"Я уже не обижаюсь. Колись давай, что за сюрприз?" — напечатала я в ответ. Ответ, как и всегда, пришел достаточно быстро: "О, кого я вижу! Точнее, читаю. Так и знал, что сюрприз — это очень даже волшебное слово. Но я ничего не скажу. Ты опоздала))" Вот… Костя Котов. Слов нет. "Я говорила, что ты меня бесишь?))" — написала с улыбкой на губах. "Неа. Я даже успел соскучиться по твоим чистосердечным признаниям" Моя улыбка теперь могла посоперничать с улыбкой Чеширского кота. Костя такой Костя. Одним словом может вывести меня из себя, а вторым успокоить и развеселить. Я словно сбросила все проблемы и плохие мысли, очистилась и остыла. "Специально для соскучившихся: ты меня бесишь, но так и быть, беси дальше. С тобой жизнь дурнее, но не настолько гадость как обычно" Я только успела отправить сообщение, как телефон у меня просто вырвали из рук. И, Макс, который кое-как умудрился неслышно подойти ко мне со спины, до отвращения спокойный и холодный, как айсберг, принялся читать МОЮ переписку! — Что ты творишь?! Отдай! — поднявшись, попыталась отобрать гаджет обратно, но он меня просто-напросто скрутил одной свободной конечностью и продолжил листать послания. Я не сдалась и сделала очередной рывок, из-за чего оказалась еще и прижатой к ближайшей стене. Волшебно! — Тише, Кэти, ты ведь знаешь, что я все равно завершу начатое, — мое возмущение проигнорировали. — Ты идиот! — прошипела, вырываясь. — Я переписывалась с Костей! С братом-то мне хоть можно общаться?! Или он, как человек противоположного пола, тоже относится к твоим глупым правилам?! Я хотела пробудить совесть Макса, но совершенно забыла, что у него ее никогда и не было. Атрофировалась за ненадобностью давным-давно. — Да ты просто… просто… — я в шоке. Даже Костик, каким бы бесцеремонным не был, ни разу не позволял себе подобного. — Давай просто не будем? — парень вышел из диалога с братом и принялся читать сообщения Сони. Зло на него посмотрела и сжала зубы, чтобы уменьшить соблазн взять и укусить его. Мало ли, вдруг паранойя и тупость передается через подобный контакт? Но зачем ему это надо? — Слушай, — я поерзала, чтобы стало удобнее прислоняться к стенке,— ты к врачу, что ли сходи, Картер. Что-то часто ты начал опираться на меня. Я, может, не в восторге от того, что… На меня посмотрели так, что я моментально замолчала. Окей, мне не сложно. К тому же он уже вышел из мессенджера и отчего-то зашел в контакты и стал набирать номер. — Что ты делаешь? Мой вопрос, конечно же, остался без ответа. Картер закончил вводить и сохранил, подписав своим именем. Что?! Он вбил свой номер телефона?! Я открыла рот, но не успела и слова произнести, как Макс отпустил меня, вручил мне мой смартфон и сообщил мне холодно: — Куда бы не пошла — отписываешься мне, что-то надо — звонишь. Понятно? И только попробуй слать свои признания, Кэти… Я отошла от него подальше, засунула гаджет в задний карман и мрачно пообещала: — Сегодня же удалю контакт и добавлю в черный список. Превентивные меры, чтобы не начать со скоростью света строчить тебе дифирамбы. — Я тебя предупредил! Я закатила глаза и фыркнула: — Вот и скажи потом, что я к тебе пристаю. Все в прошлом, Макс, ты мне больше не нравишься. Нет, даже не так: ты меня бесишь. Картер двумя пальцами схватил мой подбородок и криво улыбнулся: — Ты, Малая, можешь сколько угодно врать и говорить, что всё в прошлом, но твой взгляд всегда утверждает об обратном. — Ладно, считай как хочешь. — Качнула головой, сбрасывая его руку, и напомнила: — Мне надо в общагу до полуночи, а то карета превратится в вокзал. То есть ночевать придется на улице. — Я тебя отвезу домой, — парень спрятал ладони в карман черных джинс, на которые сменил домашние штаны. К слову, он наконец-то натянул футболку, а то его полуобнаженный вид меня… напрягал. — Но сначала в общежитие, где ты переоденешься и возьмешь необходимое. Конечно, отличный план, если бы не один нюанс: — А ты не думал, что я решаю, ехать мне домой или нет? Ну хоть на минуточку задумывался? — А зачем? — широко ухмыльнулся Картер. — Сама ты жить без проблем не можешь, поэтому с сегодняшнего дня за тебя решаю я. А я решил, что ты проводишь воскресенье в Подольске, а в понедельник я тебя привезу обратно. Сам. На машине. Заеду за тобой. Точка. Если до этого времени я наивно предполагала, что искусством выводить меня из себя владеет на совершенном уровне Костик единолично, то сейчас пришло понимание: да его придирки в подметки не годятся тому, что что творит его друг. Больше всего, после семьи, я дорожила своей свободой, а он… Он же играется мною, как безвольной куклой! Туда не ходи, то не делай. Что будет дальше? Не ешь зеленое, а ешь желтое в крапинку? А потом "не дыши, а то мне воздуха мало"? И мне совершенно не было смешно. Я злилась. Нереально. И если бы не разница в физической форме, я полезла бы драться. Какого черта он делает?! — Знаешь, что, милый?! Вали-ка к родственничкам в Ад с такими словечками! — я быстрым шагом направилась в