Наша мама была красивой в молодости, и даже несмотря на тяжелый брак с отцом, своей манкости не утратила. После того, как отец ушел к другой, к маме стал клеится один из местных "авторитетов". Геннадий Павлович, или Крокодил, как его "ласково" называли друзья, покорил ее не сразу. Гена влюбился безудержно, как мальчишка. Цветы и дорогие подарки привозили к нам домой на машинах его друзья почти каждый день. У мамы практически не было шансов устоять, а вот потом все изменилось... Юра всегда был против Геннадия Павловича, но мама просила его принять ее нового мужчину. Брат сдался, но так и остался холоден к увлечению мамы. К нам в дом Гена так не переехал и нас к себе забирать не спешил. Да и вообще их связь имела больше неофициальный характер. Но он во всем помогал нам и, похоже, обе стороны такой формат отношений устраивал. Гена часто ревновал маму, а она была ему при этом верна. И вот как-то раз он не просто высказал ей претензии, а ударил в порыве ревности. Мужчина не рассчитал силу, и эта сцена едва не стоила ей жизни. Маму забрали в больницу и еле смогли спасти. Она вышла из больницы и решила, что не простит его никогда. Гена так и не вымолил прощение и они расстались. Мужчина так и продолжал нам помогать, пытаясь искупить вину. Купил нам новую квартиру, а Юре дал денег на открытие своего бизнеса в Приморске. Былая вражда между ними сошла на нет, и Юра даже стал его "правой рукой", как мне казалось. Но мама всегда отрицала это, говорила, что кроме денег для бизнеса Крокодил ничем нашему Юре не помог. Погруженная в мысли о брате, я рассматривала все те городские локации, которые видела каждый раз, когда мы с Юрой гуляли по Приморску. -Слава! Мы же сейчас будем ехать мимо Юриной квартиры! Давай заглянем на пару минут? Там ведь есть соседи, может быть, они что-то видели и знают... -Света, хватит нести чушь! Ты как себе это представляешь?! Ты стучишься в двери к незнакомым людям и спрашиваешь: "Здрасьте, а вы не знаете, как тут жил мой брат?" Еще раз повторяю: хватит! Тебе нужно выпить что-то успокоительное... Он снова нажал на педаль газа, и наш кабриолет на скорости пролетел мимо высокой новостройки, в которой последний раз я останавливалась, когда приезжала к Юре. Это было всего месяц назад. И я не могла подумать, что его потеряю... Мы быстро ехали к загородному поселку, так, будто старались от кого-то убежать. -А кому ты звонила? - строго спросил Слава, который вечно старался меня контролировать во всем. -Я переписывалась с Леной, бывшей девушкой моего брата. Хотела с ней встретиться, но она уехала к родителям. -Вот видишь, она не грустит, а ты чего переживаешь?! Кажется, Юра собирался на ней жениться, а теперь девчонка никому не нужна. Отдалась в надежде, что станет невестой мажора и просчиталась. Мне он так говорил. -Нет, мне Юра сказал месяц назад, что с Леной они расстались. Она сама от него ушла, - возражала ему, припоминая слова брата. -Расстались, сошлись, снова расстались! - раздраженно проговорил Слава. -У твоего брата было семь пятниц на неделе, не иначе! -При Юре ты не вел себя так, - заметила я, а Слава ответил, что я такой ему тоже не нравлюсь, но он же терпит... Дом его родителей с виду был чем-то похож на красивый замок. До моря отсюда рукой подать, и Анастасия, моя свекровь, гордилась тем, что так удачно "урвала" у какого-то проворовавшегося блюстителя эту сказочную усадьбу. -Привет, привет! Мои дорогие, мои хорошие! Как же я вам рада! - сказала Анастасия, распахивая объятия перед нами. -Вы почему так задержались? Я ждала вас к обеду... -Представь, Лана хотела поехать в отель! А сразу по приезду мы отправились на кладбище, - повел кривой улыбкой мой муж. -Ланочка, моя детка! Как ты можешь так убиваться?! Неужели, Юра был бы рад? У тебя новая семья, забывай все свои печали. Мне нужна здоровая невестка, тебе еще мне внуков рожать! А то мы найдем тебе замену, - улыбалась свекровь. Анастасия рассмеялась. Позвала свою помощницу, кухарку, горничную в одном лице, милую женщину Наталью. -Наташа, нам нужно принести чемоданы и разместить в спальне молодых. -Да, конечно, - сказала она и вместе со Славой отправилась к машине. Свекровь меня придирчиво осматривала, явно мой внешний вид ей очень не нравился. Анастасия проводила меня в столовую. Мне не очень нравился напускной пафос и излишняя манерность моей свекрови. А она так и норовила напомнить мне, что я "недотягиваю" до ее прекрасного Вячеслава. -Светочка, прости, мне так больше нравится. А то Ланой звали собаку у моей бабушки, в деревне. Неприятные ассоциации. Я понимаю, что ты из простой семьи. Но я не хочу, чтобы жену моего сына называли, как дворняжку... Она присела за стол, сложила руки