— Я пять минуток посижу с вами и поеду. И так напряг племянника, чтобы он меня отвез к вам. Неудобно как-то… Бабушка расстраивается: — Это ваш племянник стесняется наверно. Миланочка, если ты, как хозяйка, сама его позовешь, то он обязательно согласится. Митрофан Сергеевич сказал, что вы успели в школе познакомиться, поэтому… Замираю от просьбы моей бабушки. Самой идти к Вадиму и просить его присоединиться? Директор школы видит, что я медлю, поэтому поспешно пытается отказаться: — Нет-нет! Ну что вы, Нина Валентиновна, мы не будем никого напрягать! И так неудобно. Приехали в чужой дом! — Да вы что, Митрофан Сергеевич! — восклицает моя бабушка. — Ну кого вы напрягаете⁈ Миланочка у нас очень гостеприимная девочка. Она с радостью пригласит вашего племянника с нами отобедать! Да, внученька? Ты ведь не против? Понимаю, что этот спор никогда не закончится. — Хорошо, я его приглашу, — сдаюсь и выхожу на улицу. Охрана выпускает меня за границы нашей территории. Подхожу к черной иномарке и через лобовое стекло встречаюсь взглядом с Вадимом. Серьезный, хмурый… Пару секунд медлит, и кажется, что он не выйдет из машины. Будет ждать, когда я сама к нему сяду. Но все-таки открывает дверцу и выходит. — Здравствуй, Милана, — кивает без улыбки. — Я просто привез дядю. Выполнил его просьбу. Так что не думай, что я тебя преследую. Смотрит на меня серьезно и холодно. Видимо, до него наконец дошло, что я не преувеличивала, когда говорила, что я замужем. — Я и не говорю, что ты преследуешь меня, — сухо говорю ему. Мимолетная улыбка касается уголков его губ, но потом он опять становится серьезным: — Это и не надо говорить. Понимаю, что ты именно это и подумала. Но это не так. Я в пути узнал, куда везу дядю. Если бы он сказал заранее, то оплатил бы ему такси. Пару секунд смотрю на него молча, а потом все же делаю то, зачем я вышла на улицу. — Бабушка хочет, чтобы ты с нами пообедал, — сухо говорю. — А ты этого хочешь? — смотрит серьезно. — Вадим, либо принимай приглашение, либо нет, — раздраженно говорю. — А твой муж? — Что мой муж? — Не будет против? — Ты — гость моей бабушки, — пожимаю я плечами. — Поэтому… — Я подожду моего дядю в машине, — наконец принимает он решение. Удивлена. И… рада. — Как хочешь, — пожимаю плечами и ухожу во двор, краем глаза замечая, что он садится обратно в машину. Слава Богу, до него наконец дошло, что я занята, и шансов у него нет… Возвращаюсь в дом, выслушиваю расстроенные причитания бабушки по поводу того, как ей жаль, что Митрофану Сергеевичу надо так быстро уезжать. По быстрому доедаю, извиняюсь и ухожу в свою комнату. Я рада, что Вадим не присоединился к нам. После того, как он признался в наличии чувств, я понимаю, мы друзьями не сможем быть. И вообще, нам лучше не общаться. В подтверждение моих мыслей, он всю следующую неделю ни разу не появляется в музыкальной школе. А мне все не дает покоя мысль, кто же тот анонимный спонсор, который решил оплатить мою поездку и участие в конкурсе? Если это Вадим, то я не вижу никакого другого выхода, кроме как отказаться. Поэтому я решаюсь пойти к Митрофану Сергеевичу и серьезно с ним поговорить. Надеюсь, он все же наконец выдаст мне эту информацию… 56 Милана Иду в кабинет к Митрофану Сергеевичу, стучу и вхожу, когда он дает мне добро. — Митрофан Сергеевич, не отвлекаю? — уточняю я. — Входи, Миланочка. Конечно не отвлекаешь, — улыбается мне директор школы. — Присаживайся и рассказывай, по какому вопросу пожаловала. Сажусь на стул напротив стола, медленно выдыхаю и начинаю разговор: — Митрофан Сергеевич, я по поводу конкурса… — Ах, да, конкурс… — довольно кивает он. — Скажите, пожалуйста, кто спонсор? — сразу же перехожу к сути вопроса. Он замирает и какое-то время молча смотрит на меня. — Я уже говорил тебе, что это… это тайна. — Я никому ее не расскажу, — серьезно говорю мужчине. — Но мне надо знать… — Зачем? — он внимательно смотрит на меня. — Что это поменяет? — Просто… надо. — Ну вот видишь. Это просто любопытство. И если я тебе скажу, то лишу тебя возможности участвовать. — То есть этот человек отзовет свою помощь обратно? — удивленно смотрю на него. А он в свою очередь пожимает плечами и разводит руками: — Я не знаю. Но это не исключено. Смотрю на своего бывшего учителя. Он так много мне дал… — Это ваш племянник? — тихо уточняю. — Он — спонсор? Митрофан Сергеевич молча смотрит на меня, а потом все же отвечает: — Извини, дорогая, но я тебе эту информацию не могу сказать. — Тогда я откажусь, — медленно говорю. — Откажешься от конкурса? — удивленно вскидывает брови. — Это будет большая глупость с твоей стороны! — Но… — Нет, дорогая моя, послушай меня! — строго говорит мне мой бывший учитель, хмуря брови. — Я не скажу тебе, кто спонсор, потому что дал слово. Но ты хорошо подумай, готова ли ты сейчас из-за каких-то непонятных мне причин отказаться от такого шанса? Молчу. Отвожу взгляд, обдумываю его вопрос. Да, это глупо отказываться. — И, если ты готова отказаться из-за такой ерунды, то я очень буду огорчен. И разочарован. — Не откажусь, — наконец отвечаю ему. — Вот и хорошо, дорогая, — серьезно говорит мне мужчина. — А теперь иди и готовься. Встаю. Зря я пришла. Знала ведь, что он не расскажет. Если он дал кому-то слово, то он его не нарушит. — Миланочка, я очень хочу, чтобы у тебя все получилось, — уже более мягко говорит он мне вслед. — Если тот человек, который решил проспонсировать твое участие, захочет, то он сам тебе скажет об этом. Киваю ему и выхожу.