─ Поздно, ─ тихо вздыхает Радов и встает с места. ─ Добрый вечер, Алексей. Спасибо, что согласились встретиться. Поворачиваю голову и вижу высокого статного мужчину чуть моложе Радова. ─ Добрый вечер, Роман, ─ отвечает он Радову, крепко пожимая ему руку, и с прищуром поглядывает на меня. ─ А кто ваша прекрасная спутница? ─ София, ─ торопливо отвечаю я и протягиваю Соболеву руку для рукопожатия. ─ Личная помощница Романа Андреевича. ─ Алексей Соболев. Очень рад знакомству, ─ с лукавой ухмылкой отвечает он и вместо рукопожатия целует мою руку. Похоже, Соболев еще тот бабник, похлеще Радова. ─ Достаточно было просто рукопожатия, ─ смущенно улыбаюсь я и опускаюсь на свой стул. ─ Красивые девушки заслуживают больше, чем просто рукопожатие, ─ игриво отвечает Соболев, располагаюсь напротив. ─ Благодарю за лестный комплимент, но я в первую очередь специалист, а не просто красивая девушка, ─ отвечаю я, на что Радов тихонько пихает меня ногой. Что? Сам ведь сказал, что не ограничивает меня в действиях! А теперь недоволен тем, что я говорю. ─ Интересное начало, ─ подмечает Соболев. ─ Тогда давайте сделаем заказ и приступим к обсуждению вашего проекта. Вы, София, как специалист, что считаете? Достаточно ли он успешен? Я тут же теряюсь, и мой взгляд рассеяно бегает по нахальному лицу Соболева. Я ведь понятия не имею, как проект мы собираемся обсуждать. И что я теперь должна ответить? ─ Софи совсем недавно работает на меня и не участвовала в разработке данного проекта, ─ вклинивается Радов, выручая меня из неловкой ситуации. ─ Но она уже прекрасно показала себя, и, уверен, чуть позже сможет составить свое компетентное мнение и поделиться им с нами. ─ Учитывая, что София работает на вас, то, вполне очевидно, что ее мнение будет однозначно положительным, ─ надменно ухмыляется Соболев. ─ Давайте не будем торопить события, ─ игриво произношу я, гипнотизируя инвестора томным взглядом, чтобы отвлечь его внимание. ─ Для начала выслушаем Романа Андреевича, а уж потом станем рассуждать на тему успешности проекта. ─ Я бы тоже не отказался от такой помощницы, ─ с усмешкой подмечает Соболев, кивая, а затем опускает взгляд в меню. ─ Скажите, София, а вы любите устриц? ─ Я? Честно говоря, никогда их не пробовала, ─ пожимаю плечами. ─ Меня отталкивает мысль о том, что их нужно есть живыми. ─ Уверяю, вкус у них отменный, ─ протягивает он. ─ Я бы заказал. Составите мне компанию? Они особенно хороши с белым виной. ─ Вообще, я не пью… ─ лишь успеваю произнести я, как Радов вновь легонько толкает меня, намекая, что ответ неверный. ─ Но, думаю, сегодня стоит сделать небольшое исключение. Я широко улыбаюсь и вновь строю глазки Соболеву, давая ему понять, что соглашаюсь я только ради него ─ такого шикарного и неотразимого мужчины, которому отказать невозможно. А внутри все переворачивается от протеста. Ну не такая я совершенно! Не привыкла угождать кому-то, чтобы получить какую-то выгоду. И если быть честной с самой собой, все это делаю только ради Радова. Вот ему мне хочется угодить, очень. Несмотря на все его высокомерие по отношению ко мне. Похоже, неуместные чувства к нему затянули меня слишком сильно, и я уже не в состоянии остановиться. Наверное, на подсознании я хочу получить его полное расположение ко мне, хотя сама еще не очень понимаю, зачем мне это. Пока мы дожидаемся свой заказ, Радов начинает вещать о своем проекте, но его речь прерывает незваный гость. ─ Какая неожиданная встреча! Роман, Алексей, ─ радостно восклицает он и пожимает мужчинам руки, а затем обращается ко мне: ─ Позвольте узнать ваше имя? ─ София, ─ неохотно отвечаю я. ─ А вас, простите, как зовут? ─ Андрей Усманов, ─ улыбается мужчина, и я понимаю, что опасения Радова подтвердились. ─ А ты здесь один? ─ интересуется у него Соболев. ─ Да. Зашел просто поужинать, ─ отвечает он и как бы невзначай добавляет: ─ Но без хорошей компании даже вкусная еда не в радость. ─ Тогда присоединяйся к нам, ─ предлагает Соболев, а затем интересуется у нас: ─ Вы не против? ─ Совершенно, ─ усмехается Радов, но взгляд выдает его истинные эмоции. ─ Что ж, тогда давайте за знакомство? ─ непринужденно произношу я, чтобы разрядить обстановку, потому что иначе дела у нас, очевидно, не склеятся. Теперь мне уже приходится перетягивать на себя внимание не Соболева, а Усманова, заговаривая ему зубы, чтобы босс все же смог пообщаться с инвестором. В пол уха даже удается слушать о проекте, хотя теперь это совсем не главная моя задача. ─ Нестоящее дело. Не выгорит, ─ хмыкает захмелевший Усманов, когда Радов заканчивает свою речь. Вот же засранец! Мне казалось, он так сильно занят мной, что даже внимания на речь Радова не обращает. А на самом деле только и готовился, чтобы подложить нам жирную свинью. И, учитывая, что