– Вы хотя бы скажите, что вам надо, – прокомментировал Стас угрозу моей жизни. – Вот приедем и побазарим, – усмехнулся второй парень. Стрелецкий кивнул и поудобнее устроился на сиденье. Вроде бы даже глаза прикрыл, а я тем временем чувствовала, что вот-вот грохнусь в обморок. – Все, поехали. Машина тронулась с места, и, набирая скорость, рванула в сторону выезда из города. Глава 8 Нас привезли в какую-то глухомань: кругом лес, дорога ни к черту, вокруг одни деревья. Вскоре среди стволов замелькали темные низкие домики, и я сообразила, что нас везут на заброшенную турбазу. Поежившись, я взглянула на Стаса, сидящего в расслабленной позе и с закрытыми глазами. Спит или притворяется? – Приехали. Парни вышли из машины, заодно вытащив меня, и потянули в сторону низкого домика из досок. Стаса повели следом, при чем никто его за руку не волок, в отличие от меня. Покорившись судьбе, я вошла в дом и огляделась. М-да, негусто. Стол, два стула, диван с грязной и порванной обшивкой. Пока я думала, куда присесть, за меня уже все решили: один из сопровождающих ладонью толкнул мою спину, и я неловко повалилась на пол. – Аккуратнее с девушкой, – буркнул Стас. – Она с характером. – Тебя забыл спросить, – огрызнулся парень, но руки больше не распускал, и вроде как присмирел. В дом вошел водитель: неприятный тип со шрамом над верхней губой, уселся на стул, и пролаял, глядя на нас: – Ну, добегались? Флешка где? – Понятия не имею, – честно ответила я. Тип со шрамом радостно осклабился и заявил: – Да ну? Точно? – Честное пионерское. – А ты что скажешь? Он перевел взгляд на Стаса, все еще стоящего в центре комнаты с непринужденным видом. Стрелецкий пожал плечами и беззаботно сказал: – Парень, ты видно, не знаешь, кто я. – Да знаю, знаю, – отозвался тот с усмешкой. – Господин Стрелецкий. И о вашем бурном романе с этой девушкой, – он кивнул в мою сторону, – тоже знаю. – Господи, это было пять лет назад, – рассмеялся Стас. – Тем не менее, как только она вернулась, ты сразу же бросился ее защищать. От ребят Топора отбил… Я озадаченно нахмурилась, а потом догадалась, что Топором в народе ласково величали нашего мэра. – Девчонка постоянно где-то шляется, вон, труп Рамова нашла… Сестра ее вообще – непосредственный участник кражи, если верить тагаловским пацанам. Короче, голубки, я жду от вас ответов. И если они мне не понравятся, пеняйте на себя. Стас, молча слушавший эту тираду, спокойно повторил: – Еще раз скажу: с этой девушкой меня ничего не связывает. Да, мы встречались в юности, но разошлись. К слову, она бросила меня, а на другой день обжималась с моим товарищем. Помог я им только из-за своего рыцарского воспитания: мама научила не оставлять девушек в беде. Где флешка, мне неизвестно. Хотя знать я это хочу не меньше вашего. Тип со шрамом усмехнулся и посмотрел на меня. Я тут же торопливо затараторила: – Я не знаю, где флешка, в глаза ее не видела, Господи! Если бы знала, то рассказала бы… Ну что мне сделать, чтобы вы мне поверили? Я заплакала. Крупные слезы покатились по щекам, время от времени я жалобно шмыгала носом. Типа со шрамом, кажется, проняло, и он махнул рукой, обращаясь к одному из своих парней: – Ладно, не хотят говорить, значит, подождем. Никуда они не денутся. В подвал их пока. Я испуганно икнула и покосилась на пол. В метре от меня виднелась крышка люка с хорошим амбарным замком. Один из парней откинул ее в сторону – из темноты пахнуло сыростью и холодом. – Лезь. Я замотала головой. – Ни за что. Лучше убейте. – Лезь, я