— Я рад. Но ты расстроена. Тебя кто-то обидел? Покажи мне этого придурка, и я его хорошенько отделаю. — Н-нет, всё нормально, правда, просто… я устала и очень хочу домой. — Бросаешь меня? И ты тоже? — Парень тяжко вздохнул и почему-то нахмурился. «С чего бы это? — растерялась Лина. — Кажется, ему нравилась Эла?» Однако настроение Макса тут же сменилось, он снова улыбнулся и обнял Лину за плечи. — Я очень хочу, чтобы ты осталась с нами … со мной, очень, — прошептал он ей на ухо, едва касаясь губами виска и обжигая дыханием с нотками сигаретного дыма и алкоголя. Близость парня-звезды, недавно сошедшего со сцены, внезапно взволновала её, и Лина застыла в нерешительности. — Ну, хорошо, я останусь. Только… ответь мне на один вопрос. — Детка, я весь внимание. — Макс посерьёзнел и выжидательно смотрел на Лину. — Я хотела знать… Филипп… что с ним? — Голос зазвенел от волнения, и Макс, облегчённо выдохнув, крепче обнял её за плечи. — А чего с ним случилось, я что-то пропустил? Ругается с Олькой весь день, утром чуть дом не разнесли. А теперь вон помирились. Ничего нового, гейм овер, в общем. — Но я не об этом. Сегодня на речке… мне казалось, что он чем-то болен и умирает! — А, это… — Макс задумчиво помолчал. — Да ничего с ним не случилось, немного перебрал парень, тяжёлый был отходняк, только и всего, так что забей. Ну что, останешься? — Ну, раз ты так просишь, пожалуй, да, я останусь. — Лина робко улыбнулась и последовала за Максом. *** Гости шумной гурьбой высыпали во двор. Слышался смех девчонок и пьяные выкрики ребят. Из распахнутых окон гостиной гремела музыка. — И что мы будем делать? — спросила Лина, поглядывая на весёлую ораву друзей. — Так селебрейшн же. Напьёмся! А ты у нас ещё нью — новенькая. Будем вводить тебя в курс дела. — Макс обаятельно улыбнулся. От него исходила энергия позитива и уверенность, а лицо было так близко, что Лина рассмотрела симпатичные ямочки на щеках и маленький шрам на подбородке. В глазах Макса искрились живые огоньки — он весь горел от эмоций, будто продолжал играть на сцене. Подумав, что рассматривает его слишком смело, Лина опустила смущённый взгляд. «Всё же какой он классный», — думала она, украдкой изучая рисунки татуировок на предплечьях и бьющееся на запястье тату-сердечко с пестреющей буквой «К». Интересно, кто эта «К»? Наверняка его любимая девушка. Кто-то из толпы выкрикнул имя Макса, зазывая в тусовку друзей, но тот не откликнулся и по-прежнему смотрел на Лину. — Идём. — Потянул он её к беседке, подальше от шумной компании, и Лина не раздумывая согласилась. Неловко ей было находиться среди незнакомых людей, и если уж быть совсем честной — не очень-то хотелось видеть чужого любвеобильного Фила и его ненормальную подружку. Они заняли лавку рядом с разросшимися садовыми кустарниками. Когда-то давно их красиво стригли в форме сердечек и шаров. Помнится, в детстве Лина пряталась за ними от мальчишек, а Филипп всегда её находил. Макс не наглел, сел на небольшом расстоянии, но плечи их слегка соприкасались. Прохладный ветер обдувал разгорячённые лица, забирался за ворот футболок, ерошил волосы. Лина поёживалась и дрожала скорее от эмоций, чем от холода, а в душе тлела тревога — безрадостные мысли о Филе не давали покоя. Решив, что Лина мёрзнет, Макс придвинулся ближе и обнял её за плечи. — Люблю побыть в тишине после концерта, окунуться в нирвану. Составишь мне компанию? — загадочно спросил Макс. — А… я не пью, если ты об этом… Совсем, — замялась Лина. — И об этом тоже! — усмехнулся Макс. — У нас много кто не пьёт, а я всякой дряни предпочитаю бухло. Ой, сорри, полусладкий портвейн, ну или креплёное пиво на худой конец. — А