Радов говорил мне до этого, Соболев однозначно прислушается к его мнению. ─ А вы, София, что думаете? ─ интересуется у меня Соболев. ─ На мой взгляд проект очень стоящий, ─ отвечаю ему. ─ Единственное, я бы внесла пару маленьких, но очень значимый поправок. С позволения Романа Андреевича, естественно. Радов одобрительно кивает мне, хотя не имеет даже представления о том, какие я могу внести предложения. Видимо, осознает, что мы оказались в почти безвыходной ситуации, и лучше попробовать предпринять хоть что-то, чем совсем бездействовать. ─ Я вас слушаю, ─ с неподдельным интересом произносит Соболев. В подробностях озвучиваю ему свое мнение, подкрепляя аргументами. Возможно, Радову мои предложения не по душе, но делать все равно что-то надо, иначе мы точно потеряем инвестора, а все благодаря Усманову. Соболев внимательно выслушивает меня, делает недолгую паузу, а затем произносит: ─ Я впечатлен, София. Признаться, я и без того был доволен представленным проектом, но ваши поправки меня просто сразили наповал. Вы, действительно, очень квалифицированный специалист, и Роману с вами очень повезло. А ты, Андрей, ─ обращается он к Усманову, ─ Как-то недальновидно оценил проект. Теряешь хватку. ─ Да я просто хотел посмотреть, как они обоснуют мою неправоту, ─ смеется он, переводя все в шутку. ─ София, а вы случайно не желаете сменить работу? ─ С чего бы вдруг? ─ хмурюсь я, не понимая, к чему он клонит. ─ Ну, может, Роман вам мало платит, ─ вновь смеется он. ─ А мне бы такой сотрудник, как вы, точно не помешал. ─ Спасибо за лестный отзыв, но Роман Андреевич платит мне достаточно, и место работы я менять точно не собираюсь, ─ хмыкаю я. Это какую же наглость надо иметь, чтобы перетягивать сотрудника на глазах у нынешнего работодателя? Или напитки ему напрочь сбили тормоза? ─ Софию я никому не отдам, будь уверен, ─ с победной ухмылкой общается к нему Радов. ─ Я даже не сомневаюсь, ─ усмехается Усманов. А я тут же заливаюсь краской от смущения. Интересно, почему Радов он так выразился? В полной мере оценил меня, как помощницу, или тут что-то большее? ─ Что ж, ─ прерывает их Соболев, ─ Я готов инвестировать в этот проект. Можем завтра же все подписать? ─ Завтра? ─ переспрашивает Радов. ─ Да, ─ кивает Соболев. ─ Завтра днем я улетаю и вернусь недель через пять. В принципе мы можем отложить… ─ Нет-нет, ─ спешно перебивает его Радов. ─ У нас уже вся документация готова, нужно только внести в проект предложения Софии, но к завтрашнему утру все уже будет готово. ─ Ну и прекрасно, ─ кивает Соболев. ─ Тогда подъеду завтра к вам в офис к десяти. А сейчас позвольте откланяться, у меня сегодня еще есть неотложные дела. София, было приятно с вами познакомиться. ─ И мне было очень приятно, ─ широко улыбаюсь я и протягиваю ему руку, но на этот раз уже обходится без поцелуев, лишь рукопожатие. Соболев пожимает мужчинам руки на прощание, а затем Радов тут же встает и произносит: ─ Я вас провожу. Хотел еще кое-какую мелочь обсудить наедине. ─ Конечно, ─ кивает Соболев, и вместе они удаляются к выходу из ресторана. ─ Мне тоже, наверное, пора, ─ Усманов спешно встает из-за стола, видимо, желая присесть на уши Соболеву, но уже без нашего присутствия. ─ А у меня есть к вам личный вопрос, ─ тараторю я, чтобы задержать Усманова. ─ Не уделите мне пять минут вашего времени? ─ А Роман не заревнует? ─ довольно ухмыляется он. ─ У нас с Романом Андреевичем чисто деловые отношения. Да ему и необязательно знать о нашем разговоре. ─ Я заинтригован. Слушаю, ─ он расплывается в улыбке и придвигается ко мне ближе, добавляя: ─ Давай только на «ты». ─ Хорошо. В общем, тут такое дело… ─ мнусь я, попутно придумывая повод для беседы. ─ Ты упомянул о том, что не отказался бы от такой помощницы, как я. Это было сказано всерьез, или просто для того, чтобы Радова задеть? ─ А ты все-таки думаешь сменить место работы? ─ изгибает он бровь, а в глазах его загорается настоящий азарт. ─ Пока только оцениваю свои возможности, но очень близка к тому, чтобы уйти от Радова. Все-таки он очень непростой человек, и мне с ним не всегда удается поладить. ─ Понимаю, ─ кивает он и протягивает мне визитку. ─ Мое предложение в силе. Со мной тебе будет куда комфортнее, чем с Радовым. И платить я буду вам больше, гарантирую. ─ Я ведь могу позвонить позже? ─ невинно хлопаю ресничками, пряча визитку в сумочку. ─ Я такой человек, что не могу все резко бросить. Нужно основательно взвесить все «за» и «против», а потом уже только принимать окончательное решение. ─ Конечно. Звони в любой день и в любое время. Даже если это будет нерабочий вопрос, ─ подмигивает он. ─ Я бы все-таки предпочла ограничиться только работой, ─ натягиваю улыбку, хотя самой становится тошно от такого неприкрытого намека на интим.