Прохожу на кухню, присаживаюсь за стол. Теща начинает суетиться у плиты: наливает чай в большие кружки, нарезает лимон. Хлопает дверцей холодильника. - Люда, не мельтеши! Дай нам нормально поговорить. Иди, к соседке сходи, своих Луисов Альбертов обсудите, - тесть злится. На лбу испарина, язык немного заплетается, руки трясутся. - Никуда не пойду. А то знаю вас, начнете разговаривать, а потом мордобой устроите, - вытирает руки о передник. Смотрю на все это, интересно, мы с Аленкой также со стороны выглядим? - Тогда рот закрыла и молча сиди, - Николай Федорович цыкает на жену. Становится кокну по выражению лица понимаю, что со мной сейчас за один стол он не сядет. Людмила Петровна сжимает губы и пристраивается рядом со мной. Наливает мне чай. - Ну и как ты докатился до жизни такой? - начинает тесть. - Как ты мог так с моей дочкой? Вижу, как ему больно от этих слов. - Я идиот. Запутался и наломал дров. Аленка не простит, наверное, - смотрю на свои пальцы. - Она меня с поличным поймала. Что-то я не вижу, чтобы ты пороги обивал, прощения просил! Или ты думаешь, может, что она должна к тебе с поклоном подойти? Да не знаю я, как Алене в глаза смотреть. Если она на развод подаст, я все пойму. Николай Федорович поворачивается к окну, смотрит на улицу. - Не подаст, - вмешивается теща. - Позлится немного, потом поговорите, и все у вас наладится. Ребеночка вам надо. Чтобы и Аленка была занята, и у тебя на глупости времени не было. - Конечно, дочке хомут на шею повесить, пока она кашками да какашками заниматься будет, Алекс новую кралю себе найдет. Люда, ну вот до чего же ты глупая женщина. - Зато живет она, как у Бога за пазухой. Кофейней своей развлекается, что она деньги приносит в семью? - Людмила Петровна смотрит на меня и ждет подтверждения своих слов. Да, кофейня не приносит миллиардов, но содержать Алену, чтобы она ни в чем не нуждалась, очень даже может. Тесть резко поворачивается. Лицо красное, губы искривлены в злости и брезгливости. Его редкие волосы как будто приподнялись у корней. Он подскакивает к столу, резко бъет кулаком по столешнице. Кружки подпрыгивают, через край переливается чай. - Ты дочь продать решила, стерва? Сама всю жизнь в чужой карман заглядывала, а теперь Аленке спокойно жить не даешь! Из-за тебя старость в долгах доживаем! Выйди отсюда, пока я тебя не прибил. Это же надо, а? Теща с недовольным лицом встает из-за стола. В раковине берет губку и вытирает лужи чая на цветастой клеенке. Недовольно зыркает на мужа и выходит. - А вот теперь давай поговорим! - тесть оживает, берет стул, ставит его напротив меня. - Как мне Алену вернуть? Как мне вас о помощи просить? Я, правда, виноват, -смотрю тестю в глаза и не верю, что я эти слова произношу вспух. - Зазноба твоя постаралась, компромат-то быстро на тебя принесла. Мозгов у нее, видимо, как у Людки моей. Только деньги перед глазами. - Перебор, согласен. С Машкой все закончено, - буду говорить, все как есть. Не могу я без жены остаться. - Рассказывай все как есть, только не ври. Я брехню за версту чую. Глава 17. Наломал дров - Чуть больше двух месяцев я захаживаю к Маше. Приехал по поручению Алены и попал... - говорю честно, раз уж решил. - В сексуальное рабство? - тесть усмехается. - Не видел, чтобы ты страдал все это время. Смотрю в пол. Какая-то сюрреалистическая история, я рассказываю о своих похождениях отцу моей жены. Проглотить это хамство или начать разборки? Нет, без Николая Федоровичаа мне к Алене путь отрезан. Делаю лицо безобидной овечки и молчу. - Ну не в рабство, короче, начал я к ней похаживать. Главное, и с Аленой у нас все хорошо было, она ничем не обделена. Я люблю вашу дочь. Понимаете? - Не понимаю, - Николай Федорович сжимает кулак и бьет им по столу. - А если бы ты ей что-то принес? Ты после Машки своей у венеролога был, мало ли сколько у нее таких лопоухих, как ты. - Мы всегда предохраняемся, - вру; потому что не помню, как случились первые два секса, но готов поспорить ни о каком презервативе и мысли не было. Слушай, я сам не без греха, по молодости всякое было. Людку свою и любил, и люблю, и женщина на стороне у меня была. Но я никогда не думал, что это нормально. Я всегда осознавал, что я - подлец, лицемер, и заочно делаю своей женщине больно. Скрытое же всегда становится явным. Ты вроде и начальник, но , - стучит ПО голове, а потом по столу. Вижу, как он еле сдерживается, чтобы не кинуться на меня с кулаками. - Ну дурак я, не понимал. И пока Алену сегодня с утра в кофейне не увидел, тоже не понимал. Она же не рыдала, с кулаками не бросилась. Я не знал, как себя вести. Мне сначала показалось, что Алене все равно, она же современная, может, подумала, что у нас свободные отношения. А сегодня смотрю на нее и понимаю, как ей больно. Как ее сердце горит огнем, а я не могу его потушить. Боюсь. Еще хуже сделать боюсь. Тесть идет к окну, открывает форточку. Закуривает. - А зачем в отель ее позвал? - Аленку или Машку? - спрашиваю и сразу осекаюсь. Кажется, я действительно, сегодня тупой и безэмоциональный. Или я всегда такой? - Расскажу, как было. Не прошу меня понимать. Номер я снял для нас с Аленой. Хотел устроить ей романтический ужин, праздник же. Но тут позвонила Машка, сказала, что соскучилась, на уши присела. А я мужик, понимаете, к сексу всегда готов. И с дури я позвал ее в отель, потому что на квартиру ехать лень.