1 – Вы посмотрите, – фыркает Аська, – богатой стала, чтобы от таких подработок отказываться? Десятка за одну смену – это, что, мало? Стыдит меня. Может, и правильно делает. Лишние деньги сейчас правда не помешают. Но, как подумаю, что до утра придется лицезреть пьяные морды представителей среднего класса. А они наверняка еще и руки начнут распускать. Отбивайся потом. Для таких ведь официанты не люди. – Ась, там охрана-то есть? – неуверенно уточняю. – Конечно! Серьезная фирма, а не хухры-мухры. Фирма, может, серьезная. А вот сотрудники, для которых устраивается ночной корпоратив, самые обычные. Я еще не успела забыть, как работала в вечернем кафе, и сколько раз за это время чужие руки пытались облапать мой зад. Забыть не успела, а вот отвыкла порядком. Гости, которых я обслуживаю сейчас, зачастую даже мыслей подобных не допускают. Неприлично богатые люди, у которых официанты – и те из элитной фирмы по предоставлению высококвалифицированных сотрудников. Вот ведь парадокс – чем ниже ступень социальной лестницы человека, тем выше у этого человека желание продемонстрировать чувство собственной важности. Унижение обслуживающего персонала, по их мнению, отлично для таких целей подходит. – Кстати, там не только челядь будет, – между делом вводит меня Аська в курс дела, – сам хозяин фирмы тоже обещал показаться. Ой, там такой мужчина, – ее глаза лихорадочно загораются. – Я его видела пару раз на фуршетах. Статный, высокий. И все ведь при нем. Улыбка, харизма, взгляд… – подруга подпирает подбородок рукой и мечтательно глядит в потолок. – Взгляд такой тяжелый-тяжелый. Такой у единиц только бывает. Я думаю, если он на меня этим своим взглядом посмотрит, я все что угодно буду сделать готова. Весело хрюкаю, чуть не подавившись чаем. – Ну и фантазии у тебя, Ась. Взгляд? Когда ты на шмотки и тачки западала, и то больше здравого смысла было. – Так там и шмотки. И тачки. Ну и взгляд. Полный комплект. Ты просто не видела, поэтому не понимаешь. – И не женат? – уточняю, не без доли должного скепсиса в голосе. – Неа. – Это не странно? Или заядлый холостяк, или у него таких Ась за пазухой целая сотня. Одно другого, кстати, не исключает. Девушка беспечно пожимает плечами. – Каждый заядлый холостяк рано или поздно влюбляется. Здесь, главное, момент не прокаркать и горячего брать. Да прямо под белы рученьки. Ну и в загс прямиком. Ну так что? Ты выйти согласна? Я звоню Палычу, говорю, что Саше замену нашла? Безвольно разрезаю воздух ладонью. – Звони. Самой теперь интересно на этого глазастого посмотреть. Как зовут то его? – Демидов, – буркает Аська, доставая из кармана смартфон и набирая номер начальника. – Демидов Макар Львович. Владелец ООО Ритейл Групп, – а уже когда прикладывает телефон к уху, окидывает меня взглядом, полным оценки. И тихо шипит: – Но он мой, если что. Я его сегодня всю ночь окучивать буду. Такой шанс просто нельзя упускать. *** – Пропустите, – твердо прошу. – Пожалуйста. Внутри рождается нехорошее чувство. Пол вечера позади. Ноги гудят. Гости навеселе. Из зала большого арендованного под сегодняшнее мероприятие кафе, грохочут заводные мелодии. А вот я топчусь в полутьме узкого коридора с подносом в руках и двумя пустыми бокалами из-под шампанского. – Цаца какая, – цокает языком тучный мужик с красной мордой и шеей как у быка. Даже рубашка на ней до конца не застегивается. Разговаривает высокомерно, с насмешкой. Вот именно это я и имела в виду. Наверняка ведь