прихожую, достала из полки свои кроссовки. — Я сама дойду. Спасибо за все и… — Ну-ну, — насмешливо протянул Макс, спокойно наблюдая за тем, как я зло дергаю за шнуровку, пытаясь распутать узлы. — Попробуй уйти дальше подъезда. Я посмотрю. — А я посмотрю на тебя, когда я все же добьюсь своего! Надо мной раздался тихий смех, и я на несколько секунд в растерянности замерла, чем воспользовался Картер. Он приподнял меня за плечи, усадил на небольшой пуфик и, опустившись, принялся сам завязывать мне шнурки. Я вспыхнула. Дыхание отчего-то участилось, а боевой настрой словно испарился. Я же минуту назад только хотела его придушить, а сейчас неотрывно слежу за его пальцами и не предпринимаю никаких попыток встать. — Ты такая забавная, Кэти, — парень приступил ко второму кроссовку.— Особенно когда надуваешь щеки и становишься похожей… То хрупкое чувство, что удерживало меня, с треском сломалось. Как испортить все одной фразой? Картер и Костя могут, умеют и практикуют! — Если скажешь про бурундука, то я… я тебя… — замолчала, так и не найдя подходящей угрозы. На ум пришло только "признаюсь в любви", но я сразу отмела этот вариант. Он не поймёт и снова начнет действовать мне на нервы. — То ты что, Малая? — Макс поднялся, открыл раздвижной шкаф и вытащил из него косуху. — То что-то случится, — мрачно заверила его я. — Ну, хорошо, — он вдруг близко подошел и накинул кожаную куртку мне на плечи. — Кстати, ты сейчас тоже похожа на откормившегося бурундука. Костя прав на все двести процентов. Так, теперь идем. После сказанного я желала идти разве что убивать. Бесит. Как же он меня бесит! Специально выводит из себя. Играется, как хищник, что забавляется с загнанной жертвой: дергает за хвост, легко проводит стальными когтями, а затем, когда зверек потерял бдительность… Что за глупые мысли? Отогнав их прочь, двинулась за Картером. Пусть довезет до общежития, а там я благополучно "потеряюсь" в своей комнате. Вряд ли его пустят внутрь, потому, уверенная в своем плане, села в его машину. На заднее сиденье, место рядом с водителем просто проигнорировала. Однако я круто ошиблась, посчитав, что комендантша его не пропустит. Но ведь она меня как-то чуть ли не на улице оставила, заявив, что не помнит меня, а пропуск я смогла украсть! Прямо со своей фотографией. А тут Макс, перед которым она разве что не станцевала вальс знакомств. Что за фигня?! — Подожди меня внизу, я еще в силах собрать свои вещи, — прошипела я, буквально сгорая от ярости. Он и бровью не повел: — Поднимайся, Кэти, у меня нет лишнего часа на выслушивание глупостей. — Глупостей?! Ты называешь отстаивание своих прав глупостью? — Я называю глупостью пустую трату времени, потому что все равно будет по-моему, — холодно отозвался Макс. — Вперед, иначе я потащу сам, и тебе это не понравится. Бросив на него испепеляющий взгляд, продолжила подъем по лестнице на третий этаж. Наше появление привело в шок Соню, но она благоразумно смолчала и не стала задавать кучу неуместных на данный момент вопросов. Лишь уточнила, все ли со мной хорошо и посетовала на то, что я ей не отписалась, ведь девушка волновалась. Собиралась я под присмотром Макса, поэтому поговорить особо не удалось. — Ты в порядке, и помощь точно не нужна? — уточнила третьекурсница, когда дверь за Картером закрылась. Он оставил нас, чтобы я переоделась. — Какая уж тут помощь? — натянула теплый свитер, сняв футболку парня. — Разве что психологическая, чтобы я случайно не подсыпала ему что-нибудь интересное и не обняла со всеми бушующими во мне эмоциями. За шею. Крепко. — Но он тебя… он… — Спас, — завершила я за подругу. — Игнат оказался не тем, кем притворялся. — Так и знала, что не стоило вчера никуда идти, — девушка с сожалением на меня посмотрела. — Прости. Я действительно пыталась помочь, но ты меня сначала сама прогнала, а затем нас с Лешей послали куда подальше его дружки. И у них было оружие, Кать… В общественном месте! Но к черту это, меня другое интересует: почему Игнат выбрал именно тебя? Я промолчала. У меня была мысль, но я старательно прятала ее даже от себя. Маленькая глупышка. Если закрыть глаза на правду, она не станет слаще, не поменяет полюс и не исчезнет. Правда вечна, к сожалению. И в нее иногда до боли не хочется верить. Не хочу думать, чем занимаются самые близкие мне люди. Не хочу верить, что они могут причинять боль, переступать через чужую жизнь и поступать как Платонов и Яцушко. Попрощавшись с девушкой, я перекинула рюкзак на плечо и вышла к ожидающему меня Максу. Тот до моего появления тихо говорил по телефону, но, увидев меня, моментально свернул тему и сбросил звонок. Он общался… со своими? Мне вдруг подумалось, что у него могут быть проблемы. Из-за меня. Он ведь вступился за меня, он… Спас. Помог. — Доволен? — язвительно спросила, покрутившись и показывая, что выполнила все его приказания. — Нет, — парень окинул меня холодным взглядом и отобрал рюкзак. — Я проторчал у дверей полчаса, которые мог потратить на что-то более полезное.