За окном светило солнце, радостно приветствуя новый день, а на душе такая смута, что в пору зарыдать в голос. В отражении на меня смотрели грустные глаза, в которых отпечаталась вселенская печаль. Густые, длинные, а главное, наклеенные ресницы, не давали возможность открыть глаза во всю ширь. Посмотреть на этот жестокий мир ясным взглядом. Увидеть всю несправедливость жизни и предательство судьбы. Тяжелые ресницы скрывали от меня правду. Правду о людях, о чувствах. Об удаче, о привилегиях, о вознаграждении. Я давно уже поняла, что такое жизнь, и какая сторона медали выпадает чаще, но сегодня я в очередной раз усомнилась в возможности зажить так, как я того хочу. Глава 1. Больше двух лет назад - Эй, малявка! А ну вали отсюда. - Сиплый прокуренный голос вывел меня из оцепенения. Не говоря ни слова, и даже не оглядываясь, я пошла к выходу, успев лишь прихватить свою куртку перед тем, как закрыть за собой дверь. Раньше я еще задавала вопросы, задерживалась на выходе, чтобы подсмотреть, но спустя несколько лет бросила попытки распознать отчего родители спешат вытурить меня из дома. Мальчишки во дворе уже все мне рассказали и теперь мне не было интересно. Даже стыдно стало, что я пыталась подсматривать за ними. Но это было давно, так что теперь мне все равно и на конченных родителей наркоманов, и на себя - дворовую пацанку в обносках. Даже не смотря на образ жизни моих родителей, они никогда и пальцем меня не трогали, не унижали, не оскорбляли. "Малявка" — это так папа называл меня с самого рождения, и оно закрепилось за мной по сей день. Хотя я уже достигла совершеннолетия. Но за счет маленького роста выглядела младше. Выскочив из подъезда, я вздохнула полной грудью свежего воздуха, который рассеял осадок затхлости вонючей квартиры в легких. Прохладная осень только началась и листья еще не успели осыпаться, поэтому окна комнаты не видны. Я зарулила за угол дома и сразу приметила две знакомые фигуры. Друзья сидели на брошенных здесь давным-давно бетонных плитах. Долговязый и худой Федор, и коренастый, мускулистый Илья. С этими двумя я чувствовала себя уверенно, непринужденно, а главное, в их кампании я была "своей". Их куртки были не менее рванными, чем моя, поэтому мы были, как братья и сестра. Пока шла к ним, пыталась вспомнить, как познакомилась с ними, но никакие картинки прошлого не хотели всплывать в голове. Это было так давно, так естественно, что даже не отпечаталось в мозгу. За эти годы столько всего пережили. По счастливой случайности и стечению обстоятельств мы все еще оставались людьми. Хоть с каждым годом становилось сложнее оставаться верными себе. Детство закончилось, снимая все преграды и тормоза. Запросов появляется больше. Желания и хотелки преобразовываются в осязаемые предметы. Но возможностей существенно свернуть с протоптанного пути пока не намечается. Федор докуривал сигарету, а Илья только достал одну из помятой пачки. Увидев меня, он молча вытащил вторую и протянул мне. - Чем занимаетесь? - Вместо приветствия, проговорила я, затягиваясь горьким дымом. - Какая же дрянь - твои сигареты! - Не содержалась от резкого комментария. Сигареты и впрямь были дерьмовыми, поэтому Илья лишь пожал плечами в ответ. Он сам прекрасно знал об этом, но в нашем положении выбирать не приходится. Бывало, им перепадало несколько качественных, дорогих сигарет, которыми они делились со мной, если я ошивалась неподалеку, так вот те сигареты ни в какое сравнение не шли с этой гадостью. Но такие подарки судьбы презентовались крайне редко, поэтому у меня имелась заначка на крайний случай, о которой не знали, даже друзья. В ней хранилось много всяких безделушек, в том числе и классные сигареты. Может когда-нибудь, я и расскажу им о моем кладе, но сейчас им знать необязательно. - Чем сегодня заняты? - Присев между ними, спросила я. - Дело есть. Ждем вот своего часа. - Что за дело? - Сопливым знать необязательно. - Сказал