— Эм-м, нет, спасибо. У меня ещё есть кое-какие дела, да и я не хочу тебя напрягать. — А как ты можешь меня напрячь, если я сам вызвался побыть твоим личным шофёром? — Глеб мягко улыбнулся и у него на щеках появились довольно милые ямочки, которые я раньше не замечала. Да и черты его лица от этой улыбки так сгладились, что он стал казаться ещё симпатичнее. Нет, всё-таки это какая-то ошибка и передо мной стоит совершенно другой Глеб. Я-то думала, что деньги меняют людей в худшую сторону, но тут, похоже, всё кардинально наоборот. Но может быть и такое, что я слишком рано делаю выводы на его счёт. — Ещё раз спасибо, но я всё же откажусь. К моему счастью, Глеб не стал настаивать и всё понял, иначе бы меня ждала ещё одна очень неловкая сцена. Он просто кивнул и произнёс: — Как скажешь. — Рада была тебя увидеть, пока. Я начала тихонечко пробираться к воротам, мечтая о том, чтобы оказаться вне поля зрения карих глаз мужчины. — Пока. Кстати, возраст тебе к лицу, ты стала очень красивой женщиной, — неожиданно сделал мне комплимент Глеб, и я почему-то смутилась. — Спасибо, ты тоже. Ну, я пошла. — Понимая, что сморозила что-то глупое, я развернулась и быстрым шагом прошла через ворота, тут же свернув направо, в сторону ближайшей автобусной остановки. Что могу сказать, может с возрастом моя красота и правда стала ярче, но вот ума что-то особо не прибавилось. Как я вообще могла на подобный комплимент ответить «ты тоже»? Молодец, Лиза, ты просто молодец. Глава 4 Руслана тихонько подошла ко мне и взяла за руку, крепко её сжав, и хоть я уверена, что по моему лицу всё было прекрасно видно, да и говорила я по телефону так громко, что меня было трудно не услышать и не сделать определённые выводы, она всё равно спросила: — Мамуль, ну что? Тебя взяли? — Да… Да, меня взяли! — Почувствовав, как меня яркой вспышкой пронзает радость, я, не в состоянии сдержать столь сильное чувство, да и не желая его сдерживать, подхватила дочурку и закрутила её, рассмеявшись вместе с ней. Боже, меня и правда взяли на работу! Не могу поверить! Нет, мне просто в это не верится! Теперь я старший менеджер по развитию в компании бытовой техники «Электрис». И вот как в такое поверить? Столько лет я ютилась в мелких офисах, жила от зарплаты до зарплаты, выполняя поручения, которые не касались моей должности, и теперь я наконец-то смогла получить работу, о которой мечтала ещё в институте. С ума сойти! Хоть и с запозданием, но я смогу дать своей маме повод гордиться мной. — Мам, ты чего? — настороженно спросила Руслана, когда я поставила её на пол. — Почему ты плачешь? — Это от радости. Пойдём, попьём чай с печеньем. Вытерев слёзы, я немного успокоилась и даже чуть-чуть себя поругала. Всё-таки у меня теперь руководящая должность, так что я должна в любой ситуации сохранять хладнокровие. А то мне ещё не хватало, чтобы моё начальство стало сожалеть, что приняло на работу слабую женщину, распускающую сопли по всякому пустяку. И вот стоило мне прийти в себя, как в голову начали закрадываться ненужные сомнения. Я стала думать, почему же выбрали меня, а не одного из мужчин, претендовавших на это же место. Они все выглядели знатоками своего дела и буквально излучали уверенность, в то время как я показала себя не с лучшей стороны. Неужели всё дело в директоре отдела продаж, и мне помогло его, скажем так, заступничество? И если это так, то… Нет! Хватит вечно сомневаться в себе и в своих силах. Мне надо радоваться успеху, а не искать причины, почему меня взяли на работу, и не бояться, что меня уволят сразу же после первой ошибки. Всё будет хорошо и точка. Заварив чай, я позвонила маме, поделившись с ней радостной новостью, и, получив в ответ слова поддержки, что я молодец и со всем справлюсь, я провела этот вечер в компании дочери, обсуждая её школьную жизнь и планируя наши выходные. И это была для меня настоящая идиллия, просто сидеть, хоть и в съёмной, но двухкомнатной квартире, а не ютиться в однушке мамы, рядом со своим ребёнком, и знать, что уже в понедельник мне надо будет выходить на новую работу, где ко мне уже не будут относиться с пренебрежением. Почему я так думаю? Не знаю, я просто в этом уверена. К тому же если вспомнить моего бывшего начальника, Сергея Петровича, с вечно сальной головой, насупленными бровями, хриплым недовольным голосом и привычкой плеваться во время разговора, начинает казаться, что в мире не может быть худшего руководителя, чем он. А