Обмякшее тело опустил на землю, распрямился. Вскочивший Самсонов уронил еду и отгородился от противника выставленным ножом. Их взгляды встретились. Испуганные глаза Самсонова искали ответы на панические вопросы. — Кто ты такой? — выкрикнул он. — Нам надо поговорить, — спокойно ответил Макар. Он не спешил доставать оружие, уверенный, что может ликвидировать беглеца в любой момент. — Что ты с ним сделал? — Самсонов дернул руку с ножом в направлении Тинджола. — С ним ничего страшного. А вот на тебя у меня другие планы. — Ты полицейский? — Нет, — покачал головой Макар. — Тогда проваливай! — Не могу. — Проваливай, а то получишь! — махнул ножом Самсонов. — Мне заплатили, чтобы тебя убить, — решил признаться киллер. — Кто? Зачем? — запаниковал беглец, топчась по камням. — Ты врешь! Он издавал шум, и Макар не расслышал крадущиеся шаги, спускавшиеся по склону. К месту разборки приближался Кочанов. Начальник конвоя узнал голос Самсонова, увидел темные фигуры и удивился: второй человек был явно крупнее тщедушного монаха. Кто еще вмешался в ситуацию? — Кто заказчик — я и сам не знаю, — отвечал Макар. — Зачем — вообще не по теме, лишь бы платили. А на счет вранья… Я с утра у тебя на хвосте, помнишь мотель «Путник»? Там тебя задержали и увезли, но я столкнул полицейских в реку. «Ах вот ты кто, — взбеленился старлей. — Чуть не убил меня, гад! Теперь моя очередь отправить тебя на тот свет». Он взвел пистолет и постарался прокрасться поближе, чтобы в зоне поражения оказались оба противника. В это же время Макар выдернул из-за пояса пистолет и направил ствол на жертву. — Стой! Подожди! — Самсонов отбросил нож, плюхнулся на попу среди камней и беспомощно загородился ладонью. — Если ты ради денег, то можно договориться. — Это вряд ли, но готов выслушать. У тебя минута. — Я скоро стану богатым. — Ты беглый зэк, — усмехнулся Макар. — Меня оправдают, и тогда проси сколько хочешь! Я заплачу. — Самсонов умоляюще смотрел в глаза киллера и незаметно пытался сдвинуть рукой соседний камень. — В сказки не верю. Что ты можешь дать здесь и сейчас? — Пулю! Каждому! — раздался со стороны громкий возглас. На берег реки выскочил Кочанов. Он направил ствол на Макара, владевшего оружием, но неожиданно краем глаза увидел пистолет в руке Самсонова. Тот выдернул его из-под камня. Вот так номер! — Мой табельный! — сообразил Кочанов. Он нервно ловил в прицел то одного, то другого вооруженного противника. То же самое, но более спокойно делал Макар. Лишь Самсонов упорно целился в киллера. — Грохни его! — призвал Кочанов, оценив ситуацию. — Я возьму на себя, это же мой ствол. — А потом он убьет тебя, — предупредил Макар. — Ты тоже этого хочешь, — процедил Самсонов. — Мы, вроде как, начали договариваться. — Тогда убей конвоира. — Его мне не заказывали. — Считай, что я заказал. — Да я вас обоих уложу! — взвился Кочанов, чувствуя, как ломка вновь начинает накрывать его. Макар целился в Кочанова, как в более опасного и непредсказуемого противника. Он видел болезненное состояние конвоира и пытался выиграть время. — Давай обсудим ситуацию? — А что тут обсуждать, я при исполнении, он в бегах, а ты напал на полицию. Мне орден дадут за ваши головы! — кичился Кочанов. — Посмертно. — Макар демонстрировал хладнокровие. — Я не промахнусь, а вот ты… Давно опохмелялся? — Заткнись! И ты, гнида, брось пушку! Кочанов перевел ствол на Самсонова и теперь уже лихорадочно ловил в прицел то одного, то другого противника, решая, с кого начать. За смертельным треугольником наблюдал еще один человек, притаившийся за опорой моста. 