Дома накормила детей, включила Илье сборник Смешариков и отправилась отмокать в ванной. Разговаривать ни с кем не хотелось. Обсуждать домашние дела, решать важные вопросы «что поесть» - тоже. К счастью, осталась еда, что наготовила мама. Ведь мы почти не ели суп, и Анька отказывалась второй день подряд от свиных котлет. «Они плохо пахнут»! Хорошо, что в садике у Ильи сегодня было аж два кружка – подготовка к школе и футбол, и он прилично вымотался. Мы легли в девять, Анька обещала лечь максимум в одиннадцать, после всех этих переписываний с ролевиками и обсуждений новых видео. И мне хотелось в это поверить. Я лежала в кровати и старалась не думать о том, во что мы все вляпались. Ворошить прошлое. Разве это хорошая мысль? Нужно двигаться дальше. Искать новую любовь. Начинать новые отношения! Разочаровываться снова, переживать, как в первый раз, гореть от страсти!.. А с этими, бледными тенями прошлых увлечений, ошибкой молодости – разве возможно вновь прожить нечто подобное, вновь испытать эти эмоции?! …Ночь прошла без сновидений. В четверг я надела черное платье-футляр. Свое парадное рабочее платье. Оно очень мне шло! Облегающее, подчеркивающее все нужные изгибы, прячущее все досадные недостатки… Не платье, а мечта. - Ну ты даешь!.. Огонь, в общем! – прокомметрировала Лизка, когда я подошла к своему столу, - На свидание идешь? - Да. Почти… Встреча со старым другом, - сухо ответила я. - Смотри, не загуляй! – захихикала коллега, отчего мне сделалось противно. Ну и подозрения! Я ведь не собираюсь соблазнять Пашу. Нет. Как такое могло прийти кому-то в голову?.. Просто я не хочу ударить в грязь лицом. Разочаровать светлую память Паши о том, какой я была. Может, это и глупо, но… мне хотелось выглядеть достойно. Достойно той меня, из прошлого. В бар я вошла уверенно и опоздала ровно на пять минут, как и положено по этикету. Паша сидел у окна на диванчиках. Отдельный столик, цветы на нем. Американская музыка громко бьет в уши. Народу в четверг маловато, даже барная стойка свободна. Люди предпочитают отдыхать на диванчиках, неторопливо потягивая коктейли. Давно я не ходила по таким злачным местам! Атмосфера не располагает к долгим задушевным разговорам. - Привет! – Паша протянул мне букет мелких кустовых роз. Розовых, - Прекрасно выглядишь, Алина. - Спасибо, - с достоинством ответила я и вдохнула свежий аромат цветов, - Очень красивые. - Такие же, как ты, - улыбнулся мой бывший одноклассник, - Я тут немного распорядился, надеюсь, ты не в обиде. Заказал две тарелки закусок и апероль. Я пожала плечами. - Мне не хочется пить. Голова с утра тяжелая… Лучше бы минералки. - Её я тоже заказал. Я спряталась от ответа за сумочкой, которую нужно было переложить на край дивана. Потом еще раз поднесла цветы и вдохнула вкусный пряный аромат. Дорогие цветы, свежие. Паша явно не поскупился, выбрал в хорошем магазине. - С чего ты решил пригласить меня на свидание? - Соскучился, - просто ответил он. Я отложила цветы и пытливо вгляделась в его лицо. Он возмужал. Прожитые годы пошли ему на пользу, он уже не юнец, мнущийся и стесняющийся своей тени. - Приятно слышать. И что дальше? - Мне хотелось бы проводить с тобой время. От колкости в ответ - «Как откровенно!» - Пашу спасла официантка с подносом. Она выставила перед нами две овальные тарелки с закусками – сырными и мясными, пододвинула высокие бокалы с аперолем и льдом, поставила в угол стола две пол-литровые минералки. - Ты меня ставишь в неловкое положение, - усмехнулась я, ни к чему не притрагиваясь, - Что ты хочешь услышать в ответ? - Что у меня есть шанс, - Паша, казалось, решил сегодня не юлить и говорить прямо: - Я навел справки, и за Андреем ты замужем не была. Это упрощает дело! - Не за нашим Андреем, - поправила я, - Но почему сейчас?.. С чего вдруг?.. Пятнадцать лет ты не скучал по мне, а теперь… Я правда, пытаюсь понять. - Скучал, - Паша взял бокал в руки, - Ты бы знала, как сильно мне хотелось увидеться с тобой!.. Первые пять лет я пытался забыть тебя, но не вышло. Я – однолюб, и с этим ничего не поделаешь… Тогда, сразу после школы и института, мне нечего