ещё Сергей Петрович постоянно пренебрежительно относился к женщинам, считая, что мы стоим на ступень ниже по развитию. И вот ничто не могло испортить мне этот вечер… Кроме Олега. Нет, судьба определённо решила сегодня надо мной поиздеваться и свести меня с мужчинами, с которыми я бы предпочла не встречаться. И ладно Матвей и Глеб, с ними я ещё могла смириться, но вот со своим бывшим я банально боялась даже разговаривать, потому что знала, чем для меня закончится этот разговор. И когда дверной звонок надрывно запищал, у меня не было никаких сомнений, кто же это решил нагрянуть ко мне в гости так поздно. Я просто на интуитивном уровне знала, что за дверью стоит Олег. — Мам, там в дверь звонят, — тихо прошептала Руслана, беззвучно подойдя ко мне. Дочка словно тоже почувствовала, кто сейчас стоит у нашей квартиры, требуя его впустить. — Я слышу, но давай сделаем вид, что нас нет дома? — Я обняла свою девочку, чувствуя, как глаза защипало от слёз. И меня сразу же сковало самое отвратительное чувство — ощущение слабости, когда рядом с тобой находится твой ребёнок, которого ты уже один раз не смогла защитить. Олег был самой большой ошибкой, о которой я буду всегда сожалеть. Я до сих пор виню себя, что решила начать с ним отношения, пред этим хорошенько не разузнав, что он из себя представляет. Мама много раз твердила мне, что в случившемся нет моей вины, что такие мужчины, как Олег, всегда вначале играют роль хорошего мужчины, чтобы заманить женщину, а потом показывают своего внутреннего тирана, пытаясь сделать из женщины зависимую от него марионетку. Мы познакомились с ним три года назад на сайте знакомств. До этого я никогда не пыталась найти вторую половинку в интернете, но в то время у меня был какой-то кризис и мне было необходимо сильное мужское плечо, в которое я могла бы поплакаться и спрятаться от внешнего мира. По началу Олег казался спокойным и уравновешенным, немного молчаливым и порой резким, но это было некритично. И мне очень льстило внимание со стороны довольно красивого и обеспеченного мужчины, который регулярно делал подарки и интересовался моей жизнью. Но со временем в нём начали происходить изменения, его контроль надо мной разросся до такой степени, что он постоянно спрашивал где я нахожусь и с кем провожу время. Олег старался всегда встречать меня после работы и отслеживал мои траты, а ещё сводил меня с ума своей ревностью. Это был не страх потерять любимого человека или собственная неуверенность в себе, это было что-то маниакальное и ненормальное. Мы всё чаще ссорились и я не раз пыталась разорвать эти токсичные, разъедающие меня отношения, но каждый раз я давала ему шанс исправиться, пока не поняла, что прощаю его не из-за любви, а из-за страха перед ним. Мне было страшно, что он поднимет на меня руку… и он поднял. Но последней каплей в чаше моего терпения стала его жестокость по отношению к моему ребёнку. В нашу последнюю ссору он посмел ударить Руслану, просто потому что она оказалась рядом и ему захотелось излить свой гнев ещё на кого-то. Тогда злость во мне заглушила страх. Понимая, что я не смогу выгнать Олега из квартиры, а любая попытка припугнуть его полицией вероятно закончится новым рукоприкладством, я схватила Руслану и сбежала к маме. Мне пришлось несколько дней выжидать момент, когда Олега не будет дома, чтобы забрать свои вещи. И это при том, что я в тот момент жила с дочкой на съёмной квартире и Олег просто приходил к нам, чтобы поужинать или вечером посмотреть вместе какой-то фильм. Я никогда не предлагала ему съехаться, отвечая отказом на его настойчивые просьбы переехать к нему. Но он, после моего побега, буквально засел в моей квартире, прекрасно зная, что я не буду отвечать на его звонки и искать встречи с ним, но обязательно вернусь хотя бы за документами. После этого Олег регулярно караулил у дома моей мамы, пытаясь меня подловить, и постоянно названивал с незнакомых номеров. Не знаю, почему он так крепко ко мне прицепился, но я впервые пряталась от мужчины, больше всего на свете боясь, что он найдёт меня, или ещё хуже, попробует надавить на меня через моего ребёнка. Но спустя несколько месяцев он успокоился и отстал, и вот снова взялся за старое, сумев меня как-то выследить. А ведь мне так нравится эта квартира, она не только уютная, но и цена за неё в пределах разумного, плюс школа и остановка находятся буквально в шаговой доступности. Дверной звонок продолжал звонить