Это был его собственный зал славы. По многочисленным сертификатам, благодарственным письмам и наградам за научные достижения любому стало бы ясно, что он добился больших успехов. Некоторые полки казались переполненными, но в центре еще оставалось свободное место – будто для награды гораздо более значимой, чем все, полученные им до сих пор. Ян Чжисен долго смотрел на пустое место, и его губы медленно растягивались в улыбке. Очень скоро наступит день, когда оно будет заполнено. * * * Полночь. Ян Чжан осторожно нажал на дверную ручку, высунул голову в коридор и заглянул в темную гостиную. После секундной паузы он прокрался на цыпочках в кладовую с полиэтиленовым пакетом в руках. Минуту спустя протащил пакет с банками «Кока-колы» в ванную. Запершись внутри, достал одну банку и, усевшись на унитаз, стал пить. Он пил «Кока-колу» весь день и весь вечер, так что у него раздуло живот. Банка в его руках была еще наполовину полной, но больше в него не лезло. Ян Чжан бросил расстроенный взгляд на оставшиеся банки – и внезапно вскочил на ноги, будто что-то вспомнил. Остаток колы вылил в раковину. Дальше пошло проще – мальчик одну за другой вскрывал банки, стараясь как можно тише выпускать из них углекислый газ, и выливал в раковину содержимое. Потом осторожно складывал банки в полиэтиленовый пакет. Вскоре маленькую ванную наполнил сладкий, отдающий лекарством запах, возбуждая все его органы чувств. Ян Чжан повторял одну и ту же операцию, тихонько считая: «Тридцать одна… тридцать две…» Глава 21 Память – Так, давай-ка я позову пару ребят тебе на помощь. – Син Чжисен глянул на мокрый от пота лоб Фан Му над гигантской кучей одеял и подушек, которые предстояло загрузить в стоявший поблизости внедорожник. – Ну что вы, не нужно, заместитель начальника Син, вы и так мне очень помогли. – Никаких проблем, юноша. – Син Чжисен постучал в стекло комнаты охраны, и дежурный полицейский немедленно вышел к ним. – Подите позовите несколько ребят помочь с погрузкой. Син Чжисен был старым знакомым Фан Му. Прежде чем стать заместителем начальника Департамента общественной безопасности Чанхона, он руководил Ассоциацией защиты экономических и культурных ценностей. Фан Му познакомился с ним, когда они вместе расследовали серийные убийства в кампусе педагогического колледжа Чанхона. После этого Фан Му нередко помогал ему: в частности, в раскрытии серийных убийств Хон Янсяо. Когда юноша закончил университет и решил стать полицейским, Син Чжисен позвонил ему и уговорил пойти в криминальную полицию города, а потом Бьян Пинь по собственной инициативе перевел Фан Му в Департамент общественной безопасности. В качестве извинения Бьян Пинь угостил Син Чжисена роскошным ужином с морепродуктами. На этот раз Фан Му сам обратился к нему за услугой. Поскольку Син Чжисен был начальником Ассоциации защиты экономических и культурных ценностей, он водил знакомство со многими крупными шишками из колледжей и университета Чанхона. Фан Му попросил собрать у выпускников, покидающих общежития, старые одеяла и подушки. Когда Син Чжисен спросил, зачем они ему понадобились, Фан Му объяснил, что собирается передать их в приют. Услышав это, заместитель начальника загорелся желанием помочь и спустя каких-то пару дней набрал гигантскую кучу одеял и подушек, а его жена, работавшая в госпитале, позаботилась о том, чтобы все они были выстираны в тамошней прачечной. С помощью коллег все одеяла и подушки были погружены к Фан Му во внедорожник. Юноша утер со лба пот, а Син Чжисен протянул ему сигарету и сам тоже закурил. – Значит, это там живет дочь Сун Мей? Фан Му щелкнул зажигалкой. – Угу. Син Чжисен замолчал и оперся о машину, покуривая рядом. Докурив, Фан Му отряхнул ладони и сказал: – Заместитель начальника Син, огромное вам спасибо за помощь. А теперь мне пора. – Погоди минутку, – сказал Син Чжисен и вытащил из внутреннего кармана конверт с наличными. Отсчитал десять купюр по 100 юаней и сунул их в руку Фан Му. – Для ребятишек. – Нет, это слишком много! – Юноша попытался вернуть ему деньги назад. – Я говорю, чтобы ты взял, так что бери. – Син Чжисен придержал руку Фан Му и сунул деньги ему в карман куртки. – И на будущее, если я смогу еще что-то сделать, только позвони. Фан Му ничего не оставалось, как принять подарок. Он кивнул, прощаясь со старым Сином, развернулся и сел в свой автомобиль. Погода становилась холоднее. Несмотря на то что время перевалило за полдень, тут и там на дороге блестели замерзшие лужицы. В такую погоду в «Доме ангелов» определенно будет недостаточно тоненьких пледов, чтобы согреться. Фан Му с довольным лицом оглядел груду теплых одеял и