было предложить тебе. Да и рождение детей не способствует новым романам – это я понимаю… Ты строила свое семейное гнездышко и вряд ли бы стала даже слушать меня!.. Я сосредоточился на карьере и добился успеха. Теперь мне есть, куда тебя привести, и что предложить твоим детям – к твоим услугам и дача, и круглогодичный бассейн, и любой платный кружок – теперь для меня это не проблема. Я всё оплачу! Он говорил вдохновенно и верил в то, что вылетало из его рта. - То есть, ты специально ждал, когда я разведусь? – удивилась я, - А если бы не дождался?.. Или… если бы я до сих пор была замужем? - Пришлось бы разводиться, - широко улыбнулся Паша. И от этой его улыбки, простой и незамысловатой, по спине прополз холодок. Он… спятил! Нет. Просто издевается! Наверное… - Смешно! – я налила себе минеральной воды и отпила медленно, словно собираясь с духом. Паша следил за мной напряженно, - …Нет, это определенно смешно. - Ты думаешь, чувства – это смешно? – спокойно уточнил мой визави, - Тогда я тебя разочарую: это больно. Досадно. Обидно. Иногда просто невыносимо – многие мои друзья женаты. Счастливо женаты. Ездят отдыхать, устраивают шашлыки на даче… Обидно наблюдать это со стороны и чувствовать, чего лишен… Я уже говорил, что прикупил хороший домик под Дмитровом?.. Там так красиво, и места экологически чистые! Так вот – я чувствую, что потерял много драгоценного времени. Много лет, когда мог бы быть счастливым… И для меня это совсем не смешно… Для меня это настоящая трагедия! Он говорил искренне. И это пугало. Он всерьез смотрит на своих друзей и испытывает обиду на меня?! Именно так я поняла его слова. Но ведь это… странно! Как будто он обвиняет меня за то, что я отвергла его тогда. Но ведь это низко! Навешивать на другого чувство вины, обвинять его в своих неудачах в личной жизни. Я глядела на Пашу, воодушевленного, с горящими и влюбленными глазами и испытывала чувство дежавю: как будто мы вернулись во времени и нам снова по шестнадцать. А он и вправду снова в меня влюблен. Слишком дико это звучит. Нет. Опасно! В любви мы все должны иметь выбор. Поступать, руководствуясь сердцем, а не жалостью. Поступать по совести. … И мне стало стыдно за свои поспешные слова. - Прости. Я выразилась грубо. - Да, - не стал спорить он, но тут же переключился на карточки меню: - Ты уже выбрала горячее? Посмотри в Горячем – там много приличных позиций… Форель с овощами недурна. Каре ягненка в прошлый раз было бесподобно!.. Тебе нужно хорошо питаться, Алиночка… Алиночка! Я взрослая, тридцати двух летняя женщина с двумя детьми! Бесит, когда к тебе относятся как к маленькой, с уничижительной лаской. - Спасибо, я обойдусь закусками, - ответила я и снова наполнила бокал минералкой. - Одними закусками сыта не будешь. Кстати, я ходил на курсы здоровой и полезной пищи, и умею прилично готовить. И первое, и горячее – приглашаю тебя к себе в гости, чтобы оценить. Ты любишь треску? Знаю одно такое блюдо, в горшочках… Диетическое и полезное. Как раз для женской фигуры… Его забота пугала. Как и горячее желание рассказать о своих чувствах, навесить их на меня, обмотать меня ими с головы до ног. - Паша, спасибо, конечно! Я очень ценю твою заботу, но… мне некогда сегодня. Прости…Я посижу с тобой еще минут десять и поеду домой. Мне нужно помочь дочери с домашним заданием, - скороговоркой выпалила я, нанизывая на шпажку кусочек сыра. Не потому, что мне хотелось его съесть, а чтобы у Паши не создалось впечатления, что я брезгую или не хочу есть с ним за одним столом, - Прости, что не сказала сразу, но… у нее скоро экзамены. Нам надо подготовиться, чтобы написать на хорошие баллы. - Разве занятия не кончились уже? – удивился Паша. - Отчетные работы остались, - вдохновенно врала я, - И, хотя она у меня девочка ответственная, проверка ей не повредит. Она спешит часто или делает половину – как будто не понимает задания или не знает, как решать. А на самом деле просто откладывает, не попробовав, и смотрит свой тикток. Или ютьюб. Много всяких искушений… - Ясно, - ответил Паша, - Вот нам повезло, да? Все эти соцсети прилично сэкономили нам время!..