Если Джес начнет шляться по придворным девкам, вам придется его остановить. Ко двору приехала его жена, и я вижу, что она может принести большую пользу. Но лучше, если она будет графиней Иртон, а не обозленной на весь свет разведенной женщиной. Поэтому, если до меня дойдет хоть одна сплетня, узлом завяжу. Обоих. Если что-то понадобится – пишите. Надеюсь, вы определитесь с невестой. Любящий вас отец. Эдоард Восьмой Ативернский». Рик только и смог, что глазами похлопать. Ничего себе – новости! Да что ж такое творится, что отец счел нужным написать ему про Лилиан Иртон? Что она… как она… Рик потряс головой и задумался. Да так глубоко, что Джеса заметил, только когда перед ним на поверхность стола легла стопка писем. – Читай! Рик вскинул глаза на кузена. Тот явно нервничал. Глаза горят, волосы растрепались, руки сжаты в кулаки… Был бы хвост – мел бы пол. – Это что? – Переслали мне письма. Из Ативерны. И из Иртона. – Иртона? – Моя супруга, – последнее слово Джес произнес с непередаваемым выражением, – пишет… Да ты почитай! Рик пожал плечами и развернул письмо. Первое – от Лилиан Иртон. «Мой возлюбленный супруг. Считаю своим долгом сообщить, что его величество вызывает меня в столицу. Куда я и отправляюсь со всеми людьми, волей судьбы перезимовавшими в Иртоне. Прошу вас не беспокоиться за поместье – я нашла человека, который не будет воровать (или будет это делать весьма умеренно). Миранда отправляется со мной. Обещаю как следует смотреть за девочкой. В остальном у нас все благополучно. Молюсь за ваше здоровье и скорейшее возвращение домой. Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон». – Интересно, – протянул Рик. – Интересно? Ни слова о ханганах! Ни о чем! Она меня за дурака держит?! – Ну ты же ее держал за дуру. Как аукнется… Джес изобретательно выругал кузена. Рик только фыркнул и взял из стопки следующее письмо. – Миранда? – Она. Нет, ты читай! «Милый папочка! В Иртоне здорово, но мы собираемся в столицу. Лиля говорит, что там нас не хватает! А мне интересно. Амир (он принц Ханганата) тоже едет с нами. А еще он знает ужасно много сказок. Только не такие, как Лиля, про барона Холмса, а разные ханганские. А еще Тахир мне рассказывает про лекарство. Я, наверное, тоже буду докторусом, когда вырасту. Если не буду графиней, как Лиля. Мы, наверное, поселимся в столице, и я буду часто-часто писать тебе. Надеюсь, что у тебя все благополучно, и буду молиться Альдонаю, чтобы ты поскорее вернулся. Папа, привези мне, пожалуйста, в подарок книжки. Лучше на эльванском, а то ханганский и вирманский мы изучаем, а эльванский пока нет. И что-нибудь для Ляли. Она тебе тоже передает привет. Скоро она вырастет, и тогда у нее будут щеночки. Я тебя люблю. Миранда Кэтрин, виконтесса Иртон». – Это как? – Тут уже и Рику стало не по себе. – Я что-то ничего не понимаю! – Я тоже. Пишет явно Миранда. Хотя писать она стала намного лучше, раньше-то едва-едва. Но все равно! Эльванский язык! Откуда?! – Видимо, учит. Что тут плохого? – Да она вообще учиться ненавидела! А тут… – Полагаю, об этом тебе надо поговорить с женой. Джес потряс письмо Лилиан за кончик, как дохлую мышь. – Поговорил бы! Да не могу! А остальное? Моя малышка хочет лечить людей! Да она всего боялась! Болезней! Крови!! Докторусов!!! Рик развел руками. – А как может принц Ханганата рассказывать моему ребенку сказки? Рика этот вопрос тоже интересовал. Потому как принц Ативерны такого эпизода в своей биографии не припоминал. Даже сестрам не рассказывал… Зря, наверное. – Не знаю. Но я так полагаю, что он выздоравливает? – Хоть это радует. Мне еще недовольства Хангана не хватало! – Хватит недовольства моего отца. – Откуда ты знаешь? – А он и тебе написал? – уточнил Рик. Джес плюхнулся на стул. – Написал. Ты читай, там все письма. Целая стопка. Джес не обманывал. «Граф Иртон. Повелеваю вам вести себя как приличествует вашему титулу. Чтобы с вашим именем не было связано ни единого скандала. В противном случае отправлю вас на границу, туда, где женская нога вовек не ступала. С женой извольте быть ласковым и любезным. Проверю лично. За дочь можете не беспокоиться, она под моей защитой и покровительством. Равно как и графиня. Эдоард Восьмой Ативернский». – И все. Ни здравствуй, ни до свидания. – Да, отец разозлился. Но будем надеяться, отойдет к нашему возвращению.