подушек в зеркале заднего вида. * * * В маленьком сарайчике, пристроенном к «Дому ангелов», учитель Чжоу и сестра Чжао следили за тем, как старшие дети чистят бойлер. С помощью примитивной системы вентилей и труб бойлер был подсоединен к батареям в спальнях приюта. Это была единственная система отопления, на которую они могли рассчитывать зимой. Рядом с бойлером была насыпана небольшая горка угля. Несколько ребятишек радостно копались в ней, с ног до головы покрытые угольной пылью. Когда учитель Чжоу увидел полный автомобиль подушек и одеял, то был одновременно удивлен и обрадован. Положив обе руки на плечи Фан Му, он сказал: – Даже не знаю, как тебя благодарить… Фан Му смутился: – Не стоит благодарности, учитель Чжоу. Это просто старые одеяла, ничего больше. Сестра Чжао, улыбаясь во весь рот, позвала детей помочь с переноской одеял и подушек в дом. Эльбао, черный от угля, бросился вперед, тоже собираясь участвовать. Сестра Чжао хлопнула его по заду и отставила в сторону, чтобы он не перепачкал выстиранные одеяла. Когда внедорожник разгрузили, Фан Му предложил почистить бойлер. На это ушло больше двух часов, и закончил он около четырех вечера. Вымыл лицо и руки, постарался отряхнуть с одежды угольную пыль и присел с учителем Чжоу во дворе, чтобы поговорить. Сестра Чжао позвала детей, до сих пор возившихся с углем, домой – мыться и переодеваться. Фан Му кивнул на кучу и спросил: – Это вы сами купили? – Конечно. – Но этого хватит? – Юноша провел быстрый подсчет у себя в голове. – Топить придется до марта как минимум. – Посмотрим. – Учитель Чжоу нахмурил брови. – К тому же непонятно, сколько вообще мы еще тут проживем. Фан Му уже собирался спросить, что он имеет в виду, когда кто-то позвал учителя Чжоу с другого конца двора. Это был старик – по его одежде Фан Му решил, что пришел кто-то из соседей. Учитель Чжоу подошел к нему и перебросился парой слов. Когда он вернулся, то брови у него хмурились еще сильнее. – Что случилось? – спросил Фан Му. – Он хотел напомнить о завтрашнем собрании. – Учитель Чжоу вздохнул. – Собрании? Каком собрании? – О сносе нашего квартала и расселении жильцов. Соседи решили, что я, как человек образованный, лучше всего подхожу, чтобы вести переговоры с застройщиком. – Что? – Глаза Фан Му широко распахнулись. – Ваш квартал сносят? Учитель Чжоу поморщился и кивнул, но больше ничего не сказал. Сердце у Фан Му упало. Он смотрел в опечаленное лицо старика и очень хотел хоть как-то его утешить. – Не беспокойтесь так! Вы получите большую денежную компенсацию и построите «Дом ангелов» заново. – К сожалению, это не так просто. Куда девать детей на то время, пока приюта не будет? – Учитель Чжоу повернулся и поглядел на двухэтажное здание «Дома ангелов». – Не говоря уже о том, что нам придется покупать новый участок и строить новый дом… Неизвестно, во сколько это обойдется. – Если не сможете позволить себе участок в городе, поищете за городом и поселитесь там. – Земля за городом в наше время тоже дорогая. – Учитель Чжоу потряс головой. – И, если участок будет далеко, детям станет неудобно добираться до школы. А это скажется на их образовании. Фан Му замолчал. Он изо всех сил напрягал мозги, чтобы предложить еще какие-нибудь идеи. После долгой паузы решился: – Вам нужно обратиться за благотворительными пожертвованиями от общественности и от правительства, потому что собственными силами вам, боюсь, не справиться. – Нет, – отрезал учитель Чжоу, обведя взглядом двор. – Если б я хотел, то давным-давно сделал бы так. Но, как уже говорил, я не позволю, чтобы мои дети росли с ощущением собственной неполноценности. – Он повернулся к Фан Му и с нажимом произнес: – Нищета души куда страшней нищеты материальной. – Ладно, но от меня вы же не отказываетесь принимать пожертвования? – спросил Фан Му, надеясь заставить его взглянуть на вещи в другом свете. – А какая разница между мной и другими людьми? – Разница есть. – Учитель Чжоу улыбнулся. – Ты действуешь только от собственного лица, и ты никогда не просил ничего взамен. Мысль о благотворительности внезапно напомнила Фан Му про дело, которое поручил ему Син Чжисен. Он вытащил конверт с тысячей юаней из кармана куртки и протянул его учителю Чжоу. – Что ты делаешь? – воскликнул тот. – Ты и так перечислил нам деньги в этом месяце, не говоря уже о подушках и одеялах, которые ты привез. – Это не от меня. – Фан Му рассказал о Син Чжисене и объяснил, что намерения у того бескорыстные. Учитель Чжоу взвесил наличные на ладони и погрузился в раздумья. Потом снова оглядел двор и сказал негромко: – Фан, дружище, есть кое-что, о чем я давно хотел с тобой поговорить.