— Мария Эдуардовна? — удивленно смотрю на свою свекровь. — Здравствуйте… — Здравствуй, — кивает она мне со знакомым холодком в голосе и критически рассматривает меня. Да-а-а, вернулась обычная Мария Эдуардовна, которая сейчас будет критиковать мой вкус, вид и поведение. — Ты восхитительно выглядишь, — внезапно говорит она. — Обязательно бери это платье. Удивленно замираю. Похвала? Ого! — Спасибо, — шепчу ей. Переодеваюсь в свою одежду и жду, когда мне упакуют платье. — А вы решили пройтись по магазинам? — пытаюсь поддерживать беседу ни о чем. Она задумчиво молчит пару мгновений, а потом выдает: — Решила послушать твоего совета и купить себе джинсы. Но совсем не разбираюсь в этом всем. Составишь мне компанию? 41 Милана Удивленно замираю от просьбы свекрови. Помочь ей выбрать джинсы? Очень неожиданно. — Да, конечно, — соглашаюсь, хотя сейчас нет никакого настроения. Но вижу, что и ей не очень хорошо. Как я могу ее сейчас бросить? — Что конкретно вы хотите? — начинаю я. — Не знаю, — протягивает она. — Хочу поменять весь гардероб. Выглядит какой-то растерянной. Одним словом, совсем не похожа на себя. Всегда была уверенная и строгая. На каждый случай жизни знала, как правильно и как надо. А сейчас выглядит… странно и, что ли, более настояще. Прошу девушку-консультанта показать разные варианты одежды и уговариваю свекровь померить все. В конце этого марафона из примерок настроение у Марии Эдуардовны заметно улучшается. Если честно, то у меня тоже. Отвлеклась от своих проблем и забот. — Спасибо, Миланочка, — с необычно теплой улыбкой благодарит она меня. — Без тебя я на все это не решилась бы. И слышать это удивительно приятно. Слова благодарности или доброты от свекрови… Даже не думала, что они мне так нужны… — Давай кофе попьем? — предлагает мне Мария Эдуардовна, когда выходим с кучей пакетов из очередного магазина. — Здесь неподалеку есть кофейня, в которой очень вкусный кофе. — Давайте, — улыбаюсь я ей. Через полчаса мы уже получаем наш заказ и пьем восхитительный кофе с вкуснейшими пирожными. Гулять, так гулять! У Марии Эдуардовны в очередной раз начинает звонить мобильный. Она смотрит на экран и отключает звук. Выглядит все это странно, но я ничего не комментирую. Не мое это дело. — Я ушла от Александра, — внезапно выдает она. И я замираю с ложечкой в руках. Удивленно смотрю на нее круглыми глазами. — В… в каком смысле ушли? — чуть не заикаюсь я. — В прямом, — передергивает плечами мама моего мужа и отводит взгляд. Молча смотрю на нее, а потом все же тихо уточняю: — Вы, правда, хотите с ним развестись? Она молча отпивает чай и продолжает грустно смотреть в окно. — Я, если честно, не знаю, чего я хочу. Так привыкла знать, что хочет муж, что забыла сама чего-то хотеть. Но сейчас я знаю одно — я больше не буду терпеть все, что было столько лет. Опять отводит взгляд. Киваю и тоже молчу, но потом все же уточняю: — Куда вы от него ушли? В городскую квартиру? — Нет, — опять передергивает она плечами. — Он туда водил шлюх… Поэтому я сейчас живу в отеле. От этой информации я опять удивленно замираю, а она продолжает: — Поживу немного сама и решу, что делать дальше. Пора начинать делать что-то для себя, — грустно говорит она. — Жаль, что я только сейчас это осознала. И выглядит сейчас такой ранимой… Или мне это кажется? Но я не особо думая, выдаю ей: — Может, поживете у нас? Мария Эдуардовна удивленно смотрит на меня: — У вас? — Да, — киваю, — чего же вы будете жить в отеле? Лучше… среди родных… Только сейчас понимаю, что мы вообще-то все три года совсем не ладили, поэтому мое предложение неожиданно даже для меня. Но не могу ее бросить сейчас. Понимаю, как ей сейчас тяжело. — Как-то неудобно… — тихо говорит она. — Не хочу вам мешать… — Вы не помешаете. Тем более у нас сейчас временно гостят моя мама и моя бабушка, — выдаю это и опять удивляюсь, ну чего это я так настаиваю? Во взгляде свекрови вижу робкую радость? Или мне это опять кажется? На ее глазах наворачиваются слезы, но она их поспешно смахивает. — Почему вы плачете? — аккуратно уточняю. — Извини, Миланочка. Просто… расчувствовалась. Я не особо к тебе была добра все это время, что вы с Артемом в браке. Извини. Я была не права. Протягиваю руку и мягко, ободряюще сжимаю ее ладонь. — Никогда не поздно все поменять, — опять повторяю фразу, которую в последнее время говорю часто даже себе. - Ты права, — кивает Мария Эдуардовна, а потом как будто спохватывается. — Наверно надо сначала узнать у Артема, не против ли он моего переезда к вам? — Почему он должен быть против? — спрашиваю я. — Думаю, что он будет «за». Тем более он сейчас в командировке. Сделаете ему сюрприз… Хотя, она права, может, и надо было сначала спросить у него… Но не в этот раз! 42 Милана Возвращаюсь домой. Меня встречает довольная бабушка и сразу же усаживает за стол. Мама, молчаливая и задумчивая, тоже к нам присоединяется. — Миланочка, а когда Артем вернется из командировки? — спрашивает бабушка. — Я не знаю, — отвечаю, а сама понимаю, что раньше бы знала. Раньше — это до того, как наша счастливая жизнь пошатнулась и дала огромную трещину.