перед собой и захлопала глазами. Белоснежные волосы Анастасии, которые моя подружка парикмахер называла "ватой" из-за цвета и внешнего вида, еще больше подчеркивали белизну ее кожи. Мелкие морщинки, с которыми она боролась, стали еще больше заметны, когда свекровь улыбнулась. Натянуто, как всегда. -Присаживайся, дорогая. Что ты будешь на обед? - спросила она, показывая мне блюда с морепродуктами. -Мне бы что-то простое, - сказала смущенно. -Простое, - повторила она. -Конечно... Наташа! Женщина бросила чемоданы в прихожей и поспешила к нам. -Наташа, приготовьте моей невестке что-то простое. Щи, кашу, - рассмеялась свекровь. -Можно кашу и лучше овсяную. Спасибо, Анастасия Михайловна, что помогли определиться с выбором, - улыбнулась я. -Пожалуйста, Светочка, это у меня такой юмор! Ты скоро привыкнешь к нашим порядкам, это несложно. Скажи, что там с вашей поездкой? Это хотя бы приличный теплоход или так себе? Ее тон и то, как свекровь кичилась своим богатством, делали наше общение еще более невыносимым. Я вспомнила, что когда мы здесь были с Юрой она была совсем другой, вежливой, милой, хотя такой же ядовитой гадиной. Мой брат долго проверял моего мужа на вшивость, работая с его отцом. Говорил, что Слава скользкий тип и ему нельзя доверять. А я влюбилась в Славу без оглядки. В итоге, после года отношений, мой брат дал разрешение на наш брак. Слава стал моей первой любовью... А вот сейчас я видела моего мужа и свекровь и просто не верила своим глазам. -Ну, как вы тут? - спросил Славик, входя в столовую и усаживаясь рядом со мной. -Все хорошо. Ты пообедаешь с нами? - спросила Анастасия. -Фу, мам! Ты ешь эти креветки и мидии три раза в день! Есть что-нибудь другое? Мясо есть? -Слава, это полезно! А твое мясо... Впрочем, чего я тебя упрашиваю?! Наташа, поди сюда! Пока она отдавала приказы и без того запыхавшейся женщине, Слава поймал под столом мое колено и провел рукой по бедру вверх, задирая платье под скатертью. -Как ты, Ланочка? - спросил он, смущая меня еще сильнее. -Все хорошо, - отвечала мужу. -Сейчас придет отец, вся эта суета закончится и мы пойдем в спальню, - сказал на ухо мне Слава, обжигая горячим шепотом. -А пока выпей немного. Это тоже своего рода успокоительное. Ото всех ран не лечит, но тоже ничего. Мама! Давайте выпьем за наш приезд! Анастасия подняла бокал с золотистым напитком и улыбнулась так мило, как ни в чем не бывало. -Я рада, что вы приехали. Думаю, в этом доме начнется ваша новая жизнь, - многозначительно сказала моя свекровь. Я смотрела на мужа, а он нежно держал меня за руку. Глава 3. "Забери свое наследство и брось мужа! Ему нужны только твои деньги, а не ты" Мама, похоже, была права. -Простой девушке в богатой семье всегда несладко, Светочка. Я порой думаю, правильно ли Юра сделал, что дал согласие на твой брак со Славой?! Свекровь у тебя не подарок, - сказала она мне после того, как Анастасия не явилась на нашу свадьбу под каким-то предлогом. Но Славу, моего мужа, мама любила, как родного. И Слава вел себя идеально со всеми, и с меня сдувал пылинки, пока был жив мой брат. Сейчас я замечала, как он все чаще недоволен мной. Но я любила его, не зная, что скоро наступит ужасный, жуткий финал и моя жизнь больше не будет прежней... -Валерий Иванович приедет сегодня? Во сколько подавать ужин? - спрашивала Наталья у моей свекрови. -Откуда я знаю, придет он или нет?! Что ты несешь ерунду? Делай, как обычно делала! - прошипела Анастасия. Я шла из ванной в нашу спальню, и тут мой муж ухватил меня за талию и потащил в комнату. "Я тебя не отдам" -Ты подслушивала, нехорошая девочка? Давай-ка, иди ко мне. Я уже соскучился, - сказал Слава. -Слав, еще так рано... Можно на квартиру к брату, пожалуйста? Я немного устала, прости, но пока мне непривычно... -Устала от мужа после недели совместной жизни? Мда, я думал, ты будешь более ласковой, Лана, - бросил он недовольно. -Слава, ты просто меня уже совсем замучил, - сказала ему строго. -Можно перерыв и я поеду к Юре домой? Твоя любовь какая-то странная, грубая! Он отпустил меня, сел на кровать, потом взялся за свой телефон зачем-то. Словно по инерции, кого хотел набрать, но вспомнил, что я стою тут и жду. -Хорошо, я отвезу тебя, а сам поеду к Марату. Мой друг меня ждет, давно приглашал в свой ресторан. Но ночью ты будешь вести себя нормально. Хватит уже, Света. А то я подумаю, что ты меня не любишь и решила устроиться в хорошей семье, играла в любовь... Короче так. Он наговорил кучу неприятных слов, а я попыталась возразить. Сказала, что люблю, а вот он видит во мне просто куклу! -Слав, если ты хочешь развестись, то давай не будем тянуть, - начала было, когда уже оделась и собиралась спуститься вниз.