Закончив разговор, Бобби, Рич и Стен переглянулись. Все трое пытались проанализировать, что именно произошло накануне вечером. Им до сих пор трудно было поверить, что Керри мертва. Как и Алану, им вскоре предстояло уехать в колледж. Они сходили в кино и потом решили съесть пиццу в «Нелли». Они сидели в ресторане, когда в 22.45 туда ввалился Алан. Им достаточно было взглянуть на него, чтобы понять: их друг ужасно зол. Он сел к ним за стол и знаками показал официантке, указывая на заказанные пиццы своих товарищей, что хочет самую обыкновенную. Всем было очевидно, что Кроули выпивал. Рич выразил надежду, что он приехал в ресторан на такси. — Нет, я в порядке, — туманно ответил Алан. К тому времени большой зал почти опустел. Все посетители в барной зоне, где был их столик, собрались вокруг телевизора и смотрели игру «Янки» против Бостона. Шло дополнительное время матча. Было очень шумно, и за криками и аплодисментами с соседних столиков невозможно было расслышать, о чем они говорили. Первым прервал молчание Стен Пирс: — Алан, ты же пьян. Тут бывает довольно много полицейских. Волдвикское отделение прямо за углом. — Не переживай! — огрызнулся Кроули. — Все будет нормально. Я доберусь до дома. — Что тебя так достало? — раздраженный тоном приятеля, спросил Бобби Вален. — Еще нет и одиннадцати. Как там вечеринка у Керри? Все уже закончилось? — Хреново, — ответил Алан. — Я ушел. Этот придурок Крис Кобел терся вокруг Керри. Я велел ему отвалить, но Керри на меня наехала. — Она остынет, — заметил Бобби. — Вы двое вечно то ссоритесь, то миритесь. — Не на этот раз. Я стою рядом, а этот Крис говорит ей, что они должны переехать в колледж одновременно, чтобы он помог ей устроиться. Он нагло клеился к ней и плевать хотел, что я все слышу. Троица не успела отреагировать на сказанное, потому что телефон Алана звякнул, сигнализируя о принятой СМС. Сообщение было от Керри, и Кроули принялся двумя пальцами набирать ответ. Официантка принесла дымящуюся пиццу, и Алан заказал себе еще колу. Поглощая ломти пиццы и запивая их газировкой, он заметно успокаивался и трезвел. Трое его друзей чувствовали, как обмен эсэмэсками становился все более миролюбивым. Они стали следить за игрой, где обе команды сделали в двенадцатом иннинге по три хоум рана[4]. Минут пятнадцать спустя Кроули отодвинулся от стола. — Керри сказала, что выгонит всех к одиннадцати часам. Сейчас уже двадцать минут двенадцатого. Я заскочу к ней, чтобы объясниться. — Отлично, — сказал Бобби. — Удачи, — добавил Стен. — Ты уверен, что тебе стоит садиться за руль? — спросил Рич. — Может, останешься и досмотришь игру? — Я в порядке, — Алан категорически дал понять, что разговор окончен. Минуту спустя подошла официантка с чеком Кроули. Не увидев его за столом, она спросила: — Кто-нибудь из вас заплатит за него? — Давайте мне, — предложил Рич. — Я завтра с него возьму. Конечно, если он вспомнит, что приходил сюда. Через двадцать минут «Янки» заработали победный ран, и пришла пора расходиться. Троица села в машину Стена, который и развез остальных по домам. 10 Забирать Джейми с работы было еще слишком рано, поэтому Мардж Чэпмен, сев на скамью в церкви Святого Гавриила, принялась молиться. В два тридцать она подъехала на парковку супермаркета «Акме» и постаралась встать так, чтобы увидеть сына в тот момент, когда он выйдет из магазина. Оставшиеся полчаса она продолжала молиться. — Милостивая Матерь Божия, пожалуйста, помоги Даулингам справиться с этой трагедией. И умоляю, пусть Джейми не имеет к этому никакого отношения. Если бы ты мог помочь нам, Джек! Ты ему так нужен! — Эту молитву она вновь и вновь обращала к своему покойному мужу, умершему от инфаркта пять лет назад. — Господи, Ты ведь знаешь, что он никогда никого не обидит. Но если он думал, что это такая игра, он ведь такой сильный — пожалуйста… Ее преследовал образ Джейми, который удерживает Керри под водой. А что, если Джейми увидел, как она плавает в бассейне, и начал спускаться по ступенькам в воду? Может, она проплывала рядом, и он схватил ее. У них была такая игра: кто дольше пробудет под водой. Допустим, он удерживал ее там, пока она не… Мучительные раздумья Мардж были прерваны появлением ее сына. Он вышел из магазина, неся в каждой руке по тяжелому пакету с продуктами. Она наблюдала, как он шел за пожилой женщиной, как они подошли к ее машине и он стал терпеливо ждать, пока она откроет ключом багажник. Затем Джейми поднял набитые пакеты и осторожно положил их внутрь багажника. Он такой сильный, подумала с содроганием Мардж. Закрыв багажник, ее сын направился через всю парковку к заказному лимузину и поздоровался за руку со своим коллегой Тони Картером, который садился на заднее сиденье. Мардж слышала, как Джейми пожелал Тони хорошо провести время, и лимузин укатил прочь. Когда сын увидел ее, его лицо озарила довольная улыбка. Юноша помахал матери, как обычно, выставив вперед ладонь и оттопырив назад пальцы, и двинулся к ее машине. Открыв дверцу, он сел рядом. — Мам, ты приехала за мной, — ликующе объявил Джейми. Мардж наклонилась, чтобы поцеловать его и поправить светлую прядь, упавшую ему на лоб. Но довольная улыбка испарилась с лица молодого человека, и его голос стал очень серьезным: — Мам, ты на меня сердишься? — За что мне на тебя сердиться, Джейми? — отозвалась женщина. Тревожное выражение не сходило с лица ее сына. Разглядывая его в этот момент, Мардж в который раз подумала, какой же он красавец. У Джейми были голубые глаза и правильные черты лица, как и у отца, от которого он также унаследовал высокий рост и идеальную осанку. Вся разница была только в том, что во время тяжелых родов его мозг был на какое-то время лишен кислорода, и от этого в нем возникли необратимые повреждения. Чэпмен видела, как сын пытается вспомнить, чем он мог ее расстроить. — Я промочил кроссовки, носки и джинсы, — неуверенно произнес он. — Я прошу прощенья. Хорошо? — А как же ты их промочил, Джейми? — спросила Мардж. Она старалась говорить спокойно и сделала паузу, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания. — Не сердись на меня, мам, — умоляюще посмотрел на нее юноша. — Ну-ну, Джейми, — торопливо ответила его мать. — Я вовсе на тебя не сержусь. Просто ты должен мне рассказать о том, что произошло, когда ты пошел к бассейну Керри. — Керри плавала, — ответил парень, потупив взгляд. «Она была в одежде, — подумала Мардж. — Я же видела, как Стив выносил ее из бассейна». — Ты видел, как она плавала в бассейне? — спросила она вслух. — Да, она пошла плавать, — ответил Джейми, избегая смотреть матери в глаза. Когда он ее видел, она могла быть еще жива, сообразила Мардж. — Джейми, ты спросил у Керри разрешения поплавать вместе с ней? — продолжила она расспросы. — Да, спросил. — Что она тебе ответила? Некоторое время молодой человек смотрел прямо перед собой, стараясь восстановить в памяти картинку вчерашнего вечера. — Она сказала: «Джейми, ты всегда можешь прийти и поплавать со мной в бассейне». Я сказал: «Спасибо, Керри. Ты очень добра ко мне», — рассказал он, наконец. Мардж вздохнула про себя. Со временем у ее сына всегда была путаница. Воспоминание о месте, которое они посетили неделю назад, могло смешаться с воспоминанием о том, как они были там год назад. Состоялся этот разговор с Керри вчера вечером или в какой-то из предыдущих дней, когда она приглашала его поплавать в бассейне вместе с ней? — Джейми, а почему ты купался прямо в брюках и кроссовках? — Прости, мам. Я больше не буду. Я обещаю. Хорошо? — по мере того как парень говорил, голос его становился все более громким и агрессивным. — Джейми, вы с Керри играли во что-нибудь в бассейне? — Керри опустилась под воду надолго. Я сказал: «Керри, проснись. Это Джейми». — Ты помог Керри, когда она была в воде? — Я всегда помогаю Керри. Я ее друг. — А когда вы играли, ты удерживал Керри под водой? — Я же сказал, прости меня, мам. Хорошо? — Юноша был уже на грани. — Мне надо идти. — Все в порядке, Джейми, — успокоила его Мардж, видя, что сын начинает замыкаться. Но ей надо было придумать, как его защитить. — Джейми, — спросила она бодрым тоном, — ты умеешь хранить секреты? — Я люблю секреты, — ответил ее сын. — Это как подарки на день рождения.