– Это просто безумие, – выпалил Максим. – Что за бред? Да, я знал, что это Михаил. И знал, что он затеял какую-то странную игру, выкрав флешку. Но я его не убивал. Привез на дачу, чтобы разговорить, он назвал мне местонахождение флешки. Я поехал за ней, а когда вернулся, он уже был мертв. – Сколько ты отсутствовал? – Часов шесть. – Почему так долго? – На обратном пути случилась авария на трассе, пробка была большая, – скривился Рамов. – В темноте какие-то дебилы столкнулись лоб в лоб. Это можно проверить. – Подожди, – спохватилась Милка, – значит, флешка у тебя? – Нет. – Ты же сказал, что Михаил назвал тебе место, и ты поехал за ней, – недоумевала сестрица. – Верно. Но в его квартире ничего не было. Тайник был пустой. – Что за тайник? – подобралась я. Максим сделал неопределенный жест рукой. – В подоконнике. Ниша была пуста. Я забрал его документы, и поехал обратно. Хотел поговорить по-мужски. А когда зашел в дом, то обнаружил его мертвым на диване. Рядом валялась бутылка из-под виски. – И ты не заметил ничего подозрительного? – Ничего. Дверь была закрыта – я сам ее закрывал на замок. – А Михаил? Ты оставил его просто так, в доме? Не побоялся, что он сбежит? – прищурилась я. Макс чуть поколебался, затем честно ответил: – Я его привязал к ножкам стола. Мои брови дернулись от удивления. Стас поморщился, а Милка ахнула. – Врешь. На его запястьях не было следов, – зло выпалила я. Макс пожал плечами. – Так я не сильно, просто чтобы не сбежал. А он, в принципе, сбегать и не хотел. Испугался сильно. Попросил привезти его документы, рассказал, где флешка, в обмен на небольшую сумму денег. – Небольшую? – Ну, по моим меркам – да, – исправился Рамов. – У Михаила были проблемы с финансами. Он и флешку-то хотел украсть только ради того, чтобы денег срубить. – Но как он узнал о том, где искать? Как догадался, что именно Милкина фирма получит заказ? – нахмурилась я. – Понятия не имею. Это я уже потом понял, что надо было об этом спросить. А тогда думал только об одном – как бы флешку вернуть в целости и сохранности. Я скривилась, всем своим видом выражая мнение об умственных способностях Рамова. Милка обеспокоено заговорила: – Так кто же его убил? Макс, догадки есть? Кто мог это сделать? – На самом деле, мало людей, которые бы осмелились в мою дачу залезть и меня убить, – почесал затылок Милкин кавалер. – Ну, конечно, первое место в списке занимают Топорин и Тагалов. – Вопрос в том, поняли ли они, что это ты или нет, – вмешалась я. – Михаил наверняка пытался им об этом сказать. – Вопрос в том, поверили ли они или нет, – поправил меня Стас. Я наградила его злобным взглядом и отвернулась. – Так, хорошо, – Милка улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку, – и что же теперь? Флешки в квартире не оказалось. Мы думали, что это сделал убийца, но, судя по тому, что ее не было в тайнике, кто-то забрал флешку ранее. – Кто-то, кто знал о ее месторасположении, – медленно проговорил Стас. – Тот, кто помогал Михаилу. Мы с Милкой переглянулись. Помогала ему Вера, но в то, что она хладнокровно забрала флешку, а потом обливалась горючими слезами, тоскуя по возлюбленному, я бы в жизни не поверила. Да и я точно знала, что флешка не у нее. Милка закусила губу и беспокойно спросила: – Так мы ищем флешку или убийцу Михаила? – Флешку, – в один голос ответили Макс со Стасом. – Убийцу, – незамедлительно возразила я. Мы снова уставились друг на друга злыми взглядами. Милка, подумав, бочком придвинулась ко мне, занимая мою сторону. Вздохнув, Стас провел рукой по волосам и заметил: – Вы ничего делать не будете. Живите пока здесь, а мы с Максом постараемся разобраться в ситуации. – Это как? – ядовито осведомилась я. – Найдем и