— Какими делами?.. — спросила Рэйчел. — Мы здесь одно убийство расследуем… — начал Александр. — Александр, ты снова за своë?! — спросила Рэйчел. "Снова?.. " — подумала Агата. — Или ты помогаешь, или до свидания. — Сказал Александр. — Я помогаю. — Кивнула Рэйчел. — Эм… Ну… — произнесла Агата. — Не переживай, ты можешь доверять Рэйчел, как и мне. — Ответил Александр. — То есть… доверяем полностью? — уточнила Агата. Японец неодобрительно нахмурил брови на неë: — Мне не нравится, что мы допускаем в расследование посторонних личностей. — А у тебя имеется официальный повод выгнать нас? — спросил Александр. — Мне кажется, до этого момента мы лишь помогали. С неодобрением прищурив тëмные глаза, японец отступил. Рэйчел вмешалась: — Так что надо делать? — Пока тебе нечего делать. — Ответила Агата. — Фредерик на втором этаже, в комнате тëти. Думается мне, что он снова пытается своровать ту картину… хотя мне не понятно, зачем. Эта картина — простая репродукция, которая ни черта не стоит. — Возможно, дело не в картине, а в холсте… возможно, там что-то имеется с задней стороны? — спросил Сэм. — Не знаю. Нам нужно поболтать с ним? — спросила Агата. — Почапал я. Я знаю Фредерика лучше всех. — Ответил Александр. — Ты не имеешь отношения к официальному расследованию. — Сказал Сэм. — Прекратите спорить. Пойдёт… Александр. Он прав и знает его лучше всех. — Произнесла Агата. — Сэм, мы с тобой недостаточно близки с Фредериком, чтобы мигом узнать то, что нужно. — Ладно, предположим… — протянул Сэм. Александр подмигнул и мигом направился к входу в особняк. *** Фредерик бесшумно вышел из комнаты Аннет. Только мужчина развернулся в сторону лестницы… — Приветик. — Произнëс Александр. — О, Алекс, отлично, что ты здесь. Помнишь договор, который мы обговаривали на прошлой неделе? — Эм… ага, помню, только… — Я хочу, чтобы ты занялся контрактом прямо сейчас. Скорее всего, они примут решение в течение сегодняшнего дня. Свяжись с ними да убедись, что все документы в норме. — Свяжусь, но разве это не… — Благодарю. Я знал, что могу на тебя положиться. Звякни мне, когда закончишь. — Фредерик кивнул на прощание и мигом спустился по лестнице вниз. — Как сказал великий философ: внезапное нападение является половиной успеха… *** Как только Александр вышел из особняка, все присутствующие с нетерпением ринулись к нему. — Ну что? — спросила Агата. — Боюсь, я не могу похвастаться успехами… — расстроенно протянул Александр. Фыркнув, Рэйчел с насмешкой смотрела на них троих: — Ну и сыщики из вас! — А ты, выходит, справишься получше? — спросила у неë Агата. — Что надо узнать? — Зачем он стыбзил картину из особняка. Либо, по крайней мере, куда еë везëт. — Ответила Агата. — Кто знает, откуда вышел Фредерик? — спросила Рэйчел. — Наверное, из запасного выхода на кухне. Это в той стороне. — Ответила Агата, указав рукой направление. — Глядите да учитесь. — Рэйчел тряхнула волосами и почти бегом ринулась в сад. *** Спустя несколько минут блондинка настигла Фредерика. В руках того был длинный тëмный пакет. "Нужно как-то сразу привлечь внимание к картине… " — подумала она. Рэйчел нырнула в заросли и шустро промчалась метров 10 под прикрытием зелени. Она выбежала возле самого поворота и почти врезалась в мужчину. — Ах! — воскликнула она. — Фан! — удивлëнно вырвалось у Фредерика. "Фредерик так и не перестал браниться на шведском…" — Фредерик! Господи, извините меня! Я случайно! — Взяв пакет, который выпал из его рук, Рэйчел неловко его перехватила и оголила угол картины. — Ваша картина! Извините, я надеюсь, я не повредила еë!.. — Давай я… нет, я просто вëз еë в город… в центр… к эксперту… она недорогая… — замямлил растеряно мужчина. — Но… Рэйчел, а ты чего делаешь тут? — Как всегда, приехала за Александром. — Ну и нашла его? — Пока нет, но в процессе. — Александр должен быть где-то тут. Позвони ему. Немного позднее непременно попрошу местную хозяйку приютить тебя. Но сейчас мне надо идти. С весëлой улыбкой блондинка проводила Фредерика удовлетворëнным взором. *** Назад к ним девушка шла победным шагом. — Ты узнала что? — спросила Агата у неë. — Фредерик поехал в город, в центр, показать картину какому-то эксперту. — Сказала Рэйчел. Агата бросила на Александра тревожный взор: — Возможно, Фредерик думает, что картина подлинная?.. — А это возможно? — спросил тот. — Тëтя говорила, что многие картины в нашем особняке — репродукции. — Сказала Агата. — И ты веришь ей? — спросил Александр. — Я… не вижу смысла в обмане. Если картины — подлинны, то зачем ей лгать? Иметь подлинники всегда престижнее, нежели репродукции, разве не так? Пожав плечами, Александр задумчиво нахмурил брови. — В любом случае, хорошо бы нам глянуть на этого эксперта. — Сказал Сэм. Рэйчел поддакнула: