— А что случилось тем вечером? Вы поругались? — Керри выпила водки. Алкоголь всегда на нее плохо действовал, ей хватало одного-двух бокалов вина. Так что, когда Крис Кобел начал за ней ухлестывать, она его не отвергла. — Вы сами выпили? — Да, пару пива. — Только пару? — Ну, может, три или четыре. Я точно не помню. Алан чувствовал, как родители буквально прожигают его взглядами. — Я так понял, что вы покинули вечеринку до ее окончания. Куда вы направились? — продолжал расспросы юрист. — Я знал, что мои друзья собирались в ресторан, где подают пиццу, «Нелли» в Волдвике. Там я к ним и присоединился. — Вы были с ними, пока не отправились домой? — Нет. — Из ресторана вы поехали прямиком к дому Керри? — Да. — Где вы ее застали? — Она прибиралась во дворе на веранде. — Что она сказала, увидев вас? — Она промолчала. Я сказал: «Керри, прости меня. Я просто хочу помочь тебе прибраться». — Как она на это отреагировала? — «Я устала. Мне завтра рано вставать. Я хочу спать». — И тогда вы уехали? — Я видел, что она говорит правду. Она зевала. Поэтому я ответил: «До завтра». — Что произошло потом? — Она сказала: «Ладно, поговорим завтра». — Что вы сделали после этого? — Я обнял и поцеловал ее и отправился домой. — Во сколько вы были дома? — Мы были в спальне, — встряла Джун. — Я посмотрела на часы. Было ровно одиннадцать пятьдесят одна. Во взгляде Паркера появилась досада: — Алан, вы согласны? Было одиннадцать пятьдесят одна? — Нет, я думаю было чуть позже. — Было точно одиннадцать пятьдесят одна, — вновь вмешалась миссис Кроули. — Как я уже сказала, когда Алан пришел, я посмотрела на часы. Возникла пауза, а затем Лестер Паркер повернулся к родителям юноши: — Я могу попросить вас подождать снаружи? Лучше всего я смогу помочь Алану, если услышу все от него напрямую. Когда дверь за старшими Кроули закрылась, Паркер сказал: — Алан, между нами действует адвокатская тайна. Ничто из того, что вы мне расскажете, не станет известно никому. Вы каким-либо образом нанесли Керри удар или столкнули ее в бассейн? — Категорически нет. — Выражение лица и язык тела Кроули-младшего демонстрировали отчаянную попытку защититься. — Как бы вы себя чувствовали, если бы весь город считал вас убийцей? — выпалил он. — Как бы вы себя чувствовали, если бы ваши собственные родители были настолько уверены в том, что вас арестуют, что наняли бы самого крутого адвоката, чтобы защищать вас? Как бы вы себя чувствовали, если бы убили девушку, которую по-настоящему любили? Губы Алана задрожали. Лестер внимательно следил за ним. Он множество раз слышал, как подзащитные клялись в своей невиновности, и почти всегда мог определить, кто из них пытался солгать, а кто говорил правду. Обдумывая линию защиты для Кроули, он все еще не составил окончательного мнения насчет его виновности. — Когда вы узнали, что Керри мертва? — задал он новый вопрос. — Около полудня в воскресенье. Я косил газон, а сотовый оставил в доме. Когда я пошел за водой, то обратил внимание, что на телефоне было много пропущенных звонков и сообщений. Я прочитал одно из них и тут же узнал, что произошло. Пока я читал сообщение, появился детектив и попросил меня поехать с ним в Хэкенсэк. — Вы рассказали ему то же, что рассказываете сейчас мне? — Да. — Алан, должно быть, вам было очень не по себе, когда вас повезли в прокуратуру, где вам пришлось отвечать на вопросы под видеозапись. Вы сообщили там что-нибудь, что не соответствует правде? Кроули не ответил. — Все хорошо, Алан, — заверил его Паркер. — Мне вы можете сказать. — Я сказал детективу, что все время оставался в ресторане с друзьями и оттуда поехал домой. Я не сказал, что по пути домой заезжал проведать Керри. — Ладно. В воскресенье вы проснулись. Родители ваши уже уехали играть в гольф. Вы косили лужайку, пока не явился детектив, и с ним вы отправились в Хэкенсэк. Ездили ли вы куда-нибудь или говорили ли с кем-нибудь после того, как вернулись из Хэкенсэка, но до приезда ваших родителей? Молодой человек с минуту помолчал. Адвокат отложил ручку и спокойно произнес: — Алан, я смогу помочь вам, только если вы будете честны со мной. — Когда я вернулся из прокуратуры, я запаниковал. Мне нужно было, чтобы кто-то подтвердил мою версию о том, что из ресторана я поехал прямиком домой. — И что вы сделали? — Я позвонил одному из своих друзей. Двое других ребят были как раз у него. Я попросил их сказать, что мы вместе вышли из ресторана. — Вы не знаете, полиция их уже допросила? — Да, их допросили. — Хорошо. Затем Алан сообщил Паркеру имена и контакты своих друзей. — Послушайте, — сказал он, — я понимаю, что поддался панике, что все испортил. Я знаю, что, солгав, я только все усугубил. Но что мне сделать, чтобы как-то исправить ситуацию? Лестер посмотрел в глаза своему клиенту. — Есть две вещи, которые вам стоит сделать. С этого момента не обсуждайте случившееся ни с кем, кроме родителей и меня. Если кто-то к вам обратится, направьте их ко мне. Алан кивнул. — И второе. Когда вы вернетесь домой, расскажите родителям то, что только что сообщили мне. Они все равно узнают, так что покончите с этим неприятным разговором как можно скорее. 26 Утром за завтраком Стив объявил, что сегодня придет домой пораньше и они с Фрэн отправятся в кино. Сама Фрэн еще не спускалась. За второй кружкой кофе мистер Даулинг объяснил дочери: — Я думаю, твою маму надо вывести из дома. Вчера, после того как уехал детектив Уилсон, я сказал ей об этом, и она согласилась со мной. Она настолько зациклилась на том, что это Алан Кроули убил Керри, что рассказывает об этом каждому встречному. Я сказал, что, пока не будет прямых доказательств, мы не можем делать выводов. Но даже после того как детектив Уилсон сообщил нам про того типа, который продал Керри пиво, она все равно уверена в виновности Алана. Стив встал и отнес свою пустую кружку в раковину. — Каждую неделю в кинотеатре в Норвуде показывают старые фильмы, — продолжил он. — Твоя мама все еще любит Грир Гарсон и с удовольствием посмотрит «Плоды случайности» на большом экране. Сеанс начинается в пять, потом я поведу ее ужинать в ресторан. Хочешь присоединиться к нам в кино, или в ресторане, или и там, и там? — Спасибо, пап, но нет. Мне надо кое-что доделать на работе, — ответила девушка. — Я что-нибудь куплю на ужин по дороге домой.