Проходя почти в плотную к кустам правой бровки, почувствовал что-то, что не вписывалось в мой план безопасного поворота. Предвидя неприятность, я всем весом навалился на педаль, заставляя тормоз сильнее замедлять колесо. Мелькнула даже мысль, направить велосипед в кусты. Но как мелькнула, так и исчезла. Похоже я всё-таки продавил механизм тормоза, заднее колесо начало стопориться и меня стало заносить. В этот момент мой велосипед выскочил из-за кустов, и я увидел группу людей, идущих посередине дороги. Ну правильно, где тут ещё ходить. Тротуаров никогда не предвиделось, а машины, если две в день проедут, то это уже считай, интенсивное магистральное движение. Велосипед ставлю боком и юзом останавливаюсь перед самой группой, обдав их пылью. Ну конечно, нарочно не придумаешь. Две девчонки, Татьяна с Алёнкой и две женщины Елена Павловна и смутно знакомая, кажется в сельсовете видел. А у Таньки мама секреты охраняет, в смысле секретарь. Значит будем считать, что она. — Дамы. Прошу прощения за столь бурное появление. К нему привело некомпетентное техническое обслуживание транспортного средства. В частности, забыли поставить достойную прокладку между рулём и сиденьем. И не снижая темпа, чтобы увести тему подальше от конфуза: — Алёна, — легкий кивок — Татьяна, — ещё один — Елена Павловна, — теперь уже поклон — и к великому сожалению не имел чести быть представленным… Тут женщина перехватывает инициативу. Чувствуется административная хватка. Явно человек, не зря своё место занимает. — Зови меня тётя Сима. — Как вам будет угодно, тётя Сима. — А ты у нас значит Валентин? Внук Степана Фиофиловича? — Вы совершенно правы, тётя Сима. Я и есть Валентин. Та самая прокладка между рулём и сидением, которую пора менять. Тут подскочила Татьяна. — А можно поменять на меня? Я тоже хочу покататься на велосипеде. От такой быстрой реакции я аж опешил и забыл закрыть рот. А Таньке палец в рот не клади. В знакомой среде она, оказывается ещё та оторва. Явно маменькино влияние. Да и с вопросом она обратилась не ко мне, а к своей маме. — А это ты спроси у него. Он же куда-то торопился. Может у него времени нет. Таня повернулась ко мне и состроила умильную рожицу. — Ты ведь никуда не торопишься? — Хорошо. Если умеешь, то держи коня. Она схватила велосипед и по-хозяйски усевшись на него, поехала. Получалось у неё, не очень. Постоянно петляла по дороге и один раз чуть не въехала в кусты. Мы не торопясь пошли дальше. Алёнка шла чуть в стороне от меня и с слабо скрываемой завистью поглядывала в сторону подруги с велосипедом. — Ты куда хоть ехал, гонщик? — На речку. Покупаться хотел. — А чего один? — Удивление тёти Симы, было искренним. — Вот с вами встретился, уже не один. Там может ещё кто будет. — Ну-ну. Самостоятельный какой. Взглянув на Алёнку ещё раз, я почувствовал её нетерпение и сказал: — Айда Тане поможем, что-то у неё не очень получается. И мы сорвались с места. Тем временем между мамами разговор продолжился. — Слушай, Сим, а ты хорошо знаешь их семью? — Что? Мальчик приглянулся? — Да не то чтобы. Просто он какой-то не такой. — Как это, не такой? — Понимаешь, он вчера к нам в гости приходил. — Знаю. Мне Танька все уши прожужжала, про его подарок. Говорит, сам сделал. — Нам тоже так сказал. Но мы потом с мужем всё внимательно рассмотрели. Не мог мальчик такого сделать. Да и в магазине вряд ли купишь. Там работа искусного резчика по дереву. Такое на выставках только встретить можно. А ещё он по квартире… — тут она осеклась, вспомнив о предупреждении, не рассказывать об этом. — Чего по квартире? Давай уж договаривай. — Ну в общем я себя здесь неуютно чувствовала. Постоянно не высыпалась, всё вызывало тревогу и раздражение. Он что-то там сделал, и я впервые выспалась и с утра настроение хорошее. — И чего он там сделал? Давай рассказывай. — Да чего рассказывать? Я и сама толком не поняла. — Вижу глянулся мальчик тебе. Так давай хватай, пока ничейный. А то смотри, я и сама могу. Танька с ним вроде тоже общается. — Ага, хватай. Такого