есть, но их не так много. Снять жильё? Хватит на один-два месяца. А дальше? Устроиться на работу? Да кто меня возьмёт беременную-то? Тем более, официально нельзя, Лёша однозначно будет это отслеживать. Да и квартиру снять… можно ли использовать свой паспорт? Не узнаёт ли об этом Лёша? Сомневаюсь. В голове роилась сотня вопросов, терзая меня. Чтобы не метаться по комнате, я присела на диван, откинувшись на спинку и уставившись в потолок. И за всеми мыслями, что одолевали меня, не заметила, как заснула. А проснулась от громкого стука в дверь. Испуганно распахнув глаза, я медленно встала и на негнущихся коленях добрела до коридора. Очередной громкий стук заставил замереть на месте. Неужели Лёша? Не может быть. Лишь бы не он. – Это я, открывай, – раздался голос Руслана, мгновенно успокоивший меня. В два шага добравшись до двери, я открыла её, впуская мужчину. – И зачем ты сказала бабе Маше, что ты моя девушка? – недовольно спросили мужчина, стоило двери за ним закрыться. – Я подумала, что это лучше, чем проститутка, – вздохнула я. А мужчина хмыкнул. – Как звать-то тебя, девушка? – Катя… Глава 9 Часть 1 Непростой разговор Пройдя на кухню Руслан сразу же поставил чайник кипятиться. А после повернулся ко мне, несмело присевшую на край табурета. – Рассказывай, – скрестив руки на груди, приказал он. – Что рассказывать? – растерялась я. – Чего сбежала? Муж новую сумочку не купил? – предположил он. А я повернула голову в сторону, пытаясь справиться с обидой. Неужели я и в самом деле создаю впечатление настолько никчёмной? Хотя, наверное, так и есть. – Помоги мне найти какую-нибудь работу и жильё, – пробормотала я. – У меня есть деньги, но их немного. Правда у меня есть драгоценности, – дрожащими пальцами я стянула золотой браслет с руки, протягивая Руслану. – И что я буду с ним делать? – усмехнулся он. – Продашь, – предложила я. – Чтобы завтра же меня обвинили в воровстве? – спросил он. – Тогда… пусть лежит у тебя, а как только у меня появятся деньги, я выкуплю его у тебя, – предложила я. – Рассказывай, чего сбежала? – снова спросил мужчина. – Хочешь чтобы помог, рассказывай всё! Иначе выход там, – кивнул в сторону коридора мужчина. – Это длинная история, – заикнулась было я. Не хотелось признаваться в своей глупости. Но был ли у меня выбор? Мне нужна помощь Руслана. – Я никуда не тороплюсь, – ответил он. – Если кратко, то муж изменил мне. А после я узнала, что все десять лет обманывал, лишь чтобы заполучить компанию моего отца. И сейчас ему нужен мой ребёнок… чтобы получить наследство полностью. – Ты сейчас серьёзно? – уточнил Руслан. – Да, – отвела я взгляд в сторону. – Я сбежала потому, что он бил меня и запирал в гараже в наказание. Это вторая попытка побега… – Полиция? – У меня ни одного доказательства… Руслан с сомнением смотрел на меня. Было видно, он подумывает о том, чтобы просто выгнать меня. Но куда мне идти? Мне нужна помощь хоть кого-то. – И что у тебя нет родных, знакомых, к которым можно обратиться? – Нет. Отец умер полгода назад, мама и того раньше. Всех друзей я потеряла, перестав с ними общаться из-за Лёши. А знакомые… боюсь, они сразу сдадут меня мужу, – поспешно ответила я. Руслан тяжело вздохнул. – Твой отец совершенно не позаботился о тебе? Неужели не знаешь никого, кому можешь доверять? – смотрел на меня как на дуру мужчина. А дурой я и была. – Я никогда не интересовалась ни фирмой, ни делами отца. А о завещании и вовсе узнала на днях, – пробормотала я. Да сама виновата. Но я так доверяла Лёше, что мне не было нужды знать ещё кого-то. – Я понимаю, что тебя это никак не касается. Но просто помоги мне найти жильё и работу. И я больше тебя не побеспокою, – пообещала я. – О какой работе ты говоришь? Ты хоть что-то умеешь? – Я переводчик. Может смогу стать репетитором для детей? – с надеждой посмотрела я на Руслана. На что мужчина лишь покачал головой. – Сегодня можешь остаться здесь. А завтра… – Пожалуйста, – вскочив с места, перебила я его, даже не став дослушивать. – Молю тебя. Помоги. Мне, правда, не к кому обратиться. Возьми все мои деньги, только не прогоняй! – вытащив мятые купюры, сворованные из сейфа мужа, я всё впихнула в руку парня, с волнением ожидая его ответа. – Я готовить могу. Убираться. Я буду незаметна. А что ещё я могла сказать. Мне в любом случае нужна была помощь мужчины. Хоть какая-то. Вот только он не торопился с ответом, заставляя меня сильно нервничать. Глава 9 Часть 2 Неопределённость – Я постелю тебе на диване, – наконец произнёс Руслан. – Я не могу пока дать тебе конкретный ответ. Мне нужно подумать. – Хорошо, – согласилась я. Настаивать и дальше было опасно. Вдруг мужчина и вовсе выставит за дверь прямо сейчас. Лёша бы точно так поступил. Он всегда избегал проблем, стараясь решать их чужими руками. Особенно если дело касалось семьи. Поэтому сейчас я была очень осторожна. Для Руслана я чужая. Стоит надавить и он просто вышвырнет меня. Выдав мне постельные принадлежности, Руслан вернулся на кухню, предварительно разложив мне диван. Застелив своё место, я подхватила свою сумку и заперлась в ванной. Убегая, я даже не подумала взять пижаму, а не сорочку. Но она в принципе не слишком короткая, поэтому приемлемый вариант. Хотя и было неловко выходить в ней из ванной в проходной зал, но благо Руслан всё ещё был на кухне. Поэтому я успела нырнуть под одеяло, прежде чем он прошёл мимо в свою спальню. Стараясь ни о чём не думать, я пару минут ещё пялилась в потолок, а после всё же заснула. День выдался напряжённым. И, должно быть, беременность уже давала о себе знать. Я чувствовала себя слишком уставшей. Утром я проснулась от хлопнувшей двери. Сонно моргая, я пыталась понять, где я и что происходит. Пока всё не вспомнила. Я сбежала. Вроде успешно. И сейчас у незнакомого мужчины, который не решил, что со мной делать. Да я и сама пока не знала, что делать. Сначала бы обустроиться, без опасения, что окажусь на улице, а потом уже решать, что делать со своим браком. В квартире было тихо. Встав, я осторожно заглянула через приоткрытую дверь соседней комнаты. Она оказалась пуста. На кухне тоже никого, как и в ванной. Руслан ушёл. Но оставил записку на кухонном столе, оповестив меня, что вернётся вечером. Значит ли это, что я могу остаться или он ещё думает? Надеюсь, он даст ответ, когда вернётся. Не хочется находиться в неведении. А пока в моих силах переубедить мужчину, если он придёт с отрицательным ответом. Я могу хотя бы прибраться в квартире и приготовить ужин. В холодильнике кроме несчастных сваренных макарон ничего не было, хотя и имелись продукты. Но, кажется, хозяин не особо заморачивался с готовкой. То ли было некогда, то ли лень. Неважно. Сейчас в моих силах отблагодарить его за спасение той помощью, на которую я способна. Весь день я потратила на готовку и уборку. Даже вещи постирала, которые валялись одной кучей в туалете около стиральной машинки. А после села на кухне у окна, наблюдая за прохожими и ожидая возвращение Руслана. Было тревожно. Ну ещё бы. Моё будущее было неопределённо, и я очень волновалась. Конечно, у мужчины есть все причины выгнать меня. И я даже не смогу ничего возразить на это. Но я надеялась, что он всё же не вышвырнет меня на улицу. От мыслей меня отвлёк звук открывающегося замка на входной двери. Вернулся? Поднявшись, я вышла в коридор, в ожидании замирая. Но вместо Руслана на пороге оказалась Зоя. И она была не на шутку встревожена. – Хорошо что вы ещё здесь, Екатерина Владимировна. У меня информация для вас, – произнесла она, захлопывая за собой дверь.