– Королевский подарок. Лиля не стала говорить, что королю и предназначалось. Али просто перехватил коня для нее. – О да. – Надо будет спросить графа, как он раздобыл такую редкость. – Это подарок не графа. Али Ахмет дин Тахирджиан из рода Стражей караванной тропы преподнес мне Лидарха в благодарность за спасенную жизнь. – Спасенную жизнь? – В Альтвере господин дин Тахирджиан случайно оказался на пути разъяренного быка. Который не знал о его статусе. И забодал бы беднягу, если бы не я и моя охрана. Вот и… Да, Лиля недоговаривала. И что? Не на исповеди! Перетопчется! – Понятно… Графиня, у вас настоящий дар. Оказываться в нужное время в нужном месте. Лиля пожала плечами. – Я не задумывалась. Но все в воле Альдоная. Алисия ждала их в гостиной. Там же присутствовали Тахир и Джейми. – Лилиан, милая, как спалось? Лиля улыбнулась свекрови: – Да блохи кусались. А так все в порядке. Как Амалия? – Я ждал вас, чтобы сходить и осмотреть больную, – тут же подключился Тахир. Лиля улыбнулась. – Хорошо. Лоран, вы не возражаете? – Разумеется, Лилиан. Алисия только брови вскинула. И тут же вцепилась в герцога. Стоило только Лилиан со свитой выйти из комнаты. – Я смотрю, вы нашли общий язык с моей невесткой? – Лилиан Иртон – весьма интересная женщина. И да, – Лоран довольно улыбнулся, – с ней интересно разговаривать. Она очень… необычная. – Так Брокленды же. – Алисия и сама замечала необычность Лилиан. Но одно дело – сумасшествие, а другое – эксцентричность. – Что вы хотите от дочери Августа? – Брокленд… ну да, этот корабел… из простонародья, кажется? – При Лилиан так не скажите. – Алисия подметила в голосе Лорана оттенок пренебрежения. – За своего отца она и в огонь и в воду. Да и вообще за своих любимых… – Своеобразное качество. – Она – дочь Августа. Отец сам ее воспитывал в глуши, до самого замужества, в свет она не выходила, с людьми почти не общалась… – М-да. Понятно, откуда что взялось. Графиня, а почему ваш сын запер такую потрясающую женщину в деревне? Я бы понял, если бы был скандал или она сразу же забеременела бы. Но ведь… Или я чего-то не знаю? Алисия мысленно выругала «сыночка». – Полагаю, что они просто не нашли общего языка. А что тут еще скажешь? Джес – болван? Так это ему и без нас скажут. Лоран покивал и даже вежливо согласился. Хотя было видно, что герцог ни капли не поверил. Ладно. Потом они с Лилей придумают, что кому говорить. А светская версия – именно такая. Не сошлись характерами. Не поняли друг друга. И отвалите все! Развелось «подсвечников», каждый так и норовит свечку подержать возле чужих дел! Амалия лежала в кровати. Питер сидел рядом и держал жену за руку. Лиля только вздохнула. Где-то ты, мой единственный, который так же будет сидеть рядом? Гуляешь, а мне тут плохо без тебя… – Доброго утра, маркиз. Маркиза… Питер отпустил руку жены, встал и раскланялся. – Ваше сиятельство, я рад вас видеть. – Взаимно, маркиз. Но мы по делу. – Что-то не так? – тут же насторожился Питер. – Перед отъездом я бы хотел осмотреть госпожу и детей еще раз. Чтобы убедиться, что все идет как положено, – вмешался Тахир. Питер только кивнул. – Да, разумеется. Мне нужно присутствовать при осмотре? – Если пожелаете. Обещаю, ничего неприличного не будет. – Последняя фраза была уже обращена к зардевшейся Амалии. Лиля в это время рассматривала сестру мужа. Красивая женщина. Вчера как-то было не до внешности. А сегодня можно заметить, что у нее шикарные черные волосы, большие синие глаза и хорошая улыбка. Если Джес похож на нее… сама знаешь, что похож. Только вот мы оберток не кушаем. – Мне вчера показалось, что вы сошли с небес, графиня, – подала голос Амалия. – С вашего позволения Лилиан. – Лиля улыбнулась. – Мы все-таки родные люди, к тому же после вчерашнего. И уверяю вас, я живая и настоящая. – И я очень благодарна вам. Питер мне все рассказал. Амалия бросила взгляд на мужа, и Лиля внутренне подобралась. Что-то было не так. Но что именно? – Мы ничего не сделали. В Ханганате это обычная практика. – Не скромничайте, Лилиан. Вы спасли жизнь мне и моим детям. И я благодарна вам. Лиля пожала плечами. – Главное, чтобы все были живы и здоровы. Итак, с вашего позволения… – Да, разумеется. Тахир подошел к кровати и откинул одеяло. Амалия, лежащая в такой рубашке, что хоть палатку шей, залилась алой краской. – Простите, маркиза, но осматривать вас через одеяло я не могу. – Д-да… я понимаю… Лиля внимательно наблюдала. Тахир работал. И женщина была довольна собой. Осмотр он проводил вполне грамотно. И опрос тоже. Где что тянет, где болит… Лиля сделала бы лучше, но у нее и опыта больше. Она внимательно слушала, но было похоже на то, что осложнений удастся избежать. Особенно если исключить инфекцию. Ну да, об этом вирманки позаботятся. Заодно будет им практика. Ингрид как-то обмолвилась, что до родов она от Лили ни на шаг не отойдет. А то на Вирме слишком большая смертность. Примерно пятьдесят процентов детей. А каждый пятый примерно раз и их матери. А что вы хотите, если рожать в двух шагах от стойла с козой? В этом отношении самые цивилизованные, как ни странно, ханганы. Хоть и в пустыне живут, но ежедневное омовение (или хотя бы обтирание влажной тряпкой) для них обязательно. – Как видите, ваше сиятельство, – Тахир закончил осмотр и повернулся к Лиле, – послеродовый период протекает, как и должен. Температура нормальная, пациентка вполне адекватна… Лиля кивнула. – Вижу. Маркиза, мы договорились с вашим свекром. Я вам сегодня к вечеру пришлю несколько специально обученных женщин. – Зачем? – Амалия быстро натянула на себя одеяло. – Потому что вам еще нужно лежать примерно дней десять. – Лиля перестраховывалась, но больше – не меньше. – Если вы считаете, что это нужно… – Необходимо. И мы еще сами приедем дня через три. Я, господин дин Дашшар, господин Мейтл. Чтобы быть полностью спокойными за вас и ваших детей. – Хорошо. А дети…