Федор, и ткнул указательным пальцем мне в нос. - Это мужские дела. Женщинам знать не положено. - Гордо вскинув голову, проговорил Илья. Я возмущенно надула губы и высокомерно хмыкнула. - Тоже мне, мужики. Не от руки ли твоей мамы у тебя фингал под глазом, а, мужчина? - указав на сине-зеленый синяк сигаретой, улыбнулась я. Илья тут же сник и отвернулся. - Не всем так повезло с родаками, как тебе. - Встал на защиту друга Федор. Я безразлично пожала плечами и затихла. С ним нельзя было не согласиться. В отличии от родителей друзей, мои предки не вмешиваются в мою жизнь. Что я есть, что меня нет, им все равно. Изредка на маму находит, от очередной дозы, и ее тянет на болтовню, вот тогда я самый подходящий собеседник, а в остальном, полный игнор. Тут мне, конечно, повезло, если можно так выразиться. Мне осталось только вдохнуть. Я знала, что из двух зол выбирают меньшее. Мои предки на фоне родичей друзей были практически святыми. Однако мои оба были конченые, а вот у Ильи только отец. А его мать, не найдя лучшей отдушины поколачивала изредка сына. Только вот в последнее время побои участились. Причину Илья не говорил, а мы и не лезли с расспросами. Захочет, сам расскажет. У Федора же имелся только отец. По сути, он был самым адекватным, но очень бедным. Настолько, что еле хватало оплачивать однушку в самом задрипанном районе города, немного на еду и раз в несколько лет покупал что-то из одежды. У него не было даже среднего образования, соответственно и достойной работы. Подметал дворы, да периодически нанимался на разгрузку грузовиков. Здоровье не позволяло ворочать ящики на постоянной основе. Он хоть как-то старался крутился. Тем более, что в нашем районе найти приличную должность физически невозможно. А выбивались в люди и уезжали отсюда единицы. На что живут мои родители ума не приложу. С подобными вопросами к ним и не думала лезть. По сути, на свои потребности я уже давно зарабатываю сама. В общем и целом, наше положение, мягко говоря, незавидное. Но мы уже привыкли ко всему. Главное, было где переночевать. Совсем с голоду не подыхали. Даже школу худо-бедно посещали. Школьники-переростки. По нескольку раз оставались на второй год, потому что мы всецело принадлежали улице. Она нас растила и воспитывала. Каким бы район не казался со стороны, для случайных забредших на окраину, здесь все друг друга знали. Все свои и все в дерьме. Мы были у всех на виду и на слуху. Даже на самые дрянные сигареты надо было где-то брать деньги. То, что тырили по своим хатам, дай бог, хватало на бутылку воды и батончик шоколадки. Поэтому мы периодически выполняли подкидываемую нам работу. Чаще всего грязную и не легальную, но зато оплачиваемую. Мы не знали другой жизни. И выбора у нас не было. Перезревшие подростки, которым еще как-то аттестаты получить надо. А еще мы редко кого принимали в свою компанию. Негласно разделились на небольшие группки и каждый занимался тем, на что хватало смелости и совести. И те, кто предлагал заработать, уже знали, какие компании на что способны. Каков спрос такие и предложения. Мы были, самыми законопослушными, если можно так выразиться. То нычку перепрятать, то новую заложить. Иногда подставляли людей. В основном наркоманов. Тех, кто становился не угодными. Продавали дозы, украшения, или просто ценные вещи. Всегда проверенным покупателям. В основном одним и тем же. В отличии от остальных, мы зарабатывали мало. Мне предлагали поработать телом, но я лучше удавлюсь, чем стану одной из тех девок, которые себя не помнят, после ночей в борделях. К тому же, моя миниатюрная комплекция позволяла сойти за полноценного подростка. Наши жизненные принципы не позволяли пуститься во все тяжкие. Однако сегодня парни какие-то задумчивые и слегка отстраненные. Неужели решили взяться за что-то новенькое? Очень захотелось разузнать поконкретнее, но они точно не расскажут. Завтра обязательно их