Фил? — забеспокоилась Лина. — И… Фил, — немного подумав, выдал Макс. — И… часто он так н-напивается? — Да нет, не часто, раза два в неделю. — Что? — Лина обернулась к Максу так резко, что его рука соскользнула с её плеча. — Да я пошутил. Просто вчера день был тяжёлый, вот этот мудила и набрался до чёртиков. — День тяжёлый? Мне такие шутки не нравятся, — строго возразила Лина, всем своим видом изображая неприступность. — Окей, не буду, — вздохнул Макс. — Лучше поделись своими впечатлениями о нашем концерте, потешь моё эго, ты ведь пианистка. Лина на секунду задумалась. Воспоминания вновь захлестнули её. — Потешить эго? Ладно. Это было очень впечатляюще и… как сейчас модно говорить, атмосферно, — сдержанно произнесла она. — Мне понравились и тексты, и музыка. Музыка — особенно, а тексты… Кто у вас философ? — Всё же ты забавная девчонка, — усмехнулся парень, откидываясь на спинку скамьи. — Я закурю? Не дождавшись ответа, он достал сигарету и щёлкнул зажигалкой. — Наверное, мы все немного философы, — пустился в рассуждения Макс, затягиваясь и выпуская струю сигаретного дыма. — Музыка в основном Фила, тексты мои, аранжировки совместные, собираемся группой и пилим… Короче, смысл в том, чтобы донести до людей тяжёлую музыку в более модном виде. Знаешь, я бы очень хотел, чтобы ты побывала на большом, настоящем концерте группы, где гремят басы и ударные, где народ слэмится и бьётся в экстазе. — Возможно, когда-нибудь и побываю, — не удержалась от улыбки Лина. — У вас здорово получается, интересный стиль. Кстати, что это? — Ну… рок. Аспид-style, — взмахнул сигаретой Макс. — А точнее? — допытывалась Лина. — Я бы предположила, да боюсь ошибиться. — А если быть точнее, то присутствуют элементы репкора, эмо, гранжа и киберакустики. — О, как много всего, а в итоге красивое сочетание и свой оригинальный звук. Вы молодцы! — А знаешь, мне нравится. — Макс тряхнул головой, откинув длинную чёлку. — Что? — Лина пожала плечами. — Нравится, как ты говоришь. Как человек, который в теме. Но больше мне нравится то, что ты не упала в обморок перед звездой альтернативной сцены, как это обычно бывает с моими многочисленными фанатками, — заносчиво выдал Макс. Лина на секунду оторопела, настолько самовлюблённо прозвучали его слова. Честно сказать, в самом начале общения с Максом Лина действительно была на грани обморока. Подумать только, она сидела в обнимку с настоящей рок-звездой! И что бы на это сказал Лёха?! Наверняка бы изобразил смешную рожицу и выдал язвительную фразу наподобие: «Нет предела женским фантазиям!» — А… я должна была? — воскликнула Лина, брови её поползли вверх, глаза удивлённо округлились. Нет, всё же этот парень определённо избалован любовью фанаток. — Ну, я бы оценил такой жест. — Макс затушил сигарету и вскинул голову. В его глазах плясали озорные чертенята, а губы дрожали от едва сдерживаемого смеха. Прыснув, он заразительно рассмеялся, чем окончательно сбил Лину с толку. — Ну слава Богу. — Она облегчённо выдохнула и залилась звонким смехом. Лина и Макс веселились так громко, что привлекли внимание гостей. За милой болтовнёй они не заметили, как из шумной тусовки отделились две любопытные девчонки и направились к ним. — А знаешь, в каждой шутке есть доля шутки. Зря ты ведёшься, я это на полном серьёзе сказал. — Макс придвинулся ближе и осторожно закинул руку на плечи Лины. Она на секунду напряглась, но тут же расслабилась. «Кажется, и я подпала под обаяние парня, не хуже его фанаток…» — мелькнула шальная мысль. — Не думаю, что всё настолько запущено, так что я не верю, — улыбаясь, возразила Лина. — Не верь, — смеялся Макс. — Я тоже когда-нибудь стану звездой, и