37 Когда Марат Валеев стал спускаться к реке у железнодорожного моста, он услышал два невнятных голоса. Затем к ним присоединился третий, и посыпались отчетливые угрозы. Оперативник воспользовался темнотой, прокрался под мостом к одной из опор, прильнул к ней и выглянул. Его глаза увидели пугающую сцену. Трое вооруженных пистолетами мужчин одновременно угрожали друг другу. Самсонова он узнал сразу. Перепуганный парень сидел на земле и неуверенно держал пистолет. Дерганный тип в форме сотрудника ФСИН не иначе как был конвоиром, настигшим беглеца. Третий участник схватки стоял к Марату спиной, но даже отсюда просматривалась его широкая борода. Он был крепким рослым и самым спокойным из всех, а значит самым опасным. Рука оперативника скользнула под куртку в поисках привычной кобуры и беспомощно опустилась. Он безоружен. Как же вытащить из ловушки Самсонова? Взгляд пробежался в поисках спасительной идеи, и Марат заметил четвертого участника разборки — лежащего у лодки человека. Это же Тинджол, брат Лены, о котором она предупреждала! Сердце забилось в тревоге — что с ним? Лежит без движения — ранен, убит? Марат продвинулся к следующей опоре, ближайшей к реке, и присмотрелся к Тинджолу. Голова цела, на новой одежде крови не видно — это обнадеживает. Кажется, дернулись пальцы рук, и грудь расправилась под глубоким вздохом. Живой! Оперативник прижался к бетонной опоре и вновь оценил диспозицию. У Самсонова самая уязвимое положение, он сидит. К тому же, паникует, бессмысленно водит стволом от одного противника к другому, но первый стрельбу не начнет. Офицер конвоя качает права и сыпет угрозами, но это показная удаль. Внутри ему плохо, глаза безумно пустые, рука дергается, он вот-вот сорвется. Если начнет палить, то много и без разбору, правда, Самсонова обязательно зацепит, а вот третьего… Бородач может увернуться, уж больно он хладнокровен, это пугает. Если решится стрелять первым, то вполне способен завалить обоих противников. Его бы обезвредить, но как? И в этот момент у Валеева зазвонил телефон. Неожиданный звук, как сигнал стартового пистолета, ударил по натянутым нервам противников. Пальцы Кочанова сжимаются, он стреляет в Самсонова. Однако пришедший в себя монах бросается наперерез. Пуля попадает ему в плечо, на миг сбивает с ног на колени, но не останавливает. Тинджол по инерции движется вперед. Самсонов в страхе нажимает на курок. Выстрела нет, он не снял пистолет с предохранителя. Кочанов делает шаг вперед, чтобы убить Самсонова. Тот в отчаянии швыряет пистолет и попадает конвоиру в голову. Пуля, выпущенная стралеем, рикошетит о камень и с шипением вспарывает воду. Раненный монах бодает Кочанова головой в живот, валит с ног, вцепляется в него и, борясь с противником, скатывается в реку. Вскочивший Самсонов отбегает и прячется за дерево. А что же бородач? Он хладнокровно игнорирует схватку и оборачивается на телефонный звонок. Глаз через прицел ищет нежданную помеху, левая рука поддерживает запястье, чтобы не промахнуться — это не дилетант, а смертельно опасный профессионал. В доли мгновения Валеев понимает, что единственный его шанс — идти в атаку. Он с рыком бросается на бородача и сбивает его с ног. Пистолет падает, завязывается борьба, киллер силен, но злобная решимость помогает Марату одолеть противника. Подмяв его под себя, он выкручивает ему голову и, к удивлению, сдергивает пышную бороду. Лицо без бороды вдруг кажется Марату знакомым. Неужели перед ним… Оперативник на секунду теряет концентрацию, и киллер сбрасывает его с себя. Тянется за упавшим ПМ, подхватывает пистолет — и вот уже в лицо Марата смотрит черный ствол, а поверх него ожесточенные, но такие знакомые глаза. 38 Валентин Евгеньевич Баринов как обычно прибыл в свой офис точно к девяти. Он соблюдал пунктуальность по двум причинам. Во-первых, щепетильность босса стимулирует исполнительность у подчиненных. Во-вторых, утренние часы самые плодотворные. В это время отдохнувший мозг легче прокладывает дорожку через лабиринт сложных финансовых схем и находит выход из критических ситуаций.