расспрошу. - Так во сколько у вас дело? – После пустой болтовни, решила уточнить я. Перспектива остаться сегодня в одиночестве не прельщала, но выбора, похоже, не было. - Через, - Федя глянул на наручные часы «Ракета», каким-то чудом сохранившиеся еще с советских времен. – Два часа. То есть в девять вечера. К тому моменту родичи либо к соседям свалят гулять, либо уже будут спать в хлам накидавшиеся. Нет никакого настроения балагурить с мамашей, поэтому надеюсь на один из этих вариантов. - Сейчас чем займемся? – Не отставала я. Парни переглянулись и молча о чем-то друг с другом договорились. - Только без обид, но нам еще подготовится нужно. Я разочаровано выдохнула и махнула рукой, разворачиваясь обратно к дому. Родаки, скорее всего, закончили сношаться, так что можно возвращаться. Но в последнюю секунду передумала и повернула к Палычу. Местный сторожила. Он сидит в своем захудалом ларьке, взирая на здешний грешный мир из-под высокого прилавка и всегда в курсе всех новостей. Иногда он помогает сбагрить хабар, а иногда захожу к нему просто побазарить. Мужик он был холостым и бездетным, поэтому торчал в своей будке от рассвета до заката, а иногда и ночами. Никто не знал сколько ему лет, но в нашем районе сорокалетние выглядели на все шестьдесят. Так что возраст, чаще всего не было смысла узнавать. Не от него зависит образ жизни человека. Друзья отшили, а домой пока не хотелось, вот я и решила навестить старика, может че интересного расскажет, давно к нему не заглядывала. - Какие люди. – Поприветствовал меня Палыч, не вставая со своего скрипучего стула. - Скучаешь? Не смотря на неимоверную разницу в возрасте, мы общались исключительно на «ты». В принципе, как и со многими, с кем имелись общие дела. - Я уже в том возрасте, когда разгадывание кроссвордов сродни веселой вечеринки. – Махнул он толстым сборником для подтверждения своих слов. - Класс, мне бы такие примитивные развлечения. В последнее время я будто не знала куда себя деть. Чем бы не занималась, ничего не приносило удовольствия. Создавалось ощущение, что я топчусь на месте, когда надо было бы уже перезагружать свои жизненные взгляды. Полнейшая апатия. Пофигизм и скука ко всему окружающему. Выполняю все на автомате, не привнося в действия рвения. - Взгляд потухший, - прокомментировал Палыч, внимательно вглядываясь в мои глаза. Я махнула рукой и решила все-таки спросить. - Не знаешь, братва моя на что подписалась? Он даже кроссворд отложил. - Они тебе не сказали за какое дело взялись? Я отрицательно качнула головой, а он на несколько секунд задумался. - Интересно. - Думаешь? - Феде сколько? Восемнадцать? - Так точно. – Ответила я, хоть и не понимала, куда он клонит. Он неопределенно дернул плечом. - Мальчики растут. - Ты кроссворды разгадываешь или свои придумываешь? – Хмыкнула я, недовольная таким ответим. - Вик, понятия не имею, но раз они тебя не посветили, значит на то есть веская причина. Его неосведомленность изрядно подпортила настроение. Не скажу, что это информация мне жизненно необходима, но до этого дня мы трое знали о каждом шаге друг друга. А тут, неожиданно секреты появились. Не нравится мне это. - Что в целом новенького? – Махнула я рукой на своих друзей, переведя тему. - В целом держи нос по ветру, а хвост пистолем. - Это угроза? – Улыбнулась я. Он улыбнулся в ответ, сверкнув остатками гнилых зубов. - Считай, что так. - Ох уж эти твои шарады. – Устало выдохнула я. – Внутри или извне? - Оба варианта. Перекинувшись еще парой незначимых фраз, я распрощалась с Палычем и побрела домой. Любит он, конечно, типа, недоговаривать. Однако много говорить ему и не положено. Как у него все на виду, так и он под колпаком. Начнет болтать, быстро поймут откуда ноги растут. Здесь вообще шестерок не любят, а тех, кто языком мелит от скуки и вовсе презирают. В любом случае, ясности никакой, а вот таинственности все напустили, хоть детектив снимай. Глава 2