ты ещё услышишь обо мне. — Лина расправила плечи и вскинула подбородок. — Евангелина Альтман, народная артистка Российской Федерации, лауреат Государственных премий, солистка академической филармонии… — важно произнесла она, однако, столкнувшись с изумлёнными взглядами двух незнакомых девиц, растерянно осеклась. — О, Макс, девочку новую нашёл?! — полюбопытствовала брюнетка с розовой чёлкой и тату на щеке. Она бесцеремонно уселась рядом с Максом, внимательно оглядывая Лину. — Ну почему не я, Макс? Хотя бы на один вечерок, — заныла её не менее экстравагантная подруга, плюхаясь рядом. — Я всегда в пролёте, вот возьму и обижусь и перестану вас пиарить в своём блоге. — Ты не робей, подруга, соглашайся. Он у нас тот ещё сенсей, научит всему, — со знанием дела выдала брюнетка. — Гуляйте уже мимо, — огрызнулся Макс, притягивая Лину ближе и будто защищая от дерзких нападок дев. — Она не понимает ваших шуток. — Да ладно, мы за вами пришли, хватит прятаться в кустах. Фила с Олькой тоже нигде нет, куда вы все разбрелись? — Сейчас салют начнётся, идёмте с нами, — подхватила блогерша. Тут раздался хлопок, и первая петарда со свистом улетела ввысь, потом ещё, и ещё. Последовала череда выстрелов и эхо взрывающихся снарядов, а по небу, точно огненные астры, расползались разноцветные всполохи. В зареве фейерверка всё пространство заиграло зыбким радужным светом, и серая дымка облаков постепенно окрасилась розовым. — Ю-ху! — взвились голоса из толпы, перекрикивая весёлый гвалт. Подружки Макса пронзительно завизжали и подались к друзьям. Ахнув, Лина с азартом наблюдала за праздничным действом, но вскоре вскочила на ноги и, глядя в небо, медленно закружилась, словно лист, подхваченный ветерком. Эти волнующие мгновения навеяли ей воспоминания о детстве. Всё же сегодняшняя ночь необычная и волшебная, сотканная из фантазий и мыслеформ. «Наверняка я грежу наяву, иначе как объяснить присутствие Макса рядом, живой концерт и огненное шоу над головой…» — Какое чудо! — воскликнула Лина, одарив Макса сияющей улыбкой. Тот расслабленно откинулся на спинку лавки, дымил сигаретой и с лёгким прищуром смотрел на неё. Вскоре прогремели последние залпы фейерверка. Плотная дымка постепенно рассеивалась, и на небе стали видны яркие россыпи звёзд — будто огненные взрывы разогнали ленивые тучи. От вспышек света глаза отвыкли от темноты. Лина обернулась в сторону Макса — его силуэт виднелся на фоне садовой беседки. Тлеющий огонёк сигареты вспыхнул и тут же погас. Она и оглянуться не успела, как парень оказался рядом, лицо его нависло над ней, горячие руки скользнули по плечам, огладили спину и отыскали её ладони. — Лина… — горячо прошептал он ей на ухо. Тёплое дыхание защекотало кожу, потревожило волосы у виска, коснулось шеи, и по телу Лины пробежал приятный холодок. Отчего же она стоит как заворожённая, не в силах сдвинуться с места?! Макс слегка отстранился и заглянул Лине в лицо. В свете ночных звёзд глаза его казались двумя тёмными омутами, и в них плескалась бездонная, холодная глубина. «Вот бы окунуться в неё!» — нечаянно подумала Лина. Вдруг все чувства разом отступили, а звуки померкли. Она словно в колодец чёрный провалилась, на дне которого забрезжил мягкий серебристый свет. И перед взором вспыхнул образ яркой незнакомки: нежный овал щёк, тонкая белая кожа, чёрные локоны разметались по подушке, карие глаза с поволокой слегка прикрыты ресницами, на чувственных полных губах играет манящая улыбка. «Камила», — томно шепчет Макс, склоняясь к красотке, и страстно её целует. — Ка… мила, — пробормотала Лина, застыв в немом изумлении. — Что ты сказала? — нахмурился Макс, внезапно усилив хватку.