— Нельзя мне врать, — признался я. Вернувшись к своим, нашел за рулем КАМАЗа Вовку — великовозрастный придурок крутил баранку и губами изображал работу двигателя. Увидев меня, залился краской и быстренько свалил в конец колонны — в КАМАЗ собственный. — Там никого, даже вот, «немодифицированный нейтрал» спокойно жил, — подойдя к двери автобуса, отдал дедушку Лене из рук в руки. Это когда едешь сообщение через люк, а на стоянке почему бы дверь не открыть? — Ночуем тогда, — подтвердила девушка и обратилась к дедушке. — Давайте я расскажу вам о богах. — Сектанты, вашу… — дед оценил наличие сидящих в автобусе детей и не стал ругаться дальше. — Рассказывай, чего уж теперь — вроде не людоеды, — вздохнул, смирившись со своей судьбой. — Давайте лучше я расскажу, — помахал рукой сидящий за «дроновым» планшетом Вадим Антонович. — Не волнуйтесь, товарищ, я — доктор наук! — А я до доктора не дорос — так кандидатом и остался, — пожаловался пленник. — Так мы с вами почти коллеги! — потер руки Вадим Антонович. — Наконец-то у меня появится достойный собеседник с научным складом ума! Принесший вас сюда молодой человек, конечно, неплохо образован, но больше годится в качестве лаборанта. Лена, будь добра поставить ценного члена нашего отряда на ноги. И что это за варварские кандалы? Почувствовав себя виноватым, дематериализовал наручники, пока Лена ставила дедушку на место, отметив общающуюся о чем-то на заднем сиденье с Эльвирой Петровной найденную днем бабушку — третий уровень у нее нынче, «слабый союзник». Одну успешно разагитировали, значит и со вторым справятся. —…институт-то наш в девяносто третьем закрыли, пришлось науку бросать… — под начавшийся рассказ сторожа я вернулся в КАМАЗ, поправил на Даше плед и тронулся вперед. * * * Транспорт с запасом влез во двор выбранного нами для ночевки дома, дети и беззащитные подопечные оккупировали подвал, ну а я, пожалуй, сейчас помогу Лëхе перенести оборудование и осады на чердаке с Дашей — пусть эволюционирует. Взяв девушку на руки, понес к дому. — Что? — заерзав, она открыла красные, заспанные глаза. — Тебя поставить? — первым делом спросил я. Тоже своего рода насилие же — спящего трогать. — А ты хочешь? — промурлыкала он, оценив ситуацию. — Хочу, — признался я и поставил ее на ноги. — Дурак ты, Антон, — фыркнула она, собирая растрепавшиеся волосы под резинку. — Лучше тогда говори «бака», — попросил я. — Антон, бака! — послушно изобразила она анимешный писк. — Кринж, — оценил я. — Оставайся трехмерной. Мимо с ехидным смешком пробежал прущий генератор Вовка. В особняке прошлись по устилавшему гостиную мягкому ковру, я отправил в инвентарь здоровенный телек — кто успел тот и съел — посмотрели как Лена провожает детей и беззащитных взрослых в подвал, пообещал подумать на предложение присоединиться к «подвальному» ужину через час с небольшим, вывалил в выбранной Лехой комнате второго этажа — до всего этого, судя по обстановке, тут был кабинет хозяина — захваченное в автобусе оборудование — только запитать осталось — и повел Дашу в мансарду. Осмотрели покатую крышу, показывающее первые звезды окошко под поднятым жалюзи — после эволюции попросим спутников помолиться Нефелии — обои веселенькой расцветки на стенах, изображающий автостраду ковер под ногами, письменный стол с отсутствующим ноутбуком — вон зарядка забытая лежит — и кровать в виде Молнии Макквина из мультфильма «Тачки». — На ней и эволюционируй, — указал на последнюю. — Я лучше на полу, — поморщилась девушка. — Как-то не солидно! — Есть диван из моей старой квартиры, — предложил я. — Ты на нем и спишь? — полюбопытствовала она. — И вообще мне помыться нужно. В мансарде зажглась лампочка — генератор подключили. — В таком доме обязан быть нагреватель, — и совсем не торопящаяся на встречу с начальством девушка свалила вниз. Ну и что мне теперь делать? Прежде, чем я смог решить, расстроенная Даша вернулась: — Вода нагреется не скоро, а пока я спала, они расписали очередь до утра — на обе ванные комнаты. Стоп, ты же у меня человек-хомяк! — радостно вспомнила она, схватила за руку. — Неужели ты не придумаешь, как мне помыться? — потащила вниз. — Тебе на самом деле тоже не помешает. Воняешь. Я ощутил жгучий стыд. — Прости, если этого тебе не скажу я, не скажет никто, — справедливо заметила она. — Ты что, грязнуля? — До прихода Сети не был. И потом поначалу мылся. А теперь — воняю и даже этого не чувствую, — горько вздохнул я. — В твоем возрасте опускаться нельзя — процесс может стать необратимым! — назидательно ответила она. — Ничего, я тебе помогу! Кстати, а «поначалу» ты мылся так же, как предложил тогда мне — водой из бутылки? — Когда воду выключили, так и было, — подтвердил я. — Для человека с фаерболлом и останками туристического магазина в «инвентаре» ты на удивление скромен в быту, — с жалостью посмотрела она на меня. — А тут вода откуда, кстати? — спросил я. — Откуда в доме на отшибе от города вода? — фыркнула она. — Ой всё, — стряхнул я ее руку с запястья и собрался вернуться в мансарду. — Нет не всё! — не дала она мне уйти, обвив руку своими, совершенно анимешно прижав плечо к скромной груди. — Учись принимать конструктивную критику — это раз, учись достойному главного последователя Богини Ночи терпению — это два, будь ты внимательнее, заметил бы во дворе здоровенную баню, которые ты сейчас как настоящий мужчина растопишь — это три. — Могут заметить дым, — попараноил я. Но в баньку хочется! — Если бы в этих лесах обитал кто-то сильный, он бы напал еще днем, — пожала она плечами. — Следуй за нами кто-то из города — он бы уже тоже успел напасть, мы ведь едва плетемся. Кроме того — у нас очень сильный «детский сад», — улыбнулась. — И лучше никому на нас не нападать. Если все время думать только о прокачке и опасностях, случится именно то, чего ты боялся — мы перестанем быть людьми. Пусть народ отвлечется. Из окон особняка вылетела пара дронов. — Тоже верно, — позволил я себя уговорить. — Чур не подглядывать! — За кого ты меня держишь? — расстроился я. — Я может и воняю, но для таких вещей слишком стар. — Задумайся — с твоей ловкостью и «концентрацией» ты вполне можешь остаться незамеченным, — шепнула она. — Вовка может подумать так же, поэтому я не спущу с него глаз, — пообещал я. — Хилера тоже возьми, он нас, судя по всему, боится, — добавила она хитрости. — Подружись, посмотри за кого он будет в случае чего… — Ты же в какой-то момент не ляпнешь что-то типа: «я мозги, а ты — мускулы»? — Ч-что? — пойманная с поличным девушка подпрыгнула, отпустив мою руку. Краснея прямо на глазах, заверила. — У меня и в мыслях ничего подобного не было! И тут же схватилась за «разбитый» божественной карой нос. — Вот оно, истинное лицо молодежи, — осудил я ее. — Вы считаете себя самыми умными! — Ну прости за то, что ты не производишь впечатление умного человека! — забросив в открытую пустую печку в здоровенной, на три помещения (предбанник, помывочная, парилка), обитой изнутри вагонкой, бане окровавленный одноразовый платочек, огрызнулась она. — Метнись за дровами, в наказание за вранье, — скомандовал я. — Абьюзер! — фыркнула она и покинула помещение. Я тем временем проверил воду в баке — полнёхонек, покрутил кран с водой холодной — в наличии, и щелкнул выключателями — свет есть. А кто это у нас там за сараем прячется? Выскользнув в окошко, неслышимой тенью скользнул за угол, разглядев в густой тени Лену и Вову. А еще их было слышно: —…хотела поговорить? — подрагивая голосом, закончил задавать вопрос рыжий и сглотнул. — Я хотела сказать, что очень-очень благодарна тебе за все, что ты для нас сделал, — тепло ответила девушка и протянула руку, потрепав Вовку по волосам. — Я бы очень хотела такого младшего брата как ты! У будущего владельца гарема все просто чудовищно плохо! — Спасибо! — судя по радостному тону, рыжий подвоха не заметил. — Он жалок, — раздался шепот с крыши. — Не пали́! — шикнул на него я. И пофигу кто там — где ещё такой цирк увидишь?