и звонить, и в какой-то момент мне показалось, что я услышала злые голоса соседей, которые довольно быстро смолкли. Ну да, увидь я такого высокого мужчину, как Олег, с внушительной мускулатурой, сохранившейся со времён его увлечения боксом, я бы тоже предпочла к нему не лезть. А ведь как сильно я вначале радовалась, что мне достался такой спортивный мужчина! Глупая. Руслана ещё крепче прижалась ко мне, и я стала поглаживать дочку по спине, что успокаивало не только её, но и меня. Прошло минут пятнадцать, а может чуть больше, когда дверной звонок наконец-то замолчал и в квартире повисла такая приятная тишина. Ушёл. Но он вернётся, я в этом ни капли не сомневаюсь. И что мне делать? Снова переезжать? Ну вот, не бывает в жизни всё так гладко и во всём хорошо. Меня приняли на отличную должность в крупной компании, но у меня на пороге снова появился бывший. Глава 5 На следующее утро я созвонилась с мамой и попросила её на время приютить у себя Руслану, пока ситуация с Олегом окончательно не разрешится, после чего отвезла к ней дочку. На этот раз, проведя бессонную ночь, стараясь придумать, как же дать мужчине понять, что ему надо раз и навсегда исчезнуть из моей жизни, я смогла подавить в себе страх перед бывшим, настроившись дать ему отпор. Самое главное, если мне будет суждено снова с ним встретиться, так это не показывать ему, как сильно он меня пугает, ведь такие тираны, как Олег, здорово играют на страхах, запугивая только сильнее. Попрощавшись с Русланой, пообещав позвонить ей вечером, я вернулась на остановку и поехала в офис. Сегодня меня ждал ознакомительный день, который я проведу знакомясь с компанией, сотрудниками и принимая дела своего уволившегося предшественника. И я была настроена очень решительно. Помня, как я не очень хорошо показала себя на собеседовании, я собиралась отыграться и дать Матвею Николаевичу понять, что он не ошибся в своём выборе. Скажу честно, я немного волновалась, всё-таки это моя первая значимая должность и я уже ощущала всю возложенную на меня ответственность. Но, помимо волнения, я испытывала ещё и радость, разбавленную предвкушением. В своих силах я не сомневалась, я многое вытерпела и со многим справилась, чтобы выкарабкаться из бедности, но я сомневалась в людях. Знаю, что довольно глупо ждать от новых коллег какой-то пакости, но горький опыт подсказывает, что всегда следует быть начеку. В прошлой компании я не раз наблюдала за тем, как для того, чтобы выжить человека, о нём распускали грязные слухи или пытались испортить его работу, лишь бы продвинуться по карьерной лестнице или как-то обратить на себя внимание вышестоящего руководства. Ну а если твоя коллега женщина, то всё, можно ждать от неё удара в спину из-за ревности или зависти. Поэтому я за эти несколько лет особо ни с кем и не сдружилась на прошлой работе. Понимаю, что коллектив коллективу рознь, люди бывают разными, но мне пока не везло в этом плане. Зайдя в здание офиса, я подошла к администратору зала. Сегодня за стойкой находилась молоденькая, на вид бойкая девушка, с выкрашенными в тёмно-медный цвет волосами. Она оказалась настолько высокой, что даже сидя её было прекрасно видно. На золотистом бейджике, приколотом к белой рубашке, было указано красивое, и очень редкое, как по мне, имя Аврора. — Доброе утро. Я Елизавета Решитова, новый старший менеджер по развитию, меня должны встретить и ввести в курс дела. — Доброе утро. Здесь расположены несколько офисов. Куда именно вам надо? — Пробежавшись по мне заинтересованным взглядом, Аврора дружелюбно улыбнулась и встала с высокого стула, теперь так сильно надо мной возвышаясь, что мне пришлось задрать голову. Так, Лиза, давай мы сейчас не будет так нагло пялиться на девушку, идёт? Ну высокая и высокая, что с того? Что ты как из леса вышла! — Мне нужно в офис «Электриса». — Тогда вам на десятый этаж. Вы пока поднимайтесь, а я сообщу, что вы пришли, и вас встретят. — Указав рукой в сторону лифта, Аврора снова дружелюбно улыбнулась и, быстро найдя в телефоне нужный номер, поднесла его к уху. — Спасибо. Какая милая девушка, не то что секретарь Матвея. Может я, конечно, сужу слишком предвзято, и внешний вид и мимика рыжеволосой девушки никак не соответствуют её внутреннему содержанию, но мне кажется, что она очень недалёкая особа, которую держат не за острый ум и особые навыки. Точнее, навыки у неё есть, но не те, которые нужны для её должности. Значит, я всё же