какой-нибудь офисный клерк без капли амбиций. А дома у него жена и семеро по лавкам. Сегодняшний вечер для мужика – достойный повод вести себя, как хамло подзаборное. Когда он еще так душеньку свою отведет? – Пропустите, – настойчивей повторяю. – Мне нужно на кухню. Официантов не хватает. Гостям некому обновлять напитки, – скриплю зубами. Ну не могу я с такими вежливо разговаривать. – Обойдутся твои гости, – гогочет и делает шаг. Я на этот же шаг отступаю, но запинаюсь о какие-то коробки, которых, по правилам пожарной безопасности в темном коридоре быть не должно. Да и сам коридор не должен быть темным! В общем – запинаюсь и падаю. Плюхаюсь прямо на эти коробки. Благо наполнены они чем-то мягким. Картон сминается под моей пятой точкой, а поднос с грохотом падает на пол. Я и глазом не успеваю моргнуть, а вот этот пьяный кабанчик момента не упускает. Подскакивает и надо мной нависает. Почти сверху ложится! – Ты совсем обалдел?! Отошел от меня! Живо! Я сейчас охрану позову! – пихаю его в грудь изо всех сил, но куда моим сорока пяти килограммам против его девяносто! Пыхтит и кряхтит. В нос бьет запах пота. Мерзость какая. – Ну че брыкаешься то?! – возмущается на полном серьезе, а сам уже руки в ход пустил. – Ты обслуживающий персонал. Вот и обслужи меня. Давай. Молча. По-быстрому. – Охрана! ОХРА…! – кричу, но боров затыкает мне рот. Глаза щиплет от слез. Вот ведь ублюдок. Шарю по полу рукой, и нащупав бокал, разбиваю. Заношу руку, целясь не в шею, хоть так бы и было удобнее. А в спину. Чудом трезвый рассудок мне шепчет, что на шее слишком легко можно проткнуть сонную артерию и убить одним махом. В тюрьму мне не хочется. Но ударить я все равно не успеваю. Тело борова будто по волшебству в воздух взлетает, и даже от пола отрывается. Легко так, словно пушинка. Наблюдаю за всем этим затравленным взглядом. За спиной обидчика в темноте различаю еще один силуэт. Тоже внушительного размера. Силуэт роняет борова на пол и одним точным ударом в челюсть отправляет его отдыхать. Поворачивается ко мне, подставляя лицо под полоску света из зала. – Ты в порядке? Жадно поглощаю воздух большими глотками. Протянутую спасителем руку беру с осторожностью. – В порядке. Спасибо, – адреналин так и шкалит по венам. С трудом осознаю, что все кончено. Опасности нет. Мужчина, отправивший в глубокий нокаут пьяного кабана, и сам не меньших размеров. Но, если первый просто жиром заплыл, то этот – мышцами обложился, разрастаясь до размеров человеческой глыбы. Глотаю ком в горле. – Он не успел ничего тебе…? – глубоким, хриплым голосом спрашивают меня. – Нет. Не успел. Вы вовремя здесь появились. Спаситель кивает, и только тогда я понимаю, что до сих пор не могу отпустить его руку. – Я Макар, – представляется он, заставляя поймать его взгляд. Темный. Тяжелый. Будто в омут глядишь. Такому взгляду хочется подчиняться. А еще от него мурашки по коже бегут. Первый раз подобное вижу. Перевожу дыхание, и, наконец отмираю. – Макар? – усмехаюсь я горько. – Демидов, наверное? – Аська была совершенно права, я не понимала, потому что не видела. 2 Видеть глаза подруги, когда я растрепанная и перепуганная, вернулась в зал вместе с Демидовым, было смешно до нелепого. По хорошенькому Аськиному личику сначала проползла тень удивления. А потом красные пятна крайнего возмущения. «Эй! Я же предупреждала – он мой!» – красноречиво транслировал девичий взгляд. Вскинула руки ладонями вверх, пока двигалась к выходу.