схватишь. На него где сядешь, там и слезешь. Он мне вчера про Алёнку, так мимоходом, как ничего не значащее, такое выдал. И как она будет себя вести, и чего может достигнуть в будущем, и как ей в этом помочь, и где от чего уберечь. Я, общаясь с ним, чувствую себя не как с мальчиком, а как с профессором. Чего не коснись, все-то он знает и на всё имеет свое мнение. Да такое, что ни от кого не слышала. — У них вся семейка такая. Живут на особицу, но очень уважаемые люди. Один дед его, чего стоит. Как глянет в глаза так хоть под стол лезь. Кажется, на сквозь тебя видит. Тем временем мы оторвались уж достаточно далеко. Видно было, что Танюшка устала от напряжения. Похоже она ещё не умела уверенно ездить на двухколёсном велосипеде. Она остановилась и просто сидела на нём. — Ну что? Притомилась? Давай теперь подруга покатается. Алёнка потупилась. — Я не умею. Я только на трёхколёсном ездила. — О. Да ты даже меня опередила. Я, до сегодняшнего дня, лишь на четырёх рассекал. А ты уже на трёх катаешься. Она расширила от удивления глаза. — Это как? — А ты садись, я покажу, как это. Она села и вцепилась в руль мёртвой хваткой. Так, что я там себе на придумывал? В начале надо вселить уверенность в человека. Ну вот точно, в её подсознании должен быть навык на чувства равновесия. Поэтому первым делом вытаскиваем его наружу. — Эй, эй. Поаккуратнее сжимай. Он хоть и железный, но любит, когда к нему нежно относятся. — Это как ты? Когда чуть не разбил его. — У меня с ним особые отношения и он мне доверяет. Как и я ему. Поэтому доверяй и ты тоже. Хорошо? — Хорошо. Хватка ослабла. Первый шаг сделан. — Мы пока будем двигаться не быстро. Но если тебе вдруг захочется остановиться, вот ручка тормоза. Нажимаешь на неё потихоньку. Попробуй это сделать. Она аккуратно выпрямила пальцы и обхватив ручку тормоза нажала. При этом ладошкой продолжая опираться на рукоять руля. Вроде всё правильно. Не должна навернуться. Берусь левой рукой за руль, а правой за сиденье. — Теперь, когда я тебя крепко удерживаю, ставь ноги на педали, но только не крути их. Я сейчас буду делать всё сам. Я стал толкать велосипед вперёд, но в вертикальном положении удерживал лишь, лёгкими подкручиванием руля в сторону отклонения. Я специально не говорил зачем так делаю. Просто делал и всё. Через некоторое время почувствовал, что подработки рулём от меня больше не требовалось. Она сама того не замечая стала делать это. Хорошо. Значит вестибулярный аппарат включился и чувство равновесия принялось за работу. Усложняем. — Теперь потихоньку подключай ноги. — Это как? — Начинай крутить педали. Руку с руля я не стал убирать, чтобы её мозг не отвлекался и был уверен, что процесс контролируется. Осознав, что и толкать мне уже не приходится, я оторвал руку от руля, но оставил её на виду, как бы указывая путь, куда ехать. Так. Реакции не последовало. Значит всё идёт по плану. Я стал всё дальше и дальше отводить руку от руля. — А теперь едем вон до того поворота. Показал я пальцем вперёд. Когда Алёнка всмотрелась в поворот, я убрал руку из её поля зрения. Опять реакции не последовало. Только на педали она стала нажимать интенсивнее, и я отпустил руку от сидения. Остановившись, обернулся назад. Танюшка, бежавшая следом, тоже встала и начала раскрывать рот. Я быстро поднёс палец к своим губам, всем своим видом заклиная её ничего не говорить. Алёнка доехала до поворота и остановилась. Потом обернулась назад. Никого не заметив рядом, её лицо изобразило недоумение. Только сейчас до неё дошло, что ехала сама. Развернув велосипед, она снова села на него и направилась в нашу сторону. Но поравнявшись с нами не стала останавливаться, а поехала дальше, к мамам. — Мама, мама! Меня Валька научил на велосипеде кататься! — Ну ты только посмотри, — всплеснула руками её мама — объясни мне, как ему это удаётся. Как вот так, мимоходом, научить кататься на велосипеде другого человека. Да она никогда даже не пробовала на двухколёсном ездить. — Профессор, говоришь.