была права насчёт Матвея, он и правда из тех мужчин, для которых женщина — это просто игрушка для секса? Да, да, я всё ещё не могу простить ему ту ночь и его исчезновение из моей жизни, и сейчас во мне говорит обиженная женщина. Дверцы лифта разъехались в стороны и передо мной предстал секретарь Матвея. Рыжеволосая красавица встретила меня точно таким же оценивающим и вместе с этим высокомерным взглядом, что и вчера. Скрестив руки на груди, она недовольно поджала пухлые губы, горделиво расправив плечи и приосанившись, словно пытаясь показать свою значимость в этом офисе. И если Аврора была невероятно высокой, то секретарь Матвея наоборот была очень миниатюрной, но пыталась сгладить свой невысокий рост с помощью такой шпильки и платформы, что это невольно вызвало у меня улыбку, которую я не смогла сдержать. Девушка моментально вспыхнула, отреагировав на мою улыбку как на оскорбление, и её серые глаза зло сощурились. И почему у меня такое ощущение, что я непроизвольно обзавелась врагом? — Доброе утро. Если вы помните, меня зовут Елизавета, я ваш новый старший менеджер по развитию компании, — первая нарушила молчание, выйдя из лифта и подойдя к секретарю Матвея. И даже несмотря на её старания казаться выше, я всё равно возвышалась над ней на целую голову. — Помню, — выдавила из себя девушка, чуть ли не плюясь ядом. — Но я бы на вашем месте не спешила называть себя сотрудником компании. Вас почему-то выбрали из числа более достойных кандидатов на это место, видно решив дать шанс и испытать вас. Поэтому советую не расслабляться, с вас будет спрос по двойному тарифу. В конце своей тирады, девушка тоже улыбнулась, но её улыбка была настолько деланной, что она отталкивала. «Милая» девушка, очень «милая». Но я не думаю, что она сказала это только с целью меня задеть. Скорее всего я была права и мне помогло заступничество директора отдела продаж, а значит, что спрашивать с меня и правда будут по полной. Ничего, я со всем справлюсь, главное не паниковать и не переживать раньше времени. Единственное, что мне не нравится, так это присутствие секретаря Матвея. Я ожидала, что меня встретит мой предшественник, а не она. — Спасибо за совет, приму к сведенью, — вежливо ответила, переборов свою антипатию к этой девушке. А так и хочется в свою очередь тоже дать ей парочку советов, как надо себя вести с людьми, но моё положение в компании слишком шаткое, чтобы позволять себе такое. — И не могли бы вы напомнить мне своё имя? Девушка с таким шумом втянула в себя воздух, так открыто переигрывая в демонстрации своего раздражения, что я снова не сдержала улыбку. Но с её стороны было бы странно считать, что вчера я могла запомнить её имя. Во-первых, лично мне она не представлялась, в отличие от пришедших после меня кандидатов, во-вторых, я вчера так перенервничала, что только с третьего раза услышала, как меня пригласили в кабинет Матвея, не говоря уже о том, чтобы услышать что-то другое. — Мария. А теперь следуйте за мной, я введу вас в курс дела. — Вы? Я думала ко мне представят другого человека. В который раз Мария так сильно искривила своё лицо, что мне захотелось попросить её заканчивать этот детский сад и наконец-то вести себя как взрослая девушка, к тому же ещё и сотрудник такой большой и серьёзной компании. Но я во второй раз промолчала. Работа в «Электрисе» стоит для меня на первом месте, и пока я не вживусь в роль менеджера и не буду уверена, что меня не уволят по чьей-то первой жалобе, мне стоит быть осторожной. — Да. Именно я проведу вам обучение. Не волнуйтесь, то, что я намного моложе вас, не значит, что я глупее. Я работаю в компании уже больше полугода и отлично разбираюсь во всех сферах производства. Меня ради вас даже выдернули с выходного. Она разбирается в сферах производства? И к чему ей такая информация? Да и можно проработать в компании хоть десять лет, но с трудом выполнять свои обязанности. У меня на прошлой работе перед глазами был живой пример такого типа сотрудников. И что-то вчера, когда Мария вносила мои данные в компьютер, она несколько раз попросила меня произнести мою фамилию, а на то, чтобы написать полное название моего института, ей понадобилось несколько минут, что наталкивает на нелестные умозаключения о её умственных способностях. Просто улыбнувшись, как бы этим признавая свою готовность следовать за такой важной особой, я поняла, что в будущем мне лучше лишний раз не пересекаться с этой девушкой.