сказал! – рявкнул главный. Я попыталась отползти назад, но меня грубо схватили за запястье и потащили к люку. Взвизгнув, я второй рукой со всей дури вцепилась в предплечье парня, вонзив в кожу свои длинные ногти. Мой противник охнул и от неожиданности отпустил меня. – Черт, ты что, с бабой справиться не можешь? – с досадой плюнул на пол водитель. И встал, намереваясь подойти ко мне. Я угрожающе выставила вперед руки, готовая обороняться. Стас, которому надоело смотреть на этот цирк, покачал головой и обратился ко мне: – Лара, давай по-хорошему. Эти ребята все равно нас туда запихнут, поэтому лучше залезь сама. Я растерянно посмотрела на него. М-да, не ожидала, что бывший возлюбленный окажется таким малодушным. Я-то думала, он будет защищаться от плохих парней, ну, или хотя бы словечко за меня замолвит… От обиды я так растерялась, что проворонила момент, когда парень с расцарапанной рукой оказался возле меня и, ухватив за шкирку, потащил мое тело к люку. От страха я заорала, изо всех сил яростно отбивалась, но бесполезно: меня скинули в подпол, как мешок с картошкой. Стас спрыгнул следом, и крышка захлопнулась, оставляя нас в кромешной темноте. Было холодно, тихо и темно. Настолько, что я не видела абсолютно ничего – только пугающая чернота. От ужаса я стала заикаться, и нервно проговорила в пустоту: – С-стас? Ты где? – Тут, – послышалось где-то совсем рядом. А затем что-то теплое коснулось моей руки. От внезапного прикосновения я было шарахнулась в сторону, а потом сообразила: это ладонь Стаса. И вцепилась в нее двумя руками. – Ты мне сейчас кисть оторвешь, – монотонно сообщил Стрелецкий, и предупредил: – Я собираюсь сесть. – Куда? – На пол, куда же еще, – удивился Стас. – З-зачем? – Потому что устал стоять, – терпеливо, как ребенку, объяснил Стрелецкий. Его рука и впрямь поползла куда-то вниз, и, ориентируясь на нее, как корабль в шторм на маяк, я тоже опустилась вниз. Пол был ледяным. Серьезно. Я даже охнула, когда ягодицы соприкоснулись с твердой и холодной поверхностью. – Ну, что еще? – недовольно спросил мой друг по несчастью. – Пол холодный. – А ты чего ждала? Отопления тут нет, – хмыкнул Стас. Я заерзала, не отпуская его ладони – она была удивительно теплая. Подозреваю, что ненадолго. Скоро мы тут замерзнем и умрем, одни, в темноте… Мне захотелось зареветь, но я мужественно сдержалась. Что толку плакать? Слезами делу не поможешь. Вместо этого я принялась думать, кто мог нас похитить. Не Топорин – это ясно. Может, люди Рамова? Он ведь жив, прячется где-то… Велел ребятам отыскать флешку, поскольку сам пока нос высунуть не в состоянии… – Сядь ко мне на колени, – внезапно произнес Стас. Голос его звучал недовольно. – Это еще зачем? – поразилась я. – Так тебе будет теплее. «Еще чего», – подумала я. Гордость взбунтовалась, страстно зашептала: «Не смей, Лара, не смей… Он тебя по-всякому обзывает, его папаша вообще тебе угрожал, держись подальше…». Но желание ощутить тепло пересилило. К тому же я понимала: в своем сногсшибательном платье и тонких чулках долго я на каменном полу не протяну. Поэтому безропотно перебралась к Стасу на колени. Выяснилось, что он сидел, опершись на стенку, а ноги выпрямил, так что я удобно устроилась на его бедрах, прильнув к мужской груди. Вздохнула носом и дернулась от накативших воспоминаний: пять лет назад от Стаса пахло точно так же, как сейчас, то ли лимонами, то ли апельсинами, но запах четко имел аромат цитрусовых. Я замерла, а Стас раздраженно спросил: – Ну что опять? – Нет. Ничего.