убийцу, и флешку. Довольна? – резко ответил он. Я неопределенно мотнула головой – чихать я хотела на его слова и обещания. К тому же, есть у меня одна мысль, которая долгое время не дает мне покоя… Надо бы проверить. Милка потянула меня за рукав халата. – Да? – Слушай, Лара, – сбивчиво заговорила она, пользуясь тем, что мужчины вышли на кухню за коньяком. – Я, конечно, безумно благодарна Стасу за помощь, и Максима тоже рада видеть, но… – Как-то все слишком складно, – мрачно закончила я за нее. Сестрица закивала. – То есть, они, конечно, неплохие парни, и пытаются нам помочь… – Но не принцы на белых конях, и такая доброта что одному, что другому не свойственна, – снова закончила я Милкину мысль, и наклонилась к ней ближе, зловеще прошептав: – Милка, я думаю, что это Стас нас похитил. – Что? Когда? Сейчас? Так мы же сами сюда… – Включи голову, – рявкнула я, и заговорила тише: – Когда нас со Стасом вчера похитили и увезли на турбазу, я заметила, что он был спокоен. Конечно, парень он с яйцами, но чтобы до такой степени… И выбраться из подвала он не слишком-то рвался. А когда один из похитителей меня толкнул, так Стас на него так посмотрел… В общем, не смотрят так на того, кто главнее. – И зачем Стасу инсценировать собственное похищение? – недоумевала Милка. – Не знаю, – честно ответила я. – Но весь этот спектакль был разыгран для меня, следовательно, ему что-то нужно от моей персоны. Он как-то уж намекал, что я что-то утаиваю, но вот что… – А ты что-то скрываешь? – бесхитростно спросила сестрица, уставившись на меня своими большими голубыми глазами. Я вздохнула и погладила ее по голове. – Нет, конечно. По крайней мере, от тебя – точно ничего. – Ладно, – выдохнула сестрица. – И какой у нас план? Я мрачно уставилась на дверь в кухню, за которой скрылись мужчины, и усмехнулась. – Будем импровизировать. Остаток вечера мы мирно просидели в гостиной, болтая на пустяковые темы. Время от времени разговор соскакивал на убийства и преследования, но кто-нибудь быстро уводил в его сторону, так что посидели мы неплохо, пока Рамов неосторожно не упомянул школьные годы. Он-то учился в другой школе, будучи нас старше, так что в юности мы с Милкой его не знали. А вот Стас, как оказалось, познакомился с Максом шесть лет назад. Узнав об этом, я озадачилась. Стрелецкого я бросила пять лет назад, значит, в то время, когда мы встречались, он уже знал Максима. Но я этого не помню – Стас о нем не упоминал, а всех его друзей я прекрасно помнила. На вопрос, как же так вышло, Стрелецкий отмахнулся: – Не бери в голову. Мы на соревнованиях познакомились, ты туда не ездила. Я кивнула. Стас и впрямь занимался борьбой, и ездил в область, но меня с собой не брал. Успокоившись, я притихла в кресле, но тут Рамов выпустил очередную бомбу: – Кстати, Лара, а я так и не понял – чего ты Стаса бросила? В гостиной стало тихо. Кажется, я даже услышала тиканье часов на втором этаже. Милка толкнула возлюбленного в бок, тот скривился, поняв, что спросил глупость, а Стас усмехнулся, с интересом уставившись на меня. – Да ты не стесняйся, Лара, скажи. Чем я тебе так не угодил? Рябчиков оказался парнем покруче? Или ты просто хотела красивой жизни в Москве, а балласт в виде меня в грезы о роскоши не вписывался? Я поморщилась. В голове моментально возник образ старшего Стрелецкого, и по телу пробежала нервная дрожь. Даже спустя долгое время его холодный голос, манера говорить отрывисто, рвано – все эти воспоминания вызывали у меня дикий испуг, несмотря на то, что виновник давно был мертв. Я вдруг почувствовала, что смертельно устала. Ну не говорить же ему про его отца… – Зачем ворошить былое? – спокойно ответила я. – Считай, что характерами не сошлись.